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멸망하는 지구에서 탈출한, 두 인류. 그 중 하나는 우주선 노아즈 아크 안에서 결혼해 아이를 낳고 기르면서 172광년 뒤의 도착을 목표로 삼고 있었다. 그리고 그때 또 하나의 인류도 성간 전이로 도착한 약속의 땅 에덴에서 세대를 거듭하며 새로운 문명사회를 구축하고 있었다. 최초의 전이자로부터 제5세대가 되는 타츠로는 개척의 시작을 축복하는 강탄제(降誕祭)의 준비로 바쁜 나날을 보낸다. 그는 이윽고 세월을 뛰어넘어 이어받은 노아즈 아크에 대한 분노와 증오를 직면하게 되는데…….

서양의 뛰어난 SF에 주어지는 영예로 휴고상과 네뷸러상이 있다면 일본에는 성운상이 있다. 일본에서 제47회 성운상 일본 장편 소설 부문에서 수상한 본 작품, [원수성역]은 지금 읽으면 그 매력이 더욱 각별한 작품이다.
지구를 등진 사람들과 그런 그들을 증오하는 사람들── 세대를 뛰어넘어 지속되는 분노와 증오, 그리고 원한과 반목은 비단 소설 속만이 아니라 지금 현대 사회에서도 다양한 형태로 볼 수 있는 모습이다.
누군가는 살기 위해 발버둥치고, 누군가는 담담하게 멸망의 미래를 받아들인다. 그리고 그 모든 것을 뛰어넘어 증오는 사람들을 묶고 통합시켰다.
소설은 원한과 증오를 잊으라고 주창하거나 어느 한쪽의 편을 들지 않는다. 그저 각자의 자리에서 필사적으로 살아가는 사람들의 모습을 비춰줄 뿐이다. 판단은 어디까지나 독자의 몫이다.
세대를 뛰어넘은 독자의 시선으로 별들을 뛰어넘어 먼 미래에 만나게 되는 두 인류가 과연 어떤 결말을 맞이할 것인가. 3부작 완결인 본 소설은 담백하지만 또한 대담한 묘사로 사람들의 삶을 그려내게 된다.
그 전말은 직접 읽어본 독자들만이 경험할 수 있을 것이다. 국내에 드물게 소개되는 일본 SF 명작 중 하나인 본 작품, 원수성역 3부작의 그 두 번째 권, ‘뉴 에덴’이 2019년 초 전격 발매 예정!

강탄제(降誕祭)가 다가온다
에디슨 같은 사람
잃어버린 시간을 찾아서
감속의 차질
생존의 자질
노아즈 아크의 괴물
텐겐산 정상에서
애덤스 오두막
심연의 선택
윌리엄 가즈의 방
자유 교회에서
76분의 소녀
Ⅱ를 보내며

강탄제는, 물론 우리의 선조가 살던 행성인 지구를 그리워하며, 그곳이 어떤 별이었는지 재확인하고, 그리고 이 뉴 에덴이 어떻게 개척되었는지를 안다, 그리고 개척한 선조들에게 감사와 경의를 표하는 경축일이라는 사실은 틀림없습니다. 하지만, 또 하나, 잊어서는 안 되는 게, 어째서 선조가 이 별로 와서 이런 고난을 겪어야만 했는가 하는 것입니다. 본래라면 저희는 존재하지 않았죠. 태양이라는 항성의 플레어가 지구를 삼키고, 우리 선조는 소멸했어야 합니다. 단 한 줌의 극악인을 제외하곤 말이죠. 인류가 구축한 지식과 기술, 그리고 인류에게 주어진 재산을 혼자 독점하고 지구를 도망친 에디슨 일당입니다.--- p.49

