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개혁개방 이후 중국 농촌의 현실을 면밀히 관찰한 인류학적 보고서

중국에서 개혁개방이 한창인 2000년대, 저자는 중국 허베이성의 농촌 펑롱현을 현지조사하며 펑롱현 사람들과 함께 생활했고, 이때의 경험을 토대로 중국 농촌의 현실과 농민들의 목소리를 생생하게 드러내 보여준다. 오늘날 중국의 젊은 세대들은 개혁개방 이전의 ‘배고팠던’ 삶을 상상조차 하지 못하며, 마오쩌둥 시기를 겪어본 나이 든 세대도 개혁개방 이전보다는 지금이 훨씬 낫다고 입을 모아 말한다. 그렇지만 펑롱현 주민들은 이미 시장개혁이 생성해낸 긍정적인 측면뿐 아니라 부정적인 측면에 대해서도 꽤 정확하게 인지하고 있다. 절대적인 수준에서 과거에 비해 물질적인 풍요로움을 누리는 것은 사실이지만, 같은 지역 내에서도 예전에 비슷했던 사람 간에 빈부 차이가 급속하게 벌어지는 것을 피부로 느끼고 있는 것이다. 그럼에도 농촌 주민들에게 개혁개방은 과거에 대한 선별된 기억들과 중국 발전에 대한 정부의 화려한 선전 속에서 의심 없이 희망적인 현실 조건으로서 받아들여지고 있다.

개혁개방 이후 중국 농촌의 현실을 면밀히 관찰한 인류학적 보고서
오늘날 한국 사회에 소개되는 중국은 어찌 보면 매우 다르고 낯선 세계이다. 서점에 가득 진열된 중국 관련 에세이와 여행기 들이 오늘날 중국 사회의 면모를 드러내주지 않는다고 할 수는 없지만, 어떤 면에서 중국에 대한 부분적이고 현상적인 이해만을 강제하는 측면도 있다. 한국 학계에서 중국 여성의 삶, 가족, 문화에 대한 관심은 오래전부터 있어왔지만, 대부분 역사와 문학 분야에서 이루어진 기존의 연구들은 내용과 분석이 지니는 깊이와 통찰력에도 불구하고 동시대에 함께 살아가고 있는 중국 여성들의 삶의 모습과 생생한 목소리를 드러내주는 데는 한계가 있다. 《펑롱현 사람들: 개혁기 중국 농촌 여성의 삶, 가족 그리고 문화》는 이와 같은 한계를 조금이나마 보완하고자 기획되었다.
이 책의 주무대는 중국 허베이성의 농촌 펑롱현이다. 개혁개방이 한창인 2000년대, 이현정 서울대 인류학과 교수는 이 농촌 마을을 현지조사하며 펑롱현 사람들과 함께 생활했고, 이때의 경험을 토대로 중국 농촌의 현실과 농민들의 목소리를 생생하게 드러내 보여준다. 오늘날 중국의 젊은 세대들은 개혁개방 이전의 ‘배고팠던’ 삶을 상상조차 하지 못하며, 마오쩌둥 시기를 겪어본 나이 든 세대도 개혁개방 이전보다는 지금이 훨씬 낫다고 입을 모아 말한다. 그렇지만 펑롱현 주민들은 이미 시장개혁이 생성해낸 긍정적인 측면뿐 아니라 부정적인 측면에 대해서도 꽤 정확하게 인지하고 있다. 절대적인 수준에서 과거에 비해 물질적인 풍요로움을 누리는 것은 사실이지만, 같은 지역 내에서도 예전에 비슷했던 사람 간에 빈부 차이가 급속하게 벌어지는 것을 피부로 느끼고 있는 것이다. 그럼에도 농촌 주민들에게 개혁개방은 과거에 대한 선별된 기억들과 중국 발전에 대한 정부의 화려한 선전 속에서 의심 없이 희망적인 현실 조건으로서 받아들여지고 있다.

