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가람이는 엄마에 의해 숨 쉴 틈 없이 꽉 짜여진 생활을 합니다. 나중에 가람이에게 전문 직업을 갖게 하는 것이 엄마의 소원이기 때문이에요. 실제 어른이 되어 전문 직업을 갖는 사람은 열 명 중 한 명이 될까 말까입니다. 그 전문직에 종사하려면 어릴 때부터 차근차근 만들어가야 한다는 것이 엄마의 생각이지요.
엄마는 선생님이 된 사촌 언니 혜신이를 가람이의 멘토로 생각해요. 엄마는 가람이를 선생님으로 만들기 위해 혜신 언니가 했던 그대로 따라서 하라고 합니다. 엄마 역시 혜신 언니를 선생님으로 만든 큰엄마가 했던 그대로 따라서 하고요.
그런데 어려운 임용고시를 통해 선생님이 된 혜신 언니가 혼자 여행을 떠나 버려요. 집안이 한바탕 난리가 납니다. 그 정신없는 틈에 같은 반 찬우가 가람이에게 다가왔어요. 찬우는 엄마가 최악의 불량품이라고 여겨 어울리지 말라고 하는 아이예요. 처음에는 가람이도 찬우를 멀리하려고 했지만 몇 번 어울려 보니 묘한 매력을 느끼게 되었어요. 찬우는 별것 아닌 일로 즐거워하고 행복해하지요. 찬우의 주위에는 그런 것들이 참 많았어요. 가람이도 어느 새 찬우처럼 주위에서 행복한 일들을 하나 둘 발견하게 됩니다.
여행에서 돌아온 혜신 언니가 변했어요. 선생님을 그만두고 보석 디자인을 배우겠다고 선언합니다. 혜신 언니의 사건으로 엄마는 가람이를 더 닦달하기 시작하지요.
가람이는 혜신 언니로부터 아주 중요한 이야기를 듣게 되어요. 어릴 때부터 작지만 확실하게 느낄 수 있는 행복을 찾으라는 것이에요. 그것을 ‘소확행’이라고 해요. 행복도 자꾸 연습을 해 봐야 나중에 큰 행복을 느낄 수 있다는 거예요.
가람이는 엄마의 눈을 피해 찬우와 자주 어울리지요. 비록 엄마의 간섭과 짜인 일상에 벗어나지는 못해도 가람이는 작은 행복들을 하나 둘 발견하고 느끼게 됩니다. 기회가 된다면 가람이는 엄마에게도 그러한 작은 행복을 찾게 해 주고 싶지요.

우리가 꿈을 갖는 이유는 행복해지려는 마음 때문이에요. 꿈을 갖고 있으면서도 행복하지 못하다면 진짜 꿈이 아니지요.
이 이야기에 등장하는 가람이의 행복은 사람들의 얼굴을 그리는 것이에요. 다른 사람이 생각할 때는 아주 엉뚱하고 하찮은 일로 보일 테지만 이것이 가람이가 진짜 하고 싶어 하고 행복을 느끼는 일이에요.
행복을 느끼는 주체가 자신이므로 꿈을 정하는 주체도 자신이 되어야 해요. 엄마나 아빠와 같이 주위 사람들의 기준에 맞춘 꿈은 행복을 가져다주기 어려워요.
가람이의 사촌인 혜신 언니 이야기를 통해서도 이것을 알 수 있어요. 혜신 언니는 큰엄마의 강요에 의해 선생님이 되었어요. 하지만 행복하지 않았어요. 자신이 아닌 엄마의 꿈을 이루어 드리느라 자신의 꿈을 찾지 못했기 때문이에요.
이 이야기를 읽고 친구들은 꿈을 찾기에 앞서 좋아하는 일, 행복을 느끼는 일을 찾아보았으면 좋겠어요. 꿈은 행복을 느끼는 가운데 서서히 찾고 이룰 수 있는 것이니까요.

1. 알았어, 몰랐어?
2. 개미 왕자
3. 찬우야, 미안해
4. 얼굴 그리기
5. 팝콘 왕자
6. 소확행을 찾아라
7. 그럴 자신 있다