노란 표시는 N-혼을 부착한 본인이 배우자를 선택할 나이가 되었다는 걸 나타냈다. 그리고 의사를 표시하면 자신과 상성이 좋은 이성을 주민기본대장 컴퓨터, 일명 ‘주대컴’이 소개해준다.
주대컴은 N-혼을 통해 모든 생활 정보, 성격 정보를 파악하고 있다. 그러니까 배우자를 결정하는데 가장 좋은 후보를 몇 명 선출해준다. 그 몇 사람이 마음에 들지 않으면 다음 몇 사람을 알려준다.
그러지 않으면 직접 배우자를 결정할 수 없을 것이란 이야기다. 노란색 표시는 배우 예정자가 결정되고, 주대컴에 등록될 때까지 멈추지 않는다. 계속 표시되는 것이다.
마이크한테도 N-혼의 표시가 뜨게 되었다고 한다. 노아즈 아크호에서는 자손이 끊어지지 않도록 노력하는 게 모든 주민의 사명이며 의무다. 인류가 번식에 필요한 숫자를 약속의 땅으로 가지고 가는 게 최우선 사항이다. 그러기 위해서는 항상 일정 이상의 번식률을 배 안에서 유지해야 했다.
그러나 단은 그런 주대컴의 ‘추천’에 따르는 게 정말 참을 수 없이 싫었다.--- p.167~168

다시 한 번, 미츠히로는 벽면의 관측 장비들을 봤다. 이것들을 통해 지구에서 오는 우주선의 접근을 전달하는 정보를 얻을 수 있는 것이리라. 그리고 밤낮을 가리지 않고, 이 부녀는 계속 관측하는 것이다.
“할아버지가 이 관측소에 관해서 말했을 때, 나는 에디슨의 세대 간 우주선에 대한 복수라든지, 그런 걸 느낀 적은 없어.”
“그건 그렇지.”
아버지는 텐뇨의 말에 동의했다.
“우리의 사명은, 계속 관측하는 것이야. 그리고 노아즈 아크호의 접근을 확인하는 것뿐이지. 그걸 어떻게 판단하는 가는 뉴 에덴에 사는 사람 하나하나에 달려 있을 거야. 그리고…….” --- p.290~291

그 내용은 약속의 땅에 도착해서 위성 주위 궤도에서 어떤 단계를 밟아 이주를 종료하는가 하는 방법론이 아니라, 약속의 땅에 도착한 노아즈 아크호의 승무원들이, 어떻게 다른 별의 환경 아래에서 개척을 진행해서 천국 같은 멋진 생활을 손에 넣고, 인류의 자손을 번영으로 이끌 수 있는가 하는 게 적혀 있었다.
즉, 그건 노아즈 아크의 이상적 결말을 이야기하는 것뿐이고 실무상으로는 아무런 도움이 되지 않았다.
키스 램버트 자신이, 대통령 취임 시에 주어진 대통령 코드로 약속의 땅 도착에 따른 비밀 자료가 존재하지 않는지 검색했었다.
존재하지 않았다.
있었던 거라고는 선내의 인간관계를 연대별로 표시한 것. 그리고 함 내의 역사 기록. 그레이엄 램버트가 대통령에게 요구한‘ 7개 조약 약속’이라는 것뿐이다.
키스는 그저 어이가 없었다. 출발할 때의 사람들은 인류가 진짜 약속의 땅에 도착할 수 있다고 믿지 않았던 게 아닐까 싶을 정도였다. --- p.318

그 젊은이는 교회에 들어가자마자 한 장의 번호표를 뽑고 담당 성직자의 이름을 훑어보았다.
오늘은 세 명의 성직자가 담당해주는 모양이었다. 〈아버지〉, 〈어머니〉, 〈형〉이다. 젊은이는 순간, 망설이다 〈형〉의 방으로 들어갔다. 〈형〉의 방은 성당 오른쪽의 좁은 통로를 지나야만 했다.
멀리 통로 안에서 멜로디가 흘러나왔다. 최근 유행하는 곡이다. ‘에디슨 일당을 몰살’이라는 곡이었다.
〈피로 죄에 대해 속죄하라〉라든지 〈정의를 널리 알리라〉라든지 〈눈알을 뽑고, 손가락을 모두 잘라내라〉라는 무참하기 이를 데 없는 가사가 그 곡에 사용되고 있는 것이다.--- p.387

그 재생시간이 표시되었다.
76분.
76분 만에 인생이 바뀌어 버렸다고 조나는 놀랄 수밖에 없었다. --- p.460