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진짜 나로 당당하게 살고 싶은 이들이 꼭 읽어야 할 책!

미국의 저명한 상담전문가인 저자는 인간의 내면에 숨어 있는 대표적인 방어기제인 ‘좋은 사람 콤플렉스’의 원인과 그 심리학적 해결 방안에 대해 정면으로 다루고 있다. 좋은 사람 콤플렉스에 걸린 사람들은 다른 사람들에게 좋은 인상을 주려고 별별 노력을 다한다. 남의 기대에 부응하기 위해 항상 노력하며 남들을 위한 일이라면 뭐든 발 벗고 나서면서도 사람들에게 아쉬운 소리 한 번 하는 법이 없다. 남의 가슴에 상처를 주거나 그에게 화를 내지 않으려고 무던히 애를 쓴다. 또한 아무런 까닭 없이 공격을 당해도 결코 냉정을 잃지 않으며 그럴듯한 ‘권고용’ 덕담을 늘 머릿속에 간직하고 다닌다. 이렇게 무던히도 좋은 사람이 되고자 애쓰는 사람들은 자신의 좋은 면만 외부로 표출하고 나쁜 면은 과도하게 억압한다. 그러나 보니 자신의 솔직한 감정을 외부에 드러내지 못하고 오직 남의 시선에 맞춰 끌려다니는 인생을 살아가게 되고, 당연히 내면에는 미처 표출되지 못한 엄청난 양의 분노가 억압된다. 이 억업된 분노가 서서히 삶을 파괴할 가능성이 크다.

이 책은 ‘복잡하고 미래가 불투명하며 갖가지 위험으로 점철된 사회 속에서 생활하는 사람이라면 누구나 9가지 콤플렉스를 가지고 있다’라는 전제에서 출발한다. 저자는 좋은 사람들이 그들의 습성을 고칠 수 있도록 심리학에 기반해 믿을 만한 이론과 실전 지침을 개발했고, 실제로 세미나와 상담을 통해 수많은 사람들의 인생을 바꾸는 데 성공했다. 이 책을 통해 스트레스가 잦은 생활이나 억누른 감정, 얼굴 붉힐 일을 지레 두려워하는 마음을 다스리는 데 실질적인 도움을 얻을 수 있을 것이다. 필자가 개발한 구체적이면서도 명쾌한 대안들은 그간의 자격지심과 실망감 그리고 허전한 마음에서 당신을 온전하게 해방시켜줄 것이다. 저자는 진정으로 좋은 사람이 되기 위해 자신의 감정이나 생각을 당당하고 솔직하게 털어놓는 연습을 할 것과 남에게 비쳐지는 나보다 당당하고 솔직한 진짜 나로 살아갈 것을 당부한다. 거절하지 못해 힘들게 살아가는 사람들은 온전한 자기 인생을 결코 살아갈 수 없다. 이 책을 통해 내 안에 웅크리고 있는 나약한 어린아이의 실체를 똑바로 알고, 왜곡된 사고의 틀을 허무는 지혜를 터득할 수 있을 것이다.

좋은 사람 콤플렉스를 극복할 심리학적 처방전!

