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내가 살고 싶은 동네를 내 손으로 만든다!

지금 내가 어떤 환경에서 살아가고 있는가? 그리고 어떤 곳에서 살기를 바라는가? 하는 물음은 삶의 질을 재고하는 데 매우 중요하다. 그럼에도 불구하고 이런 의문을 품고, 답을 찾고자 하는 사람은 드물다. 도시의 일상은 쉴 틈 없이 숨 가쁘게 돌아가기 때문이다. 오늘날 세계는 두 사람 중 한 사람이 도시에 살고 있다. 이 책은 읽는 이들에게 저마다 자신이 살고 있는 도시와 동네, 이웃, 환경을 찬찬히 둘러보게 한다. 그리고 어떤 곳에서 살고 싶은지, 과연 살고 싶은 곳에서 살고 있는지, 마음에 드는 환경으로 바꾸려면 무엇을 어떻게 해야 하는지 생각해 보게 한다.

저자는 현재 전 세계에서 활발히 일어나고 있는, 다양한 도시 속 공동체 만들기의 현장으로 독자들을 이끈다. 저자가 소개하는 동네를 따라다니다 보면, 정답고 재미난 공동체 만들기가 거창한 도시 단위의 계획이나 큰돈 없이도 가능하다는 사실을 깨닫게 된다. 그저 분필로 길바닥에 사방치기 놀이판을 그리는 것만으로도, 길모퉁이에 접이식 의자를 놓고 앉아서 뜨개질을 하는 것만으로도, 다세대 주택 옥상에서 다 같이 종이비행기 날리기 시합을 벌이는 것만으로도 지루하고 밋밋했던 도시 환경에 생기가 돌고, 위험했던 골목이 안전해지며, 삭막했던 이웃 관계에 따뜻한 기운이 감돌게 된다는 사실을 발견하게 된다 .

이 책은 종전의 이웃 관계와 도시 환경에 의문을 제기하고, 누구나 스스로 살기 좋은 마을 만들기에 나서도록 격려한다. 정부가 나서지 않는다면, 시민 스스로 자기 집 앞에서부터 변화를 일으키면 된다는 당연한 사실을 새삼 깨닫게 함으로써 수동적인 시민에서 능동적 시민으로 변화하게 한다. 요즘 한창 화두로 떠오르는 ‘도시 재생’에 대해 생각해 보고, 어린 독자들도 실천에 나서게끔 돕는 좋은 계기를 마련해 준다.

너와 나, 지구 환경까지 보듬는 공동체의 가치
인류는 원래 공동체를 이루어 살았다. 가족과 친척이 무리 지어 먹거리를 쫓아 이동하며 살았다. 그러다 한곳에 머물러 농사를 짓고 마을을 이루면서 난생처음 혈육 아닌 사람들과 교류하게 되었다. 마을은 점차 커졌고, 마침내 ‘도시’가 탄생되었다. 도시는 너무 컸기 때문에 서로를 잘 모르는 일이 잦았다. 도시는 세계 곳곳에 생겨났다. 그러다가 인류 문명을 확 바꾸는 획기적인 사건이 벌어졌는데 바로 ‘산업혁명’이다.
1700년대에 일어난 산업혁명은 상품의 대량생산을 가능하게 했다. 도시 곳곳에 공장이 생겨났고, 사람들은 농촌을 떠나 돈벌이가 되는 도시로 몰려들었다. 사람들은 온종일 공장에서 일했기 때문에, 예전처럼 가족이나 이웃들과 함께 시간을 보낼 수가 없었다. 그렇게 사람과 사람 사이는 멀어져 갔다. 도시화와 산업화가 가속화될수록, 사람들이 자동차나 냉장고 같은 기계문명에 기댈수록, 이웃과의 거리는 점점 벌어졌다. 이제 사람들은 아파트 같은 밀집 주거지에서 그 어느 때보다 더 다닥다닥 붙어 살지만, 사방에 벽을 치고 고립된 삶을 살아간다. 옆집에 누가 사는지, 동네에 또래친구가 얼마나 되는지, 같은 취미와 관심사를 지닌 사람이 어디에 사는지 전혀 모른 채 각자 살기에 바쁘다. 이렇게 살면 과연 행복할까?
저자는 여러 사회, 문화, 인류학적 자료를 근거로 제시하며 ‘결코 그렇지 않다’고 말한다. 사람은 다른 사람과 끈끈하게 이어져, 서로 보살피며 살아야 행복하다는 것이다. 가족, 이웃, 친구와 가까운 관계를 맺고 살면 우울증 같은 정신질환에 걸릴 위험이 적다. 물건을 서로 공유하고 먹거리를 나눔으로써 자원 낭비를 줄일 수 있기 때문에 지구 환경에도 이롭다.

