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“마흔이 넘으면 죽음을 공부하라”
자살, 타살, 사고사, 고독사, 존엄사, 치매, 간병, 호스피스, 상장례, 임종과 사별…
아동의 죽음부터 노인의 죽음까지, 생명윤리부터 죽음준비교육까지
---------- 117개 키워드로 정리한 ‘죽음’에 관한 거의 모든 지식!

인문학과 과학ㆍ의학의 경계에서 인간의 모든 ‘죽음’을 집대성한 통섭의 교양서. 자살, 타살, 사고사, 고독사, 존엄사, 그리고 아동의 죽음부터 노인의 죽음까지, 생명윤리부터 죽음준비교육까지, ‘죽음’에 대해 우리가 알아야 할 모든 것이다. 현대인의 죽음의 양상, 각종 질병 및 생활습관과 죽음과의 관계, 죽음의 유형과 생애주기별 죽음의 특징, 그리고 치매ㆍ간병ㆍ호스피스ㆍ상장례ㆍ임종과 사별 등 ‘웰다잉’을 위한 실용적 지식까지 망라했다. 《교양으로 읽는 우리 몸 사전》의 저자이자 의학계의 권위 있는 상인 ‘동아의학상’을 수상한 최현석 박사의 신작으로, ‘감각’, ‘감정’, ‘동기’, ‘성격’ 등 인간의 본성을 총체적으로 풀어낸 [인간개념어사전] 시리즈의 다섯 번째 책이다.

2010년 영국의 《이코노미스트지》에서는 OECD 회원국 등 40개국을 대상으로 ‘임종을 앞둔 환자가 얼마나 품위 있게 죽음을 맞이하는가’를 조사해 국가별 ‘죽음의 질 지수’를 발표한 적이 있다. 이에 따르면 당시 가장 죽음의 질이 높았던 나라는 영국과 호주였고, 미국은 9위, 일본은 23위, 우리나라는 32위로 하위권이었다. 그러나 5년 뒤 우리나라는 조사 대상 80개국 중 18위로 커다란 개선을 이루었다[본문 83쪽]. 최근 우리나라에서도 임종의료에 대한 논의가 활성화되면서, 무의미한 연명치료가 환자와 가족 모두에게 바람직하지 않다는 인식이 정착되어가고 있다. 국가 정책적으로도 호스피스 완화의료를 지원하며 관련 의료기관도 늘고 있고, 2018년 2월부터는 연명의료결정법도 시행되고 있다. 이제 ‘좋은 죽음이란 무엇인가’, ‘어떻게 죽을 것인가’, ‘(남은 삶을) 어떻게 살 것인가’를 진지하게 성찰해보는 일은 더 이상 금기시할 일이 아니다. 특히 죽음을 자신의 일로 여기기 시작하는 나이인 중년이라면 더더욱 그렇다.

죽음이란 무엇이며, ‘죽음학’은 어떻게 탄생했을까? ‘자신이 곧 죽는다’는 사실을 알게 되면 사람들은 어떤 반응을 보일까? 사랑하는 가족에게 ‘당신은 곧 죽을 것이다’와 같은 나쁜 소식을 어떻게 전달하면 좋을까? 우리가 죽음에 대해 갖는 공포는 죽음 자체에 대한 공포일까, 혹은 죽어가는 과정에서 겪게 될 고통에 대한 두려움 때문일까? 태아ㆍ아동ㆍ청소년ㆍ중년ㆍ노년 등 생애주기별 죽음의 양상은 어떠할까? 죽어가는 과정을 늦추는 치료는 언제 중단하거나 보류해야 할까? 생명이 꺼져가는 임종 과정에서 인간은 무엇을 보고 느낄까? 임종 과정에서의 자기운명결정권을 어떻게 지킬 수 있을까? 누구에게나 생의 마지막 통과의례가 된 간병은 어떻게 하고, 어떻게 받아야 할까? 사랑하는 사람을 떠나보내는 사별과 애도의 과정은 어떻게 겪어내야 하는 걸까? 사후 세계는 과연 존재할까? 망자의 존엄성과 명예는 어떻게 지킬까? 각 종교마다 장례 및 제사 의식은 어떻게 다를까? ‘웰다잉’을 위한 준비, 삶의 마무리를 위한 체크리스트는 무엇일까? 등등.

