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원하는 방식으로 살아가려면
눈치의 기술이 필요하다

전 세계적으로 케이뷰티가 영향력을 떨치며 방탄소년단이 빌보드 1위에 오르는 일이 어떻게 가능해졌을까? 이 책의 저자 유니 홍은 한국이 문화적으로 쿨한 나라가 될 수 있었던 이유를 ‘눈치의 힘’이라고 말한다. 또한 눈치는 한국을 성공과 행복의 나라로 이끈 비밀 무기일 뿐 아니라, 우리 각자가 원하는 방식으로 살아가기 위해 필요한 기술임을 현실적으로 조언한다. 개인주의와 독립성에 중점을 두는 현대인들은 온전히 자신의 선택이 중요하다고 말하고 싶겠지만, 우리가 자신답게 살기 위해서는 오히려 눈치의 기술이 필요하다고.
눈치가 타고난 사람, 배워서 터득하는 사람, 눈치를 강요받는 유형의 사람이 있다면, 저자도 원래 눈치가 뛰어난 사람이 아니었다. 만 열두 살 때 가족과 함께 미국에서 한국으로 옮기면서 눈치를 터득하게 되었다. 저자 자신이 눈치 늦깎이로서 스스로 정리한 〈ㆍ 사람들은 자기 생각을 늘 말하지는 않으며, 그럴 권리가 있다. ㆍ 의도치 않게 해를 끼치는 것이 때로는 의도적으로 해를 끼친 것만큼 나쁘다.〉 등의 ‘눈치의 법칙 8가지’, 바보 같은 직원들과 직장에서 잘 지내는 법, 첫인상에 대한 오류, 일 잘하는 법 등 ‘직장인을 위한 현실적인 조언’을 담았다.

눈치[NUNCHI] , 자신답게 살아가기 위해 필요한 비밀 무기

저자 유니 홍은, 70년 전만 해도 존재감조차 없던 한국이 놀라울 만큼 쿨한 나라가 될 수 있었던 이유를 눈치 덕분이라고 말한다. 빠르게 변화하는 다른 국가의 필요를 ‘눈짐작’하는 능력, ‘변화’에 맞춰 계획을 재조정하는 능력, 한국 경제 성장의 기적 뒤에는 늘 눈치라는 능력이 존재했기 때문이다.

한국인이 보유한 초능력처럼 들리는 눈치는 사실 우리가 원하는 방식으로 살아가려면 필요한 기술이다. 어린 시절부터 죽음에 이를 때까지 한국인의 삶과 얽혀 있는 눈치는 요즘 시대에 적절하지 못한 개념으로 보일 수도 있다. 요즘 사람들은 이 개념에 발끈하며 ‘나는 그저 나여야 한다’고 믿는 개인주의 목소리를 높일 것이다.
그러나 저자는 말한다. “21세기의 모든 지각 있는 존재라면 여러 세대에 걸친 이런 자기중심적 사고방식이 우리 발목을 잡게 되었음을 분명히 느낄 것이며, 우리는 마땅히 존중받아야 한다고 세상에 요구하는 것만이 방법은 아니다”라고. 오히려 우리가 원하는 대로 살아가려면 눈치의 기술이 필요하다고 강조한다.

눈치의 핵심은 새로운 정보를 바탕으로 사람, 분위기, 상황에 대한 해석을 빠르게 재조정하는 것이다. 과거에 무엇을 하고 어떤 말을 했든, 현재 상황에 적응하면서.
그런데 왜 우리는 분위기에 신경 써야 할까? “사람들은 당신이 한 말과 행동을 잊어버릴 것이다. 하지만 당신에게서 느꼈던 감정은 절대 잊어버리지 않는다”라는 마야 안젤루(미국의 시인이자 인권운동가)의 이 말은 그 이유를 잘 설명해준다. 눈치를 기르려면 많은 시간과 노력이 필요하지만, 그보다 더 많은 시간과 노력이 필요한 일은 바로 나쁜 인상을 남긴 후 수습하는 일이다.