저자는 좋은 사람들이 가지고 있는 콤플렉스를 총 9개의 장을 통해 제시한다. 가장 먼저 언급하는 2가지 콤플렉스, 즉 ‘완벽해지려는 노력’과 ‘일벌레가 되는 것’은 우리를 지치게 하며 우리 어깨를 짓누른다. 사실 우리가 좋은 행동을 할 때마다 상대방은 우리를 높이 평가하며, 우리의 친절한 행동은 비일비재하게 대접받는다. 그런데 좋은 성품 탓에 생각보다 더 큰 손해와 희생을 감수해야 할 때도 있다는 것을 알아야 한다. 그다음의 4가지 콤플렉스(속내를 털어놓지 않고, 분노를 억제하며, 논리를 따지거나 선의의 거짓말을 보태는 일)를 가지고 있다 보면, 정서적 측면과의 교류가 단절되므로 정직을 가늠하는 잣대가 이상해질 수도 있다. 상대방과 의사를 소통할 때에는 감정을 솔직하게 드러내는 것이 매우 중요한데, 감정이 ‘친절한 마음씨’와 대립된다면 우리는 다짜고짜 감정부터 질식시킨다. 내면의 두려움 때문에 자신을 인질로 삼아 감정을 느끼지 않는 듯 연기를 하고, 그 결과 소중한 이웃뿐만 아니라 자신에게도 진정한 친밀감을 느끼지 못한다. 마지막에 소개하는 3가지 콤플렉스(남에게 충고하고, 그를 구제하려 하며, 사별의 아픔에 시달리는 사람을 보호하려는 것)는 상대방의 심기를 되레 건드려 상황을 더 악화시킬 수도 있다. 의식적으로는 상대방을 분명히 도와주고 싶어 안달하지만, 실은 좋은 인상을 연출하기 위해 상대방을 제압하려는 마음이 무의식에 깔려 있으므로 애당초 먹혀들지 않는 것이다.
이제는 같은 실수를 거듭하지 않아도 된다. 이를 피할 수 있는 구체적인 방법이 있으니 말이다. 9가지 콤플렉스를 뒤로하고 새로운 정체성과 행동 양식을 따른다면 우리는 모두 현재와 미래를 가꿔나갈 수 있다. 따라서 적게나마 경각심을 갖고 노력한다면 과거보다 ‘흠 없는’ 사람이 될 수 있을 것이다. 저자가 달라져야 한다고 이야기한 것은 ‘착하면 안 된다’는 뜻이 아니라 마음의 중심을 교정하고 행동을 달리하되, 선한 의도와 사회적 규준의 가치는 분명히 밝혀두라는 뜻이다. 다시 말해 좋은 성품과 순수함 사이의 균형점을 찾아야 한다. 그러고 싶다면 일단 새로운 안목으로 자신을 보고, 감정을 솔직히 내비치며, 상대방의 자유를 존중하면서 순수한 마음으로 다른 사람을 돕는 법을 배워야 한다. 또한 이를 위해서는 내면의 메시지를 바꿔야 하며, 부모님께 반항할 수 있는 배짱도 키워야 할 것이다. 좋은 사람이기를 포기해도, 당신은 여전히 좋은 사람이다!

김정수(박사 / 정신과 전문의, 성모의원 원장)
사람을 변화시키는 탁월한 책이다. 저자는 ‘좋은 사람 콤플렉스’에 얽매여 사는 것이 기대심리의 폭정에 끌려 다니는 삶이라는 점을 명료하고 이해하기 쉽게 풀어쓰고 있다. 이 책을 통해 남에게 비춰지는 ‘가짜 나’가 아닌 당당하고 솔직한 ‘진짜 나’를 찾을 수 있을 것이다.

노주선(박사 ,임상심리학자, 한국인성컨설팅(주) 대표, 『다름의 심리학』 저자)
대인관계와 사회생활의 새로운 지평을 여는 책이다. 특히 살맛나는 인생을 실현할 수 있는 참신한 방법을 심리학적 틀에서 제시하고 있어 매우 유용하다. 착하게 살아야 할지 진솔하게 살아야 할지 몰라 어영부영하는 사람들에게 심오한 통찰력을 줄 것이다.

마틴 코빙턴(박사 _ 캘리포니아대학교 심리학 교수)
삶의 방식에 대한 통찰력을 심어줄 뿐만 아니라 공감이 가기에 이 책을 강력히 추천한다. 이 책의 저자는 실생활에 적용할 수 있는 효과적인 지침을 심리학 원론에서 끄집어내 이해하기 쉽게 설명한다. 풍요로운 삶으로 인도하며 숭고한 인간애를 자극하는 합리적인 지침서다.

로버트 브라운(박사 _ 퍼시픽신학대학교 신학·윤리학 명예교수)
‘좋은 사람 콤플렉스’는 흔히들 앓는 감기와 같다. 이 책의 저자는 ‘나쁜 정서 바이러스’를 퇴치하는 데 일가견이 있는 미국 최고의 상담 전문가다. 이 책에는 누구나 공감할 만한 내용이 가득해 꼼꼼히 읽는다면 많은 시간을 투자하면서까지 전문의의 도움을 받지 않아도 될 것이다.