이 책은 ‘죽음’에 대한 방대한 지식과 정보를 117개의 키워드로 일목요연하게 정리했다. 임종과 사별의 과정을 가까이에서 겪고 있는(또는 겪게 될) 사람들뿐 아니라, 언젠가 다가올 자신의 죽음을 떠올려본 적이 있는 사람이라면 누구나 한 번쯤 펼쳐보길 권한다. 나아가 의료시설 운영자 및 종사자, 호스피스 간병인, 상장례 업체, 장례 의식을 집행하는 종교인, 미스터리 작가 지망생에 이르기까지 이 책은 매우 유용한 도움이 될 것이다. 또한 117개 키워드별로 정리한 30쪽에 달하는 방대한 참고문헌 목록도 ‘죽음’을 공부하고자 하는 사람에게는 아주 귀중한 팁이다.

[1] 죽음 인지 Death awareness
죽음 개념 - 죽음에 대한 정의는 단일하지 않다
죽음학 - 생과 사를 생각하는 학문의 탄생
죽음 통보 - ‘나쁜 소식 전달’의 6가지 기술
죽음 인지 유형 - ‘자신이 곧 죽는다’는 사실을 알 권리에 대하여
죽음 인지 후 심리 - 죽음의 한 연구, 그리고 죽음을 대하는 우리의 자세

[2] 죽음태도 Death attitudes
죽음공포 - 현대인의 죽음공포는 죽는 과정에 대한 두려움이다
죽음불안 - 불안이야말로 진정한 실존에 도달하는 통로
금지된 죽음, 길들여진 죽음 - 죽음과의 싸움에서 패배한 것 vs 친밀하고 간단한 것
죽음수용 - 모차르트에게는 행복의 문, 베토벤에게는 불행한 삶의 도피처

[3] 죽음의 양상 Death encounters
수명 - 인간의 최대 수명은 125세
사망률과 기대수명 - 현재 40세 남성은 81세까지, 여성은 87세까지 산다
사망진단서 - 현대인은 사망진단서가 발행되어야 죽음을 인정받는다
사망 원인 - 죽음에 이르게 한 네 개의 진단명
사망 종류 - 병으로 죽은 것인가, 사고로 죽은 것인가
사망 장소 - 자신은 집에서, 자신의 부모는 병원에서 죽기를 원한다
변사 - 검시가 필요한 죽음
급사 - 예상치 못했던 돌연한 죽음
고독사 - 현재 급증하는 사망 유형
외로운 죽음 - 현대인은 육체적 죽음 훨씬 전에 사회적 죽음을 맞이한다
죽음의 질 - 얼마나 품위 있게 죽음을 맞이하는가

[4] 생활습관과 사망 Lifestyle & death
음식 - 채식은 수명과 아무런 관련이 없다
운동 - 운동은 사망률을 20~40% 줄인다
담배 - 흡연자는 10년 빨리 죽는다
알코올 - 모든 죽음의 3분의 1은 알코올과 관련이 있다

[5] 만성질환과 사망 Chronic illness & death
고혈압 - 전 세계적으로 사망을 초래하는 10대 위험 요인 중 압도적 1위
당뇨병 - 당뇨병 환자는 10년 빨리 죽는다
비만 - 키 175cm일 때 체중 77kg인 체형이 가장 장수한다?
암 - 한국인 사망 원인 1위, 현대인이 가장 두려워하는 병
심장질환 - 돌연사 가능성이 높은 사람을 예측할 수는 있다
뇌혈관질환 - 뇌졸중의 20~30%는 30일 이내에 사망
치매 - 치매 진단 후 평균 9.3년 더 산다
간질환 - 간암 환자 세 명 중 한 명은 완치된다