‘내가 우리 동네의 주인’, 어린이의 시민 주권 의식을 일깨우다
이 책은 도시에 살고 있는 개개인이 그 도시의 주인임을 일깨운다. 도시는 너무 크기에 도시에서 벌어지는 일들을 누가 어떻게 결정하는지 알기 어렵다. 나도 모르게 모든 일이 계획되고 진행되어서, 같은 곳에 살면서도 종종 방관자 혹은 관찰자가 되기 쉽다. 상황을 잘 모른다는 생각이 들면 행동 범위도 소극적으로 움츠러들게 마련이다. 이렇게 소외되는 정도는 어린이와 청소년의 경우에 더욱 심하다. 참정권이 없는 어린이와 청소년도 엄연히 사회를 이루는 구성원인데, 아무도 의견을 묻지 않는다. 그렇다 보니, 지금 대부분의 도시 환경은 어린이와 청소년이 안전하고 재미있게 지낼 수 있도록 배려되지 않았다.
저자는 아이들이 적극적으로 나서서 동네를 바꾸어 가는 사례를 소개하며, 어린이와 청소년이 스스로 권리를 찾아나가도록 독려한다. 아울러 저자는 아이들이 공동체 만들기에 탁월한 재능을 가진 존재임을 강조한다. 최근 스웨덴의 열여섯 살 환경운동가 그레타 툰베리가 세계 곳곳에 끼치고 있는 영향력을 보면, 어린이나 청소년 한 사람의 주권 의식이 얼마나 강력한 힘을 지녔는지 잘 알 수 있다.

우리가 함께하면 충분히 더 나은 공동체를 만들 수 있음을 보여 주는 유쾌한 책.
- 찰스 몽고메리, 《우리는 도시에서 행복한가》의 저자

‘장소 만들기’를 통해 어떻게 공동체를 이룰지, 비록 한 사람의 소소한 활동일지라도 얼마나 커다란 파장을 일으킬 수 있는지 생생하게 보여 준다. 누구나 자기가 사는 동네에서 손쉽게 해 볼 수 있는 여러 아이디어를 일러 준다. 
- 씨엠 매거진

▶ 작은 발걸음 큰 변화 시리즈 작은 발걸음이 모여 거대한 변화를 이끌어 내듯, 세상을 아름답게 변화시키는 작은 노력을 담아낸 시리즈.

