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이제는 부를 수도, 만질 수도 없는 단어, 엄마
자식들에게 그리고 삶에 남긴 추억과 사랑
이 세상 부모와 자녀들에게 전하는
권민자 수녀의 위로와 격려

누구나 한 번은 사랑하는 부모님과 이별하는 순간이 온다. 평생 내 곁에 있을 것 같고 내 편이 되어줄 것만 같았던 엄마. 이제는 부를 수도 만질 수도 없는 단어가 됐지만 엄마가 자식들에게 그리고 삶에 남긴 추억은 최대의 유산이 되었다.

오랜 수도 기간을 거쳐 피정의 집을 꾸려오면서 마음이 다친 사람들을 품어주고 치유해 왔던 권민자 수녀는 먼저 천국으로 보내드린 어머니의 이야기를 통해 이 시대 부모들에게 따뜻한 위로와 격려를 전한다. 일제 강점기, 6.25를 거쳐 가장 힘들었던 시절에도 자신을 비롯한 8남매를 다른 사람을 사랑할 줄 아는 올바른 사람으로 키워낸 어머니의 이야기를 다양한 에피소드와 함께 섬세하게 엮어냈다.

어머니에 대한 추억에서 출발하지만, 결국에는 세상 모든 아들과 딸의 이야기이기도 하다. 격동기의 시대 남편을 일찍 여의고 8명의 자녀를 홀로 키우는 와중에도 사랑의 삶을 사신 어머니. 억척스럽지만, 누구보다도 숭고하게 8남매 한 명 한 명을 인격적으로 키워낸 어머니 이야기를 통해 부모와 가장, 사회인 등 다양한 역할에 치여 자신을 잃어버리기 쉬운 이 시대 부모들에게 진한 여운과 감동을 전한다.

억척스럽지만 누구보다 숭고했던 어머니의 사랑
일제 강점기부터 6.25전쟁, 그리고 현대까지

피정의 집에서 가정 안에서의 상처로 마음과 영혼, 육신이 지친 사람들의 마음을 품어주고 치유해 온 권민자 수녀는 평범하지만 특별한, 작지만 위대했던 자신의 어머니 이야기로 가족 간의 소통 문제로 힘들어하는 부모들에게 따뜻한 위로와 격려를 전한다.

충북 충주시 상모면, 작은 마을에서 일꾼이 셋이나 되고 온갖 과일나무가 가득한 부유한 남원 윤씨 집안의 맏딸로 무엇 하나 부족함 없이 온 집안 식구들의 사랑을 듬뿍 받으며 성장해 교사 출신의 동갑내기 아버지와 결혼한 어머니. 그런 어머니가 40세에 남편을 여의고 광주리 장사를 하면서 홀로 8명의 자녀를 키우는 일은 결코 녹록지 않았을 것이다.

하지만 어머니는 험한 세상에 맞서 싸우는 와중에도 자녀가 겪는 고통을 이해해 주고 함께 마음 아파했으며, 사랑과 인내심으로 자녀를 돌보았다. 그뿐만 아니라 어려움을 겪는 이웃들을 사랑으로 돌보며 그들에게 힘과 용기를 주었다. 일제 시대 한국인을 무시하던 일본인 순사나 무례한 사람 등 부당한 행동을 하는 사람에게는 의연하고 당당하게 맞서는 모습을 보이기도 하셨다.

이 책은 권민자 수녀의 어머니 이야기를 통해 이 시대 부모들에게 위로와 격려를 전한다. 부모님에게 많은 것을 물려받지 않아도 부모님이 보여주신 사랑이 우리의 가슴에 남아서, 충분히 자존감 있는 올바른 자녀로 성장할 수 있음을 알려준다. 아이가 부모로부터 온전히 존중받고 사랑받는 체험을 했다면 아이는 그 사랑으로 성장하여 사랑을 이 세상에 전할 수 있다. 어머니의 크신 사랑과 보살핌은 많은 부모에게 타인뿐 아니라 자신을 사랑하는 건강하고 자존감 높은 자녀로 성장할 수 있도록 보듬어 주는 법을 알려줄 것이다.

어머니에게 배운 사랑과 격려를 전하는 특별한 선물,
자녀를 위한 기도문

책을 읽으시는 분 중엔, 실제로 자녀를 키우시는 분들이 있을 거라고 생각합니다. 피정의 집을 운영하며 가정 안에서의 상처로 마음과 영혼, 육신이 지친 이들을 맞으며 함께 기도해왔습니다. 길지 않은 시간이었지만 마음을 나누고 대화하고 기도함으로 그 마음이 치유되는 것을 볼 때 수도자로서 크게 기쁘고, 감사했습니다.
사랑했던 어머니에 대한 기억을 떠올리고 정리하면서, 제가 어머니로부터 배운 사랑과 격려를 전하고 싶었습
니다. -자녀를 위한 세 개의 기도문 중에서

부모라면 누구나 자녀들이 행복한 인생을 살기 바라며, 자기 자신의 삶을 소중히 여기고 올바른 선택을 할 수 있도록 지혜롭게 조언하고 싶어 할 것이다. 그러나 소통의 부재로 자녀들의 마음의 소리를 듣기 어렵거나, 사랑을 표현하는 데 서투른 부모들이 많다.

