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끔찍한 악몽을 최고의 공포 소설로 재탄생시키다!
천재 작가 메리 셸리의 ‘모순적 괴물’을 경험하라!

『프랑켄슈타인』은 메리 셸리가 1818년에 익명으로 발표한 소설이다. 메리 셸리의 어머니는 산욕열로 그녀를 낳은 지 며칠 후에 세상을 떠나게 된다. 이로 말미암아 어린 시절을 외롭고 불행하게 보낸 메리 셸리는 이복 여동생의 자살과 자식들의 죽음 등을 연이어 겪게 된다. 이러한 그녀의 경험은 초기작인 『프랑켄슈타인』에 잘 반영되어 있다.
『프랑켄슈타인』에는 죽음으로 사랑하는 사람을 잃을 수도 있다는 공포심이 짙게 깔려 있다. 하지만 이것 이상으로 당시 사람들에게 큰 공포심을 안겨 준 것은 신의 영역이라고 믿었던 ‘생명 창조’를 인간이 이루었다는 내용이었다. 이 때문에 이 소설은 출간되자마자 큰 반향을 일으켰고, 많은 사람의 호기심을 자극했다.
2018년, 탄생 200주년을 맞이한 『프랑켄슈타인』은 지금도 영화와 뮤지컬 등으로 제작되고, 다양한 모습으로 출간되면서 꾸준한 사랑을 받고 있다.

창의성과 지성을 더하다
생각뿔 세계문학 미니북 클라우드

한 권의 책을 선택해서 손에 쥐고 페이지를 넘기기까지는 여러 고민과 여러 노력이 필요하다. 이러한 고심 끝에 선택된 책은 오롯이 한 개인의 책이 된다. 도서출판 생각뿔은 그렇게 선택된 책의 가치를 먼저 생각하고, 그 가치에 부응하는 책을 만들고자 노력했다. 그 결과 ‘생각뿔 세계문학 미니북 클라우드’가 탄생하게 되었다.
‘생각뿔 세계문학 미니북 클라우드’는 오랜 세월 동안 전 세계 독자들의 사랑을 꾸준히 받고 있는 세계 문학 작품을 엄선해 알차게 구성한 세계 문학 시리즈다. 책을 들고 읽을 때 편안할 수 있도록 손에 잘 잡히는 미니북으로 제작했고, 세련되고 감각적인 디자인으로 자칫 어렵고 무거울 수 있는 작품들이 지금 이곳에서 호흡할 수 있도록 했다. 또한 지나친 번역 투 문장과 비문 등으로 작품을 이해하는 데 불편하지 않도록 번역에 공을 들였다. 그러면서도 원문의 뜻을 최대한 살리려고 노력했다.

괴물을 창조한 것은 꿈인가, 인간인가, 과학인가?
신과 인간, 과학과 윤리의 경계에 도전장을 쓰다!

공상 과학 소설의 선구자로 꼽히는 메리 셸리는 시인이자 철학자였던 남편 퍼시 비시 셸리의 영향으로 자연 과학에도 관심을 가지게 되었다. 이후 영국 낭만주의의 대표적인 시인으로 꼽히는 조지 고든 바이런을 만나게 된 메리 셸리는 바이런과의 대화를 통해 『프랑켄슈타인』을 구상하게 된다.
많은 사람이 ‘프랑켄슈타인’ 하면 괴물의 이름으로 생각하는데, 사실은 괴물의 이름이 아니라 괴물을 탄생시킨 과학자의 이름이다. 괴물에는 특정한 이름이 없다. 젊은 과학자인 빅터 프랑켄슈타인은 오랜 연구와 노력 끝에 인간의 모습을 한 생명체를 탄생시킨다. 하지만 이 생명체는 끔찍한 괴물의 모습을 지니고 있었다. 괴기스런 모습과는 달리 이 괴물은 처음부터 악한 심성을 지니고 있었던 것은 아니었다. 연구실을 뛰쳐나간 괴물은 한 오두막에 숨어 지내면서 인간들과 어울려 살고자 하는 소망을 가진다. 괴물은 한 가족을 지켜보면서 눈물을 흘리기도 하고, 그들의 언어를 배우기 위해 노력하기도 하며, 몰래 그들의 일을 도와주기도 한다.
하지만 인간들은 괴물의 외모만을 보고 그를 죽이려 하거나 적대시한다. 결국 괴물의 마음에는 인간에 대한 분노가 쌓이게 되고, 선한 심성은 점점 악으로 물들어 간다. 악마가 되어 버린 괴물은 빅터의 가정을 파멸의 구렁텅이로 몰아넣는다. 빅터는 과연 이 비극을 막아낼 수 있을까?

인류의 위선과 분노를 극단까지 파헤친
19세기 낭만주의 문학의 ‘잔혹한’ 정수!

『프랑켄슈타인』이 창작된 19세기 영국 사회는 산업 혁명으로 말미암아 경제가 성장하고 과학도 발달했다. 하지만 물질 만능주의와 인간 소외 현상, 부도덕 등의 문제들도 생겼다. 메리 셸리는 소설을 통해 당시 사회의 문제점들을 폭로하고자 했다. 『프랑켄슈타인』에서는 물질적으로는 풍요로워지지만 점점 비도덕적으로 변해 가는 당시 사회의 모순을 괴물로 드러낸 것이다.
200년이 지난 지금까지도 『프랑켄슈타인』을 통해 구현된 ‘생명 창조’는 신선한 자극으로 다가온다. 그 이유는 허무맹랑한 이야기가 아닌, 과학적 사실에 창의적인 상상력이 더해진 작품이기 때문일 것이다. 인간은 신이 될 수 있고, 괴물은 인간이 될 수 있을까? 이 질문은 현재 우리에게도 충분히 유효한 물음이다.

“어머니의 사랑 없이 태어나 홀로 남겨진 아이는 괴물이 되기 십상이다.”
- 메리 셸리

서문
1부
2부
3부
작품 해설
작가 연보