세계가 주목한 중국 농촌 여성의 높은 자살률
“내 기억에도 두 사람은 매일같이 싸우긴 싸웠어. 하루는 어머니가 화를 내니까 아버지가 목을 매달겠다고 집을 나섰는데, 내가 쫓아가서 보니 밧줄이 몇 번 접혀 있긴 한데, 아버지는 지금 죽어서는 안 되겠다 생각했나 보더라고. 그런데 어머니는 그때 집에서 맹세를 했었다나 봐. 만일 아버지가 죽으면 앞으로 무슨 말도 하지 않겠다. 만일 죽지 않으면 사흘 동안 아무것도 먹지 않겠다. 아버지가 살아 돌아오니까, 어머니는 사흘 동안 정말 아무것도 먹지 않았어. 심지어 물도 한 방울 입에 안 댔어. 그러더니 사흘이 지나자 바로 자살한 거지.”
언뜻 보기에 이 이야기는 쑤징 어머니의 불행에 관해 이야기하는 듯이 보이지만, 실제로는 쑤징 어머니와 쑤징 두 여성의 불행에 관한 이야기이다. 쑤징의 이야기에 따르면, 쑤징의 어머니는 부모에 의해 원하지 않는 결혼을 한 후, 가족과의 불화 속에서 정신병을 얻게 되고 결국 자살로 생을 마감했다. 13살의 나이에 어머니를 잃은 쑤징은 이후 계속되는 자신의 불행이 근본적으로 자신이 정신병으로 자살한 어머니를 둔 불운한 인생을 타고나서 그렇다고 생각한다.
- 쑤징의 이야기

세계보건기구로부터 ‘세계가 주목해야 할 정신보건 문제’ 중 하나로 손꼽힌 중국 농촌 여성들의 높은 자살률에 대해, “그거야 여자들이 속이 너무 좁기 때문이지”라는 마을 주민들. 농촌 여자들은 배운 것이 없어서 세상이 어떻게 돌아가는지 모르고, 집안에 무슨 사소한 일이라도 발생했다 하면 대뜸 농약부터 마시려고 하기 때문에 자살률이 높다고 이구동성으로 말한다. 그러나 경제적 곤란, 친척과 이웃 간의 질투, 배우자의 혼외정사와 도박, 강요된 혼인과 같은 ‘사소한 일’들은 사실상 개혁개방 이후 물질적 욕망 및 필요가 증대하고 도덕적 가치관이 변화하고 있는 중국의 전반적인 상황과 결코 무관할 수 없다. 결국 농촌 자살의 배경에는 ‘인민의 국가’의 실제 모습인 사회적 안전망의 부재와 도농 차별에 근간한 국가 정책의 부작용이 구조적으로 놓여 있다.

좌절과 헌신, 강인함과 자부심을 지닌 ‘펑롱현 여성’ 이야기
문화대혁명의 광풍이 몰아치던 시절, 평생 산림공장에서 일했던 쉬펑친의 아버지는 공장의 최고 결정권자였다는 이유로 당시 톈진에서 하향한 젊은 학생에 의해서 공개 비판의 대상이 되었으며, 심지어 그의 폭력행위로 인해 갈비뼈 세 개가 부러져야 했다. 그녀의 아버지는 학대 받은 이후 다른 공장에 버려졌는데, 쉬펑친은 아버지를 구해야겠다는 생각으로 용감하게 아버지를 찾으러 나섰다.
“아버지를 보자마자, 나는 갑자기 울음이 터져 나오는 것을 멈출 수 없었어요. 아버지는 허리가 꺾여 있었고, 사람들에게 맞아서 뼈가 모두 부러져 있었어요. 그들은 방 안에 표어를 가득 붙여놓았는데, ‘쉬원헤이를 타도하자’, ‘절대로 당이나 마오 주석을 반대해서는 안 된다’와 같은 것들이었어요.”
쉬펑친은 당시의 분위기 속에서 스스로 자본주의파의 딸이라는 것을 인정해야 했다. 그 결과 홍위병 완장은 떼어내야 했고, 정치활동에 참여하는 대신에 학교에서 매일 대자보를 베껴 써야 했다. 하나의 큰 대자보를 보면서 계속 베껴 쓰는 작업을 종일해야 했기 때문에 나중에는 엄청나게 베낀 종이들이 쌓였다. 그러나 쉬펑친은 긍정적인 사람이었다. 그녀는 비록 학교에서 자본주의파의 딸이라고 비난받고 집단 활동에서 소외되었지만, 크게 개의치 않았다.
- 쉬펑친의 이야기

펑롱현 여성의 생애사는 대기근, 문화대혁명과 같은 중국 현대사의 중요한 시점들에 각자가 어떠한 경험을 개인적으로 해왔는지를 드러내줄 뿐 아니라, 농촌에서 여성의 삶이 구체적으로 어떠한 좌절과 헌신, 땀과 피 속에서 이루어져 왔으며, 그 과정에서 이들 각자는 딸, 아내, 엄마, 할머니로서, 또한 누군가의 연인이자 이웃이자 친구로서 자부심을 지니고 삶의 의미를 구성해왔는가를 보여준다. 질곡의 세월을 보낸 여성의 삶을 접함으로써, 독자들은 중국 농촌 여성의 삶과 문화가 시간의 흐름에 따라 어떻게 변화해가고 있는지를 간접적으로 체험할 수 있을 것이다.

