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중국인이 자녀에게 권하는 단 하나의 경서(經書)이자
배움과 가르침, 실천이 하나 되는 동아시아 고전교육의 출발점, 삼자경(三字經)

해석-해설-풀이 삼박자 안내서 『삼자경 인문학』으로
동아시아 천년의 지혜를 만난다!

동아시아에서 『삼자경』은 『천자문』보다 더 널리 읽혀온 초학서다. 세 자씩 하나의 구를 이루니 “문장이 짧아 읽기 쉽고” 전통문화의 기본 지식을 담아내 “천고(千古)의 일을 알 수 있다.” 사서(四書)와 육경(六經), 제자백가에 이르는 고전, 삼황(三皇)에서 청나라에 이르는 역사, 살면서 지켜야 할 도리와 익혀야 할 처세까지 동아시아의 지혜가 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. 중국인들이 천년이 흐른 지금도 『삼자경』을 자녀에게 읽히는 까닭이 그와 같다.

『삼자경』은 송나라 말에 왕응린(王應麟)에 의해 편찬되었고 명대 이후에는 동아시아 전역에서 사용하는 초학 교재로 확고히 자리 잡았다. 1928년 중체서용(中體西用)의 흐름에서 국학의 대가 장병린(章炳麟)이 『삼자경』을 고쳐 펴낸 이후로 현대의 중국인에게도 가장 친숙하고 보편적인 초학 교재로 활용되고 있다. 동아시아 전통문화의 핵심이 되는 여러 가지 문화적 요소들, 특히 중국의 고전, 사상, 역사에 대한 상식을 갖추는 데 대단히 요긴하다. 3자 1구라는 짧은 문장 형식을 통해 자기도 모르는 사이에 한문에 대한 이해력도 향상시킬 수 있다.

『삼자경 인문학』은 번역과 해설, 구문 풀이를 보태 장구한 세월을 지켜온 가르침을 독자에게 전한다. 남녀노소 누구나 사람다움의 덕목과 동아시아의 지혜를 쉽게 익힐 수 있도록 편성되었다. 380구 1140자의 삼자경 전체 구문의 번역, 삼자경 가르침의 핵심을 전하는 해설, 의미 단위로 구획한 88개 구문에 대한 자세한 풀이를 싣고 있다. 또 일상적인 어휘를 반복 사용하여 한자 학습에 유리한 삼자경 구문을 따라 쓰면서 익히는 『쓰면서 익히는 삼자경』도 출간할 예정이다.

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들어가는 글: 동아시아의 지혜가 담긴 천년의 고서

1부 교육과 학습의 중요성
1. 인간의 본성은 선하다
2. 자식 교육의 사례
3. 교육에서 스승과 어른의 책임
4. 배움의 의미와 목표
5. 가르침의 실천: 효도와 겸양

2부 수와 사물의 분류
1. 박학博學·근지勤知
2. ‘수數’의 세계: 십진법의 원리
3. 삼: 삼재三才·삼광三光·삼강三剛
4. 사: 사계四季·사방四方
5. 오: 오행五行·오상五常
6. 육: 육곡六穀·육축六畜
7. 칠: 칠정七情
8. 팔: 팔음八音
9. 구: 구족九族
10. 십: 십의十義

3부 고전의 지혜
1. 문자학습의 순서
2. 〈사서四書〉
3. 독서의 순서: 『효경孝經』과 〈사서〉·〈육경〉
4. 〈육경六經〉
5. 〈제자백가諸子百家〉
6. 오자五子: 다섯 선생

4부 역사의 흐름
1. 독서의 범주 확대: 철학에서 역사로
2. 고대 문명의 창시자: 삼황三皇·이제二帝
3. 고대 국가의 형성과 성왕: 삼왕三王·삼대三代
4. 제후의 시대: 춘추春秋·전국戰國
5. 고대 제국의 형성: 진秦·한漢 왕조
6. 제국의 분열과 북방 민족의 약진
7. 중세의 통일 왕조: 수隋·당唐 왕조
8. 분열과 할거의 시대: 오대십국五代十國
9. 학술과 문화의 시대: 북송北宋·남송南宋
10. 치란과 흥망
[중정본 읽기 1] 몽골족의 제국 수립: 원元 왕조
[중정본 읽기 2] 한족의 번영: 명明 왕조
[중정본 읽기 3] 만주족의 중국: 청淸 왕조
[중정본 읽기 4] 역사를 읽는 순서
[중정본 읽기 5] 유학의 대학자
[중정본 읽기 6] 유명한 문학가

