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작은 아이디어 하나로 사업을 시작한
스타트업 대표 40인의 창업 인사이트!

무료로 수업받고 대학생이 되면 과외비를 갚는 후불 교육 시스템, 소리를 들을 수 없는 청각장애인들의 발음 연습을 돕는 애플리케이션, 인테리어용 그림을 정기적으로 바꿔주는 그림 구독 서비스…. 수백억 원의 매출을 내고 내로라하는 곳에서 투자를 받은 이들의 공통점은 무엇일까? 바로 작은 ‘아이디어 하나’로 사업을 시작했다는 것이다.
이들은 아이디어 하나로 시작해 국내 시장은 물론 글로벌 시장까지 휘어잡으며 놀라운 활약을 펼치고 있다. 이런 스타트업 회사를 만들어낸 사람들 모두가 비범하거나 특출난 사람일까? 그렇지 않다. 획기적인 아이디어 하나만 있다면 누구나 이들처럼 사업가가 될 수 있다.
이 책은 뻔하고 천편일률적인 성공담을 들려주는 책이 아니다. 다양한 생각과 가치관, 배경을 가진 스타트업 대표들의 인터뷰를 바탕으로, 창업을 꿈꾸는 사람들이 자신만의 사업 기틀을 스스로 잡아갈 수 있도록 도움을 주는 책이다. 그들의 창업과 인생 이야기를 들으며 실패는 반면교사 삼고, 성공은 타산지석 삼아 ‘내 것’으로 만들어보자. 이보다 더 좋은 창업 교과서는 없을 것이다.
이미 성공한 아이템을 그대로 따라 하는 ‘카피캣’으로는 시장에서 살아남을 수 없는 시대가 되었다. 머릿속에만 있었던 자신만의 아이디어를 세상에 꺼내, 이들처럼 훌륭한 사업가가 되어보자. 스타트업 대표들이 미래의 창업자들에게 전하는 솔직한 조언과 앞으로의 계획, 비하인드 스토리까지 담은 이 책으로 다양한 창업 인사이트를 얻길 바란다.

‘나만의 일’을 꿈꾸는 사람들의
생존과 혁신에 대한 치열한 고민을 담은 책!

이 책은 총 8개 파트로 나누어 아이디어로 사업가가 된 스타트업 대표들의 이야기를 담고 있다. 대기업을 박차고 나온 직장인, 학생의 신분으로 창업한 대표들의 창업 비하인드, 세계 시장에서 두각을 드러낸 스타트업의 노하우, 기발한 아이디어로 시장을 개척해 소비자들에게 환영받고 수많은 투자를 이끌어낸 스타트업의 비결 등 창업을 고민하는 사람들에게 도움이 될 만한 이야기가 가득하다. 저자가 만난 수백 명의 창업자 중 최고로 꼽히는 40인의 창업과 인생 이야기가 ‘나만의 일’을 하고자 하는 당신에게 용기와 응원을 더해줄 것이다.
책에서 소개하는 스타트업 중에는 이제 막 생겨난 곳도 있고, 유니콘(기업가치 1조 원 이상의 스타트업) 반열에 올라서고 있는 기업도 있다. 좋은 대학과 대기업 출신 창업자가 있는가 하면, 고등학교만 졸업한 창업자도 있다. 각자의 아이템과 아이디어도 모두 다르다. 딱 하나 공통점이 있다면, ‘생존과 혁신에 대한 치열한 고민’이다. 그 치열한 고민의 결과물이 바로 이 책에 있다. 본인만의 아이디어와 기술을 바탕으로 시장에서 살아남기 위해 치열하게 고민하고, 고민 속에서도 끊임없는 혁신과 진보를 이루어낸 스타트업의 솔직한 이야기를 빠짐없이 담았다. 이 책이 창업을 꿈꾸고만 있던 사람들의 마음속에 뜨거운 불을 지피는 계기가 될 것이다.

지은이의 말 - 달의 뒷면이 궁금하지 않아?

Part.1 그들은 왜 대기업을 나왔나
ㆍ 구글 뛰쳐 나와 만든 공개 오디션 시스템
-어라운드어스, 김성진 대표
ㆍ 삼성전자 연구원의 다국적 스타트업 도전기
-위즈페이스, 조민규·존팅 리 대표
ㆍ 바둑으로 실패한 미생, 길잡이 애플리케이션으로 완생
-와간다, 박경규 대표
ㆍ 제일기획 박차고 나와 대학생 일자리 1만 개 만들다
-자란다, 장서정 대표
ㆍ 인사 담당자 고민 한 방에 해결하는 인사관리 시스템
-자버, 이동욱 대표

Part.2 졸업까지 기다릴 수 없었다, 학생창업으로 성공
ㆍ O2O 시스템으로 부동산 시장 뒤흔든 서울대생
-집토스, 이재윤 대표
ㆍ 일단 수업받고 돈은 나중에, 혁신적인 후불 교육 아이디어
-학생독립만세, 장윤석·박준우 대표
ㆍ CCTV로 당신의 모든 행동을 추적합니다
-메이아이, 박준혁 대표
ㆍ 내가 가진 재능으로 돈 번다, 직장인 2만 명에게 투잡 준 20대
-탈잉, 김윤환 대표
ㆍ 불면증 엄마 위해 졸업장도 포기하고 만든 침대
-몽가타, 정태현 대표