책의 구성
제1부 〈개혁기 중국 농촌과 여성 문제〉에서는 개혁기 중국 농촌이라는 커다란 사회경제적 맥락 속에서 여성에 대한 문제 제기가 어떠한 학문적이고 현실적인 함의를 지니고 있는가를 살펴본다. 제1장 〈중국의 근대화와 농촌 부녀〉에서는 중국의 근대화 과정에서 농촌 여성이 국가와 지식인의 공식적 담론 속에서 어떻게 특수한 존재들로 이해되어왔는가를 살펴본다. 제2장 〈잊혀진 혁명: 집단 주체로서 여성의 실종〉에서는 개혁기 중국 사회에서 ‘집단적 주체로서 여성’에 대한 논의가 어떻게 사라지게 되었는가를 다룬다.

제2부 〈시장개혁과 새로운 문화적 실천〉에서는 중국 농촌 사회에 시장화가 진행됨에 따라 여성들의 삶이 어떻게 변화해왔는지를 자유연애, 신부대 관습의 변화, 현처양모 개념의 변화 등 세 가지 측면에서 살펴본다. 제3장 〈자유연애: 쾌락, 친밀감, 도덕성에 관한 질문〉에서는 자유연애라는 사적인 경험에 관한 개별 사례 분석을 통해 중국 농촌의 젠더 문화, 나아가 오늘날 농촌 사회가 직면하고 있는 몇 가지 중요한 도덕적인 문제를 파악해본다. 제4장 〈신부대 관습을 통해 본 변화하는 딸의 의미〉에서는 오늘날 농촌에서 본래 신부 부모의 몫인 신부대를 부모가 혼인하는 딸에게 모조리 전달해주게 된 관습적 변화의 함의가 무엇인지를 분석한다. 제5장 〈오늘날의 현처양모: 가족과 젠더 역할〉에서는 개혁기 중국 농촌에서 자녀교육과 경제활동이 개별 가구의 선택에 따라 이루어지고 도시민과의 극심한 경쟁에 노출되는 상황 속에서, 지역적으로 어떠한 젠더 역할이 새롭게 등장하거나 강화되고 있는가에 대해서 살펴본다.

제3부 〈몸에 각인된 삶: 가족과 문화〉에서는 토지에 뿌리내린 농민들의 공동체로서 개혁기 중국 농촌 사회 속에 지속되고 있는 여성과 가족 문화의 측면이 무엇인가를 살펴본다. 특히 이 책의 핵심이라고 볼 수 있는 3부에서는 중국 농촌 여성의 자살 문제를 심도 깊게 다루고, 펑롱현에서 일생을 보낸 두 여성의 생애사를 통해 대기근, 문화대혁명과 같은 중국 현대사의 중요한 시점들에 각자가 어떠한 경험을 개인적으로 해왔는지를 드러내준다. 또한 농촌에서 여성의 삶이 구체적으로 어떠한 좌절과 헌신, 땀과 피 속에서 이루어져 왔으며, 그 과정에서 이들 각자는 딸, 아내, 엄마, 할머니로서, 또한 누군가의 연인이자 이웃이자 친구로서 자부심을 지니고 삶의 의미를 구성해왔는가를 보여준다.
제6장 〈체현과 문화적 재생산: 중국 농촌 여성의 자살 문제〉에서는 농촌 여성의 고통스러운 삶의 맥락들이 어떻게 그들의 몸에 체현되어왔으며 그것이 ‘자살’이라는 불행하고도 끔찍한 행위를 세대를 거쳐서 실천해왔는지에 대해서 살펴본다. 제7장 〈두 여자 이야기: 좌절, 헌신, 자부심의 생애사〉는 중국 농촌에서 어린 시절부터 노년까지 60여 년을 보낸 두 여성의 생애사를 통해, 개혁기 중국 농촌의 급변하는 흐름이 농촌 여성들의 삶과 사랑, 현재와 과거의 경험을 어떻게 다르게 주조하고 의미 부여해왔는지를 살펴본다. 제8장 〈‘자궁가족’을 넘어: 변화와 지속성〉에서는 일찍이 인류학자 마저리 울프가 지적한 것처럼, 남편 집으로 시집온 젊은 여성이 자신이 직접 낳은 자식들을 더해가면서 점차 여성 자신의 세력권을 구축해나가는 ‘자궁가족’ 현상이 오늘날 시장개혁과 도시 이주가 급격하게 진행되는 농촌 사회에서 어떻게 지속되고 또 변화해가고 있는지 살펴본다.

