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의사, 간호사, 법의학자, 의과학자, 의료기기 제작자,
메디컬 아티스트, 보건의료 공무원, 국제기구 활동가…
생명현상에 대한 인류의 끊임없는 탐구와 도전!

인공수정, 인간 복제, 항암 치료, 냉동인간 등
인간의 생로병사에 얽힌 신비로운 과학 이야기

생명체 복제 기술은 얼마나 발전했을까?
늙지 않고 인생을 살 수는 없을까?
새로운 전염병에 어떻게 대처해야 할까?
냉동인간이 되었다가 깨어날 수 있을까?
삶과 죽음을 판정하는 기준은 무엇일까?

모든 사람은 태어나 성장하고, 노화와 질병을 겪으며, 죽음에 이르는 것이 자연의 섭리다. 이 과정에서 일어나는 생명현상의 신비는 헤아릴 수 없이 다채롭고 경이롭다.
《내가 유전자를 고를 수 있다면》은 다양한 지식을 제공해 청소년의 진로 탐색을 돕는 <지식 더하기 진로> 시리즈 1권으로, 생로병사(生老病死)의 과정 속에 드러나는 인체의 과학을 하나씩 살펴본다. 수정란이 아기가 되기까지 의학적으로 어떤 과정을 거치는지, 사람이 성장하고 늙어 가면서 어떤 생리작용이 일어나 어떤 문제를 일으키는지, 그러한 문제는 어떻게 해결해야 하는지 이야기한다. 병에는 어떤 종류가 있고 시대의 흐름에 따라 어떤 특징을 보이며 달라지는지, 죽음이란 어떤 과정이고 이와 관련한 의학적 소견은 우리 생활에 어떤 영향을 미치는지 등을 소개한다. 또한 생로병사를 이해하고 극복하기 위해 인류가 어떠한 노력을 기울였는지 살펴본다. 시험관 아기의 탄생부터 줄기세포와 텔로미어 연구, 항암제의 발전, 냉동인간 등이 바로 그 노력의 증거다.
생명현상을 제대로 이해하는 것은 과학 교과목에 대한 흥미를 높이고 지식을 쌓도록 도울 뿐더러 개인의 삶의 질을 높이는 데 기여한다. 이와 더불어 우리 사회 구성원 모두의 건강하고 행복한 삶을 위해 무엇을 할 수 있는지 알려 준다.

생명과학 분야의 지식을 바탕으로
진로를 열다

생명과학과 의학은 하나씩 알아갈수록 생명의 신비를 깨닫는 큰 기쁨을 주는 학문이다. 《내가 유전자를 고를 수 있다면》의 저자는 현직 의과대학 교수로서, 이 분야를 꾸준히 공부해 진로를 찾고 싶은 청소년을 위해 부록 ‘진로 찾기’에 다양한 직업을 소개한다.
의과대학을 졸업하고 의사면허를 받아 사람의 생명을 구하는 일을 하는 임상의사, 나이팅게일로부터 시작해 병원과 학교 등에서 일하는 간호사, 시체를 부검해 사망 원인을 파악하는 법의학자 등이 나온다. 또한 의료기기 제작자와 시험자, 메디컬 아티스트, 보건의료 공무원, 국제기구 활동가 등을 소개함으로써 세계 곳곳에서 생명과학 분야의 지식을 바탕으로 자신의 재능을 펼칠 수 있는 방법을 알려 준다. 이러한 직업이 어떻게 생겨났고, 누가 큰 기여를 했으며, 미래 전망이 어떠한지도 한눈에 살펴볼 수 있다. 독자들은 생명과학 분야의 기초지식을 단단히 쌓을 뿐만 아니라, 뚜렷하고 구체적인 진로 소개를 바탕으로 자신의 미래를 설계하는 데 실제적인 도움을 받을 수 있을 것이다.

공부할 분야 4
들어가며┃생명의 신비를 깨닫는 기쁨이 가득한 과학 공부 6

1장 생生, 임신에서 출산까지
탄생이란 무엇일까? 17
임신의 시작┃수정란으로부터 시작된 태아의 성장┃숭고하고 아름다운 탄생의 장면
시험관 아기는 어떻게 탄생했을까? 27
난임일까, 불임일까?┃인공수정과 시험관 아기의 탄생┃난자를 전해 준 어머니, 배 속에서 키워 준 어머니
인간 복제와 생명 연장의 꿈 36
인간 복제란 무엇일까?┃복제를 시도하는 이유┃생명체 복제를 둘러싼 논란┃생명체 복제의 미래
건강한 아기를 얻기 위한 노력 50
유전학적 우성과 열성┃유전질환을 해결할 수 있을까?┃태교는 정말 효과가 있을까?
진로 찾기 임상의사 58
진로 찾기 간호사 61
진로 찾기 법의학자와 법과학자 63