[6] 사고사 Accidental death
손상 - 사고사의 50%는 병원에 도착하기 전에 사망한다
운수사고 - 교통사고 사망 원인의 60%는 음주운전
추락사 - 산업재해 사망 원인 1위
익사 - 물에 빠진 뒤 11~25분 정도 지나면 사망한다
재난 - 사망을 초래하는 재난은 대부분 인재다
화재 - 화재사고에는 대부분 탈출 기회가 있다

[7] 자살 Suicide
자살률 - 하루 34명, 이기적 자살부터 숙명적 자살까지
자살의 역사 - 자살이 항상 비난받는 것은 아니었다
자살의 원인 - 우울과 도취, 자살에 이르는 병
자살 방법 - 목을 매는 자살이 가장 많다

[8] 타살 Homicide
살인의 종류 - 범죄 살인, 범죄가 아닌 살인
살인 통계 - 1년에 약 415명이 타살로 사망한다
살인의 동기 - 살인범은 대부분 아는 사람이다

[9] 임산부의 죽음 Maternal death
출산율 - 현재 우리나라 출산율 0.98명, OECD 최하위
모성사망 - 결혼 연령이 높아지면서 더 이상 줄지 않는 모성사망비
모성사망의 원인 - 모성사망 원인 1위는 혈관이 막히는 색전증

[10] 태아의 죽음 Fetal death
유산 - 낙태죄 논란, 태아의 생명권은 언제부터 시작될까
태아 사망 - 초음파검사로 태아의 심장박동이 없을 때 진단
영아 살해 - 분만 전에는 낙태죄, 분만 후에는 영아살해죄

[11] 아동의 죽음 Children’s death
영아 사망 - 한 국가의 보건의료제도 수준을 반영하는 지표
아동 사망의 원인 - 9세까지 사망 원인 1위는 암, 9세 이후에는 자살
아동학대 사망 - 아동학대 사망의 가해자 대부분은 부모
죽음 개념의 발달 - 성인의 죽음 개념에 공감할 수 있는 나이는 7세

[12] 청소년의 죽음 Adolescents’ death
청소년 사망의 원인 - 청소년 사망 원인 1위는 자살
청소년의 사별 경험 - 친구를 잃고 슬픔에 잠긴 청소년을 위하여
청소년의 죽음 생각 - 생의 끝, 관계의 단절, 다른 삶의 시작

[13] 중년의 죽음 Middle-aged adults’ death
중년 사망의 원인 - 중년 사망 원인 1위는 암, 그리고 자살 원인 1위는 경제문제
중년의 죽음관 - 죽음을 자신의 일로 여기기 시작하는 중년에게 ‘좋은 죽음’이란?

[14] 노인의 죽음 Older adults’ death
노화와 노쇠 - 노화와 노쇠는 다르다
노인 사망의 원인 - 노인 사망 원인 1위도 역시 암
노인의 죽음관 - 노인에게 ‘좋은 죽음’ 준비란 죽음을 수용하는 것

[15] 간병 Caregiving
노인의 자립도 - 노인 네 명 중 한 명은 자립적 생활이 불가능하다
통과의례가 된 간병 - 치매 환자의 가족 간병 기간은 평균 4.5년
간병 살인 - 간병하는 사람은 70%가 여성, 간병 살인 가해자는 70%가 남성

[16] 완화의료 Palliative medicine
호스피스 - 더 이상 아무것도 할 수 없을 때, 아직 할 수 있는 모든 것
말기 질환 - 너무 적극적인 치료는 죽음의 질을 떨어뜨린다
말기 암 - 말기 암 환자의 평균 생존 기간은 4~5개월
말기 뇌졸중 - 치료의 목표는 고통을 덜어주는 것
말기 심장질환 - 심장이식 등의 수술이 불가능할 때 진단한다
말기 간질환 - 대기 기간이 너무 길어서 대부분 이식수술을 받지 못하고 사망
말기 치매 - 죽어가는 과정을 늦추는 치료, 언제 중단하거나 보류해야 할까

