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천재 발명가 대니 딩글, 여름 방학을 맞이하다!

비록 지금은 학교에 다니고 있지만, 언젠가는 발명가가 되어 천하무적 슈퍼 히어로 ‘메탈 페이스’의 조수가 되겠다는 거대한 꿈을 갖고 있는 대니 딩글. 이번에는 지루하기만 했던 학교 공부에서 해방되어 멋진 발명에만 집중할 계획이다. 그런데 방학하자마자 예기치 못한 일들이 생기면서 다이내믹한 여름을 보내게 된다.

손꼽아 기다리던 ‘공상 과학 박람회’에 참가했다가 여름 끝 무렵에 ‘비행기구 경연 대회’ 열린다는 소식을 듣는다. 천하무적 슈퍼 히어로 ‘메탈 페이스’의 로망인 ‘제트기’를 만들 수 있게 된 것이다. 게다가 우승자에게는 아주 탐나는 상품이 주어진다고 한다. 대니 딩글은 사상 최고의 제트기를 만들 생각에 설레지만, 이번에도 어김없이 가렛 트럼쇼(대니 딩글의 앙숙)가 강력한 경쟁자이다. 과연 대니 딩글은 최신 장비가 가득한 가렛 트럼쇼를 꺾고 비행기구 경연 대회에서 당당히 우승할 수 있을까?

- 차원이 다른 말썽쟁이, 자칭 ‘천재 발명가’ 대니 딩글!
- 배꼽 잡는 엉뚱한 스토리 속에 과학 상식까지 담았다!
- 만들기, 과학 실험 등 영국 초등학교에서 액티비티 교재로 사용 중!
- 영국 초등학생들의 필독서, 10여 개국으로 수출된 베스트셀러!

차원이 다른 말썽쟁이가 나타났다!
자칭 ‘천재 발명가’ 대니 딩글의 터무니없이 신나는 일상!
수학, 과학 점수는 엉망이지만 과학 동아리 활동을 가장 좋아하는 대니 딩글. 아주 비밀스럽고 아주 특별한 ‘발명 상자’를 늘 들고 다니며 발명에 필요한 물건을 모은다. 대니 딩글의 수집 품목으로는 옷걸이, 서류 집게, 빨래집게, 흠집 난 CD, 누가 잃어버린 열쇠 꾸러미 등 다양하다. 대니 딩글의 엄마가 씹고 버린 껌 같은 구역질나는 것은 주워오지 못하게 하지만, 대니 딩글은 아무도 몰래 슬쩍슬쩍 모은다. 쓸모가 정말 많은데 어쩌겠는가. 이렇게 모은 수집품들을 가지고 대니 딩글은 가장 친한 친구인 퍼시와 함께 ‘비밀 실험실’에서 멋지고 천재적인 일을 꾸민다.
자칭 ‘천재 발명가’ 대니 딩글의 일상과 학교생활을 담은 이 책은, 영국에서는 50개 이상의 학교에서 액티비티 교재로 활용할 정도로 초등학생들 사이에서 폭발적인 인기를 끌고 있다. 이 책은 그림일기 형식이다. 텍스트가 적고 간단한 선으로 된 일러스트로 내용을 간결하지만 충분히 전달하고 있어, 평소 책을 좋아하지 않는 아이라도 금방 푹 빠져들 만큼 읽기 쉬운 구성이 특징이다. 거기에 그치지 않고 쉬운 구성 안에서 어린이들이 이해할 수 있는 언어로 과학 상식까지 유쾌하게 전달하는 게 이 책의 가장 큰 특징이다.
1권에서는 점핑 운동기를 이용해 우주 궤도로 위성 쏘아 올리기, 새싹 콜라 엔진을 장착한 자동차 만들기, 2권에서는 스카우트 야영장에서 비 온 땅 위에 텐트 치기, 뗏목 경주 대회에 출전할 슈퍼 초음속 잠수함 만들기 등 대니 딩글의 기발하고 엉뚱한 발명 이야기가 펼쳐졌다.
이번 3권에서는 어르신들의 걸음이 빨라질 수 있게 돕는 ‘씽씽 지팡이’를 만들고, 여름 캠프의 대장님에게 여러 가지 생존의 기술을 배우고, 공상 과학 박람회에 어울리는 코스튬을 만들고, 엔진 없이 나는 비행기구를 만드는 등 대니 딩글의 터무니없는 발명과 실험이 이어진다. 아슬아슬한 부작용이나 어른들의 잔소리가 뒤따르지만 대니 딩글은 굴하지 않고 마지막까지 통쾌한 성공을 거둔다. 언제나 긍정적인 발명 정신과 창의적인 발상은 독자를 웃음 짓게 만든다.
쉽게 읽히지만 가볍지 않은 이야기이며, 진지한 듯하지만 곳곳에서 빵빵 터지는 반전 매력이 넘치는 이야기이다. “재미있는 책을 좋아하고, 이상한 실험을 좋아하는 사람, 가장 큰 방귀를 뀔 수 있는 사람이 있다면 이 책은 당신을 위한 책이다. 할 수만 있다면 이 책을 100번 읽고 싶다. 환상적인 책.”이라는 한 초등학생 독자의 리뷰처럼, 수집하고 상상하고 창조하는 게 일상인 어린 친구들에게, 특히 발명을 꿈꾸는 어린이들에게 대니 딩글은 더없이 훌륭한 친구가 될 것이다.

이 책은 목차가 없습니다.

이게 나, 세계적으로 유명한 (거의) 천재 발명가,
대니 딩글이야.
(중략)
난 그린빌에 있는 학교에 다녀.
하지만 여름 방학이라 학교 얘기는 안 할 거야.
아주 멋지고 천재적인 일을 하면서 하루하루를 보내고 있거든.
예를 들면…….
_본문 7~11쪽

사이코 대장님은 스코틀랜드인이야. 키가 아주 크고 힘도 세.
빨간 곱슬머리를 길게 기른 데다 항상 스코틀랜드 전통 의상인 체크무늬 치마를 입고 계시지.
사이코 대장님이 ‘생존의 기술’(그게 무슨 의미인지는 모르겠지만)을 갖추고 있어서
우리는 호수 지방에 머무는 동안 재미있는 야외 활동을 많이 하게 될 거야.
아무튼 사이코 대장님은 첫날 우리를 데리고 낚시하러 갔어.
사이코 대장님의 낚시법은 우리가 알던 방법과 달라.