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영국추리작가협회 선정 〈골드 대거 상〉
덴마크범죄소설협회 선정 〈팔레 로젠크란츠 상〉 수상
강력한 사건들로 무장한 여덟 번째 ‘존 리버스 경위’ 컬렉션

영국 범죄문학의 거장 이언 랜킨의 1997년작 『블랙 앤 블루』(원제: Black and Blue)는 여덟 번째 ‘존 리버스 경위’ 컬렉션이다. 이전 작품들이 폭발적인 흥행에도 불구하고 상과는 인연이 없었던 반면, 이 작품은 영국추리작가협회에서 그해 최고의 범죄소설에 수여하는 ‘골드 대거 상’과 덴마크범죄소설협회의 ‘팔제 로젠크란츠 상’을 수상했고, 미국의 ‘에드거 상’ 최종 후보에 올랐으며, 스코틀랜드에서 대학 교재로도 선정되는 등 랜킨에게 국내외 다양한 영예를 안기며 작가로서 그를 한 단계 도약하게 만들었다. 이 작품이 전작들보다 더 인정을 받은 데 가장 큰 공헌을 한 것은 무엇보다 이야기의 힘이 강력해졌다는 점이다.

이 책은 이언 랜킨이 친구에게서 들은 기묘한 이야기로부터 시작한다. 해상 유전 채굴 시설에서 일했던 친구의 오빠는 휴가 때 펍에서 낯선 두 남자를 만났고 그들이 파티에 초대해서 같이 갔는데 그곳은 폐가 같은 아파트였다. 그들은 친구의 오빠를 의자에 결박해 머리에 비닐봉지를 씌우고 테이프로 묶은 뒤 그냥 가버렸다. 그는 간신히 탈출에 성공해서 경찰에 신고했지만 구체적인 상황을 설명할 수 없었다. 조사는 더 이루어지지 않았고 친구의 이야기는 그걸로 끝이었다. 하지만 이 오싹한 경험담을 들은 랜킨의 머릿속에서는 수많은 플롯들이 떠다녔고, 그 빈틈을 실제 스코틀랜드의 미제 살인 사건들이 파고들면서 광활한 이야기의 서막이 올랐다.

1960년대 스코틀랜드에서 실제 발생한
미제 살인 사건의 용의자를 모티브로 써 내려간 걸작
1960년대 말 글래스고를 공포에 떨게 한 연쇄살인마 ‘바이블 존’. 범인은 매번 같은 수법으로 여성 셋을 살해했고 세 번째 범행 때 한 명의 목격자를 남긴 뒤 자취를 감췄다. 그로부터 20년도 더 지난 지금, 바이블 존의 모방범 ‘조니 바이블’이 나타나 세 명의 여성을 살해했다. 신분 세탁 후 조용히 살아가던 바이블 존은 자신을 흉내 내며 예전 그의 명성을 위협하는 이 애송이 살인자가 영 마음에 들지 않는다. 경찰들이 아무 단서도 찾지 못하는 상황에서 그는 직접 조니 바이블을 추적한다.
그 무렵, 석유회사에 다니던 한 남자가 휴가 중 괴한들에게 납치당해 투신 사망하는 사건이 발생한다. 리버스는 피해자의 주변을 수사하던 중 그가 근무했던 석유회사 내부 관계자들에게서 수상한 정황들을 포착한다. 퍼즐 조각을 맞춰나가던 리버스는 조니 바이블이 살해한 여성 중 두 명이 이 석유회사와 관련되어 있음을 알게 되는데……

메일 온 선데이
“굴곡진 스코틀랜드의 민낯을 보여주는 강력하고 복합적인 범죄소설.”

선데이 타임스
“대단히 훌륭하고 파격적이다. 랜킨은 스스로를 능가하는 작품을 탄생시켰다.”

