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‘하버드 공부법’은 내 아이의 숨어 있는 창의력을 이끌어낸다
“서울대, 고려대, 연세대, 성균관대 등 국내 명문대학과
하버드대, MIT대 등 미국 최고의 대학에 수많은 학생을 입학시킨 전문 교육가의 공부법”

자녀를 둔 학부모라면 누구나 내 자식을 영재로 여길 것이다. 그래서 꿈의 영재 교육기관인 하버드대학에 입학하기를 원할 것이다. 그러나 설령 초등학교부터 고등학교까지 12년 동안 전력을 기울여 하버드대학에 보내려고 철저히 준비시켰는데, 실력이 다소 못 미쳐 진학에 실패했다 해도 좋다. 그 지독한 노력과 훈련 과정에서 내 아이가 정말 인격과 학업 능력, 사회성에 이르기까지 최고의 인재가 될 수 있다면 이 얼마나 바람직한 일인가? 사실 미국에서도 고등학교 성적 평점이 4.0 만점에 4.0이고 SAT I 성적은 1,600점 만점이며 SAT II 점수가 모두 800점 만점이고 예체능이 만능이며 고교시절 최고의 봉사활동을 기록했다 하더라도 떨어지는 곳이 하버드대학이다. 이 학교 입학은 기적이라고 표현할 수 있을 정도이며, 모든 학부모와 학생의 선망을 넘어서 차라리 하늘의 뜻이라 할 정도로 그 누구도 입학을 자신할 수 없는 대학이다.

저자는 전문 영어 교육가로 활동하면서 서울 대치동에서 영어 학원을 운영하며 수많은 학생을 서울대, 연고대, 성균관대와 아이비리그대학을 비롯한 세계적인 명문대학에 입학시켰다. 그리고 미국 보스턴에서 보스턴프라디지스쿨을 운영하며 수많은 학생을 아이비리그대학 등 유수한 명문대학에 합격시켰다. 이 책은 저자가 오랫동안 학생들을 가르치면서 하버드대학에 입학한 학생들을 비롯해 숱한 아이비리그대학 합격생을 배출한 경험을 토대로 초·중·고, 특히 초·중생 학부모들에게 드리는 ‘내 아이를 하버드대생으로 만드는 특별한 학습법’을 담은 비적(秘籍)이다. 물론 이 책을 읽고 실천하면 모두 하버드대학에 들어갈 수 있다는 것은 아니다.

그러나 시중에 나와 있는 공부법을 소개한 책들이나 어설픈 미국 대학 입학 컨설턴트의 상업적 컨설팅과는 근본적으로 다른, 진정한 의미에서 내 아이를 위한 ‘하버드 공부법’이라는 것을 자신 있게 말할 수 있다. 오늘날 세계를 지배하는 주요 인물들의 네트워크와 그들이 이룩해놓은 문명의 코드 속에서 이제 하버드대학 입학은 물론이요, 제4차 산업혁명이라는 새로운 인류 문명을 창조할 인재 양성을 위한 획기적인 교육 프로그램이 시작되어야 한다면, 이 책은 훌륭한 길잡이가 될 수 있을 것이다.

영재와 신사를 동시에 길러내는 공부법

하버드대학이 세계 최고의 대학이 된 것은 무엇 때문일까? 첫째, 세계 최강대국인 미국에서 최초로 세워진 아이비리그의 첫 번째 대학이기 때문이다. 둘째, 하버드대학은 국제적인 마인드를 갖추고 인류 문화 창조의 보편적 가치를 실현해왔기 때문이다. 셋째, 하버드대학은 장학 사업과 연구 지원을 아끼지 않기 때문에 계속적으로 세계 최고 수준의 인재풀을 유지하고 있다. 넷째, 하버드대학이 오늘날의 하버드대학이 된 것은 졸업한 동문들이 물질적으로 정신적으로 엄청난 지원을 해왔기 때문에 가능했다. 다섯째, 하버드대학이라는 이름값 즉 브랜드가 이미 세계 최고의 교육적 가치를 지닌 것이 되었기 때문이다.
하버드 공부법은 어떤 아이들이라도 태어날 때 부여받은 영재성을 개발할 수 있도록 최선을 다하는 것이 목표다. 왜냐하면 아이들을 잘 살펴보면 실로 놀라운 능력을 소유하고 있음을 알 수 있다. 아이들이 하버드 공부법을 배우게 되면 학습 자체를 즐기게 되고 자신들의 선천적인 능력이 어디에 있는지를 깨닫게 되며 학습과 삶 자체를 즐기는 방향으로 나아가게 된다.
하버드 공부법을 통해 내 아이를 사람다운 사람, 영재성을 무한히 발전시키는 사람, 자신을 낮추어 진리 앞에 고개를 숙이고 평생을 겸허하게 배워나가는 사람, 하늘을 두려워하고 자신을 올바르게 사랑하는 사람, 주변인들을 사랑하고 이해하며 그들의 어려운 상황을 언제라도 힘껏 도울 수 있는 너그러운 사람, 자신의 이익보다는 공동체의 이익을 앞세우는 사람, 빈말보다는 묵묵히 행동하고 자신이 배운 바를 그대로 실천하는 지행합일의 사람, 자기보다 약한 자에게는 한없이 관대하고 자신에게는 엄격한 사람, 늘 자신의 갈 길을 사심보다는 공심으로 결정할 수 있는 사람, 사는 것 자체가 남들에게 모범이 되고 자신의 희생을 통해 남을 살릴 수 있는 너그럽고 친절하며 적극적인 사람으로 변화시킬 수 있다.