[17] 임종 Dying
임종 궤적 - 생명이 꺼져가면서 죽음이 완료되기까지, 네 개의 패턴
임종 과정 - 의식과 무의식의 경계, 경계의 통과, 통과 이후
종말 체험 - 환각으로 주어지는 마지막 선물
섬망 - 임종 환자의 10~20%는 사망 시 ‘어려운 경로’를 밟는다
임종 대처 - 죽어가는 사람이 느끼는 자유와 존엄성

[18] 자아의 죽음 Ego death
의식상실 - 가역적인 자아의 죽음
식물인간 - 깨어 있기는 하지만 의사소통은 불가능하다
안락사 - 부드럽고 조용한 죽음, 이것은 고통스러운 발작 없이 일어난다
존엄사 - 임종 과정에서의 자기운명결정권
연명의료결정법 - 연명의료를 종결하려면 가족 2인의 합의가 필요하다
생명윤리 - 자율성 존중, 악행 금지, 선행, 정의의 4원칙
뇌사 - 가장 유효하고 유일한 사망 기준
장기이식 - 장기의 생명은 개체의 죽음을 초월한다

[19] 사별 과정 Bereavement
사별 - 망자와의 관계는 사별 후 확실해진다
비통 - “슬픔은 첩자처럼 혼자 오는 것이 아니라 대군처럼 몰려온다”
애도 과정 - “슬퍼하는 자에게 복이 있나니 그들은 위로받을 것이다”

[20] 사후 세계 After life
임사체험 - 환희의 체험, 빛의 터널을 지나 초월적인 곳으로
넋 - 육신을 초월한 실체
귀신 - 망자의 넋
신주 - 망자의 혼이 머무는 물건
영매 - 산 자와 죽은 자의 대화를 돕는 매개자
환생 - 다음 생에 대한 낙관적 믿음, 그리고 페이스북 유령과 데드소셜
부활 - 예수의 부활에 대한 두 입장, ‘부활 사건’이냐 ‘부활 체험’이냐
천국 - 궁극의 아름다운 장소, 천국에 이르는 길
지옥 - 땅의 감옥, 죽은 자의 심판관, 그리고 죽음공포 마케팅

[21] 상장례 Funeral rites
망자의 권리 - 망자가 가지는 존엄성과 명예
유품 정리 - 유품정리사라는 새로운 직업군의 출현
시체의 변화 - 초기에는 물리적 변화, 후기에는 화학적 변화
장례 의식 - 죽음에 대한 사회적 선언
그리스도교의 장례 의식 - 위령기도와 추도 예배, 종교적 정신과 민족 전통의 결합
불교의 장례 의식 - 염불과 다비와 사십구재, 극락왕생에 이르는 길
장례식장 - 현대인의 장례는 이방인이 치러준다
화장 - 매장과 화장의 사회사
묘 - 들에 버리는 장(葬), 평지에 묻는 묘(墓), 봉긋하게 올린 분(墳)
이중장 - 육체로부터 영혼을 증류해내는 과정
삼년상 - 정몽주가 유행시킨 삼년상은 이중장의 유산이다
유교적 제사 - “마음이 슬프기 때문에 예로써 받드는 것이다”
천주교의 제사 논쟁 - 200년간 금지되었던 조상 제사, 그러나 불변의 진리는 없다
재 - 천도재는 유교 제사와 불교 의례의 융합

[22] 죽음 준비 Death preparation
죽음준비도 - 웰다잉을 위한 준비, ‘오늘이 내 생애 마지막 날이라면’
죽음 준비 교육 - 죽음 준비 교육은 삶에 대한 이해와 통찰을 돕는다
죽음 관광 - 죽음을 사색하게 해주는 특별한 경험, 다크 투어리즘
임박한 죽음의 준비 - 죽음에 대한 진솔한 대화, 삶의 마무리를 위한 체크리스트
유언 - 법적 의미의 유언이란 재산 처분 행위

