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달걀은 어디에서 왔을까?
사람은 병아리와 뭐가 다를까?
달콤한 과일맛이 나는 달걀도 있을까?
달걀에서 닭의 조상인 공룡이 나오는 일은 없을까?
우리 조상은 알에서 태어났다는데 그게 정말 사실일까?

무한한 상상력과 다양한 과학 분야를
‘꼬리에 꼬리를 무는 질문’과 함께
고스란히 담아낸 드넓은 융합과학책
‘달걀’이라는 단어를 들으면 무엇이 떠오를까? 어른들은 으레히 ‘요리법’, ‘맛’, ‘영양분’, ‘다이어트’, ‘닭’, ‘치킨’ 등을 떠올린다. ‘달걀은 식재료’라는 고정관념이 이미 강하게 박혀 있기 때문이다. 하지만 아이들의 상상력은 훨씬 자유롭다. ‘달걀’이 어디에서 나온 건지, 왜 닭은 달걀을 낳는 건지, 달걀 안에서 무슨 일이 벌어지는지, 달걀에서 나온 병아리가 어떻게 크는지, 왜 우리는 달걀을 마음껏 먹게 되었는지, 달걀과 메추리알은 어떻게 다른지 질문은 꼬리에 꼬리를 물고 이어지고, 질문에 담긴 시공간은 넓게 퍼져 나간다. 그리고 이 상상력의 흐름은 과학과도 닮아 있다. 과학의 세계는 작은 것에서 시작해 다양한 방면으로 자유롭게 뻗어가기 때문이다.
《꼬리에 꼬리를 무는 과학》은 바로 이 상상력을 있는 그대로 펼쳐낸 과학 시리즈이다. 첫 번째 책인 《데굴데굴 달걀》은 ‘달걀은 어디에서 왔을까’부터 시작해 말그대로 ‘꼬리에 꼬리를 무는’ 27개의 질문과 그에 대한 답을 담았다. ‘닭은 언제부터 사람과 함께 살게 됐을까?’에서는 집닭의 기원과 진화를 배우고 ‘망고 맛 나는 달걀이 있다고?’에서는 최근 화제가 되는 분자요리의 세계를 탐험한다. ‘달걀 껍데기 같은 돌이 있다고?’에서는 언뜻 달걀과 관계없어 보이는 석회암과 석회 동굴을 이해하고 ‘티라노사우루스는 치킨 맛?’으로 깃털 달린 공룡에 대한 새로운 지식을 익힐 수 있다. 거기에 더해 ‘알에서 태어난 사람이 있다고?’를 통해 선조들의 탄생 설화와 천마총 달걀 등 신화와 고대사에 담긴 이야기도 풀어냈다. 달걀이 암탉의 배 속에서 만들어지는 과정부터 달걀을 이용한 백신 연구까지, 냉장고 속 달걀 한 알에서 시작해 ‘꼬리에 꼬리를 무는 질문’을 따라가다 보면 생물학, 유전학, 생명공학, 고생물학, 지질학, 과학 윤리, 역사 등 다양한 범위를 두루 살펴볼 수 있을 것이다.

내가 보고 싶은 페이지부터 내가 원하는 방향으로
마치 게임처럼 신나는 새로운 독서
《꼬리에 꼬리를 무는 과학》은 꼬리에 꼬리를 무는 질문을 가장 효과적으로 펼쳐내기 위해 ‘게임북’ 형식을 도입했다. 책의 길잡이이자 자신의 정체를 궁금해하는 달걀 모양 주인공 ‘알알이’의 여행에 함께하며 달걀의 세계를 종횡무진, 원하는 방향대로 탐험할 수 있다.
책을 펼치면 식탁 위를 고스란히 재현한 페이지가 나타난다. 책에 무슨 내용이 담겨 있는지 한 눈에 보여 주는 ‘차례’이면서 가장 궁금한 질문과 그 다음에 갈 방향을 알려 주는 ‘지도’ 역할도 함께 하는 부분이다. 원하는 질문으로 이동해 내용을 다 읽고 나면 두 갈래 길이 페이지 아래에 등장한다. 둘 중 더 재미있는 질문이 있는 곳으로 건너 뛰어도 되고, 다른 책을 읽을 때처럼 페이지를 그냥 넘겨도 된다. 마치 게임처럼 내가 원하는 주제를 자유롭게 선택하는 과정을 통해 능동적이고 즐거운 독서가 가능하다. 책을 다 읽고 난 뒤에는 책 뒤에 실린 ‘나만의 지도’에 이동 경로를 표시하며 내 상상력이 어디로 뻗어갔는지 직접 확인할 수 있다. 어느 질문부터 시작하든, 상상하지 못했던 새로운 세계에 도달하게 되는 재미를 느낄 수 있을 것이다.

글쓴이의 말 4
여행 시작 6
달걀 나라 여행 안내 8
데굴데굴 달걀 나라 지도 10
달걀이 생겨나는 대륙 12
1. 달걀은 어디에서 왔을까? 14
2. 닭은 왜 달걀을 낳을까? 18
3. 닭은 왜 사람과 함께 살게 됐을까? 22
4. 다른 동물은 어떤 알을 낳을까? 28
5. 알 모양은 왜 다 다를까? 34
6. 달걀 속에는 뭐가 있을까? 42
7. 달걀에서 어떻게 병아리가 자랄까? 46
8. 병아리는 달걀 밖으로 어떻게 나올까? 50
9. 사람은 병아리와 뭐가 다를까? 52
달걀로 만드는 대륙 56
10. 달걀은 왜 맛있을까? 58
11. 달걀을 익히면 왜 단단해질까? 62
12. 찜질방 달걀은 왜 갈색일까? 68
13. 흰자와 노른자 요리는 서로 다르다? 70
14. 망고 맛 나는 달걀이 있다고? 75
15. 달걀 껍데기 버리지 말라고? 78
16. 달걀 껍데기 같은 돌이 있다고? 80
달걀을 연구하는 대륙 82
17. 닭이 먼저일까, 달걀이 먼저일까? 84
18. 티라노사우루스는 치킨 맛? 86
19. 새는 왜 이빨이 없을까? 90
20. 알 화석이 아주 중요하다고? 94
21. 달걀로 공룡 만든다고? 100
22. 실험실에서 달걀을 만든다고? 102
23. 닭 때문에 독감 걸린다고? 106
24. 달걀이 사람을 살린다고? 108
25. 백신은 어떻게 바이러스를 막을까? 112
26. 백신 주사 무서운데 꼭 맞아야 할까? 116
27. 알에서 태어난 사람이 있다고? 120
알알이의 인사 122
나만의 데굴데굴 달걀 나라 지도 124
단어 풀이 126
사진 출처 134
교과 연계 135