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“아이들은 놀기 위해 세상에 온다”, “놀이터는 위험해야 안전하다”, “위험이 아이를 키운다” 그리고 “아이들은 놀이가 밥이다.” 놀이운동가 편해문이 한국 사회에 절절하게 던져온 화두들이다. ‘놀이밥’은 편해문 놀이철학의 고갱이다. 우리 아이들이 행복하고 건강하게 자라도록 놀이밥 한 그릇을 정성껏 담아 주자는 편해문의 이야기는 이 시대 어른들에게 던지는 물음이고 반성이고 다짐이었다. 그리고 10년이 지났다. 아이들은 놀이밥을 꼬박꼬박 챙겨먹고 있을까.
고쳐 쓴 『아이들은 놀이가 밥이다』 전면개정판은 10년간 저자가 아이들과 놀이와 놀이터로부터 다시 배우고 깨우친 것들을 담았다. 자, 처음부터 다시 말하는 편해문의 이야기를 들어보자. 다시, “아이들은 놀이가 밥이다.”

“이 책을 처음 쓰던 때가 떠오른다. 놀이운동가로서 한국 사회에서 급격히 줄어가는 아이들의 놀이기회와 놀이시간과 놀이장소를 아프게 목격하며 더는 물러설 수 없는 심정을 호소했다. 거칠고 불편한 글을 읽어 준 놀이벗께 고마움을 전한다. … 2020년, 대한민국 아이들은 어떻게 생존하고 있을까. … 새로 쓴 『아이들은 놀이가 밥이다』에 지난 10년 동안 독자 여러분으로부터 직접 또는 간접적으로 받았던 격려와 비판의 피드백에 잠시 용기를 얻고 길게 불면의 성찰을 거듭한 결과를 담았다.” (책머리에 ‘10년 만에 『아이들은 놀이가 밥이다』를 다시 쓴 까닭’에서)

아이들은 놀기 위해 세상에 온다

날로 높아만 가는 청소년 자살률, 또 날로 심해지는 학교 폭력과 왕따로 힘들어 하는 우리 아이들을 우리는 어떻게 바라보아야 할까? 오늘 아이들이 겪는 몸, 마음, 영혼, 관계, 우정 등의 어려움을 아이들 스스로 헤쳐 나가게 할 수 있는 방법은 없는 걸까? 삶 자체가 고통인 우리 아이들은 어떻게 하면 행복해질까? 어느 날부턴가 아이들 곁에서 사라진 ‘놀이’의 실종에 그 고통의 이유가 있지는 않을까?
편해문은 묻는다. 당신은 이 견디기 어려운 세상을 무슨 힘으로 그나마 버티며 살고 있냐고. 그리고 감히 말한다. 우리는 어려서 놀았던 힘으로 오늘을 살아 내는 거라고. 어려서 동무들과 어울렸던 무의미한 행동과 자유의 기억, 그리고 그 속에서 길렀던 몸과 마음의 힘을 조금씩 꺼내 오늘을 사는 것 아닌가. 그런데 놀지 못하고 기운 없는 우리 아이들이 점점 험난해져 가는 재난과 악천후의 세상을 어떻게 살아내란 말인가.

“비석치기가 놀이가 아니라 사실은 비석을 찾아 온 동네를 돌아다니는 것이 진짜 놀이다. 이렇게 인연이 된 비석은 바로 나다. 쓰러진 것은 비석이 아니라 바로 나다. 딱지가 뒤집어지는 게 아니라 내가 뒤집어지기 때문에 어깨가 빠지도록 딱지를 치는 것이다.” (‘비석은 나의 아바타’에서)


하루를 잘 논 아이는 짜증을 모르고,
10년을 잘 논 아이는 명랑하다

큰 건물과 도로가 골목과 마당을 없앴고, 경쟁력과 스펙을 쌓아야 한다는 어른들의 생각 때문에 골목에서 아이들이 노는 모습을 보기가 어렵다. 골목에서 사라진 아이들은 모두 어디에 있을까? 학교와 학원과 피씨방과 집을 오가면서 게임기와 컴퓨터, 스마트폰에 매달려 사는 요즘 아이들은 ‘놀이밥’을 얼마나 먹었을까. 하루를 잘 논 아이는 짜증을 모르고, 10년을 잘 논 아이는 마음이 건강하다. 음식을 고루 먹어야 건강하게 자라듯이 ‘놀이밥’도 꼬박꼬박 먹어야 건강하게 자랄 수 있다.

“놀이는 죽음과 부활의 현실 속 경험을 아이들에게 준다. 금을 밟고 죽는 순간의 아득함과 잠시 뒤 살아났을 때의 환희, 이 둘의 오고 감이야말로 놀이가 우리에게 주는 가장 황홀한 세계다.”(‘자본에 가장 극렬하게 저항하는 길’에서)

아이들은 놀이가 밥이다! 이제 이 명제를 흔쾌히 받아들이자. 그리고 아이들에게 고백하자. 우리도 아이였을 때 마냥 놀면서 ‘놀이밥’을 실컷 먹었다고 말이다. 대한민국의 모든 어린이가 마음껏 뛰놀아 행복한 아이, 생명의 기운이 가득한 아이로 자랄 수 있도록 오늘 ‘놀이밥’ 한 그릇을 정성껏 퍼 주고 함께 놀아보자!