참고문헌

사망진단서는 의사가 의학적 인과관계에 따라 정확하게 작성해야 하지만, 치료 중 정확한 원인을 밝혀내지 못한 상태에서 급박한 증상과 징후를 보여 사망하거나 환자가 응급실로 갑자기 이송되어 검사를 받기 전에 사망한 경우, 또 이미 사망한 상태로 병원에 왔다면 사망 원인과 종류의 판단이 매우 곤란하다. 이런 경우에는 ‘불상(不詳, undetermined)’ 또는 ‘알 수 없음’으로 기록해야 한다. 의사가 사망 원인을 불상으로 기재하면 사망신고와 매장 또는 화장 등의 장례 절차를 진행할 수 없고, 변사자로 신고해 수사기관의 수사를 거쳐야 한다.
가족이 질병으로 기재해달라고 요구하거나 수사기관의 설명에만 의존해서 객관적 근거가 없는데도 의사가 사망 원인과 종류를 자의적으로 추정한다면 범죄가 은폐될 수 있다. 일단 병사로 기재된 사망진단서가 발급되고 나면 유족이 마음대로 시신을 처리할 수 있기에, 이러한 허점을 악용해 4년간 가족 세 명에게 제초제를 몰래 먹이고 병사로 위장한 사건이나, 쉼터 여성을 유인하여 살해한 뒤 병사로 기재된 시체검안서를 받아 즉시 화장하고 보험금을 편취한 사건 등 적지 않은 나쁜 사례가 있었다. [‘사망진단서’, 본문 63~64쪽]

세계보건기구는 사망진단서에 기록되는 사망 원인으로 심장마비, 심장정지, 호흡부전, 심부전(심장기능상실) 등과 같이 사망 과정에서 발생하는 증상을 적지 말도록 권유했다. 이는 사망의 기전(mechanism)에 해당하는 것으로, ‘숨이 멈추는 것’이나 ‘심장이 정지하는 것’은 죽는 과정에서 항상 나타나는 현상이기 때문이다. ‘실혈사’도 마찬가지다. 출혈을 많이 해서 죽었다는 것인데, 그게 아니라 출혈 원인을 사망 원인으로 기록해야 한다. 복부를 칼에 찔려서 과다출혈로 사망했다면 사인은 복부자창이 되고, 대동맥류가 터져서 과다출혈로 사망했다면 사망 원인은 대동맥류파열이 된다. 사망 원인은 ‘왜 죽었느냐?’에 대한 대답이어야 하기에 노화도 사망 원인에서 배제된다. 노화는 거의 모든 종류의 질환을 초래하는 근본 요인이기 때문에 노화로 초래되는 특정 질병을 기록해야 한다. 특별한 이유 없이 고령의 노인이 갑자기 사망했을 때 사망 원인을 노쇠라고 기록하는 경우가 현실적으로 많지만, 원칙적으로 의사는 과거 병력을 면밀하게 확인하고 또 손상은 없는지 검안을 실시한 후 적절한 사망 원인을 기록해야 한다. [‘사망 원인’, 본문 65~66쪽]

고독사에 대한 통계 데이터를 얻는 방법으로 경찰청에서 작성하는 변사보고서를 활용할 수도 있다. (…) 변사보고서에는 신고자, 발견자, 변사자의 기본 정보, 현장 상황(침범 흔적 여부), 시체 상황(범행 도구 여부), 변사 종류(자살, 타살, 과실사, 재해사, 자연사, 불상) 등이 기록된다. 2013년 《국제신문》은 2013년 1월부터 10월까지 부산경찰청에서 작성한 변사보고서 1011건 중 고독사로 추정되는 108건을 분석해서 발표했다. 고독사 108명 중 70명(65%)은 집에서 사망했고, 15명(14%)은 모텔이나 여관에서 장기 투숙하다가 사망했다. 고독사의 최초 발견자는 월세나 숙박료를 받으러 간 집주인과 여관업주가 42명(39%)으로 가장 많았고, 사망자와 아무런 관련이 없는 제삼자가 발견한 죽음도 26명(24%)이었다. 가족이나 친지가 발견한 사례는 12명(11%)에 불과했는데, 이마저도 경찰이나 이웃의 연락을 받고 뒤늦게 찾은 경우가 많았다. 주민센터 직원이 사망자의 가족이나 친지에게 연락하면 가장 많은 답변은 “누구요? 그런 사람 모르니까 연락하지 마세요” 혹은 “얼굴 본 지 몇십 년 지난 사람이에요. 알아서 처리해주세요”였다. 고독사의 원인 중 73명(68%)은 자살이었고, 질병으로 인한 죽음은 22명(20%)이었으며, 시신의 심한 부패로 신원 파악이 어려운 경우도 있었다. 사망자가 죽기까지 혼자 산 기간은 평균 9년이었으며, 혼자 살게 된 이유는 이혼이 37명으로 가장 많았다. [‘고독사’, 본문 79~80쪽]

