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여성 엔지니어를 꿈꾸는 후배들에게 역할 모델을 제시하고 미래 비전을 심어 주기 위해 공학 세계에 도전한 여성 공학인의 진솔한 이야기를 책자로 묶어 매년 발행하는 『세상을 바꾸는 여성 엔지니어』 시리즈 15번째 이야기.
‘여성 리더십(산업리더), 융합, 언택트(IT)’라는 의미 있는 주제로 이 시대를 함께 살아가는 여성 공학기술인들의 현장감 있는 목소리와 생생한 삶의 여정을 담았다. 현재를 살아가는 선배들의 진솔함과 미래를 꿈꾸는 후배들의 희망이 어우러져 있고, 삶을 아름답게 만들어 주는 조화로움이 있다. 공학에 관심 있는 학생들의 진로를 지도하는 교사, 자녀들에게 유망 분야를 권장하고 싶은 학부모, 공학 계열로 진학한 공과대학 여학생들, 그리고 공학 분야에서 경력을 쌓기 시작한 새내기 여성 공학인에게 길잡이가 되어 줄 것이다.

“『세상을 바꾸는 여성 엔지니어』 시리즈 15번째
여성 리더십, 융합, 언택트 그리고 영역 간 선후배 간 ‘연결’ 이야기”

(사)한국여성공학기술인협회는 여성 엔지니어를 꿈꾸는 후배들에게 역할 모델을 제시하고 미래 비전을 심어 주기 위해 공학 세계에 도전한 여성 공학인의 진솔한 이야기를 책자로 묶어 매년 『세상을 바꾸는 여성 엔지니어』 시리즈를 발간하고 있다. 금년에 발간되는 『세상을 바꾸는 여성 엔지니어 15』에서는 ‘여성 리더십(산업리더), 융합, 언택트(IT)’라는 의미 있는 주제로 이 시대를 함께 살아가는 여성 공학기술인들의 현장감 있는 목소리와 생생한 삶의 여정을 담았다.
여학우들이 거의 없는 공대 진학을 결정했을 때, 구직 활동을 했을 때, 직장에 처음 입사했을 때 내가 갖고 있는 막막함이나 답답함을 누구에게 털어놓았을 때, 필요한 것은 정확한 답이 아니라 내가 걸어가야 할 이 길을 너도 충분히 걸어갈 수 있을 거라는 용기와 확신이다. 그러한 점에서 이 책은 당신이 하고 있는 고민을 선배도 했었고, 당신도 충분히 이 길을 잘 헤쳐 나갈 수 있다는 용기와 희망을 전해 준다.
책은 총 4파트로 구성되어 있으며, PART 1 ‘도전’에는 새롭게 자신의 길을 적극적으로 만들어 나가는 사람들의 이야기를, PART 2 ‘가치’에는 자신의 자리에서 꾸준하고 성실하고 꿋꿋하게 나아간 사람들의 이야기를, PART 3 ‘융합’에는 우리가 흔히 알고 있는 공학인의 삶이 아닌 융합으로 다양한 공학인의 삶을 살고 있는 사람들의 이야기를, PART 4 ‘미래’에는 미래 사회에 대한 이야기와 멘토로 인해 힘을 얻은 공학인들이 후배에게 전해 주는 메시지를 담았다.
공학에 관심 있는 학생들에게 진로 지도를 하는 교사, 자녀들에게 유망 분야를 권장하고 싶은 학부모, 공학 계열로 진학한 공과대학 여학생들, 그리고 공학 분야에서 경력을 쌓기 시작한 새내기 여성 공학인을 위한 책이다. 더불어 공학 분야뿐 아니라 다양한 분야에서 융합과 리더십, IT에 관심을 가지고 준비하는 여성들을 위한 자기 계발서로도 활용되어 세상을 움직이고 바꿔 나가는 여성 엔지니어로서 거듭날 수 있는 데 도움이 되어 줄 것이다. 이 책을 통해 보다 많은 여학생들이 공학 분야에 진출함으로써 국가의 산업경쟁력 향상에 공헌하는 훌륭한 여성 공학인으로 성장할 수 있기를 기대한다.

격려사
최순자 초대·2대 회장┃인천아카데미 이사장(前 인하대 총장)
이영희 3대 회장┃(前)KT 전무
최영미 5대 회장┃성결대학교 공과대학 미디어소프트웨어학과 교수


서 문
이재림 9대 회장┃(주)지디지엔지니어링 건축사사무소


PART 1 도전: 기다리지 말고 두려워 말고 적극적으로

강민경┃ 토목과 여학생이 데이터 사이언티스트가 되기까지
김영숙┃ 마음을 따라가는 길
백장미┃ 비효율적 커리어
윤수경┃ 끊임없이 고민하고 과감하게 도전하기
전미정┃ 시베리아 횡단 열차가 멈춘 곳에서 내딛은 새로운 한 걸음


PART 2 가치: 자신의 자리에서 소중히 쌓아 올리는 시간들

김수경┃ 어쩌다 서 있던 이 길이 나의 길이 되었다
나정은┃ 지금에 충실한 프로가 되자
이지연┃ 꾸준함의 힘으로 너무 늦은 것은 없다
이지영┃ Keep Going, Don’t Stop
임현주┃ 새로운 여정, 그 끝에서 만날 조금 더 나은 나를 위해
조은정┃ 시간이 간다고 미래가 되지 않는다