프롤로그_좋은 사람 콤플렉스에서 지금 당장 벗어나라!

1장 complex 1 일은 완벽하게 처리해야 한다
사회 속의 완벽주의
완벽주의와 사회적 수용
완벽주의가 잘못인 이유
완벽주의에서 벗어나는 2단계 방법
기존의 인생관을 버리자
조건부 포용에는 한계가 있다
조건을 따지지 않는 사랑
당신은 이미 인정받았다
섬기는 연습을 해보자
부족한 점에 너무 연연하지 마라
완벽을 기대하는 사람과는 관계를 끊어라
인맥 늘리는 요령 3가지
당신은 이미 새로운 길에 접어들었다

2장 complex 2 일벌레가 되어야 한다
일벌레가 되는 목적
왜 일벌레가 되려고 하는가?
자존감을 끌어올리자
낮은 자존감을 극복하는 방법
삶의 균형을 맞추자
생동감 있게 사는 게 더 중요하다

3장 complex 3 속내를 털어놓지 않는다
침묵을 유지하는 유형 5가지
사회에는 별별 사람이 다 모여 있다
말하지 못하는 이유 4가지
침묵이 금이 아닌 이유 5가지
침묵하는 습관을 잠재우는 단계별 전략
바람직한 시각을 가져야 한다
소신을 밝히는 법
지구력을 기르자
상대방의 생각도 들어보자
소신을 당당히 밝히는 법

4장 complex 4 분노를 억제해야 한다
화를 내는 것은 잘못이 아니다
분노가 잘못을 낳을 때는 참는 것도 방법이다
분노를 억누르면 저지르게 될 잘못
건전하게 화내는 법
당당히 화내는 법
전략이 먹히지 않을 때
미결 사건은 어떻게 처리해야 할까?

5장 complex 5 논리적으로 대응해야 한다
논리를 따지면 안 되는 이유
논리가 통하지 않을 때 대처하는 방법
주의할 점
왜곡된 상황에 대처하는 7단계 전략
논리가 통하지 않는 공격에 대처하는 비결

6장 complex 6 선의의 거짓말을 보탠다
딜레마를 극복하는 대안
새로운 대안_진실과 좋은 이미지, 둘 다 포기하지 않는다
진실을 밝히는 자신만의 노하우를 찾아라
딜레마를 극복한다는 것

7장 complex 7 남에게 자주 충고한다
조언이 잘못인 이유 4가지
조언이 필요 없을 때도 있다
바람직한 대안을 제시하자
의지를 북돋아주는 것도 방법이다
바람직한 대안을 제시하는 가상 시나리오
입장이 달라진다고 조언이 필요한 건 아니다

8장 complex 8 그를 구제하려 한다
중독의 원인과 결과
중독자를 바라보는 시각
좋은 사람은 구제가 그릇된 해법인 줄도 모른다
왜 도와주면 안 되는가?
‘구조사업’을 중단하는 요령
정말 돕고 싶다면 이렇게 하라
도우미답게 돕는 법

9장 complex 9 가족을 잃은 그를 보호한다
불가피한 슬픔
슬픔은 어떤 과정을 거치는가?
보호 전략의 실체
보호 전략의 대안
곁에 있어주는 것이 진정한 도움이다
함께 있다는 것, 그 이상의 이야기
어떻게 도울 것인가?
과잉보호는 도움이 되지 않는다
비보를 전해야 한다면 이렇게 하라
슬픔은 위로에 입을 다문다

에필로그_좋은 사람이기를 포기해야 인생이 달라진다!