중세 유럽에서 자살은 용서받을 수 없는 범죄로 간주됐다. 악마에게 유혹된 자들이 신의 저주를 받아 지옥에 떨어져 더 이상 신의 자비와 구원을 기대할 수 없게 되자 절망에 빠져서 자살에 이르게 된다고 생각했기 때문이다. 자살자에게는 가혹한 벌이 가해졌는데, 자살자의 재산은 전부 몰수됐고 사체는 교수대에서 교수형에 처해지거나 불에 태워졌다. 르네상스 시기에도 자살자의 사체에는 사탄이 들어앉아 있다고 여겼기 때문에 부활을 저지하기 위해 사체에 말뚝을 박아 넣기도 했다. (…) 19세기에는 자살에 대한 찬반 논란보다 자살이 왜, 그리고 어떻게 일어나는가에 대한 논의가 본격적으로 등장하기 시작했다. 이러한 논의를 본격화한 사람은 사회학자 뒤르켐(E. Durkheim)이다. 그는 《자살론》(1897)에서 2만 6000건에 달하는 유럽 각국의 자살 통계 자료를 토대로 자살의 원인을 밝히고 유형을 나누었다. 자살을 하나의 사회현상으로 분석하기 시작한 것이다. [‘자살의 역사’, 본문 176~177쪽]

자살 성공률은 ‘자살 생각이 얼마만큼 실제 자살 시도로 이루어지느냐’ 혹은 ‘자살의 이유가 뭐냐’보다는 자살 방법과 연관이 있다. 총기로 자살을 시도하는 경우 치사율은 85%, 목을 매는 교수(絞首)는 69%, 추락 31%, 음독 2%, 창상(創傷, wound) 또는 자상(cutting)은 1%다. 성별 자살 치사율은 남성은 23%, 여성은 7%다. 남성은 성공률이 높은 방법을 이용하고, 여성은 덜 치명적인 방법을 사용하기 때문이다. (…) 우리나라에서 자살 방법은 2016년 통계에 따르면 교수가 52%, 중독사 25%, 추락 15%, 익사 4%, 기타 총화기, 분신, 둔기, 예기, 자동차, 기차 등이 있었다.
목을 매다는 교수는 매우 치명적인 자살 수단으로 남녀 모두에게서 빈번하다. 우리나라를 비롯해 주요 선진국의 자살 방법별 점유율과 사망률에서 교수에 의한 자살 비중이 점차 높아지고 있다. 우리나라의 자료를 보면 교수가 2003년 38%였던 것이 2011년 52%로 증가했다. 교수가 자살 수단으로 흔히 이용되는 것은 죽음이 확실하면서 빠르고 고통이 적다는 점과, 신체를 훼손하지 않고 타인에게 참혹한 이미지를 남기지 않는 깨끗한 수단으로 인식된다는 점, 전문 기술이나 사전 계획이 필요치 않은 단순한 방법이어서 쉽게 사용할 수 있다는 점 등의 이유 때문이다. [‘자살 방법’, 본문 183~184쪽]