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22p
그리고 지금은 조니 바이블이 있다. 언론은 재빨리 그 이름을 붙였다. 여자 셋, 구타, 강간, 교살. 존 바이블과 비교될 요소를 전부 갖추었다. 피해자 중 두 명은 나이트클럽과 디스코텍에서 골랐다. 피해자들과 춤을 췄던 남자에 대해서는 모호한 인상착의만 있었다. 옷을 잘 차려입었고 숫기가 없었다는. 오리지널 바이블 존과 똑같았다. 바이블 존이 아직 살아 있다면 50대겠지만 새로운 살인자는 20대 중반에서 후반이라는 점만 달랐다. 그래서 조니 바이블이 된 것이다. 바이블 존의 정신적인 아들.
물론 차이점이 있었지만 언론은 무시했다. 차이점을 하나만 들자면, 바이블 존의 피해자들은 모두 같은 댄스홀에서 춤을 췄다. 반면, 조니 바이블은 피해자를 사냥하러 스코틀랜드를 두루 훑었다. 그 결과 일반적인 추론이 도출되었다. 장거리 트럭 운전사거나 영업사원. 경찰은 어떤 가능성도 배제하지 않았다. 사반세기 전의 바이블 존 자신일 수도 있다. 20대 중 후반이라는 설명에 결함이 있을 수 있다. 목격자의 확실한 증언이 없는 한 단정은 금물이다. 경찰은 바이블 존 때와 마찬가지로 조니 바이블에 대해서도 몇 가지를 숨겼다. 덕분에 수없이 많은 허위 자백들을 걸러낼 수 있었다.

39p
“살인인가요?”
“그 비슷해.” 리버스가 말했다. “의자에 묶여 있었어. 머리에는 봉지를 씌웠고 입은 테이프로 막았고. 밀어버렸을 수 있어. 스스로 뛰어내렸거나 추락했을 수도 있고. 같이 있던 놈들은 서둘러 떠났어. 술을 산 봉지를 가져가는 것도 잊었지.”
“약쟁이일까요? 아니면 노숙자?”
리버스는 고개를 저었다. “새 청바지를 입고 새 나이키 운동화를 신었어. 지갑에는 현금도 많고 체크카드에 신용카드도 있었어.”
“그럼 신원은 알아냈군요.”
리버스는 고개를 끄덕였다. “앨런 미치슨이야. 주소는 모리슨 스트리트고.” 그는 차 열쇠를 흔들었다. “같이 갈 사람?”

77p
리버스는 피해자들은 잘 알았지만, 조니 바이블에 대해서는 아는 게 거의 없었다. 공식적으로 인정하지는 않았지만 경찰은 무력했고, 그저 수사하는 시늉만 할 뿐이었다. 이것은 조니 바이블의 연극이었다. 경찰은 그가 과도한 자신감이나 지루함이나 또는 체포되고 싶은 단순한 욕망, 무엇이 맞고 틀린지를 알고 있다는 생각에 빠져 실수를 저지르기만 기다렸다. 친구, 이웃, 애인의 신고, 어쩌면 익명의 제보-단순한 악의 때문이 아닌 것으로 판명되는-를 기다렸다. 다들 손가락만 빨고 있었다. 리버스는 앤지 리델의 가장 큰 사진 위에 손가락을 짚었다. 아는 여자였다.

84p
“스탠리는 누굽니까?”
“엉클 조의 아들이야. 본명은 아닌데 취미 때문에 다들 스탠리라고 부르지.”
“무슨 취미인데요?”
“스탠리 나이프를 수집해.”
“스탠리가 토니 엘을 없앴다고 생각하십니까?”
“시체가 발견되지 않았네. 그 정도면 어떻게 됐는지 뻔하지.”
“토니 엘은 멀쩡히 살아 있었습니다. 불과 며칠 전에 여기 있었습니다.”
“그렇군.” 안크램은 잠시 말이 없었다. 리버스는 그 뒤에서 분주한 목소리, 무선 통신, 경찰서의 소리를 들을 수 있었다. “머리 위에 비닐봉지를 씌웠나?”
“어떻게 아셨죠?”
“토니 엘의 트레이드마크지. 그놈이 이 바닥에 돌아왔군. 만나서 얘기 좀 하는 게 좋겠어, 경위.”

87p
바이블 존은 수사 당국에 없는 것을 자신은 가지고 있다고 생각했다. 연쇄살인범의 범행 방법, 생각, 생활, 해야 하는 거짓말, 속임수와 위장, 일상의 얼굴 뒤에 숨은 비밀스러운 삶 등이었다. 이런 것들 덕분에 게임에서 앞서갈 수 있었다. 운만 따라준다면 경찰보다 먼저 조니 바이블을 잡을 수 있을 것이다.