사고하고 창조하는 지도자가 되는 공부법

하버드 공부법은 아이들이 끊임없이 생각하고 연구하며 자신만의 문제 해결 방식을 터득할 것을 권장한다. 선생님이 가르쳐준 대로 암기하고 과외 선생이 가르쳐준 대로 공부하는 것이 아니라 자기 나름의 확실한 사고를 통해 문제를 해결하는 창조적인 지도자로 성장할 것을 목표로 한다. 하버드 공부법은 아이들이 모든 문제를 인식하는 단계에서부터 그것을 혼자 힘으로 풀 수 있도록 단초를 제공하고 그 과정에서 누구의 개입이나 간섭 없이 오직 자신만의 해결 방식과 능력, 즉 자신만의 사고를 통해 해결할 수 있도록 돕는 것을 목표로 한다.
이것은 한 사회의 교육의 목표라 할 수도 있다. 그러므로 아이들 스스로 사고하도록 자료를 제공하고 그 길을 안내하며 값진 사유를 통해 얻어낸 결론이 교사들에게 무시당하거나 저평가되는 일이 없도록 해야 한다. 그래서 아이들의 선천적인 영재성을 판별하고 그 영재성을 개발할 수 있도록 도움을 주는 최선의 공부법을 제공하는 것이다. 하버드 공부법은 인간의 가장 인간다운 모습, 즉 사고하고 창조하는 인간 양성을 위해서 무엇이 가장 긴요하고 무엇을 통해 그들이 가진 능력을 최대한 발휘시킬 수 있을 것인지를 규정해나가는, 내 아이를 위한 최선의 공부법이다.

프롤로그 : 내 아이를 최고의 인재로 만드는 방법 · 5

제1장 하버드대학은 어떤 곳인가?
하버드대학을 제대로 알자 · 13
하버드대학은 어떻게 세계 최고의 대학이 되었는가? · 17
하버드대학에 입학하려면 어떻게 해야 하는가? · 22
하버드대학에 들어간 학생들 · 28
도표로 보는 하버드대학 · 36

제2장 하버드 공부법이란 무엇인가?
하버드 공부법은 존재하는가? · 43
도표로 이해하는 하버드 공부법 · 47
사람을 근본적으로 바꾸는 공부법 · 48
영재와 신사를 동시에 길러내는 공부법 · 52
어떤 역경과 고난도 스스로 이겨내는 공부법· 55
사고하고 창조하는 지도자가 되는 공부법 · 59

제3장 하버드 공부법을 어떻게 내 아이의 학습에 적용할 것인가?
내 아이가 영재라는 확신을 가져라 · 65
학습을 즐기도록 만들어라 · 67
초등 시절부터 독서에 재미가 붙도록 유도하라· 73
영어를 모국어 수준으로 구사하도록 만들어라 · 88
세계공인영어 시험 준비에 관한 정보 · 177
중국어를 자유롭게 구사하도록 만들어라 · 209
철학을 즐기게 하라 · 220
컴퓨터 코딩 교육을 강화하라 · 230
수학 공부를 잘하는 방법을 가르쳐라 · 234
과학 공부에 취미를 붙이게 하라 · 245
명상과 단전호흡법을 가르쳐라 · 254
프로 스포츠 선수처럼 만들어라 · 272
예능에서 최소 한 분야는 전문가 수준으로 가르쳐라· 283

