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뉴스에서 찾아낸 생명 과학의 최신 이슈들,
교과서 속 지식이 더 생생하게 살아난다

코로나19, ‘햄버거병’, 유전자 가위, 세포 자살 등 최근 10여 년 간 뉴스에 나왔던 주요 생명 과학 이슈들을 청소년의 눈높이에서 쉽게 풀어 설명하는 책 『생명 과학 뉴스를 말씀드립니다』(창비청소년문고 37)가 출간되었다. 생명 과학은 과학의 여러 분야 중에서도 우리 삶과 가장 친근하다. 재미난 최신 연구 사례들도 종종 뉴스에 보도된다. 현직 생명 과학 교사인 저자 이고은은 이런 뉴스를 디딤돌 삼아 학생들을 흥미로운 생명 과학의 세계로 안내한다. 그럼으로써 교과서 속 지식에 활기를 불어넣고 동시에 생명 과학을 알수록 인간과 세계를 더욱 잘 이해할 수 있게 된다는 것을 알려 준다. 혈액형 등 기초적인 과학 상식에서 시작해 삶과 죽음의 경계 같은 윤리적 이슈까지 다양한 주제를 폭넓게 다루고 있다. 제10회 창비청소년도서상 수상작.

기초 상식부터 논쟁적 최신 이슈까지
뉴스에서 시작하는 생명 과학

“유전자 가위를 이용한 맞춤형 아기가 태어났다.” “침대에서 발암 물질이 검출됐다.” “슈퍼 박테리아로 인한 피해가 늘고 있다.” 등의 뉴스를 보면 드는 궁금증. 슈퍼 박테리아, 유전자 가위가 뭐지? 발암 물질은 어떤 물질이야?
『생명 과학 뉴스를 말씀드립니다』는 이렇게 생명 과학 관련 뉴스를 이해하는 데 필요한 기초적인 상식이나 원리들을 설명하는 것에서 시작한다. 그리고 단지 뉴스를 풀어 해설하는 데 그치지 않고, 뉴스에서 꺼낸 이슈로 더 넓은 지식의 바다로 나아간다. ‘햄버거병’에 대한 뉴스를 통해 대장균의 역할과 효용성에 대한 설명을 이끌어내고, 바다에서 표류하다 구조된 사람에 대한 뉴스는 물고기들의 생존 전략인 삼투 전략까지 연결된다.

수업 시간에 미처 못다 한,
흥미진진한 교과서 밖 이야기

저자 이고은은 생명 과학 수업 시간 중 학생들의 눈빛이 또랑또랑해지던 순간들을 기억한다.‘배설’ 단원을 가르치다가 치질에 대한 이야기를 하거나, ‘유전’ 단원에서 대머리가 모계 유전인지 아닌지 설명할 때와 같은 순간들이다. 학생들은 자신의 삶과 밀접한 이야기가 나오면 호기심을 보이고 집중한다. 하지만 제한된 수업 시간에 그런 이야기를 충분히 하기란 어려운 일이기에 수업에서 못다 한 이야기를 책에 담았다. 청소년들의 생활과 관련이 깊고 청소년들이 더 흥미를 보일 만한 주제를 찾기 위해 노력했다. 청소년들이 즐겨 먹는 짜장면이나 햄버거, 마라탕 등과 생명 과학은 어떻게 연결되어 있는지, 게임은 정말 중독되는 것일지, 성장 호르몬과 키, 잠은 서로 어떤 관계가 있을지와 같은 이야깃거리들은 청소년들에게 한층 친근하게 다가갈 것이다.