그래서 한평생을 사랑과 봉사로 살아온 어머니의 발자취를 따라 많은 이들에게 평안을 전해 온 권민자 수녀가 특별한 선물을 마련했다. 자녀를 키우다 보면 부모도 해결해 주기 힘든 상황에 맞닥뜨리게 된다. 그럴 때 자녀에게 용기와 힘을 줄 수 있는 세 개의 기도문을 수록했다.

자녀가 험한 세상을 용감하게 헤쳐 나가고 선한 영향력을 끼칠 수 있도록, 실의에 빠졌을 때 육성으로 자녀에게 기도문을 읽어 주도록 하자. 예전보다 몸은 편안할지 몰라도 마음의 평안을 잃어버린 자녀들에게 부모님의 목소리로 사랑을 전해 준다면, 자녀는 용기를 얻고 세상에 나가 모두에게 희망을 주는 멋진 사람으로 당당하게 설 수 있게 될 것이다.

1장. 그 무거웠던 어머니의 십자가
아버지의 갑작스러운 임종
8남매와 함께 세상에 남겨지다

2장. 우리 8남매가 기억하는 어머니
어머니를 도운 든든한 맏딸, 큰언니
큰오빠가 기억하는 어머니
군대 월급을 고스란히 모아온 둘째 오빠
수녀로 부르심 받은 둘째 딸, 제 이야기
어머니를 힘들게 한 만큼, 보람을 준 셋째 남동생
30년 넘게 노인들을 섬긴 셋째 여동생
어머니의 사랑으로 큰 병을 이긴 넷째 남동생
어머니의 돌봄으로 당당하게 성장한 막내

3장. 따스하게, 때론 단호하게
이웃을 마음으로 돌보시는 어머니
판자촌에서의 이웃사랑
어린아이의 마음을 헤아리시다
정중하고 겸손하게 문제를 해결하시다
불의에 행동으로 맞서시는 어머니

4장. 악을 물리친 신앙의 힘
미신에 흔들리지 않으신 어머니
악한 영에게 시달리는 분을 기도로 구하심
대녀에게서 악한 영을 내쫓으시다
선한 일을 하다 고난 받아도 감사를

5장. 어머니의 삶과 신앙을 기억하며
세례를 받으심
자녀들을 위한 기도
신앙을 전하신 어머니
성모님을 뵙는 기도

6장. 마지막까지 아름다웠던 어머니
임종하시기 전 어머니를 모신 큰오빠
폐암 말기로 병원에 입원하다
집에서의 환자 생활
임종을 앞둔 어머니의 결단

자녀를 위한 세 개의 기도문

어린아이들에게 엄마와 아빠는 이 세상에서 가장 크고 절대적인 존재입니다. 엄마와 아빠를 통해 아이들은 세상을 알게 되고 인간관계를 어떻게 맺어야 하는지를 배우게 됩니다. 그만큼 부모는 아이의 삶에 가장 큰 영향을 끼치는 존재입니다.
아이가 부모로부터 온전히 존중받고 사랑받는 체험을 했다면 아이는 그 사랑으로 성장하여 사랑을 이 세상에 전할 것입니다. 그렇게 되면 세상의 많은 폭력이 사라지고 친구들을 따돌리며 괴롭히는 일도 없어지겠지요. 어머니로부터 받은 사랑의 체험과 어머니가 삶에서 보여주셨던 많은 가르침은 제 삶에 큰 영향을 주었습니다.
- 여는 글

어머니는 아버지가 돌아가신 이후 힘든 상황 속에서도 자녀들을 지극 정성으로 돌보아 주셨습니다. 자녀들의 온갖 어려움을 다 받아 주고 이해해 주었으며 올바르게 인도하셨습니다. (중략)
어머니는 자녀가 이 세상에서 출세하여 권력과 부귀를 누리지 못하는 것에 대해 안타까워하지 않았습니다. 또한 도덕적으로 잘 살아야 한다고 강박적으로 대하지도 않았습니다. 자녀가 자유롭게 행동하도록 두고 잘못된 행동을 했을 때에는 부드럽게 타일러 주셨습니다. 8남매 모두가 어머니에게 야단맞거나 매를 맞거나 욕설을 들어 본 적이 없습니다. 저는 어머니의 이런 사랑을 받으며 우리들 안에 하느님이 주신 고운 마음을 알아차리게 되었습니다.
- 1장. 그 무거웠던 어머니의 십자가