에필로그 : 공동체를 이끌 수 있는 미래 인재 · 288

하버드대학은 국제적인 마인드를 갖추고 인류 문화 창조의 보편적 가치를 실현해왔기 때문이다. 국제적인 인간형을 중시하는 만큼 세계 각국의 특수한 문화와 전통을 중시하면서 이런 고유한 문화와 전통이 범지구적으로 통합되는 글로벌형 복합적 문화 창조의 기수임을 자임하고 그런 방향으로 신입생을 선발한다. 교수진도 하버드대학 출신 위주가 아니라 세계적으로 알려진 대학들에서 얼마나 심원하게 학문을 연마했는지를 기준으로 채용한다. 이를 통해 하버드대학은 여전히 세계 최고의 대학으로 군림하고 있다. 「하버드대학은 어떻게 세계 최고의 대학이 되었는가?」(본문 18~19쪽)

하버드 공부법은 이렇게 기존의 모든 학문적 업적을 진리라는 측면에서 깊이 파헤쳐 들어갈 수 있는 안목을 기르게 한다. 예부터 위인이라는 사람들, 특히 성현들은 자신들의 진리를 파악하는 공부법을 연마한 사람들이다. 그들이 진리를 가지고 있었기에 그 진리를 통해 수많은 사람을 설득할 수 있었고 또 그들을 유익하게 이끌 수 있었다. 다시 말하면 진리를 모르는 사람은 성현도 위인도 지도자도 될 수 없다. 그렇기 때문에 하버드 공부법은 먼저 진리를 아는 삶을 사는 사람, 즉 지도자를 양성하는 것을 최우선 목표로 삼는 것이다. 「사람을 근본적으로 바꾸는 공부법」(본문 49~50쪽)

초등학교 시절부터 독서는 가급적이면 고전 교육에 치중하는 것이 좋다. 국어로 된 책뿐만 아니라 영어로 된 책도 마찬가지다. 초등학교 시절부터 중학교를 거쳐 고등학교에 이르기까지 아이들이 반드시 읽어야 할 인류의 고전 목록을 밝히고 이 책들을 어떻게 읽게 만들 것인지를 강구하여 아이들의 독서지능을 높이기에 힘써야 한다. 하버드대학을 중흥시킨 위대한 총장 윌리엄 엘리엇이 고전 교육을 중시하고 하버드생뿐만 아니라 일반인들에게까지 고전 독서를 강조하여 당대에 미국 지성의 수준을 한 단계 높인 것은 이미 잘 알려진 사실이다. 「초등 시절부터 독서에 재미가 붙도록 유도하라」(본문 74쪽)

그러한 윤리적 가치와 더불어 제4차 산업혁명 시대의 인공지능보다 우수한 인간을 양성함으로써 산업 재화의 가치를 창조하도록 힘써야 한다. 그리고 그를 위해 인간만의 선천적인 창조 능력과 사유 능력, 감성 능력을 심화시켜야 한다. 오늘날 인공지능을 다루는 인지 과학은 두뇌의 구조와 기능을 모방하기 위해 모든 학문 즉 철학의 인식론, 심리학, 생물학, 컴퓨터공학 등을 모두 융합해 인간의 감정까지 흉내내는 인공지능을 가진 로봇을 개발하기에 이르렀다. 인간이 머뭇거리다가는 인공지능의 노예로 전락할 수 있는 위험한 단계에 온 것을 인정해야 한다. 「철학을 즐기게 하라」(본문 223~224쪽)

첫째, 수학은 영어나 국어, 사회 등 타 과목에 비해서 외울 것이 매우 적다. 즉, 공식이나 원리가 사실상 그리 많지 않다는 것이다. 그러므로 수학은 조금만 노력하면 타 과목들보다 훨씬 쉽다. 둘째, 수학은 중요한 기본 공식과 원리만 이해하면 바로 문제에 적용할 수 있고, 문제라는 것들도 막연하지 않고 바로 해답이 나오므로 매우 명쾌한 학문이다. 셋째, 수학은 타 과목에 비해서 3분의 1의 시간과 노력만 투자해도 점수가 매우 크게 향상되는 경제적인 과목이라는 것이다. 「수학 공부를 잘하는 방법을 가르쳐라」(본문 237쪽)