펑롱현은?
펑롱현(風龍縣)은 중국 허베이성 동북 지방의 끝자락으로, 베이징시에서 250킬로미터 정도 떨어져 있으며 만리장성의 동쪽 끝 산지에 자리 잡고 있다. 펑롱현은 총 11개의 진(鎭)과 14개의 향(鄕)으로 구성되어 있으며, 총 인구는 54만 명이다. 펑롱현의 중심지는 펑롱진(風龍鎭)으로, 펑롱현 정부 건물을 비롯하여 각종 관공서와 주변 도시로 이동을 가능하게 해주는 버스 터미널이 이곳에 있다. 펑롱현은 2000년대 중반까지만 해도 허베이성 내에서 가장 빈곤한 현 중 하나로 꼽혔지만, 2012년 개통된 친황다오시와 탕산시를 잇는 고속도로가 펑롱현을 지나가게 되면서 가장 빈곤한 지역에서 벗어나게 되었다.

머리말

제1부 개혁기 중국 농촌과 여성 문제
제1장 중국의 근대화와 농촌 부녀
제2장 잊혀진 혁명: 집단 주체로서 여성의 실종

제2부 시장개혁과 새로운 문화적 실천
제3장 자유연애: 쾌락, 친밀성, 도덕에 관한 질문
제4장 신부대 관습을 통해본 변화하는 딸의 의미
제5장 오늘날의 현처양모: 가족과 젠더 역할

제3부 몸에 각인된 삶: 가족과 문화
제6장 체현과 문화적 재생산: 중국 농촌 여성의 자살 문제
제7장 두 여자 이야기: 좌절, 헌신, 자부심의 생애사
제8장 ‘자궁가족’을 넘어: 오늘날 중국 농촌의 현실과 농촌 여성의 주체성

참고문헌

제1장 중국의 근대화와 농촌 부녀, 37쪽
사회주의 체제에서 농촌 여성은 어디까지 국가의 부를 축적하는 노동력으로 도구화되었다는 것이다. 그것이 육체적이건 정신적이건 간에 농촌 여성의 노동은 자신이 의도하고 욕망하는 삶을 구축하고 스스로 성장하기 위한 원천으로 사용된 것이 아니라, 어디까지나 국가와 잔존한 남성중심적 가족의 명령에 의해 사용되는 도구가 되도록 강요되었다. 이러한 상황 속에서 아무리 중국이 발전한다고 하더라도, 여성은 그들의 주체성을 강화하고 자신의 능력을 확장할 수 있는 기회를 확보하지 못하고, 국가와 당의 신민으로 살아갈 수밖에 없었다.

제2장 잊혀진 혁명: 집단 주체로서 여성의 실종, 84-85쪽
마을의 여성들에게 마오 시기와 개혁기 중국 농촌에서 여성으로서의 삶을 비교해달라고 요청했을 때, 그녀들은 거의 모두 조금의 망설임 없이 개혁기가 여성들에게 더 살기 좋다고 이구동성으로 말했다. 마오 시기는 ‘배고픔’으로 상징되는 반면, 개혁개방은 ‘물질적 풍요’와 더불어 ‘어디든지 갈 수 있는 자유’를 의미한다. … 비행기를 타고 외국으로 신혼여행을 간 사람은 마을에서 단 한 사람도 없었지만 마치 그것이 누구에게나 있을 수 있는 일인 것처럼 농촌 주민들에게 개혁개방은 과거에 대한 선별된 기억들과 중국 발전에 대한 정부의 화려한 선전 속에서 의심 없이 희망적인 현실 조건으로서 받아들여지고 있다.