Part.3 한국은 너무 좁다, 글로벌 1위를 꿈꾸며
ㆍ 미국 박사가 향기를 배달해드립니다
-피움랩스, 김재연 대표
ㆍ 카이스트 나와 피자 구웠다, 세상에 없던 피자집
-고피자, 임재원 대표
ㆍ 아나운서를 선생님으로 변신시켜 한류팬에게 한국어 교육
-트이다, 장지웅 대표
ㆍ 연예계 뿌리친 미스코리아, 대기업 자회사 CEO 되다
-루치펠로, 오은영 대표
ㆍ 사고 나도 출동 필요 없어요, 일본도 반한 아이디어
-페르미, 조남홍 대표 외 3인

Part.4 아마존이 반한 한국의 스타트업
ㆍ 반려견 사랑이 매출 100억 원 아이템으로
-핏펫, 고정욱 대표
ㆍ전 세계 놀라게 한 아이 셋 엄마의 프리미엄 생필품
-헤리티지벤처스, 김지호 대표
ㆍ 와인 입구에 빨대 끼웠더니… 아마존도 놀라게 한 아이디어
-빈토리오, 민병은 대표
ㆍ 파산위기에서 향기 팔아 6년 만에 매출 300억 원으로
-헬스투데이, 정연재 대표
ㆍ 흐르는 물에 놓으면 끝, 미국인들 열광시킨 수력발전기
-이노마드, 박혜린 대표

Part.5 세상에 없던 첫 번째 아이디어
ㆍ 공짜 그림을 돈으로 만든 남자
-핀즐, 진준화 대표
ㆍ 1분이면 일할 사람 찾아드립니다, 부산 청년의 아이디어
-니더, 신현식 대표
ㆍ 안 쓰는 물건 집으로 찾아가 사드립니다, 신개념 중고마켓
-어픽스, 한창우 대표 외 4인
ㆍ 명문대 교수들을 덜덜 떨게 만든, 교수 평가 사이트
-김박사넷, 유일혁 대표
ㆍ 자산관리 시장에 출사표 던진 안정적인 재테크 플랫폼
-윙크스톤파트너스, 연세대 동문 4인방

Part.6 색다른 아이디어로 가격을 파괴한 스타트업
ㆍ 가난한 대학생도 수십 억 아파트에 살 수 있다
-코티에이블, 안혜린 대표
ㆍ 대만 사람에게 대만 돈 받고, 한국 사람에게 한국 돈 받으면 되죠
-캐시멜로, 윤형운 대표
ㆍ 반값 어학연수 실현시킨 오픈마켓형 유학원
-어브로딘, 강호열 대표
ㆍ 매년 26억 개씩 팔리는 면도기, 반값 공급으로 시장 뒤흔들다
-레이지소사이어티, 김정환 대표
ㆍ 6개월마다 차 바꿔 타세요, 드림카 구독 서비스
-더트라이브, 전민수 대표

Part.7 알고 보면 필요했다, 없던 니즈도 만들어내라
ㆍ 세상에서 제일 큰 소속사, 2천 명 인플루언서 관리하는 남자
-유커넥, 김대익 대표
ㆍ 증권사 PB, 아이 밥 먹이기 전쟁하다 아이디어로 발명왕 되다
-베이비키스, 이은희 대표
ㆍ 청각장애인의 바른 발음을 위한 발음 교정 서비스
-딕션, 전성국 대표
ㆍ ‘생리대 왜 이렇게 비싸?’ 생리컵으로 고민 해결
-이지앤모어, 안지혜 대표
ㆍ 세상에서 가장 쉬운 회계 애플리케이션
-머니핀, 김홍락 대표

Part.8 기술을 돈으로 바꿔라
ㆍ 엑스레이로 미세먼지 없는 깨끗한 세상을 만드는 교수님
-어썸레이, 김세훈 대표
ㆍ 따라 하기 지겨워 현대차 나왔다, 벤츠·BMW가 반한 기술창업
-MH기술개발, 유진호 대표
ㆍ 10분이면 갓 구운 호텔 빵, 에어프라이어에서 힌트 얻어 히트 쳤죠
-유로베이크, 레고 출신 3인방
ㆍ 공부만 해도 유튜브 스타, 화상 솔루션 기술이 이끈 캠스터디 열풍
-구루미, 이랑혁 대표
ㆍ 33살 퇴직금 2천만 원으로… 대학 포기한 ‘기능한국인’의 기적
-에스앤디이엔지, 어재동 대표

Q. 창업 전 어떤 경험을 가장 추천하나요?
A. 스타트업으로 성공하려면 스타트업만의 ‘관점’이란 것을 체득하고 있어야 한다고 생각해요. 같은 사안을 접하더라도 대기업이 아닌 스타트업의 눈으로 분석할 수 있어야 하거든요. 그 눈을 갖추려면 창업 전 스타트업 경험을 반드시 해봐야 합니다. 막상 바깥으로 나오면 생각처럼 되는 일이 거의 없습니다. ‘리스크 테이킹(risk taking)’, 말은 좋습니다. 하지만 할 수만 있다면 리스크는 줄일수록 좋아요. 창업 전 많은 경험을 하고, 반드시 사업 아이템을 검증해서 리스크를 최소화하라고 조언하고 싶습니다. _p.32