① 페달을 밟아라! - 세상을 바꾼 자전거 이야기
미셸 멀더 글 | 전혜영 옮김
② 우리가 먹는 음식은 어디에서 올까? - 아이들이 함께하는 작은 농장 이야기
니키 테이트 글 | 박상은 옮김
③ 축구공으로 불을 밝혀라! - 사람과 환경 모두에게 좋은 에너지 이야기
글 미셸 멀더 | 옮김 김아림 | 감수 이유진
④ 내 친구는 왜 목이 마를까? - 목마른 세계를 살리는 물 이야기
글 미셸 멀더 | 옮김 김아림
⑤ 다른 나라 아이들은 어떤 집에 살까? - 세계의 다양한 집 이야기
글 니키 테이트·대니 테이트-스트래튼 | 옮김 김아림
⑥ 쓰레기통에 숨은 보물을 찾아라! - 줄이고 다시 쓰는 ‘제로 쓰레기’ 이야기
글 미셸 멀더 | 옮김 현혜진
⑦ 사라지는 벌을 지켜라! - 지구의 먹거리를 책임지는 작은 영웅 벌 이야기
글 메리-엘렌 윌콕스 | 옮김 현혜진 | 감수 김태우
⑧ 나무는 어떻게 지구를 구할까? - 생태계를 지키는 녹색 친구 나무 이야기
글 니키 테이트 | 옮김 현혜진
⑨ 어떻게 소비해야 모두가 행복할까? - 바꿔 쓰고 나눠 쓰는 공유 경제 이야기
글 미셸 멀더 | 옮김 현혜진
⑩ 실험실에서 만든 햄버거는 무슨 맛일까? - 도시 농장에서 식용 곤충까지 지속 가능한 식량 이야기
글 킴벌리 베네스 | 옮김 김아름
⑪ 카카오 농부는 왜 초콜릿을 사 먹지 못할까? - 생산자와 소비자가 함께 웃는 공정무역 이야기
글 카리 존스 | 옮김 현혜진
⑫ 사슴은 왜 도시로 나왔을까? - 빌딩 숲으로 자연을 불러들이는 도시 이야기
글 미셸 멀더 | 옮김 현혜진
⑬ 우리는 왜 친구가 필요할까? - 우정과 연대의 가치를 배우는 다양한 공동체 이야기
글 니키 테이트 | 옮김 현혜진
⑭ 이웃끼리 똘똘 뭉치면 무슨 일이 생길까? - 사람과 사람을 이어 주는 도시 공동체 이야기
글 미셸 멀더 | 옮김 현혜진

✽ 캐나다어린이도서센터·리소스 링크스 선정 ‘올해의 책’
✽ 서울시 교육청 어린이도서관 권장 도서
✽ 캐나다어린이도서관협회 추천 도서
✽ 출판문화산업진흥원 청소년 권장 도서
✽ 녹색지구도서상 어린이 논픽션 부문 수상

들어가는 말_주차장 텃밭에서 시작된 마을 만들기

1장 내 친구의 집은 어디인가?
꽃보다 이웃! | 옆 동굴에는 누가 살까? | 이웃과 도시의 탄생 | 월급 주는 공장에서 일할래! | 거리에 나가서 놀자! | 이웃이라고? 됐어! | 이웃들을 이어 주는 아이들의 힘 | 마을을 우리 공간으로!

2장 거리에서 다 같이 놀자!
분필 하나로 법을 바꾸었다고? | 차 대신 자전거 탈 권리! | 거리로 나온 거실 | 뜨개질로 마을을 안전하게 만든다고? | 사방에 놓인 의자들 | 구덩이 정원 | 모래더미와 페인트가 일으킨 변화 | 몸과 마음, 환경을 지키는 공동체

3장 음식 나눠 먹기의 힘!
다 같이 나눠 먹으며 놀자! | 담장을 없애라 | 빵 굽는 공원 | 온 마을을 배불리 먹이는 공용 냉장고 | 나를 연주하세요. 난 당신 거예요! | 고속도로 한가운데에서 만찬을 즐기다 | 아이들이 설계하고 시에서 만든다 | 도시의 주인은 자동차가 아니다

4장 함께 만드는 재미난 도시 생활
정치? 어린 시민의 지지를 받으세요! | 시민들이 되살린 수영장 | 뜨개실로 도시에 색을 입힌다! | 집 앞에 도서관을! | 동네에서 기르는 채소로 밥상을 차린다 | 사람들이 모이면 동네가 바뀐다! | 도전! 이웃 사귀기

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