제3장 자유연애: 쾌락, 친밀성, 도덕에 관한 질문, 126쪽
남녀 간의 사랑과 자유로운 성관계가 점점 더 중요하게 여겨지는 경향 속에서 오늘날 중국 사회에서는 부도덕하거나 불법적인 혼외관계가 등장하기도 하고 또 암묵적으로 정당화되기도 한다. 급속한 경제발전 속에서 부를 획득한 사람들이 많아지고 사회생활과 도덕관념이 다변화됨에 따라 성자유나 성해방과 같은 개념들이 마을에도 등장하기 시작했다.

제4장 신부대 관습을 통해본 변화하는 딸의 의미, 129쪽
오늘날 중국 농촌 사회에서 신부대는 ‘뜨거운 감자’이다. 신부대 관습에 대한 중국 사회의 논의가 드러내는 정치적이고 문화적인 함의와는 별도로 실제로 중국의 농촌 가정에서 신부대는 매우 중요한 문제이며, 심지어 아들을 둔 부모에게는 일생의 과제로 인식되기도 한다.

제5장 오늘날의 현처양모: 가족과 젠더 역할, 192-193쪽
흥미롭게도 농촌 여성을 위해 만들어진 이 잡지에서 아이가 ‘좋아하고 자랑스러워하는’ 엄마가 되기 위해서는 책을 읽고 배우라고 하고 있었다. 이러한 조언들은 마을의 여성들을 상당히 혼란스럽게 했다. 이들은 어떻게 하면 좋은 엄마가 될 수 있고, 아이들을 잘 교육할지 알고 싶어서 이러한 칼럼을 보지만, 막상 보고 나면 자신은 그것을 이룰 수 없는 존재라는 것을 도리어 깨닫게 되기 때문이었다. 산골 마을에서 책을 본다든지 새로운 것을 배운다든지 하는 것은 너무나 비현실적인 요구였다.

제6장 체현과 문화적 재생산: 중국 농촌 여성의 자살 문제, 206쪽
“내 기억에도 두 사람은 매일같이 싸우긴 싸웠어. 하루는 어머니가 화를 내니까 아버지가 목을 매달겠다고 집을 나섰는데, 내가 쫓아가서 보니 밧줄이 몇 번 접혀 있긴 한데, 아버지는 지금 죽어서는 안 되겠다 생각했나 보더라고. 그런데 어머니는 그때 집에서 맹세를 했었다나봐. 만일 아버지가 죽으면 앞으로 무슨 말도 하지 않겠다. 만일 죽지 않으면 사흘 동안 아무것도 먹지 않겠다. 아버지가 살아 돌아오니까, 어머니는 사흘 동안 정말 아무것도 먹지 않았어. 심지어 물도 한 방울 입에 안 댔어. 그러더니 사흘이 지나자 바로 자살한 거지.”

제7장 두 여자 이야기: 좌절, 헌신, 자부심의 생애사, 228-229쪽
간단히 정리하기는 어렵지만, 첸장촌에서 머무르는 1년 반의 기간 동안 사실 나는 무척 행복했다. 그곳에는 ‘사람’의 가치에 대한 공감이 있었고, 또 서로 환대하고 돕고자 하는 ‘공동체’가 있었다. 물론 이곳에는 이미 4반세기 동안 진행되어온 개혁개방 정책 이후 물밀듯이 들어온 소비풍조와 ‘돈’에 대한 숭상이 점점 광범위하게 확산되고 있었다. 그렇지만 그곳은 여전히 자본주의 문화에 익숙한 한국과는 다른 ‘평등’의 기운이 서려 있었다.

제8장 ‘자궁가족’을 넘어: 오늘날 중국 농촌의 현실과 농촌 여성의 주체성, 309쪽
이처럼 농촌 여성들은 부지런하게 삶을 살고 있지만, 어째서 계속 도시보다 낙후한 삶을 살 수밖에 없는 것일까? 도시의 지식인들은 이들이 적극적으로 배우려 하지 않는다고 말하지만 농촌에서 배울 수 있는 기회란 매우 한정적이다. 마을에는 소학교가 있을 뿐이고, 도시에는 평생 교육과 같은 기회들이 널려 있는 반면 농촌에는 책 한 권을 읽을 수 있는 도서관조차도 마련되어 있지 않다. 초중학교나 고중학교를 가려고 해도 시내로 나가야만 하는 상황은 농촌 지역의 사람들을 문화적인 발전으로부터 소외시킨다. 어떻게 해야 농촌 주민들을 도시와 마찬가지로 지식과 문화의 측면에서 평등한 기회를 부여할 것인가는 커다란 과제가 아닐 수 없다