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임진왜란은 조선 건국 이후 가장 큰 전쟁이었고, 이때 군주도 버린 나라를 구해 낸 인물이 바로 이순신이다. 그는 최전방의 해안을 지킨 수군 장수로서 단 한 순간도 전략·전술의 강구와 군사 훈련을 소홀히 하지 않았다. 그런 그가 전쟁 중임에도 불구하고 빠뜨리지 않고 한 일이 하나 더 있다. 일기의 작성이다. 자신이 겪은 7년 동안의 사건을 꼼꼼하게 기록으로 남겼다.

일기에는 그의 생각과 행동, 사상과 군사 정책, 임진왜란의 전개 과정과 전투 상황 및 전과를 망라한 온갖 사실이 기록되어 있다. 남해안 4대 수영의 수사 및 주변 지역 지휘관들과의 대화 내용, 백성들이 처한 상황은 물론 심지어 알려지지 않았으면 하는 은밀한 이야기까지 담았다. 그래서 임진왜란과 『난중일기』, 그리고 이순신은 하나처럼 인식되는 것이다.

전쟁일기의 최고봉이자 기록문화의 진수,
이순신의 『난중일기』를 읽는다

조선 중기의 임진왜란은 조선의 정치와 경제, 사회와 문화 등 기존의 모든 질서를 통째로 붕괴시킨 전쟁이었다. 7년간의 길고 혹독한 전쟁에서 이순신은 당면한 시대적 상황과 시대 의식을 고스란히 일기로 남겼다. 우리가 익히 알고 있는 『난중일기』가 바로 그것이다. 조선시대에 작성된 여러 종류의 전쟁일기가 전해지고 있지만 『난중일기』만큼 당시의 상황을 구체적이고 상세하게 묘사하고 있는 것은 드물다. 진중생활, 국정에 대한 평가와 더불어 전쟁 비망록과 군사비밀 계책, 가족·친지·부하·내외 요인들과의 왕래, 상벌 사항 등이 담겨 있어 역사자료로서의 의미가 크다.

그러나 한문에 익숙하지 않은 독자들이 『난중일기』 원문을 그대로 읽기는 쉽지 않다. 이에 이은상 등 여러 선학들이 번역에 착수하여 보다 많은 독자들이 접하게 되었다. 저자 김경수 교수 또한 번역서를 출간한 바 있으며, 이순신과 『난중일기』를 새로이 포착하는 여정에 도움이 되기를 바라며 이 해설서를 저술하였다. 일기 속 이순신의 다양한 면모를 쉽고 친근하게 해설하였고 실제 기사를 인용하여 온전한 모습도 엿볼 수 있다. “나랏일을 생각하니 나도 모르는 사이에 눈물이 흐른다”라는 일기에서는 진실한 애국충정의 마음을 느낄 수 있다.

『난중일기』에는 무척 다채로운 주제의 기사가 수록되어 있다. 제사, 건강, 모친, 군법, 꿈, 술 등에 관련된 내용뿐만 아니라 원균, 권율, 유성룡 등 주변 인사를 다룬 기사도 상당하다. 저자는 전체 내용을 성리학적 윤리 이념인 충·효·인·의·예·지·신·용의 여덟 개 항목으로 나누어 독자의 편의를 도모하였다. 희생과 헌신으로 나라를 구한 장수의 모습, 인간적인 감성과 태도, 주변인들과의 대립·협력관계를 세 장에 걸쳐 살펴보면서 오늘날 우리에게 필요한 진정한 지도자의 모습까지도 그려 본다.

※ 세창명저산책 시리즈
현대 지성과 사상을 형성한 세계의 명저를 우리 지식인들의 손으로 풀어 쓴 해설서입니다.

머리말 · 4

제1장 『난중일기』에 대하여 · 15
1. 체재 · 20
2. 내용 · 23

제2장 『난중일기』 깊이 읽기 · 31
1. 희생과 헌신으로 구한 나라 · 31
1) 쓰이면 충성, 쓰이지 않는다면 농사: 충(忠) · 31
2) 강한 군대는 엄정한 군율에서: 지(智) · 50
3) 신에게는 아직 12척의 배가: 신(信) · 60
2. 사람 사는 이야기 · 70
1) 백행(百行)의 근본 실천: 효(孝) · 70
2) 내 명은 하늘에 있거늘: 용(勇) · 86
3. 갈등과 대립을 넘어 협력으로 · 98
1) 공동체 유대관계의 강화: 예(禮) · 98
2) 전쟁 중에도 챙긴 민생: 인(仁) · 105
3) 합리적 비판과 지지의 대인관계: 의(義) · 117