눈치는 ‘열심히 일하지 말고 똑똑하게 일하라’라는 현실적인 가치에 가깝다. 한국을 성공의 나라로 이끈 비밀 무기, 눈치는 여러분 각자의 성공과 행복을 이루게 해줄 것이다. 에둘러 말하기와 수동적이고 공격적인 소통이 난무하는 직장에서도 눈치는 필요한 기술이다. 눈치 있는 사람이라면 직장이 신뢰에 바탕을 둔 환경이 아니라는 것을 안다. 직장에서 눈치가 빠르다는 것은 공식적인 발표보다는 숨은 의미를 잘 이해하고 있다는 의미다.
직장에서 여러분이 원하는 것을 얻는 가장 좋은 방법은 직관대로 하지 않는 것! 단기적으로는 눈치가 있으면 사회생활에서 실수를 피할 수 있다. 뚜렷한 이유 없이 타인을 내 편으로 만들 수도 있다. 반대로 눈치가 없으면 알 수 없는 이유로 다른 사람이 여러분을 싫어하게 될 수도 있다.

아무리 똑똑한 사람이라도, 눈치가 없는 성향을 바로잡지 않으면 늘 손해 보는 삶을 살게 될 것이 분명하다. 똑똑한 사람보다 눈치 있는 사람이 성공하는 현실에서, 적자생존이 가장 강한 자의 생존을 의미하지 않는다는 것을 기억하자. 가장 적응력이 뛰어난 사람이 생존한다. 늘 세상과 혼자 싸우는 기분이 든다면, 세상이 여러분과 함께할 수 있도록 이 책 『눈치』가 도와줄 것이다.

에이미 추아Amy Chua(예일대학교 로스쿨 교수)
책을 내려놓을 수 없었다. 페이지마다 매우 기발하고 재미있으며 깜짝 놀랄 만한 통찰로 가득한 이 책이 세상에 다가가는 방식을 돌아보게 하고, 여러분의 목표를 달성하도록 도울 것이다.
[『타이거 마더』 『Political Tribes: Group Instinct and the Fate of Nations』 저자]

게리 슈테인가르트Gary Shteyngart(『뉴욕 타임스』 베스트셀러 『Super Sad True Love Story』 저자)
다양한 방면에서 ‘눈치’를 사용하며 진정으로 삶을 즐길 수 있었다. 책을 읽은 후 명상 앱을 지우고 정신과 의사도 한 명 해고했다. 책값이 전혀 아깝지 않을 것이다!

Chapter 01 눈치란 무엇인가?
Chapter 02 한국인의 비밀 무기
Chapter 03 눈치 방해물
Chapter 04 사람들과 멀어지는 법
Chapter 05 눈치의 기술
Chapter 06 첫인상의 진실
Chapter 07 눈치와 인간관계
Chapter 08 직장 눈치
Chapter 09 불안한 사람들에게

결론: 눈치의 힘
고급 편: 눈치 연습
Notes

p.9 눈치: 다른 사람의 신뢰를 얻고 서로 화합하며 관계를 맺기 위해 타인의 생각과 느낌을 살피는 섬세한 기술.

p.25 적자생존은 가장 강한 존재의 생존이 아니다. 가장 눈치 빠른 존재가 생존하는 것이다.

p.45 눈치 없는 공감은 문법 없는 말, 곧 의미 없는 소음과 같다.

p.65 무지함에 나쁜 의도가 없더라도, 다른 사람에게는 나쁠 수 있으니 조심해야 한다.

p.67 다른 사람과의 언어적 의사소통이 확실하지 않다거나 헷갈린다는 것은, 우리가 그들의 비언어적 단서에 더 주의를 기울여야 한다는 신호다.

p.70 눈치의 중요한 요소(이자 성공의 중요한 요소)는 듣고 싶지 않은 진실을 두려워하지 않는 것이다.

p.103 첫인상은 믿어야 한다

p.106 눈치는 우리 인생에 등장하는 가장 끈질긴 악당, 부정과 싸울 수 있는 가장 강력한 도구다.

p.122 말하지 않는 것에 주의를 기울여야 훨씬 더 많은 진실을 알아낼 수 있다.

p.144 사람들은 늘 자신이 생각하는 것을 그대로 말하지 않는다. 그럴 권리는 있다.

p.198 ‘우울하다면, 먼저 여러분이 재수 없는 사람에게 둘러싸여 있지는 않은지 생각해보자’.

p.204 의도치 않게 해를 끼치는 것이 때로는 의도적으로 해를 끼친 것만큼 나쁘다.