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아름답고 활기찬 중년을 보내고 싶다면
시간의 흐름에 몸을 맡기지 말고
적극적으로 삶을 개척하라!

뇌를 섹시하게 만들면서 중년의 삶을 주도하는 24가지 방법

흔히 삶에서 가장 밝고 행복한 시기를 청년기라 하고 중년기는 젊음이 사그라들고 기울어져 가는 시기, 청년기를 그리워하며 나이 들어감을 받아들이는 시기로 설명한다. 하지만 과연 그럴까, 중년을 단지 지나간 삶에 대한 아쉬움으로만 점철된 시기라고 설명할 수 있을까?
그렇지 않다. 중년기에는 양면이 존재한다. 체력이 계속해서 떨어지고 검버섯이 피는 등 신체 노화가 진행되는 시기이지만, 동시에 청년기와 비교해 경제·사회적으로 안정되고 그동안 쌓아온 전문성을 발휘하며 풍부한 경험과 지식을 활용하는 때이기도 하다. 즉, 인생에서 축적한 것을 바탕으로 가장 크게 능력을 발휘하는 시기라고 할 수 있다.
이 책은 아름답고 활기찬 전성기로서 중년을 보내고 싶은 이를 위해 쓰였다. 저자는 책에서 이런 중년을 맞이하기 위해 뇌가 섹시해져야 한다고 주장한다. 뇌가 섹시하다는 것은 흘러가는 대로만 생각하는 기계적인 뇌와 구분된다. 앞으로의 ‘나’를 어떻게 만들지 고민하고 현재의 일상에 대해 다시금 생각하며 앞으로 다가올 시간을 어떻게 채울지 고민하는 뇌를 말한다. 적극적으로 자신의 삶을 만드는 뇌인 것이다. 저자는 커피로 일상을 돌이켜보기, 작은 행복을 즐기고 부부관계에 대한 다른 생각하기 등을 통해 이런 방법을 안내하고 있다. 자! 이제 아름다운 우리의 중년을 위해서 뇌를 섹시하게 만들어보자.

프롤로그: 중년의 위기란 없다

1부. 나를 만들다
우아 _ 우아하게 살자
합리 _ 이기적 유전자의 이타주의
자존 _ 뿌리를 깊게 내린 오래된 나무처럼
배움 _ 나이를 잘 먹는 법
독서 _ 책 읽는 중년은 멋져 보인다
기록 _ 글로 남기는 삶의 흔적
생각 _ 생각 좀 하자!
여행 _ 익숙함 속에서 낯섦을 찾다

2부. 현재를 생각하다
소확행 _ 작은 행복을 즐겨라
커피 _ 커피 잔에 담긴 일상
섹스(sex) _ 오래된 사랑을 위한 타협
선악 _ 내 안의 선과 악
파리(Paris) _ 다시, 파리에 가자
유전자 _ 유전자에 새겨진 역사
하우스(House) _ 도시와 시골
신화 _ 신과 인간의 자식 사랑

3부. 다가오는 시간을 채우다
원칙 _ 말을 바로 세우는 길
따뜻함 _ 신인류가 잃어가는 것
시(詩) _ 다시 읽는 시
아날로그 _ 몸에 새겨진 기억
나눔 _ 이성과 감성 사이
창의 _ 새로운 세계를 만나다
우주 _ 별을 생각하는 마음
상상 _ 폐허 속의 상상

에필로그: 빈티지 인생

단언하건대, 중년의 위기란 없다. 화려한 꽃중년이 아니더라도 지금 이 순간을 소중히 여기며 주어진 시간을 또 다른 것으로 채워나가다 보면, 느긋하고 여유로운 노년이 기다리고 있지 않을까?
그런 의미에서 중년은 인생의 또 다른 황금기다. 하지만 그 황금기를 누릴 수 있느냐 없느냐는 개개인의 생각과 삶의 방식, 그리고 노력에 따라 달라진다. 어떻게 하면 인생의 제2의 황금기를 의미 있게 보낼 수 있을까? 그런 고민을 이 책에 담았다.

- 9쪽, 프롤로그 중에서