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천년 만에 다시 폭발하려는 백두산의 화산 폭발을 소재로 한 소설 『천지의 눈물』. 백두산 화산 폭발이 발해의 멸망을 가져왔다는 역사적 배경과 관동대지진의 사례를 통하여 자연재해가 인간을 다시 파멸시키는 행위로 이어진다는 것을 모티브로 하는 이 작품은 중국의 동북공정을 통한 신제국주의적 성향을 고발하고 있다. 2011년 이 작품이 처음 발표되었을 때는 백두산이 다시 분화 폭발한다는 것을 아무도 심각하게 듣지 않았다. 하지만 북한의 계속된 핵실험을 과정 중에서 백두산의 화산활동을 걱정하는 기사가 이후 많이 나왔고, 백두산 화산에 대한 연구가 더욱 더욱 활발히 진행되기를 바라는 마음으로 이 책을 다시 출판하게 되었다.

다시 주목받는 백두산의 분화

2011년 이 작품이 처음 발표되었을 때는 백두산이 다시 분화 폭발한다는 것을 아무도 심각하게 듣지 않았다. 하지만 북한의 계속된 핵실험을 과정 중에서 백두산의 화산활동을 걱정하는 기사가 이후 많이 나왔다. 더욱이 2019년 12월에는 백두산 화산 폭발을 소재로 한 영화까지 만들어져 개봉된다. 그 영화에 이 책이 얼마나 영감을 불어넣었는지는 알 수 없다. 하지만 이를 계기로 백두산 화산에 대한 연구가 더욱 더욱 활발히 진행되기를 바라는 마음으로 이 책을 다시 출판하게 되었다.
이 작품은 천년만에 다시 폭발하려는 백두산의 화산 폭발을 소재로 하고 있다. 여기에 백두산 화산 폭발이 발해의 멸망을 가져왔다는 역사적 배경과 관동대지진의 사례를 통하여 자연재해가 인간을 다시 파멸시키는 행위로 이어진다는 것을 모티브로 한다.
또한 중국의 동북공정을 통한 신제국주의적 성향을 고발하고 있다. 동북공정은 우리에게 묻는다. 백두산이 지금 분화를 하고 북한이 급속도로 붕괴한다면 북한은 어떻게 할 것인가. 중국의 자치구가 되지 않는다고 어떻게 장담하는가. 지금 백두산 분화를 인간의 힘으로 막을 수는 없지만 백두산 분화 이후 우리 한반도의 운명은 우리가 결정해야 하지 않겠는가.

개정판을 출간하며 … 4

프롤로그 … 5

1장 한국인, 백두산에 오르다 … 17
2장 동북공정 … 53
3장 일본인 … 89
4장 재회 … 123
5장 기록(記錄) … 161
6장 탈북자 … 197
7장 두 얼굴의 한반도 … 227
8장 친구, 안녕 … 253
9장 광(狂) … 287
10장 대통령의 눈물 … 327
11장 천지의 눈물 …349
12장 이 땅의 주인은 우리 … 391

핵실험과 백두산 폭발, 마치 아무런 관계도 없어 보이지만 사실은 그렇지가 않았다. 핵실험이 이루어진 풍계리에서 백두산까지의 거리는 약 140킬로미터밖에 되지 않는다. 지하 400미터에서 이루어지는 크나큰 실험이 살아서 꿈틀꿈틀 움직이는 백두산 화산에 지대한 영향을 줄 거라는 사실! 그 사실을 그들은 진정 모르는 걸까? 리용두는 처음으로 조국이 원망스러워졌다.
본문 중에서 323p

러시아에서 보내온 위성 자료에 의하면 8년 전보다 더 심각한 상황이었다. 화산 가스의 분출량은 두 배 이상 늘었고, 미진도 하루 300번 이상으로 체크되었다. 게다가 천지 주변의 지각이 한 번에 두어 뼘 이상이나 부풀어 올랐으니 측면 폭발을 예상해도 어느 쪽으로 터질지 알 수 없을 지경이란 말이다. 백두산 화산을 지켜보는 모든 이가 잠을 이루지 못 하는 건 당연하지 않겠는가.

본문 중에서 331p

“아름다운 백두산의 천지는 대한민국 아니, 이 땅에서 살아가던 우리 민족, 우리 선조들의 삶을 비추는 거울이며 마음이었습니다. 더 이상 말 할 나위가 없는 우리의 아름다운 영산이었습니다. 사랑하는 대한민국 국민 여러분, 그런 우리의 영산에 위기가 찾아왔습니다. 지금껏 휴화산 이라고만 배워온 백두산 화산이 천년의 잠에서 깨어나려 합니다. 대륙 을 평정하던 발해가 백두산 화산의 폭발로 인해 멸망했을지도 모른다는 이야기를 국민 여러분께서는 알고 있으리라 믿습니다. 그런데 천 년 전 의 그 거대한 사건이 지금 다시 일어나려 하고 있습니다.”

본문 중에서 345p

2020년 12월 20일.
백두산은 열흘이 지난 뒤에야 폭발을 겨우 멈추었다. 그러나 수천 톤의 화산재는 한반도 전역을 뒤덮었고, 동해바다 건너 일본 열도를 통과한 뒤 지구를 두 바퀴나 일주했다. 상상을 초월했던 백두산의 대분화는 전 세계를 경악하게 만들었고, 위기에 빠진 한반도를 돕기 위해 손을 뻗어주었다. 그러나 아직 한반도는 공포에 떨고 있다. 지금껏 겪어보지 못 한 대재난으로 생긴 트라우마가 모두에게 후유증으로 남은 것이다. 백두산의 거대 화산 활동이 끝난 지금, 한국은 여전히 휘날리는 화산재를 맞으며 다시 일어서기 위해 노력하고 있다.

본문 중에서 393p