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작가 하이타니 겐지로의 <우리 가족, 시골로 간다>에 이은 세 번째 이야기. 도시에서 시골로 이사를 간 후 자연과 함께 살아가는 한 가족의 생활이 이번 책에서도 유쾌하게 담겨있다. 다카유키의 시각에서 바라본 주변 인물들의 이야기가 진솔하게 다가온다. 특히, 작은 생명 하나도 소중히 여기는 이들의 모습이 인상적이다.
　
3권 <하날이 나눠 준 선물>는 답답한 시골이 싫었던 다카유키의 누나가 도시로 나가 살게 되면서 이야기는 시작된다. 반면 이 책의 주인공 다카유키는 시골 생활을 점점 더 좋아한다. 다카유키는 누나와 함께 도시에서 신나는 모험을 펼치지만 씁쓸한 도시의 이면을 엿보게 된다.
　
<하늘이 나눠 준 선물>은 시골 풍경에 대한 묘사가 큰 부분을 차지했던 전편과 달리, 다카유키 주변 인물에 대한 이야기에 초점이 맞춰 있다. <제3권>

자연 속에서 생활하며 생명의 참 의미를 깨달아가는 한 가족의 시골 생활을 그린 <하이타니 겐지로의 시골 이야기> 시리즈의 셋째 권. 자연과 생명들을 대하면서 겪게 되는 시골 생활 이야기가 초등학교 4학년인 한 소년의 시각에서 유쾌하고 솔직하게 그려진 동화로, 어설프지만 진지하게 수많은 생명과 공존하는 법을 깨달아가는 한 가족의 일상을 통해 하이타니 겐지로의 생명과 인간에 대한 철학이 배어 나온다. 1, 2권에서 다카유키네 가족이 시골에서 생활하면서 벌어지는 갈등과 깨달음이 중심이었다면, 3권 <하늘이 나눠 준 선물>에서는 자연에서 기쁨을 얻는 생활과 물질에 둘러싸인 도시에서의 삶이 대별되어 비쳐지면서 진정한 풍요로움과 행복이 무엇인지 다시 한 번 되새겨 보게 한다. 힘들고 고생스럽지만 수많은 생명과 대화하며, 이웃과 친구들 사이에 따뜻한 정을 나누며 살아가기에 쓸쓸한 겨를이 없는 다카유키네 가족. 인간은 이 세상의 수많은 생명의 도움으로 살아가고 있음을 체험해 가는 다카유키네 가족은 “생명은 홀로 살아갈 수 없으며, 생명이 돈이나 물질에만 둘러싸여 외톨이가 되기 시작하면 위험 신호를 보내게 마련”이라는 진리를 우리들에게 선사한다. 다카유키네 가족이 시골로 이사 온 지도 어느 새 몇 달이 흘렀다. 가을이 무르익어 수확이 한창인 때, 다카유키네 가족은 이웃집 아저씨네 추수를 거든다. 시골 생활은 어느 정도 익숙해졌지만, 아직도 도시내기 티가 나는 건 어쩔 수 없는 법. 아빠 엄마는 솜씨도 서툰 데다 “아이고!” 하고 죽는소리를 연달아 내뱉는다. 그래도 자연이 준 선물을 힘들여 거둔 뒤, 다카유키는 무엇과도 바꿀 수 없는 기쁨을 느낀다. 그러던 어느 날, 집을 떠나 도시에서 생활하고 있는 누나의 부탁으로, 도시 번화가로 짧은 모험을 떠나게 된 다카유키와 친구들. 화려한 불빛과 사람들 물결, 풍요롭고 무엇이든 넘쳐나는 것처럼 보이는 도시 풍경을 보며 오히려 다카유키는 왠지 모를 쓸쓸함을 느낀다. 공들여 생명을 가꾸고 키워, 그 결실을 거둬들이는 기쁨을 맛보며 살아가는 사람들과 인간의 노동과 지혜까지도 돈으로 사 버리는 사람들…. 그 속에서 다카유키는 자연과 하나가 되어 살아가는 즐거움과 그렇지 못할 때 찾아오는 쓸쓸함과 외로움을 어렴풋이 느끼게 된다. 하지만 다카유키와 친구들에게는 외로움이 끼어들 틈이 없다. 첫 권에서부터 이웃 간에 서로 배려하고 보듬어 주는 정겨움을 물씬 느끼게 한 시장 친구들은 이번에도 어김없이 어울려 살아가는 재미를 보여 주어 부러움을 자아낸다. 휴일 아저씨 주관으로 마련된 파티에서 만나게 된 새로운 친구 간타. 엄마 없이 외롭게 자라 주위의 눈치를 살피며 도둑질까지 하는 간타를 다카유키와 친구들은 따뜻한 마음으로 감싸준다. 그리고 그렇게 이끌어 주는 데 한몫한 ‘정의의 사자’ 아저씨. 바다의 생명들과 함께 살아가는 젊은 어부인 정의의 사자는 누구보다 아이들의 입장을 헤아려 주고 아이들 편에 서 주면서 아이들의 든든한 친구가 된다. 풍성한 시골 생활 이야기와 친구들과 이웃 간의 따스한 정이 마음에 파고드는 <하늘이 나눠 준 선물>은 우리가 살아가면서 정말로 소중히 여겨야 할 것이 무엇인지 자연스럽게 머리에 떠오르게 해 준다.

누나가 없는 집
우리들의 모험
쓸쓸한 식사
물고기가 나를 보고 웃었다
아빠는 불효자였다
새 친구
간타 좀 살려 주세요
정의의 사자
자연의 선물
사나이다운 바다

“나는 벼를 베면서 생각했다. 사람들은 밥을 먹을 때 농사를 짓느라 고생한 농부 생각은 눈곱만큼도 하지 않아. 나는 지금껏 돈은 참 편리한 거라고 생각했어. 뭐든지 살 수 있으니까. 그런데 사람들은 돈으로 남의 고생까지 사는 거구나.” (20p, 누나가 없는 집 중에서) “…… 먹거리는 모두 생명이야. 거기에 인간의 노동과 지혜가 보태져서 음식이 되지. 그런데 도시 사람들은 인간의 노동과 지혜까지도 죄다 돈으로 사 버린단다. 그러고는 값비싼 음식을 아무렇지 않게 남기지. 더구나 도시에는 남이 먹다 버린 것을 먹는 사람도 있어. 음식을 버리는 일이나 남이 버린 음식을 먹는 일은 자연스럽지 못할 뿐 아니라 옳지 않아. 그리고 이상한 일이야. 이상한 일을 이상하다고 생각하는 너희들이 옳아. …… ” (94p, 아빠는 불효자였다 중에서)