당신만큼 착한 사람도 없다. 남의 기대에 부응하기 위해 항상 노력하며 ‘내 이웃’을 위한 일이라면 뭐든 발 벗고 나서면서도 그에게 아쉬운 소리 한번 하는 법이 없으니 말이다. 당신은 남의 가슴에 상처를 주거나 그에게 화를 내지 않으려고 무던히 애를 쓴다. 또한 아무런 까닭 없이 공격을 당해도 결코 냉정을 잃지 않으며 그럴듯한 ‘권고용’ 덕담을 늘 머릿속에 간직하고 다닌다. 친구가 술에 취하면 자신은 당혹스럽겠지만 그녀가 당혹스럽지 않도록 뒤치다꺼리를 다 해준다. 뿐만 아니라 할머니 면전에서 할아버지가 돌아가셨다는 사실도 꺼내지 못하니 당신만큼 착한 사람도 없다. 60대 중반일 때 겪었던 일이다. 늦은 밤 필자는 사무실에 앉아 순진한 젊은이가 자신과 곧 결혼할 여성에 대해 이야기하는 것을 들어줬다. 너무도 사랑하기에 그녀가 가슴에 담아둘 말을 하게 될까 봐 조바심이 난다는 것이다. 하지만 그녀의 말을 듣다 보면 속이 뒤집히는 경우가 한두 번이 아니라고 했다. -pp.6∼7

물론 ‘좋다’거나 ‘착하다’는 말이 다 나쁜 건 아니라는 점은 인정해야 한다. 친구나 가족의 필요에 관심을 기울이고 있다는 방증이기 때문이다. 심리학자들은 “남을 배려할 줄 아는 사람이 이기적인 사람들보다 행복하고 건강하다”고 말한다. 친절을 베풀면 욕을 먹거나 당황하거나 거절을 당할 일도 없어진다. 또한 좋은 행동을 할 때마다 상대방은 우리를 높이 평가한다. 배려와 예의는 인간미 넘치는 사회를 만드는 데 기틀이 될 뿐만 아니라, 이 세상을 좀더 살맛나는 곳으로 만들기도 한다. 그렇기 때문에 친절한 행동은 비일비재하게 대접받는다. 이처럼 친절에는 생각할
수록 좋은 사람들을 기분 좋게 하는 면도 있다. 그런데 문제는 좋은 성품 탓에 생각보다 더 큰 손해와 희생을 감수해야 할 때도 있다는 점이다. 앞으로 1장과 2장에서 언급할 2가지 콤플렉스, 즉 ‘완벽해지려는 노력’과 ‘일벌레가 되는 것’은 우리를 지치게 하며, 마치 기준을 초과 적재한 탓에 가라앉는 선박처럼 우리 어깨를 짓누른다. -pp.13∼14

완벽한 사람은 없다. 누가 이를 모르겠는가? 그렇지만 유능한 인재들은 일을 처리하는 데 있어 한치의 오차도 없어야 한다는 강박증에 사로잡혀 있다. 일반인들조차도 전문직 종사자들(민항기 조종사, 뇌수술 전문의, 교량 건설업자, 그리고 주심 등)이라면 마땅히 자신의 본분을 완벽하게 이행하고 있을 거라고 기대하곤 한다. 또한 만능재주꾼이 되려는 사람은 자신 있거나 중요한 일에는 항상 최선을 다한다. 결과적으로 사람은 무언가를 성취할 때 우월감을 느끼고, 좀더 높은 목표도 거뜬히 달성할 수 있을 거라는 확신을 갖게 된다. 따라서 완벽주의자로 거듭난 자신의 모습에 기분이 좋아질 수밖에 없는 것이다. 하지만 지금쯤이면 완벽주의가 무거운 짐이 되고, 주변 사람들까지 피곤하게 만든다는 사실(아이러니한 이야기지만)을 충분히 알고 있을 것이다. 애써 완벽을 추구했던 원인을 파악하지 못하거나 이를 해롭다고 생각하지 않을 수도 있다. 하지만 완벽주의를 내려놓을 때 마음은 한결 가벼워진다는 사실은 인정할 것이다. -p.30

