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낯설고 어려운 생물의 진화 역사를 아이들 눈높이에 맞춰 설명한 과학 그림책! 우리 몸에는 36억 년간 진행된 생물의 진화 역사가 고스란히 남아 있습니다. 자, 이제 그것을 찾아 여행을 떠나 볼까요? 턱, 등뼈, 다리, 코 등 신체의 각 부분의 기원을 재미있는 이야기와 그림, 그리고 간단한 설명으로 쉽게 이해할 수 있도록 꾸몄습니다. <제1권>

지금 인류는 생존에 대한 위기감을 느낄 정도로 심각한 자연 파괴를 일삼고 있다. 더불어 일부 사람들은 ‘인간도 자연의 일부’라는 사실을 인식하며 고민하기 시작했다. 하지만 이것은 자연과 더불어 살고 있다는 사실에서 오는 단순한 공존감에서 온 인식에 불과하다. 그러나 인간이 자연의 길고 긴 역사의 발전 과정 속에서 출현해 온 존재라는 중요한 사실, 즉 자연의 발전에 따른 다양한 산물 중에 하나라는 사실(진화된 생물이라는 사실)을 안다면 인간이 자연을 대하는 태도와 살아가는 자세가 지금보다 더 달라질 수밖에 없을 것이다. 또한 나에 대한 인식과 이해를 하는데 내 몸의 진화를 알아보는 것보다 더 큰 공부는 없을 것이다. 그렇기에 아이들도 자연 속에서 발생한 인간의 진화 과정을 알 필요가 있는 것이다. 이 책은 인간의 진화 과정을 밝힌다. 물고기가 땅으로 오르기 위해 변화시킨 몸의 특성을 어떻게 내 몸속에 받아들였는지, 땅 위의 생물들이 변화시킨 몸의 구조 중에 특히 포유류가 남겨준 것은 무엇인지, 또 원숭이의 흔적을 내 몸 어디에서 찾을 수 있는지, 걷게 되면서 비로소 사람이란 이름으로 불리는 존재가 된 것과 문화를 창조하고 발전시킨 인간 몸의 진화에 대해 다각도에서 자세하게 알 수 있을 것이다. 진화에 대해 말하기에 앞서… ▶아이들이 내 몸에 갖는 호기심과 질문의 본질은 생물학적 지식이 아니라, 진화 이야기! “손가락은 왜 다섯 개야?” “배꼽은 왜 있는 거지?” “사람도 꼬리가 있다는데 진짜일까?” 누구나 한번쯤은 우리 아이들에게 이런 질문을 받아본 적이 있을 것이다. 그러면 대부분의 부모들은 “응 그건 동물마다 모두 다르잖아? 손가락이 없는 동물도 있고, 2개인 동물도 있고…” “배꼽은 아기를 낳기 때문이지.” “꼬리는 사용하지 않기 때문에 사라진 거야.” 등 가장 눈에 보이는 기초적인 대답을 하기 마련이다. 물론 그러한 대답이 틀린 것은 아니지만, 왜 동물마다 손가락 모양과 개수가 달라야 하는지, 왜 꼭 아기를 몸속에 길러서 낳아야 했는지, 왜 꼬리를 사용하지 않게 되었는지에 대한 근본적이면서도 구체적인 대답이 되지는 못한다. 사실 이런 근본적인 대답을 해 주기 위해서는 우리 몸이 거쳐 온 진화의 역사를 알아야 한다. 아이들이 하는 몸에 대한 사소한 질문의 본질은 평범한 생물학적 지식이 아니라, 사실 진화에 대한 의문이었던 것이다! ▶인간을 알려면 인간이 등장하는 시기부터 알아야 한다? 우리는 보통 인간의 진화에 대해 이야기하면 인간의 조상이라 불리는 오스트랄로피테쿠스에 대한 이야기를 시작한다. 하지만 그것은 인간에 대한 단편만을 보는 것이다. 직립보행을 시작했던 오스트랄로피테쿠스가 어느 순간 혜성처럼 지구에 등장한 것이 아니라, 오스트랄로피테쿠스가 되기까지의 과정이 존재한다. 얼굴의 형태를 만들고, 몸속의 장기를 배치하고, 서서 걷게 되기까지의 과정을 알아야만 진정 인간이 지구의 자연과 다른 생물들과 서로 도우며 함께 어울려 살아간 공존의 시간에 대해 이해하게 된다. 이 책은 그러한 자연과 인간의 역사를 함께 이야기하고 있다. ▶진화는 고등 교육 과정에서나 이해할 수 있는 어려운 과학 지식? 초등학교 과학 교과과정에는 진화에 대한 지식이 전혀 등장하지 않는다. 인간의 본질에 대한 가장 근본적인 대답을 해 주는 진화에 대한 지식은 고등교육을 받고 있는 중, 고등학생은 되어야 이해할 수 있다고 생각한 모양이다. 물론 발생학적 지식에 대한 어려운 단어들은 그렇게 보이기도 한다. 하지만 이것은 그 방법상의 문제였다. 이 책은 초등학생도 얼마든지 진화를 이해할 수 있다는 것을 보여준다. 어려운 단어의 나열대신 우리 몸을 예로 들며 우리 몸이 변화해 온 과정을 그림과 함께 보여주며 상세히 설명하기 때문에 내용도 흥미진진하고 호기심 넘칠 뿐 아니라, 설명도 매우 쉽다. 진화에 대한 접근이 초등학생도 얼마든지 가능하다는 것을 보여준다.

1. 턱의 기원 - 머리에 턱이 생겼다
2. 등뼈의 기원 - 약한 등뼈에서 강한 등뼈로
3. 손과 발의 기원 - 네 개의 다리로 땅으로 올라오다
4. 엉덩뼈(골반)와 어깨뼈의 기원 - 등뼈와 손발을 이어주는 뼈가 생겼다
5. 코와 폐의 기원 - 냄새를 맡는 코, 숨을 쉬는 코
6. 위장의 기원 - 입에서 항문까지 연결되는 관
7. 음경의 기원 - 땅에서 아기를 만들기 위한 궁리를 하다보니
　
척추동물의 세계