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"똑똑하지 않으면 안 되는 건가? 조금 멍청하게 살아도 괜찮을 것 같아!"

쫓기듯 눈치 보며 중간만 하는 삶은 이제 지겹다. 때로는 혼자가 편하고, 때로는 누군가가 필요하다. 둘은 너무 많고 혼자는 너무 외롭다. 1.5명이 딱 좋을 것 같다. 성공에 목매며 미래만을 위해 달려왔다. 한 번의 실수도 허락되지 않는 수백 대 일의 경쟁률을 뚫고 사회인이 되던 날, 이제 삶은 정말 술술 풀릴 것만 같았다. 하지만 더 버거운 숙제가 기다리고 있다는 사실을 알아차리는데 그리 오래 걸리지 않았다.

똑똑하게 살아온 결과는 달콤했다. 남 보기에 그럴듯한 모습의 삶을 살아가게 되었다. 주변 사람들에게 인정도 받고, 남들보다 반 발자국은 앞서나갈 수 있게 되었다. 그 반 발자국을 앞서나가기 위해, 그리고 그럴듯한 삶을 유지하기 위해 얼마나 큰 비용을 치러야 하는지는 더 이상 포기할 것이 남지 않았을 때가 되어서야 알았다.

이 책에는 평범하고 싶었던 저자의 좌충우돌 여정이 고스란히 담겨 있다. 결코 짧지 않은 방황이었지만 오늘도 똑같은 이유로 방황을 시작하려는 청춘들을 만난다. 그들을 위한 이야기이고, 그 방황을 지나온 이야기다.

이제는 매번 마감 시간에 쫓기듯 마음에 들지도 않는 선택 앞에서 아쉬워하지 않는다. 마음에 들 때까지 미루고, 오답 노트만을 기억하라는 충고를 과감하게 무시한다. 성공이 무엇인지도 모른 채 앞으로만 나아가는 삶은 그만하고 이제는 조금 멍청하고, 이기적이고, 마음껏 흔들리는 삶을 시작하기로 했다.

전혀 익숙하지 않은 길을 거닐고, 감정에 더욱 솔직해지는 삶. 우선 조금 쉬고 보자는 배짱을 부리고, 신세 지는 것쯤은 대수롭지 않은 일 정도로 넘겨버리는 가벼움 속에 우리 자신만의 맞춤 행복이 자리하고 있다. 심각할 것 하나 없는 무한 긍정의 자세와 시종일관 새로운 시선으로 바라보는 삶에 대한 자세는 이제 막 방황을 시작하려는 청춘들에게 이정표가 되어준다.

“이제는 정말 나를 위해서만 살고 싶어”

급변하는 사회. 우리는 적응하기도 전에 성장을 요구하는 세상에 살고 있다. 그런데 이전까지는 사람들 사이에서 몸으로 부딪치며 느끼고 변화할 수 있었다면, 지금은 세상이 또 한 번 달라졌다. ‘언택트’라는 이름으로 혼자 보내는 시간이 급증한 것이다.
사람은 혼자 있을 때 생각이 많아진다. 그리고 아직 자기 자신만의 기준이 바로 서지 않은 사람은 부정적 생각으로 향하기 쉽다. 일어나지 않은 일을 그리며 미리 걱정하고 불안해한다. 계획을 세우자마자 스스로 한계를 설정하고 포기한다. 포기하는 자신을 보며 실망하고, 자존감은 더욱 낮아진다. 우울증, 공황장애, 수면장애가 더 이상 생소한 것이 아닌 세상이 되어버렸다.

“멍청할 것, 이기적일 것, 흔들릴 것”

청춘은 청춘다워야 한다. 하고 싶은 일만 하고 사는 삶을 꿈꾸다가 하기 싫은 일에 둘러싸여 좌절하는 일이 없어야 한다. 머리를 쓰기 전에 가슴을 열 수 있어야 한다. 사회가 도와주지 않는다면 스스로 해내야 한다. 부모님 말씀 잘 듣고, 선생님께서 시키는 대로 열심히 하면 행복해 질 수 있다는 말을 믿었던 우리, 비록 당장은 버겁지만 점점 나아질 거라고 믿었던 우리. 행복해지기 위한 고민을 해본 적이 있을까?
이 책은 저자가 직접 고민하고 경험했던 행복의 여러 모습을 담았다. 똑똑하지 않아도 괜찮고, 남을 위해 나를 잃지 않아도 괜찮고, 무너지고 좌절해도 괜찮다고 말한다. 성공하면 행복할까? 그럼 무엇이 성공일까?
더욱 멍청하게, 이기적이게, 그리고 흔들리며 사는 것이 청춘만이 만끽할 수 있는 행복이라고 말하는 저자의 메시지는 잡아야 할 것은 놓치고, 놓아야 할 것은 쥐고 있는 우리에게 커다란 힌트가 될 것이다.

