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김용옥의 수필에서 탐구되는 여성성은 전통적인 가족 형태와 힘겨운 싸움을 보여주는 갈등의 서사이다. 그는 남성과의 단절, 혹은 타자로부터 소외되거나 불화하는 가운데 자신의 언어를 상실해버리거나 진정한 발화의 방식을 망각해버린 존재로 보인다. 그리하여 김용옥은 정상적인 발화의 상태 속에서 발화하기를 유보하거나 억제하는 내적 독백이나 고백체의 문체로 자신을 표현하게 된다. 억제된 언어로 자신을 표현하고자 한다는 것은 외적인 권력에 패배하거나 그에 대항하려는 저항의 의지를 담고자 하는 왜곡된 글쓰기 욕망을 드러내는 것이다.

김용옥의 수필에서 탐구되는 여성성은 전통적인 가족 형태와 힘겨운 싸움을 보여주는 갈등의 서사이다. 그는 남성과의 단절, 혹은 타자로부터 소외되거나 불화하는 가운데 자신의 언어를 상실해버리거나 진정한 발화의 방식을 망각해버린 존재로 보인다. 그리하여 김용옥은 정상적인 발화의 상태 속에서 발화하기를 유보하거나 억제하는 내적 독백이나 고백체의 문체로 자신을 표현하게 된다. 억제된 언어로 자신을 표현하고자 한다는 것은 외적인 권력에 패배하거나 그에 대항하려는 저항의 의지를 담고자 하는 왜곡된 글쓰기 욕망을 드러내는 것이다.
엄밀한 의미에서 페미니즘이 그동안의 여성성 상실과 상처를 회복하고 개인적·사회적 의미에서 새로운 삶을 모색하기 위한 이데올로기라고 할 때, 김용옥 수필은 자기 삶의 불행과 아픔을 주요한 서사 내용으로 구성한다. 물론 김용옥의 글쓰기가 페미니스트들이 이야기하는 바와 같은 가부장제의 이항 대립적 체계를 전복시키고자 하는 언어로 이루어지거나, 혹은 그의 수필이 여권론을 전면적으로 앞세우는 것은 아니다. 그렇지만 그의 많은 작품에서 공통적으로 발견되는 것은, 글쓰기의 주체가 파편화되어 있는 상황에서 여성작가는 어떤 존재로 설 것인가, 더 나아가 기존의 가족서사로부터 벗어나 여성 정체성이 어떻게 수립되어야 할 것인가를 고뇌하고 있는 것임은 분명하다. 김용옥의 수필은 최소한 여성 생존의 보호막이 파괴된 폐허의 현실 속에서 여성 정체성을 회복하기 위한 글쓰기의 한 양상을 보여준다는 점에서 흥미로운 고찰을 유도한다.

우리 시대 여성작가들의 성과 사랑에 대한 무수한 문화적 담론들도 이에 다르지 않다. 여성의 글쓰기는 쉽게 즐기고 향유할 수 있을 정도로 우리 곁으로 다가왔지만, 아직도 그 풍요로운 세계는 온전히 개화되지 못한 채 고립된 자아의 모습을 보여주고 있다. 김용옥의 수필에 등장하는 여성 자아의 모습도 기존의 나르시스적인 여성들의 모습과는 변별되지만, 기댈 곳 없이 홀로 세상에 던져진 여성들이 감당해야 하는 존재와 삶의 모습이 그대로 드러나고 있다. 김용옥의 삶이 견지하는 모성적 세계와 그가 감당해야 하는 고통과 슬픔은 현실을 뚫고 나가려는 글쓰기의 의지로 재현된다.
-문학평론가 허상문

1부
밤바다의 월인 문자月印文字
연엽이슬의 맛 이슬의 향
매화우와 법당
사주팔자를 훑어보며
자유로이 자유롭게
그 사람
산 따라 바다 따라

2부
사랑의 유통기한
수의壽衣 도둑님
어머니 직업
안면실인증 증후
30년 묵은 원피스를 입고
그리워라, 파시波市의 조기 산더미

3부
책만 한 친구
책에서 꽃에게로
기억해서 슬프다
운곡 숲길을 걸으며
부끄럽다
해탈을 선택한 사람
국가 기관의 이중성
내 삶을 사랑해준 분

4부
대중과 싸이
어린 빈자 생각
남자들의 천국
타인의 고통인가
민중은 함구緘口하지 말아야 한다
아시나요
아무것도 아닌 아무개
회전의자의 자리

5부
묵은해 새해
지금 여기가 미륵세계
최고의 문자 한글
나는 도서열람실
한벽루에서 월광을 마시고
역사와 추억이 있는 도시

6부
군산사람 하영백 화백은 살아있다
비향秘香 비색秘色
손의 연기演技
마하
그림이 기우뚱
화畵 다궁이후공설多窮以後工設
나는 신작로에 서 있다
빛과 사랑
봄오고