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‘나는 딸이에요. 동네 사람들은 아들을 낳으면 좋아하고 딸을 낳으면 슬퍼서 울어요. 그럼 딸인 나는 어쩌죠?’

이태영이 어렸을 때 한 말입니다. 이처럼 당시 여성은 심한 차별을 받았습니다. 그랬기에 이태영이 꿈꾸는 변호사는 험난한 장벽이 많았습니다. 그리고 이태영이 되기까지 우리나라에서 변호사라는 직업을 가진 여성은 아무도 없었구요. 이태영이 우리나라 최초의 여성 변호사가 된 것이지요. 이태영은 변호사가 되기 위해 스스로 돈을 벌어 공부를 해야 했고, 일제 강점기에서 독립운동을 한 남편의 옥바라지를 하느라 이불 장사도 해야 했습니다. 하지만 그런 어려움을 이겨 내고 아이가 있는 서른세 살 여성으로 최초의 서울대 법학과 여학생이 되고 고등 고시를 통해 변호사가 되었습니다. 더 나아가 어려움에 처한 여성들을 돕기 위해 무료 법률 상담소를 만들고, 여성에게 불공평한 가족법을 고치는 등 자신의 재능과 열정을, 고통 받는 수많은 여성을 위해 평생을 바쳤습니다.

그레이트 피플 시리즈 45권 《이태영의 낡은 가위》는 초등학교 5학년 도덕 교과서에서도 소개하는 이태영 변호사에 대해 일대기 뿐 아니라 당시 생활과 문화, 역사와 관련 인물에 대한 정보까지 담고 있습니다. 아 책에 담긴 이태영의 감동적인 이야기는 오늘날 아이들에게 평등의 가치와 적극적인 삶의 자세를 배우게 해 줄 것입니다.

만물상 할아버지가 연애를 하시다니!
선우와 수지는 오늘 만물상 할아버지에게 수학 공부를 배우러 왔다가 할아버지가 주차 단속 할머니에게 선물을 주는 모습을 보고 깜짝 놀랍니다. ‘할아버지가 할머니와 연애를 하시나?’ 선우는 대뜸 할아버지에게 연애하시냐고 묻지만 할아버지는 그 선물은 이태영의 낡은 가위라고 하며 이태영 이야기를 꺼냅니다. 할아버지가 삼각관계에 빠졌냐며 더 화들짝 놀라는 선우에게 할아버지는 우리나라 최초의 여성 변호사였던 이태영의 이야기를 시작합니다. 이태영의 어린 시절, 일제 강점기 때의 고생, 최초의 여성 변호사가 되기까지의 노력 등……. 이야기를 들으며 선우와 수지는 만물상 할아버지와 주차 단속 할머니 사이에 숨은 사연도 알게 됩니다.

황학동 만물상
이태영
우리나라의 여성 교육
인형의 집
든든한 지지자, 정일형
여성법률상담소
가족법 개정을 위해
미국 유학이 남낀 것
정성으로 지은 여성백인회관
막사이사이상을 받은 사람들
호주제 폐지 운동
차별을 이겨 낸 여성들
여성에게도 참정권을!
어휘 사전
한눈에 보는 인물 연표

“이태영은 남녀 차별적인 가족법이 만들어져서는 안 된다는 생각에 여성 단체들과 함께 만든 진정서를 들고 대법원장을 찾아갔지만, 그는 콧방귀를 뀌며 이렇게 말했단다.
‘어디서 건방지게 법을 고치라 마라야? 다른 여자들은 불평 한마디 없이 잘 살고 있는데!’”
“설마 그대로 포기한 건 아니겠죠?” 선우가 걱정스러운 표정으로 물었다.
“천하의 이태영이 그럴 리가 있느냐? 오히려 불평등한 가족법을 고치는 데 평생을 바치기로 결심했단다. 이후 이태영을 중심으로 한 수많은 여성들이 노력을 기울였고, 가족법은 수십 년에 걸쳐 여러 번 개정되었지.”
“멋져요!” 수지는 엄지손가락을 치켜세웠다.