2장 노老, 늦추거나 당기거나
성장과 노화란 무엇일까? 69
나이에도 종류가 있다┃성장의 다양한 의미┃늙지 않고 영원히 산다면
성장을 나타내는 키 77
키는 얼마나 자랄까?┃키를 자라게 하는 물질, 성장호르몬┃유전자 재조합으로 만드는 성장호르몬
노화와 생리현상의 변화 85
노화는 건강 상태가 나빠지는 과정┃노화가 일어나면 무엇이 달라질까?┃노화는 왜 일어날까?
텔로미어와 줄기세포 94
유전체는 후천적으로 변화할 수 있다┃텔로미어가 길어지면 오래 살 수 있다┃줄기세포가 노화를 막을 수 있을까?
진로 찾기 제약회사에서 일하는 의사 105
진로 찾기 의과학자 107

3장 병病, 발생부터 치료까지
질병이란 무엇일까? 113
건강 상태를 구별하기는 쉽지 않다┃사회문화적 요인과 질병┃질병을 제대로 안다는 것
인류 역사를 지배한 전염병 122
과거부터 현재까지 우리 곁에 있는 전염병┃전염병이 줄어든 이유┃새로운 전염병이 몰려온다
마취, 고통을 이겨 내는 방법 134
마취제 이전의 물질, 아산화질소┃새로운 마취제, 에테르┃클로로폼의 등장┃국소마취제로 사용되는 금지 약물
암 정복을 위한 노력 143
사람의 몸을 이루는 세포가 비정상적으로 자라면┃암 조기 진단을 위한 건강검진┃암의 종류에 따라 달라지는 치료법과 효과┃항암제의 발전
진로 찾기 의료기기 제작자와 시험자 153
진로 찾기 메디컬 아티스트 156

4장 사死, 죽음의 순간과 권리
죽음이란 무엇일까? 161
생명과 생물┃삶과 죽음의 판정 기준┃죽었다 살아날 수 있을까?
냉동인간으로 생명을 연장할 수 있을까? 169
액체질소를 이용한 냉동┃이미 진행 중인 냉동인간┃냉동인간은 산 사람일까, 죽은 사람일까?
안락사와 호스피스 완화 의료 178
가망 없이 죽어 가는 환자에게 치료를 계속해야 할까?┃연명 의료의 유보와 중지┃호스피스 완화 의료의 의미
진로 찾기 보건의료 공무원 188
진로 찾기 국제기구 활동가 190

주 192
참고 자료 194
교과 연계 196
찾아보기 198

노화가 일어나지 않는다면 세상을 떠나는 시기가 늦어지므로 지구는 사람으로 넘칠 것이다. 지금 지구에서는 사람이 주인처럼 살고 있지만 사실 사람은 지구상에 등장한 수많은 생명체 중 적응을 잘한 생명체일 뿐이다. 생명체가 어떻게 이 세상에 생겨나서 지금까지 생존하고 있는지, 얼마나 많은 종류가 사라졌는지 과학적으로 상세하게 설명하는 것은 불가능하다. 분명한 것은 이 세상에 생겨난 생명체는 영원히 생존할 수 없고, 자손에게 자리를 물려주고 사라져야 한다는 점이다. 생명체가 직접 선택한 것은 아니지만 자연환경과 서로 영향을 주고받는 과정에서 생겨난 자연의 섭리는 ‘생명은 영원할 수 없다’는 것이다. _75쪽

오늘날 의학과 생명과학을 공부해 기초의학 분야에서 의과학자로 일하는 사람들은 치료용 약과 예방용 백신을 개발하고, 유전체 연구를 통해 개인별 맞춤의학 시대를 준비하고 있으며, 유전자와 줄기세포치료와 같은 첨단의학 분야를 연구하고 있다. 이 같은 의과학자의 연구로 의학은 눈부신 발전을 거듭하고 있다. _109쪽 ‘진로 찾기’

일단 암이 생기면 얼마나 진행했느냐에 따라 1기부터 4기까지 구분한다. 1기와 2기에는 암이 처음 생긴 부위를 벗어나 다른 곳으로 전이된 상태가 아니라서 수술 뒤 항암제를 사용하거나 방사선 치료를 하는 경우가 많다. 그러나 암이 전이된 3기와 4기에는 수술로 암세포를 없앨 수 없기에 수술하지 못하고 항암제를 쓰거나 방사선 치료에 들어간다. 이때는 암세포 덩어리가 그대로 있기 때문에 치료가 어려운 편이다. 이것이 바로 암의 조기진단이 중요한 이유다._147쪽

냉동인간은 냉동 상태로 보존된 사람을 가리킨다. 냉동인간이 처음 등장한 때는 1962년이다. 미국의 물리학자 로버트 에틴거가 《냉동 인간The Prospect of Immortality》이라는 책에서 사람을 손상 없이 냉동시킬 수 있다고 주장한 것이다. 이 주장에 동조한 심리학자 제임스 베드퍼드는 73세에 자신의 간암이 고칠 수 없는 상태에 이르자 치료법이 개발될 때까지 자신을 냉동 처리해 달라고 함으로써 최초의 냉동인간으로 기록되었다. 이때가 1967년이었으니 지금 그의 몸이 보관된 알코르생명연장재단이 설립되기도 전의 일이다. _174쪽