PART 3 융합 : 공학의 한계는 없고, 공학인의 한계는 더더욱 없다

김은진┃ 미술을 사랑한 과학도
신방실┃ NASA를 꿈꾸던 과학 소녀, 더 넓은 세상을 누비다
양은진┃ 험한 극지 바다에서 파도 타며 살아가기
최주연┃ Level 2가 Level 1에게
한윤정┃ ‘밍글링(Mingling)’, 마음껏 섞으면 보이는 것들



PART 4 미래: 속력보다는 옳은 방향으로 꾸준히 천천히

송영서┃ 새로운 시대 뜻밖의 연결, 내가 스스로 바꾸는 미래
윤연정┃ 리더를 꿈꾸라
이미정┃ 네 멋대로 해라
한자령┃ 특별할 것 없어도 괜찮더라
한정민┃ 꿈이라고 생각했던 길, 어느덧 내가 그 길을 가고 있었다

미국에 있었던 지난 몇 년간의 경험은 저를 크게 바꾸어 놓았습니다. 가장 큰 변화는 바로 두렵더라도 도전하는 것, 확실하지 않더라도 시도하는 것, 그리고 스스로 원하는 것을 알고 적극적으로 길을 찾아내는 것입니다. 돌이켜 보면 무모한 도전이었습니다. 경험도 없으면서 나에게 기회를 주면 다 해내겠다며 약속을 했기 때문입니다. 하지만 저는 두려웠지만 시도했고 기회를 잡았습니다.
만약 제가 그들이 저의 가치를 알아주기만을 기다렸다면, 혹은 제가 완벽히 준비될 때까지 기다렸다면 아마 아무 일도 일어나지 않았을 것입니다. 그러니 여러분도 원하는 게 있다면 적극적으로 나서서 스스로 기회를 만들어 내시기를, 그리고 인내와 끈기로 스스로의 가치를 당당하게 증명해 내시기를 바랍니다. (31-32쪽)

끊임없이 변하고, 새로운 기술이 등장하는 IT 업계는 내게 자유와 가능성을 보여 주었다. 나노 물질을 합성하고 세포실험을 했던 나를, C언어도 사용해 본 적 없는 나를 이곳에서는 기꺼이 받아들여 줬다. 그 누구의 지시 없이 내가 좋아하는 걸 공부하고, 공유하고, 만들어 갈 수 있다. 그렇기에 내가 무엇을 원하는지 마음껏 고민하고, 실행할 수 있다.
이 책의 제목처럼 거창하게 세상을 바꿀 힘이 내겐 없다. 하지만 내 삶은 내가 바꿀 수 있다. 많은 사람들이 세상을 바꾸려 하기보다 자신의 삶을 원하는 대로 만들어 가면 좋겠다. 각자의 길이 다양하게 만들어져서 세상이 한층 더 다채로운 색으로 칠해지길, 작은 점이 모여 톡톡 튀는 재미난 세상으로 변화하는 모습을 기대해 본다. (71쪽)

전력연구원에 입사한 후, 금속의 부식을 계속 연구할 것이라 생각했는데, 현재 나는 태양전지를 개발하는 연구를 수행하고 있다. 그렇지만 금속의 부식에 대한 지식은 태양전지 열화를 공부하는 데 도움을 주었고, 연구 방향을 넓힐 수 있는 좋은 자원이 되어 주었다.
지나온 시간들 중 힘든 시간도 있었지만, 쓸모없는 시간은 하나도 없었다. 각자의 자리에서 각자의 시간을 소중하게 쌓아 가고 있을 후배님 들을 응원한다. 나도 더 나은 선배가 되어 후배들에게 진정한 도움이 될 수 있도록 노력하겠다. (82쪽)

나는 파도타기 선수다. 그러나 서핑을 해 본 적은 없다. 엄밀히 말하면, 내가 파도를 타는 것이 아니라 파도가 휘몰아치는 바다에서 이제는 멀미 대신 즐길 수 있는 방법을 알아차린 것이다. 현재 나한테 주어진 상황을 피할 수 없다면 즐겁게 받아들이면서 사는 것이 인생의 정답이 아닐까 한다.
오늘도 내가 밤늦게까지 연구실의 불을 밝히는 이유는 내가 처음으로 사랑에 빠졌던 바다에 대한 끊임없는 열정과 극지연구에 대한 자부심 그리고 이러한 나의 작은 노력이 인류를 위해 공헌할 수도 있다는 열정이 있기 때문이다. 비록 내가 하는 이 연구가 나라를 구하거나 의사처럼 생명을 구하는 위대한 일은 아니지만 난 오늘도 극지 바다를 지키며, 가끔씩 북극곰의 안부도 걱정하면서 극지 바다에서 파도타기를 즐기고 있다. (172-173쪽)

세부 전공이 다소 달라도 나 또한 긍정적인 역할이 있을 것이란 희망을 품은 나에게 선배 연구원은 “XX, 얘를 어디다 써”라는 욕 섞인 말로 첫인사를 건넸다. 배우고 공부할 것이 많았다. 정해진 업무를 하면서 새로운 것을 배우는 데는 대학원과는 또 다른 노력과 더 끈기 있는 시간이 필요했다.
어떤 때는 아무리 해도 뜻대로 잘 되지 않아서 분하고 억울하기까지 했지만, 공부는 연구원이란 직무의 숙명이라 생각하고 속력보다는 옳은 방향성을 목표로 여전히, 차근히 나아가고 있다. 결론적으로 조직에 융합되고 협력하기 위해서는 역설적이게도 차별된 스스로의 역할이 있어야 하고, 나아가 책임감을 바탕으로 여러 능력을 발전시켜야 한다는 것이 내가 정한 방향이다. (230쪽)