Q. 왜 계속 실패했을까요?
A. 저와 코파운더들이 개발자 출신이라 그런지 기술에 너무 집착했던 것 같아요. 그러다 의외의 경험에서 깨달은 사실이 있어요. 사업하면서 아르바이트로 전통시장 상인들의 물건을 온라인으로 팔아주는 프로젝트를 수주해 진행했는데 만족도가 무척 높았어요. 특별한 기술이 들어간 것도 아닌데 말이죠. 이때 꼭 개발이 메인이 아니어도 되겠다는 사실을 깨달았습니다. 기술창업이 아니더라도 많은 사람이 필요로 하는 서비스를 해야겠다는 걸 느낀 거죠. _p.40

퇴사하자 육아에 전념할 수 있게 되었다. 하지만 곧 일에 대한 갈증이 밀려왔다. 마침 AI 스타트업에서 일할 기회가 생겼다. 일과 육아의 병행이 가능한 환경이었다. “나간 지 얼마 안 돼 다른 대기업 입사 제의가 많았지만 모두 거절했어요. 스스로 육아 솔루션을 내놓지 못했으니까요. 재취업을 해도 이전의 상황이 반복될 게 뻔했죠. 그런 상황에서 스타트업은 훌륭한 대안이 됐습니다.” 총괄이사를 맡아 경영전략을 담당했다. 잘할 자신이 있었다. 하지만 스스로 성공하지 못했다고 평가한다. _p.49

이러다 영영 내 일은 못 해보는 건 아닐까 걱정이 들었다. 2002년 회사를 나와 창업하기로 했다. 몇 군데에서 투자를 받아 건강용품을 전문적으로 취급하는 인터넷 쇼핑몰을 열었다. 한 달 2억 원 이상 매출을 올리며 나름 빠르게 자리 잡았다. 그런데 만족스럽지 않았다. 주주들을 신경 쓰느라 내 회사 같지 않았다. 의견충돌 끝에 쫓겨나다시피 나왔다. “하루아침에 실직자가 된 거죠. 남의 돈으로 사업 시작하면 안 된다는 사실을 깨달았습니다.” _p.180

Q. 플랫폼 사업이라 IT 기술도 중요할 것 같아요. 문과 출신인데 이 부분은 어떻게 극복했나요?
A. 인재 영입으로 해결했습니다. 창업 초기 한 지원 프로그램을 다니면서 카이스트 출신 창업자를 만났는데요. 주말에도 빠짐없이 나와 열심히 일하는 것을 보고 동질감을 느꼈습니다. 그분을 어렵사리 설득해 CTO(최고기술경영자)로 모셨습니다. CTO뿐 아니라 15명 직원 중 절반이 개발팀입니다. 빅데이터, 머신러닝 등 다양한 분야의 전문가들로 구성했죠. 카이스트, 삼성전자 등 화려한 출신과 경력을 자랑합니다. 이들이 수시로 플랫폼을 개선하고 업데이트하고 있습니다. _p.287

Q. 창업하고 보니 아쉬운 점이 있나요?
A. 좀 더 빨리 창업했으면 좋았겠다는 생각을 자주 합니다. 저는 딸이 4개월일 때 창업했습니다. 돈이 많이 필요하기 시작할 때 창업 한 거죠. 생활비를 마련하느라 아르바이트도 병행했지만, 모아놓은 돈을 다 쓰고 개인대출까지 받았습니다. 창업 초반 경제적으로 무척 힘들었습니다. 생계 부담이 없을 때 창업했다면 일에 훨씬 더 집중할 수 있었을 겁니다. 심리적 부담도 없고요. 어차피 할 창업이라면 하루라도 빨리 하는 게 좋습니다. 늦을수록 부담만 커집니 다. 이를수록 좋은 게 타이밍입니다. _p.302

Q. 기존에 하던 일과 연관된 아이템으로 창업하면 이점이 뭔가요?
A. 사업은 네트워크 게임입니다. 인내의 게임이고 설득의 게임이기도 하죠. 이를 모두 갖추려면 최소 10년 이상 관련 분야 내공이 필요합니다. 창업 전에 회사를 다니며 경험을 쌓아야 하는 거죠. 호기로운 시작도 좋지만, 대개는 자신의 부족함만 절감하고 실패하게 됩니다. 이후 조직으로 가서 부족한 부분을 보완하고 다듬어서 좀 더 절실하게 다시 도전해서 성공한 분이 많습니다. 이때 성공의 확률은 네트워크의 깊이가 올려줍니다. 저도 많은 어려움이 있었지만 선배들의 도움이 있어서 여기까지 왔습니다. 회사 다니며 쌓은 내공과 네트워크가 연관 창업의 최고 자산인 것 같습니다. _p.335~336