맺음말 · 133
충무공 이순신과 주요 사건 연표 · 146
참고문헌 · 151

『난중일기』는 이순신의 개인일기임에 틀림없지만, 전형적인 전쟁일기답게 국가의 위기 상황과 백성들의 고통스런 삶의 편린들이 퍼즐 조각처럼 널려 있다. 또한 탁월한 전술가, 장수, 영웅의 면모와 함께 꿈과 점괘, 기후에 좌우되는 인간적인 감성과 태도가 고스란히 노출되어 있다. 관료의 한 사람으로서 민족과 국가의 장래를 근심하는 충의정신이 뚜렷하게 확인되는 한편, 인간의 보편적인 욕구와 감정까지도 읽을 수 있는 것이다. (25쪽)

자신의 몸을 태워 주위를 밝히는 촛불처럼, 나라를 위해 자신을 희생하는 헌신의 태도는 군인의 기본자세이다. 무엇보다 강한 군대와 군기가 확립된 군사를 이루는 필수요소이다. 진정한 군인 이순신은 7년간의 전쟁 동안 단 한 번도 위국헌신의 ‘참 군인’ 자세를 흩트리거나 망각한 적 없이 적극적으로 실천했다. 마음에 다져진 ‘충’이, 솔선수범의 ‘충’으로 발현되었던 것이다. (50쪽)

전투를 앞두고 오래 머물 수 없어 돌아올 때, “잘 가거라, 나라의 치욕을 크게 씻어라. 두세 번 타이르면서도 헤어지는 슬픔을 말하지 않으셨다”라고 기록한 내용은 우리의 가슴을 깊게 두드린다. ‘그 어머니에 그 아들’이라는 말이 가장 잘 어울린다. 세상의 모든 어머니는 자식이 편안하고 행복하기를 바랄 것이다. 그럼에도 이미 아들 둘을 먼저 보낸 어머니가 남아 있는 셋째 아들에게 ‘나라의 치욕을 씻으라’고 했으니, 어머니의 강한 성정을 짐작할 수 있다. (79쪽)

좋지 못한 건강, 빈약한 정치적 배경, 야전 사령관으로서 겪어야 하는 어려움, 그로 인한 내적 갈등, 고뇌 등…. 그는 이 모든 두려움을 용기로 바꾸기 위해서 자신의 군대를 강력하게 만들고자 했다. 그럼에도 풀리지 않는 두려움은, 나쁜 꿈과 점괘조차 긍정적인 방향으로 해석하여 맞서고자 했다. 그리고 ‘하늘’이 자신을 돕는다는 천명론을 굳건하게 견지하여 한순간도 버리지 않았다. (97쪽)

이순신은 공동체 유대관계가 전쟁의 승리에 미치는 영향을 중요시하여 봉제사와 접빈객에 성심을 아끼지 않았으며 주변인들에게 예를 다하였다. 친목을 도모하기 위해 술자리를 가지면서도 대화의 내용은 늘 전략과 전술 구상이었다. 바둑과 장기, 때로는 씨름과 악기를 즐기면서 스스로와 병사들의 심리적 부담을 덜고 치유의 시간을 가지기도 했다. 그런데 술이든 놀이든 모든 행동이 전쟁의 승리를 위한 수단이었다는 사실에는 변함이 없다. (105쪽)

화살을 쏘는 병사인 사부(射夫)와 격군들이 거의 다 굶어 죽게 되었다는 보고를 받자 너무 참혹해서 듣기 거북하다고 하고, 헐벗은 사람들이 추워서 떨고 있다고 하자 차마 듣기 어렵다며 안타까워했다. 불법을 용서하지 않는 호랑이 장수였지만, 고통받는 병사들을 보면 안타까워 어쩔 줄 모르는 정 많은 장수이기도 했다. ‘불멸의 이순신’과 ‘인간 이순신’의 모습을 동시에 확인할 수 있는 것이다. (113쪽)

유성룡이 보낸 편지에 답신과 함께 전복을 정표로 보내기도 했으며, 편지를 받고는 “위에서 밤낮으로 염려하고 애쓰는 일을 들으니, 그 강직한 마음과 그리움이 끝이 없다”라고 했다. “나라를 걱정하는 마음이 이분보다 더한 사람은 없을 것”이라는 극찬을 보면, 원균과는 달리 유성룡을 어느 정도 신뢰했는지 잘 볼 수 있다. (130쪽)