21세기 미래 성장 동력,
생명 과학 시대를 준비하는 청소년 과학 교양서

생명 과학은 대표적인 21세기 미래 성장 동력 산업이다. 인류의 질병을 치료하고 수명을 연장시키며 미래의 식량 자원을 확보하는 분야이기 때문이다. 그러하기에 생명 과학은 오늘날 빠르게 발달하고 있으며 그에 따른 논쟁도 끊임없다. 저자 이고은은 “맞춤형 아기를 만들 수 있는 유전자 가위는 어디까지 허용되어야 할까?” “사이코패스는 본성일까 만들어지는 것일까?” “인간의 죽음을 판단하는 기준은?”과 같은 생명 과학을 둘러싼 여러 논쟁을 소개하며 함께 고민하고 독자 스스로 판단하도록 이끌고 있다.
『생명 과학 뉴스를 말씀드립니다』는 생명 과학 기술의 발달이 인류의 오늘과 내일을 어떻게 바꿀지 궁금한 독자들에게, 쉽고 재미있게 생명 과학의 세계로 발을 들여놓을 수 있는 징검다리가 될 것이다.

▶ 추천의 글

사람들은 아이티(IT) 기술만큼 생명 과학에 대해서도 잘 모른다. 저자는 유전자 가위, 슈퍼 박테리아, ‘햄버거병’ 등 많이 들어 봤지만 확실하게 설명할 수 없는 생명 과학 용어와 내용에 대해 차근차근 설명하며 끝까지 탄탄한 내용으로 글을 잘 이끌고 나갔다. 청소년을 포함해 모든 독자들이 생명 과학 뉴스를 접할 때 도움이 되는 책이 될 것이다.
- 제10회 창비청소년도서상 심사평 중에서

생명 과학만큼 인간과 친밀한 과학이 또 있을까? 특히 요즘은 코로나19라는 ‘바이러스’ 때문에 그 밀접함을 매일 실감한다. 바이러스뿐만 아니라 꽤 많은 생명 과학 기사가 보도되고, 그중에는 흥미진진한 것이 적지 않다. 어려운 부분을 풀어 주는 친절한 가이드만 있다면 그 지식들을 통해 인간과 세상을 보는 시야를 크게 넓힐 수 있다. 그런 가이드로 이 책을 추천한다. 마스크를 벗고 ‘코로나19 이후’를 살아가야 할 청소년들에게 권하고 싶은 책이다.

들어가며

1부 뉴스가 쉬워지는 생명 과학 용어들
01 슈퍼 박테리아_세균과 인간의 전쟁
02 엔도르핀_중독을 부르는 물질
03 햄버거병_대장균은 억울해
04 코로나19_바이러스의 습격
05 이코노미 클래스 증후군_그래도 피는 돈다
06 세포 자살_스스로 죽어야 할 때
07 단시간 수면자_적게 자면 위험해!
08 성장 호르몬_건강하게 키 크는 방법

2부 알면 더 재미있는 생명 과학 상식들
01 섬기린초의 학명에 다케시마가 있다고?_학명
02 유전자로 친자 확인을 어떻게 하지?_염기 서열
03 농부가 씨앗을 매년 새로 사는 이유_유전 법칙
04 짜장면에 물이 생기지 않게 하려면?_소화 효소
05 오줌에서 왜 단맛이 날까?_인슐린
06 핏속 적혈구의 비밀_적혈구
07 인간도 광합성을 할 수 있을까?_광합성
08 물고기는 어떻게 짠물에서 살아남을까?_삼투압
09 A형 독감은 왜 ‘A형’일까?_명명법

3부 내 머리로 생각하는 생명 과학 논쟁들
01 게임, 중독인가 아닌가?
02 인간의 죽음을 판단하는 기준은?
03 우리는 방사선 노출로부터 안전한가?
04 사이코패스는 본성일까, 만들어지는 것일까?
05 유전자 가위, 어디까지 써도 될까?
06 이기주의일까 이타주의일까?

4부 생명 과학이 밝혀낸 놀라운 이야기
01 240만 명의 목숨을 구한 Rh- A형 영웅
02 신기한 쌍둥이의 세계
03 ‘케미’와 페로몬은 무슨 관계?
04 식물도 서로 소통한다
05 약과 독의 아슬아슬한 경계
06 실패가 주는 뜻밖의 기쁨