현병호(교육잡지 격월간『민들레』 발행인)
아이들을 놀려야 한다는 건 근본주의자들이나 하는 세상 물정 모르는 소리라 치부하는 이들도 있겠지만, 아이들의 미래를, 삶을 염려한다면 무엇보다 몸을 마음껏 놀릴 기회를 줘야 한다. 아이들 세계에는 좌우가 없다. 나뉘지 않은 온전한 세계에서 아이들은 산다. 놀이의 세계에도 좌우가 없다. 산 자와 죽은 자가 있을 뿐이다. 그리고 아이들은 놀이 속에서 삶과 죽음의 경계를 수시로 넘나든다. 경계 넘나들기, 삶의 온전함을 체험하기, 아이들이 진정으로 성숙하기를 바란다면 놀이의 세계를 제대로 경험할 수 있도록 배려할 일이다.

김규항(어린이 교양지 『고래가 그랬어』 발행인)
옛 사람들은 아이 키우는 일을 ‘자식농사’라 했다. 농사가 그렇듯 아이 키우는 일엔 때와 절기에 맞추어 꼭 해야 할 일들이 있고 그걸 무시하면 아이는 망가진다는 뜻이다. 그 가운데에서도 가장 중요한 건 ‘놀이’다. 아이는 제대로 놀아야 건강하고 조화로운 사람으로 자란다. 편해문의 말대로 놀이는 아이들의 밥이다. 편해문은 아이가 쌀밥을 굶는다면 정색을 하면서도 놀이밥을 굶는 일은 ‘어쩔 수 없는 현실’이라 말하는 사람들을 위해 이 책을 썼다. 편해문의 필치는 매우 사려 깊지만 안타까움에 절절하다. 나는 그에게서 사는 내내 ‘이 아이들을 어찌할 것인가’ 말하던 이오덕과 권정생의 모습을 본다.

책머리에 _ 10년 만에 『아이들은 놀이가 밥이다』를 다시 쓴 까닭
프롤로그 _ 놀이는 어린이의 뿌리를 만든다

1. 놀이는 아이의 목숨이다
하자고 하는 것, 하고 싶은 것
‘놀이’라는 이름이 붙은 곳
결핍된 것은 정말 주의력일까
‘놀이격차’를 어떻게 할 것인가
마침내 ‘자해 놀이’에 도착하다
쇼핑은 어떻게 아이들의 놀이가 되었나
아이들이 세상에 온 까닭
스크린은 창인가 벽인가
시들거나 웃자라거나 꽃이 지거나
게임의 해독제를 찾아서
무계획이 아이를 살린다
장난감이 적어야 세상과 만난다
사는 것이 늘어나면
놀아야 자는 아이들
배고프고 피곤하고
왜 스포츠보다 놀이가 먼저일까?
너그럽고 단순하게
놀이길 1 _ 지나친 스크린 시간을 걱정하는 벗에게 전하는 열 가지 생각

2. 아이는 무엇으로 사는가
도전도 실패도 창의도 권하지 마라! 모두 짐이다!
아날로그로 한 시절을 보내야 하는 까닭
놀이의 꽃 ‘상상놀이’가 사리지고 있다
굴리다가 길을 잃다
아이의 노는 시간을 가로채지 않기를 바라며
어떻게 공기놀이는 살아남았을까
비석은 나의 아바타
성인 주도 놀이활동을 최소화하라!!!
높이와 속도를 경험하라 : 내 사랑 말짜
이야기에서 노래를 지나 놀이로
놀이에서 진보란 무엇인가
유사 ‘자유놀이’가 독버섯처럼 퍼지고 있다
그루밍(grooming) 양육에 관하여
놀이길 2 _ 소셜미디어 사용에 관한 열 가지 생각

3. 놀이터를 비워야 아이는 그곳을 놀이로 채운다
놀이터를 바꿔야 아이가 산다
시끄럽고 어지르고 더러워지고 다치고
공공형 어린이 실내놀이터
아이가 아이 마음으로 살 수 없다면
슬라이드(slide)인가 클라임(climb)인가
나무를 쓰면 생태놀이터일까
무장애놀이터는 차별이다
‘흙산놀이터’ 만들기 운동을 제안하며
탄성포장과 조합놀이기구
옮기고 망가뜨리고 파괴할 수 있는 놀이터가 필요하다
PLAY BOX
놀이터 스폰서를 경계하라
위기의 놀이터, 추방에서 환대로, 라지에서 미니멀로
놀이터가 없어도
놀이길 3 _ 아이들이 놀고 싶어 곧 죽겠다는 것을 알아차려야 할 때

4. 놀이는 아이 안에 있다
거친 몸싸움 놀이를 권하며
놀며 삼매에 들다
더워도 밖에서 추워도 밖에서
자본에 가장 극렬하게 저항하는 길
‘놀이밥’ 한 그릇
이제 ‘자유놀이’의 고향으로 돌아가자
아이는 노는 데 도가 터야 한다
놀이가 아이 안에 소복이 있어요
아이의 놀이가 멈추면 아이의 숨도 멈춘다
아이들 편을 들자 아이들 편에 서자
‘진짜 놀이’도 ‘가짜 놀이’도 없다
아이는 놀 때 가장 쉽게 배운다
하루를 잘 논 아이는 짜증을 모르고, 10년을 잘 논 아이는 명랑하다
권정생의 『엄마 까투리』를 읽고
놀이길 4 _ ‘놀이밥’ 약속

에필로그 _ 놀이 박탈의 시대, 아이에게 더 많은 자유놀이와 상상놀이를!
놀이길 5 _ 아이들은 놀기 위해 세상에 온다