살인범죄의 동기는 도구적(instrumental) 동기와 표현적(expressive) 동기로 구분할 수 있다. 도구적 동기는 돈을 얻기 위한 살인강도 사건이나 보험금을 노린 살인 또는 강간으로 인해 발생하는 살인사건 등에서 볼 수 있고, 표현적 동기는 화ㆍ분노ㆍ욕구불만 등으로 유발되는 살인사건에서 볼 수 있다. 피해자가 행한 모욕이나 무시 등으로 인해 화가 나서, 혹은 학대를 받아 공포에 휩싸여서 저지르는 살인사건이 바로 표현적 동기에 의한 것이다. 미국의 살인사건 연구 결과에 따르면 전체 살인사건의 20%는 도구적 동기에 의한 살인이고, 표현적 동기에 의한 살인이 80%를 차지한다. [‘살인의 동기’, 본문 195쪽]

사람으로서 법적 권리를 행사할 수 있는 시기는 모체에서 분리되는 시점을 기준으로 규정되는데, 민법과 형법이 다르다. 민법에서는 태아 전신이 모체 밖으로 나왔을 때를 기점으로 재산상속권과 같은 권리 능력을 갖는 생명의 시작으로 여긴다. 반면 낙태와 영아 살해를 구별해야 하는 형법에서는, 분만 이전 이루어진 행위에 대해서는 낙태죄로 처벌하고, 분만 중 또는 분만 직후의 영아를 살해한 경우에는 영아살해죄를 적용한다. ‘분만 중’이란 분만 진통이 시작된 후부터 분만이 완료된 시점까지다. 즉 분만 진통이 시작되는 시점에 태아에서 사람으로 바뀌는 것이다. 이 시점은 태아가 태반에서 떨어지기 시작하는 순간을 말한다. [‘영아 살해’, 본문 213쪽]

아이는 죽음을 항상 생각하게 하는 환경에서 살아가는데도 실제 죽음과 관련된 일에서는 배제된다. 장례식장에서도 아이는 볼 수가 없다. 정신적 충격을 줄 수도 있는 현장에서 아이를 보호하고 그들을 죽음에서 떨어뜨려놓아야 한다는 생각 때문인데, 가족이 죽었을 때 아이에게 죽음을 알리지 않고 멀리 여행을 갔다고 거짓말하는 것은 오히려 해롭다. 거짓말을 하면 나중에 상처를 주게 되고 종종 심각한 후유증을 남길 수 있다. “엄마는 하늘나라에 가셨단다. 이제 밤하늘에서 영원히 빛나는 작고 예쁜 별이 되셨어”라는 거짓말은 아이가 엄마를 찾아서 밤하늘의 별을 헤아리다가 불면증으로 고통받게 만들 수도 있다. 어떤 아이는 아빠가 떠났다고 말했기 때문에 아빠가 다시 오기를 온종일 기다리면서 시간을 보낼 수도 있다. [‘죽음 개념의 발달’, 본문 229쪽]

세월호 재난으로 친구를 잃은 청소년의 외상을 조사한 연구에 따르면, 신체, 정서, 인지기능, 학업 수행, 대인관계 등에서 광범위한 영향이 나타났다. 감내하기 어려운 심적 고통은 신체 증상으로 나타나기도 했다. 복통과 소화불량을 호소하고 식사를 하지 못해 체중이 감소했다. 불면증은 흔했고, 불안이 최고조에 달했을 때는 환시와 환청 등 죽은 친구들이 보이고 목소리가 들리는 경우도 있었다. (…) 청소년은 일상생활 중에 수시로 희생자에게 미안함을 느꼈다. ‘내가 어떻게 웃을 수 있나’라고 생각하면서 웃을 수도 없고, ‘친구들이 차가운 바다 속에서 죽었는데 내가 어떻게 밥을 먹고, 수업을 듣고, 웃고 떠드나’라고 생각했으며, 잠을 잘 때도 ‘내가 어떻게 편히 잘 수 있나’라는 자책감을 느꼈다. (…) 세월이 지나 ‘희생자가 잊히는 것’에도 죄책감을 느꼈다. (…) 연예인 지망생이었던 한 학생은 평소 사람을 좋아하고 친구도 아주 많았는데, 자기가 알았던 친구 200명 이상이 죽었다며, “내가 친