각자 지금까지의 인생사는 모두 달랐겠지만, 어쨌든 우리는 기본적으로 인간다운 대접을 받아야 한다는 사실을 반드시 알아야 한다. 하지만 안타깝게도 사회적 동물의 관계 지향적 본성에서 비롯된 이 기본적인 욕구는 ‘착해야 한다’는 명제에 이미 길들여져 왜곡되어 왔다. 결국 본성과 좋은 성품이라는 2가지 원동력은 완벽주의 근성의 원흉인 두려움을 심었다. 그렇기 때문에 우리는 ‘내가 상대방의 마음에 들어야 그들은 나를 인정할 것이며, 그래야 내 마음도 편하다’고 생각한다. 다른 사람에게 인정받으려는 욕구는 지극히 자연스러운 것이며, 이해할 만하다. 하지만 사람들은 대부분 친절에 너무 얽매인 탓에 상대방의 관심을 끌어야만 인정받을 수 있다고 생각한다. 이에 질세라 부모와 사회도 성공을 구가하고 다른 사람에게 인정을 받아 마땅한 훌륭한 자아상을 심어주었고, 이는 우리 마음속을 늘 헤집고 다녔다. 게다가 사람들은 이를 입증하려고 부단히 노력해왔다. -p.35

직업 전선에 뛰어든 지 얼마 안 되었을 때 필자 역시 착하고 유능한 인재가 되고 싶어 애를 쓴 기억이 있다. 필자는 맡은 일에 최선을 다했고 보통 결과도 좋았으나 타의 모범이 되려는 마음은 종종 경쟁심을 발동시킨다는 사실은 깨닫지 못했다. 강의 시간에는 학생들의 칭찬이 강의의 만족도를 추월한 적도 많았고, 긍정적인 피드백을 받기 위해 시간과 에너지를 쏟아부은 탓에 몸이 견디질 못해 결국 제 역량조차 충분히 발휘하지 못한 적도 비일비재했다. 과로로 휘파람을 불지 못한다는 사실에 과중한 업무가 해롭다는 것을 처음 알게 되었고, 왜 그리고 무엇을 위해서 그래왔는지도 모르고 살아왔음을 깊이 반성했다. 이는 필자를 포함한 좋은 사람들이 그런 잘못을 저지르는 원인을 파헤치는 계기가 되었다. 마침내 이러한 결과가 완벽주의와 과중한 업무라는 2가지 착오에서 비롯되었다는 점을 발견했다. 즉 조건부 포용은 인생의 법칙이며 본연의 가치를 인정할 이유가 없다는 착각 말이다. -pp.69∼70

소심한 성격과 낮은 자존감은 어릴 때 형성되는 경우가 많다. 부모님 밑에서 살던 시절에는 어려서 세상물정도 모르고, 나약한 데다 아는 것도 별로 없었으며 정체성도 흐릿했다. 때로는 부모님이 ‘너는 특별하다’는 점을 암시하려고 노력했겠지만, 실은 우리의 감정과 기분·생각·욕구는 중요하지 않다는 뜻을 내비친 적도 많았다. 말을 걸지 않으면 입은 다물고 있어야 하고, 주는 것은 뭐든지 받아야 하며, 시키는 일은 반드시 해야 한다는 것을 주지시키거나 때로는 우리가 방해가 된다는 점을 주입시켰을지도 모른다. 예전에 천진난만했던 우리는 부모님이 규정해준 대로 자신의 위치와 가치에 의견을 같이하기도 했다. 하지만 드러날까 두려워 비밀에 부쳤던 치부도 언젠가는 눈앞에 모습을 드러내기 마련이다. 외모 콤플렉스와 신체적인 한계로 자존감은 머리를 들지 못했고 우리는 대부분 깡마르거나, 키가 작고 통통하거나, 멍청하거나, 서툴거나, 못생겼다는 생각에 몸서리를 치곤했다. 자신에게 후한 점수를 줄 리가 없었다. -p.70