당시 어머니가 광주리 장사를 하시던 때여서 몹시 바쁘셨음에도 불구하고, 물건을 팔고 저녁에 오면 아이들의 상태를 잘 살피셨습니다. 그러고는 아이들에게 어떤 일이 생기면 그날을 넘기지 않으시고 아이들의 문제를 해결해 주셨습니다. 자녀가 못된 짓을 하는 이웃이나 동네 아이들에게 당할 때는 직접 나서서 아이들에게는 심각하게 느껴질 수 있는 문제를 함께 고민하시며 상황을 지혜롭게 해결해 주셨습니다.
- 2장. 우리 8남매가 기억하는 어머니

여동생이 어머니에게, 자신이 나이가 많은데 결혼도 하지 않고 있으니 걱정되지 않으시냐고 여쭈었습니다. 그러자 어머니는 동생에게 “나는 네가 하느님의 은총을 받아 사회에서 소외되고 어려운 처지에 있는 사람들을 돌보고 싶어 하는 마음을 가지고 있어서 시집을 가지 않아도 걱정이 되지 않는단다. 너는 하느님의 축복 속에서 많은 사람에게 복을 줄 것이라는 확신이 든다. 하느님의 축복을 빈다.”라고 말씀하시며 동생에게 용기를 주셨습니다.
- 2장. 우리 8남매가 기억하는 어머니

어머니는 판자촌에 사실 때에, 어려움을 겪는 이웃들과 함께 사셨습니다. 가난하거나, 노쇠해 거동이 불편하여 아파도 병원에 갈 수가 없는 사람들이 많았습니다. 어머니는 틈틈이 이웃들의 집에 찾아가서 건강을 살피시고, 병원에 가야 한다고 생각되는 분들은 한의사 선생님에게 데리고 가서 진찰을 받도록 하셨습니다. 우리도 가난한 처지였기에 어머니는 한의사 선생님에게, 진찰비를 드리지 못하니 처방전을 써 주시면 고맙겠다고 말씀하셨습니다. 한의사 선생님은 어머니의 마음을 아시고 많은 환자를 무료로 진찰해 주시고 처방전을 어머니께 주셨습니다. 어머니는 그 처방전을 가지고 경동 시장에 가서 약재를 사다가 달여서 환자분들께 드렸습니다. 그리고 그 한약방에 돈을 드리는 대신 어머니와 잘 알고 지내시는 분 중에 생활이 넉넉하신 분들을 소개해 드렸다고 하셨습니다.
- 3장. 따스하게, 때론 단호하게

하루는 어머니에게 어머니가 주로 어떤 기도를 하고 계신지 여쭈어보았습니다.
어머니는 “아이들이 사업을 하는데, 혹시 사업을 하다가 남에게 손해를 끼치면 안 되지? 그래서 나는 아이들이 남에게 손해를 끼치지 않게 도와 달라고 기도한단다.”라고 하셨습니다.
그동안은 그렇게 말씀하신 어머니의 기도 제목에 대해 별로 생각을 하지 않았었는데, 최근에야 어머니의 기도 제목이 대단하다는 것을 깨달았습니다. 많은 사람이 자기 자식들이 출세하고 돈 벌기만을 바라고 남에게 손해를 끼치는 것에 대해서는 나 몰라라 해서 나중에는 패가망신하는 경우가 비일비재한데, 어머니가 바치신 기도는 얼마나 소박하고 알찬 기도입니까? 어머니의 바람은 내 자녀의 사업이 잘되기보다는 자녀가 다른 사람과 더불어 모두 평화롭게 살아가는 것이었습니다. 이러한 어머니의 마음이 새삼 놀랍게 느껴집니다.
- 5장. 어머니의 삶과 신앙을 기억하며

“어머니, 병환이 위중해서 병자성사(죽음에 임박한 신자가 받는 성사)를 받으시는 것이 좋을 것 같아요. 본당 신부님께 병자성사를 요청해 볼까요?” 하고 말씀드리니 어머니는 “아니다, 이곳 성모병원에도 원목 신부님이 계시는데 그 멀리서 본당 신부님을 모시지 마라. 그렇게 남에게 폐를 끼치는 일을 하면 안 돼. 내가 뭐 그렇게 대단하다고. 바쁘신 본당 신부님 모시고 오지 마라.”라고 하셨습니다.
그리고 어머니는 또 이렇게 말씀하셨습니다.
“그리고 너도 병원에 나를 보러 오지 마라. 너는 공인이잖니! 수녀들은 맡은 임무를 충실히 해야 해, 네 여동생이 나를 잘 보살피고 있으니 너는 더 이상 나를 보러 병원에 오지 않아도 된다. 공인은 사사로운 일로 나다니는 것이 아니야.”
어머니는 철저하게 당신 자녀가 맡은 일을 잘 할 수 있도록 하시고 집안일에 지나치게 관여하지 못하게 하셨습니다. 병원은 어머니께 도움 받은 분들로 문전성시를 이루었습니다.
- 6장, 마지막까지 아름다웠던 어머니