행복하기 전에 -Ⅰ. 왜 나는 다른 사람들처럼 행복하지 않는 걸까
행복하기 전에 -Ⅱ. 특별히 행복해지는 방법이 있다면

멍. 멍청한 삶을 살아가며 느끼는 행복들
. 이정도 쯤은 봐 줄 수 있는 여유
. 굳이 이유를 달지 않아도 되는 사이
. 납득할 수 있는 삶을 살아가는 고집
. 삶에 마감이 있나? 왜 초조해?
. 필수과목 : 포기하는 방법
. 노력하면 무엇이든 해결될 줄 알았습니다
. 오직 내일의 행복만을 위해 살아가기
. 우린 아직 갈 길이 멀다
. 다른 것들에 대한 낯설음
. 선택하는 것만이 남았습니다
. 당신은 틀리지 않았습니다
. 세상이 나를 위하여 변하고 있음을

이. '너'를 위한 삶에서 '나'를 위한 삶으로
. 혼자가 된다는 것에 대한 괜한 두려움
. 뒤집기만 해도 박수를 받던 그대
. 결국 나를 위한 것입니다
. 그냥, 오늘부터 시작하기
. 아직 아무것도 아니기 때문에 무엇이든 될 수 있습니다
. 오답이 없는데 무슨 오답 노트?
. 내가 좋으면 그만입니다
. 필요한 경험을 구매하세요
. 우선 조금 쉬고 봅시다
. 감정에 솔직해지세요
. 용서하지 않아도 괜찮습니다

흔. 흔들리는 오늘 하루만 행복하자
. 더욱 단단하게 방황하기
. 행복할 수 있는 이유는 한 가지면 충분합니다
. 주변에 관심을 가지세요
. 혼자라고 반드시 외로움을 느끼지 않습니다
. 삶은 계획할 때 항상 설렌다
. 길을 잃지 않는 방법
. 노력만으로 채울 수 없는 것들이 있습니다
. 예습보다 복습
. 신세는 갚으라고 있는 것
. 분명 행복한 순간이 몇 번은 있었습니다
. 우리는 이미 알고 있습니다

맺음말-1. 우리는 원래 위태롭다

손해 보는 멍청한 선택은 무소유의 삶처럼 모든 것을 남들을 위해 양보하라는 뜻이 아닙니다. 자신이 감당할 수 있는 범위 내에서 여유를 가지라는 의미입니다. 옆집 앞마당 정도는 쓸어줄 수 있는 여유면 충분합니다. 능력 밖의 여유는 실속 없는 무능력함입니다.
_ 28page

행복해지기 위해서 반드시 해야 하는 일은 없습니다. 더욱이 그 일을 언제까지 끝내야 한다는 마감도 있을 리 없습니다. 80살까지만 살고 삶이 끝나는 것도 아닌데 마감 시간에 쫓겨 서둘러 행복해지려 하지 마세요.
_ 46page

살아온 환경이 다르고, 학습한 지식이 다르고, 쌓인 경험이 다른데 모두 하나의 가치관을 공유하며 살아간다는 것 자체가 무리한 요구입니다. 모두 다른 입장에서, 서로 다른 기호로, 각자 자신에게 맞는 선택을 합니다. 거기에 우수하거나 열등한 선택이란 존재하지 않습니다. 남들은 이해할 수 없어도 각자에게 어울리는 선택이 그들에게는 가장 좋은 선택입니다.
_ 80page

인생에서도 해보지 않으면 절대로 알 수 없는 것들이 있습니다. 삶을 살아가는 최전선에서 치열하게 땀 흘리고 고민해야만 알 수 있는 사실들이 있습니다. 직장인의 삶은 어떤지, 술 마신 다음 날 숙취가 어떤 느낌인지, 매일 새로운 곳으로 여행하는 생활은 어떤 느낌인지, 서른 살이 되었을 때 어떠한 감정이 드는지 모두 경험해봐야 알 수 있는 것들입니다.
_ 136page

마음의 상처를 받지 않으면 좋겠지만 현실적으로 불가능한 바람입니다. 상처받는 것이 두려워서 마음의 문을 닫고 모든 사람을 경계하면서 생활할 수는 없습니다. 상처가 두려워 소극적으로 움츠러드는 것은 상처를 회복하는 데도 전혀 도움이 되지 않습니다. 오히려 받은 상처를 잘 보살피고 치료에 신경 쓰는 편이 상처에 대처하는 효과적인 방법입니다.
_ 177page