5부 어떻게 살 것인가
1. 독서의 방법
2. 바다 같은 학문의 세계
3. 역경을 이기고 독서에 힘쓴다
4. 가난에 굽히지 않는 향학열
5. 늦게 시작하면 후회한다
6. 82세의 장원급제
7. 어린 영재의 성공
8. 여성교육의 성과
9. 뛰어난 역량을 본받다
10. 사람다움은 배움으로 완성된다
11. 배운 것은 실천하라
12. 자식에게 돈이 아니라 『삼자경』을 남겨준다

[부록 1] 삼자경 모아 읽기
[부록 2] 중정삼자경 모아 읽기
주석

제1부 교육과 학습의 중요성
처음 시작 부분 40구가 여기에 해당된다. 이 부분은 『삼자경』의 서두이면서 전체를 아우르는 대주제를 제시하고 있다. 즉 인간다움을 실현하기 위해서는 덕성의 함양이 필요하다는 사실을 지적한다. 이어서 덕성을 함양하기 위해서는 무엇보다도 어린 시절 배움이 중요하다는 사실을 강조한다.

제2부 수數와 사물의 분류
서두의 40구를 빼고, 그 이후 66구가 여기에 해당한다. 이 부분은 서두의 ‘배움과 가르침’의 하부 구조에 해당하는데, 구체적인 학습 내용으로서 수라는 개념을 통해 사물을 이해하는 원리를 제시한다. 따라서 이 부분은 ‘숫자로 보는 중국문명’이라고 말할 수 있다. 인간으로서의 덕성을 갖추었다고 해도 사회 속에서 소통하면서 조화로운 인간관계를 맺기 위해서는 문화를 읽는 코드를 이해할 줄 알아야 한다.

제3부 고전의 지혜
107구부터 시작해서 175구까지의 68구가 여기에 해당한다. 중국인의 중요 고전을 개괄적으로 보여주고 있다. … 『삼자경』은 단지 고전의 이름을 제시하는 데 그치지 않고, 고전의 독서 순서에 대한 통찰력을 제시한다. 초학자는 먼저 『소학小學』 및 『효경孝經』에서 시작하여 기초를 다지고, 그 다음에 〈사서四書〉와 〈육경六經〉으로 점진적으로 나아간 후, 그 토대 위에 제자백가 및 중요한 사상가의 저작을 읽어나가도록 유도한다. 또한 각 고전을 읽을 때, 주의해야 할 사항을 간략하게 언급하고 있다.

제4부 역사의 흐름
176구에서 264구까지 88구가 여기에 해당된다. 전설상의 복희伏羲, 신농神農, 황제黃帝로부터 송의 멸망에 이르기까지 17사의 주요 역사적 평가와 그 가치를 검토하고 있다. 『삼자경』은 이 부분에서 역사상 중요한 왕조의 흥망성쇠를 제시했을 뿐만 아니라, 각 왕조의 주요 특징을 매우 간결한 표현으로 개괄하고 있다. 중국 왕조사의 전개 및 주요한 연호는 동아시아 문화를 이해하는 표준이다.

제5부 어떻게 살 것인가
마지막 94구가 여기에 해당된다. 이 부분은 『삼자경』의 서두와 호응하는 결론이다. 이 부분에서 『삼자경』은 역사적 사례 안에서 배움에 온 힘을 쏟았던 다양한 사람들을 소개하고 있다. 그들이 가졌던 배움의 동기 및 가르침을 실천하는 마음가짐을 통하여 어떻게 사는 것이 올바른 삶이고 사람다운 삶인지를 생각하게 한다.