남이 뭐라고 하든지 사람은 누구나 자신이 소중하다고 주장한다. 자격 조건을 따질 필요도 없다. 인간이 창의적 가능성의 중심에 있다고 생각하기 때문이다. 즉 사람은 누구나 지식을 습득하고 기술을 연마하면 좀더 나은 변화를 꾀할 수 있다. 또한 자신과 타인의 삶을 풍요롭게 하고, 상대방의 기량을 최대한 끄집어낼 수도 있다. 셋째 기준을 알면 나름대로의 재능을 갖고 할 수 있는 일을 다른 사람은 흉내낼 수 없다고 주장함으로써 본연의 가치를 인정하게 된다. 따라서 어릴 적부터 누적되어온 부정적인 자아상에 반기를 들면서 도량이 넓은 성인으로 거듭나게 될 것이다. 소중한 당신은 더이상 자신을 혹사시키지 않고도 시간과 에너지를 책임감 있게 활용할 자격이 있다. 일반적으로 사람들은 자신의 잠재된 역량을 최대한 발휘하지 못할 뿐만 아니라 스스로 세운 기대치나 다른 사람들이 내세운 판단 기준에도 부응하지 못한다. 천성이 아무리 선하다고 해도 무지와 오해, 편견, 친구와의 경쟁, 그리고 미숙한 정서 탓에 기량을 최대한 끄집어내지 못할 때가 많다. -pp.74∼75

자신의 됨됨이를 바르게 파악해 본연의 가치를 믿고 자존감을 살렸다면 시간을 관리하고, 삶의 균형을 찾는 작업이 예전보다 더 쉬워질 것이다. 물론 삶의 균형을 맞춘다는 것이 쉬운 일은 아니다. 무엇부터 시작해야 할지 전혀 알 수 없거나, 착한 인성과 적극적인 태도를 최고의 덕목으로 생각하는 사람들에게는 특히 어려울 것이다. 사람들은 대부분 ‘일단 착하면 인생은 저절로 풀린다’고 믿는다. 그들은 계획이 없는 탓에 과중한 업무에 시달리다가 결국 녹초가 되고 만다. 하지만 인생계획은 곧 생존 전략이라는 점을 명심해야 한다. 물론 시간을 관리하는 것만으로 갑자기 인생이 잘 풀리거나 하지는 않는다. 하지만 그렇다고 관리하기를 포기한다면 험난한 세상을 헤쳐나가는 데 필요한 것, 즉 삶은 균형은 이룰 수 없을 것이다. 삶의 균형을 유지하는 것은 자전거 타기에 빗대어 설명할 수 있다. 자전거를 탈 때 넘어지지 않고 달리려면 핸들 양 끝을 잘 밀고 당겨야 한다. -p.79

반드시 들어줘야 할 이유가 없는 부탁이라면 오히려 거절해야 모두에게 이롭다. “미안하지만 안 될 것 같다”고 기분 좋게 말할 수 있다면, 큰 부담을 지지 않아도 되므로 자신에게도 좋은 일이다. 설령 그런 적이 없다고 해도 거절할 때 느끼는 홀가분한 기분에 스스로 놀랄 것이다. 이때 그에게 납득할 만한 이유를 밝혀야 할 필요는 없지만 그렇다고 무정하거나 인정머리 없게 굴 이유도 없다. “미안한데, 그건 좀 어렵겠다. 왜냐하면…”이라고 사정을 설명하거나, 상황에 따라 “가능한 사람이 있는지 한번 알아볼게”라며 말을 이어도 좋을 것이다. 필자 역시 친구로부터 어려운 부탁을 받았을 때 “미안한데, 좀 힘들겠다. 예전에 이런저런 부탁을 다 들어주다 보니까 화도 나고 일도 어설프게 했지 뭐야. 또 그러고 싶진 않아”라며 거절한 적이 있다. 그러고 나니 친구도 “미안하긴, 내가 해야 할 일인데 뭐…”라며 이해해주는 눈치였다. 그 친구만 그런 게 아니다. -pp.88∼89

그러면 침묵하는 습관을 잠재우는 단계별 전략을 구체적으로 짚어보자. 1단계, 침묵은 금이 아니다. 입을 다물고 있으면 상대방이 오해할 수 있다는 점을 인정해야 한다. 침묵이 잘못인 줄 깨달아야 그릇된 습관을 버리고 소신을 분명히 밝힐 수 있다. 2단계,