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“다가올 세기에 꼭 필요한 필독서”
- 대니얼 레비틴, 베스트셀러 ⟪정리하는 뇌⟫의 저자

빌 게이츠가 가장 선호하는 작가 바츨라프 스밀과
《정리하는 뇌》의 대니얼 레비틴 강력 추천
한계를 거부하는 새로운 인종 ‘폴리매스’의 시대가 온다!

모든 인간은 다양한 잠재력을 타고 난다. 역사상 가장 뛰어난 성과를 올리며 세상에 영향력을 미친 이들은 모두 이 사실을 알고 있었다. 그러면 어째서 부모나 학교, 고용주들은 우리가 지닌 다양한 재능과 관심을 제한하고 ‘한 우물’만 파는 ‘전문가’가 되기를 바라는가? 오랜 세월 한 우물을 파는 ‘전문가’가 되어야 진리를 발견하고, 자아를 찾고, 생계를 유지할 수 있다고 철석같이 믿고 있어서다. 하지만 전문화 시스템은 이미 시대에 뒤처진 시스템으로 무지와 착취와 환멸을 조장하고, 창의력과 기회를 억누르고, 성장과 발전을 방해한다.

시대는 변했다. 새로운 지식이 샘솟듯이 넘치고 있다. 지식의 반감기는 점점 더 짧아지고 있다. AI, 로봇 등 인력을 대체할 수 있는 수단은 점점 더 많아지고 있다. 현 시대는 한 가지 우물만 파면 생존도 어려워질 것이다. 그래서 저자 와카스 아메드는 ‘폴리매스’라는 새로운 시대에 적합한 인종이 되어야 한다고 말한다. 폴리매스(Polymath)란, 사전적 의미로는 ‘박식가’를 뜻한다. 그러나 그가 말하는 폴리매스는 좀 더 깊은 뜻이 담겨 있다. 서로 연관이 없어 보이는 다양한 영역에서 출중한 재능을 발휘하며 방대하고 종합적인 사고와 방법론을 지닌 사람. 그들은 다양한 분야를 넘나들며 경계를 허물고, 연결을 통해 창의성으로 이끌며, 총체적 사고와 방법론을 사용하여 시대를 이끌어 간다.

새로운 시대에 맞추어 변화할 것인가 아니면 구시대의 유물을 붙잡다가 함께 무너질 것인가. 전문화 시스템에 맞서 싸우고, 사고의 전환을 시작할 때는 바로 지금이다. 21세기에도 원하는 인생을 살면서 시대를 이끄는 선봉장이 되기 위한 방법이 담긴 이 책은 대니얼 레비틴의 말처럼 ‘다가올 세기에 꼭 필요한 필독서’가 되어줄 것이다

“뛰어난 작가이자 사상가의 흥미롭고도 방대한 역작이다. 이 책은 앞으로 다가올 세기에 특별한 필독서가 될 것이다. 우리는 이 책과 이 책에서 기리는 사람들이 그 어느 때보다 필요하다.” - 대니얼 레비틴, 음악가, 신경과학자, 베스트셀러<정리하는 뇌>의 저자

“훌륭하다. 확실히 흥미롭고 사고를 자극하는 좋은 경험이었다.”
- 바츨라프 스밀 / 학제적 연구가이자<에너지와 문명>의 저자

“아메드의 책은 역사, 철학, 과학, 자기계발, 그리고 새로운 미래를 앞당기는 선언문을 융합한 빼어난 작품이다. 우리 사회에는 팔방미인이 더 많이 필요하다. 호기심에 이끌려 학문의 경계를 거침없이 넘나드는 사상가들이 더 많이 필요하다. 이 책은 그 방향으로 나아가기 위한 좋은 출발점이다.”
- A. J. 제이콥스 / 베스트셀러 작가이자 <에스콰이어> 편집장

“이렇게 많은 이야기를 아메드처럼 다양하고 깊은 통찰을 가지고 말하는 사람은 보지 못했다. 운이 좋다면 이 책은 엄청난 결과를 가져올 것이다!”
- 이언 맥길크리스트 / <주인과 심부름꾼>의 저자

“아메드는 다양한 분야의 책을 섭렵하고 수많은 곳을 여행하며 견문을 넓힌 다재다능한 사람이다. 그러니 이 책의 주제를 다루기에 더없이 좋은 위치에 있으며 교육적 가치가 뛰어날 뿐 아니라 사람들에게 영감을 주는 책을 완성했다.”
- 에드워드 드 보노 / ‘수평적 사고’라는 말을 처음 사용한<여섯 색깔 모자>의 저자

“너무 충격적이어서 무슨 말을 해야 할지 모르겠다. 이 책을 읽고 나서 나는 완전히 생각이 달라졌다. 다시 예전으로 돌아갈 수는 없다.”
- F. 스토리 머스그레이브 / 나사 우주비행사 겸 과학자, 포털사이트 애스크멘(AskMen.com)에서 선정한 ‘현대의 르네상스인’

“이 획기적인 책은 지식의 역사에서 거대한 공백을 채웠다. 아메드는 청년 다 빈치의 모습을 연상케 한다.”
- 나세르 칼릴리 / 칼릴리 컬렉션 재단 설립자

“그야말로 환상적이다. 다채롭고 박식한 지식이 담긴 역작이다!”
- 벤저민 던랩 / 워포드 대학의 전 학장이자 테드강연에서 선정한 “놀라운 인물 50인” 중 한 명

“수많은 언어로 번역되어야할 좋은 책이다. 제목 그대로의 책이다.”
- 햄릿 이사칸리 / 카자르 대학 설립자

“박식하고 예리하다. 세계 모든 교육기관에서 필독서로 삼아야 한다. 아메드는 긴급한 시대적 필요에 적절히 대응했다.”
- 아쇼카 자흐나비 프라사드 / 세계에서 가장 많은 학위를 보유한 사람으로 알려진 팔방미인

“사려 깊고, 열정적이며, 신선하다. 생생하고 이해하기 쉽게 쓰였다.”
- 피터 버크 / 역사가이자<지식의 역사>의 저자

프롤로그
서문
제1장 들어가며
제2장 시대를 뛰어넘는 사람
제3장 이 세계를 빚어낸 사람들
제4장 전문화 숭배
제5장 사고방식을 개혁하라
제6장 다른 길은 없는가?
제7장 21세기의 팔방미인
제8장 미래의 주인공
역사 속의 팔방미인들
참고 도서(전기)
감사의 글
색인