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인생을 풍요롭게 만드는 지혜의 식탁
“당신의 글은 젊은이의 가슴에 아로새겨져, 그들도 당신처럼 훌륭한 사람이 되기를 열망하게 될 것입니다.” 벤저민 프랭클린에게 보낸 에이블 제임스의 이 글처럼, 프랭클린의 삶의 지혜가 담긴 이 책은 오늘날까지 젊은이의 가슴에 남아 그들의 삶을 변화시키고 있다. 《가난한 리처드의 달력》은 프랭클린이 25년간 발행한 달력으로, 달력의 여백 곳곳에는 도덕적 교훈이나 잠언, 삶에 관한 지혜로운 생각들이 담겨 있다. 또 도덕적으로 완벽한 인격체를 꿈꾸며 프랭클린 자신이 일생의 목표로 삼아온 ‘13가지 덕목’에 관한 내용이 함축적인 문장에 녹아 있다.
프랭클린이 마련한 이 지혜의 식탁에 담긴 음식들을 잘 소화하고 정신에 풍부한 영양소를 만들어, 우리는 누구나 현명하고 가치 있는 사람이 될 수 있을 것이다.

젊은이의 삶을 변화시키는 지혜의 아포리즘

1732년 12월 19일, 뉴잉글랜드 필라델피아에서 26살의 한 청년이 아주 특별한 달력 하나를 발행한다. 달력의 표지에는 《가난한 리처드의 달력, 1733년도(Poor Richard, 1733.An Almanack)》이라고 적혀 있었고 발행인은 리처드 손더스(by Richard Saunders)라고 되어 있었다. 이 달력에는 날짜나 기념일 등 달력에 들어가는 통상적인 정보 외에 아주 특별한 것이 들어 있었다. 달력은 발행될 때마다 상당한 인기를 끌었고, 이후 1758년도 달력까지 한 해도 빠지지 않고 발행되었다.
달력의 서문에는 ‘부자가 되는 법’을 비롯하여, ‘건강하게 오래 사는 법’, ‘성공의 비결’, ‘선행의 가치’, ‘행복에 이르는 길’ 등 사람들로 하여금 삶의 태도를 점검해보게 하는 말들이 씌어 있었다. 여백의 곳곳에는 근면, 검약, 절제, 말과 행동, 정직, 인간관계 등에 관한 도덕적인 문구나 금언, 속담, 우스갯소리 등이 들어 있었다.
그 외에도 삶에 관한 지혜로운 말들이 담겨 있었는데, 책을 접하기가 쉽지 않았던 당시 사람들에게 이 달력은 아주 유익한 정보를 제공하였다. 사람들은 이 달력을 《가난한 리처드의 달력》이라고 불렀다.
이 달력의 발행인인 리처드 손더스는 훗날 미국 독립선언서의 기초를 마련하고 세계에서 가장 유명한 자서전의 저자가 된 가장 지혜로운 미국인, 벤저민 프랭클린이다.
프랭클린은 20대에 도덕적으로 완벽한 인간을 꿈꾸며 절제, 침묵, 질서, 검약, 근면, 정의, 겸손 등 ‘13가지 덕목’과 지침들을 정하고 그것을 실천하기에 이른다. 그는《가난한 리처드의 달력》을 발행하면서 이러한 자신의 가치관들을 달력 속에 짧은 경구로 만들어 넣었다.

나는 독자 여러분의 마음 수양을 위하여 조금의 공간이라도 있으면 도덕적 교훈이나 속담, 훌륭한 격언 등을 집어넣었다. 그렇게 함으로써 정직, 절제, 근면, 검약과 같은 좋은 덕목들을 독자 여러분의 마음속에 심어주고자 노력하였다. (1756년도, 가난한 리처드의 달력)

프랭클린은 1757년 영국으로 가는 배 안에서 마지막 달력인 1758년도 《가난한 리처드의 달력》의 서문을 구상하게 되는데, 이것은 후에 《부자가 되는 길》이라는 이름으로 세상에 널리 알려졌다. 《부자가 되는 길》을 비롯하여 젊은이들에게 인생의 밑거름이 되어 줄 지혜로운 충고들이 담긴 이 책 《가난한 리처드의 달력》은 미국에서 젊은이에게 가장 많이 선물하는 책으로 오래토록 사랑받고 있으며, 전 세계적인 베스트셀러이다.

옮긴이의 글 : 인생을 풍요롭게 만드는 지혜의 식탁

001 부자가 되는 길

002 가난한 리처드의 달력
부지런함 _ 잠자는 여우는 한 마리의 닭도 잡지 못한다
검약 _ 옷을 살 때는 지갑과 의논하라
절제 _ 술과 음식과 게으름을 절제하라
건강 _ 너무 늦게 아프지 말라
남자와 여자 _ 남자의 가치를 말해주는 것은 여자다
가난 _ 지갑이 가벼우면 마음이 무겁다
부자 _ 돈과 좋은 품행이 부자를 만든다
사업 _ 돈의 가치를 알고 싶으면 돈을 빌려보라
성공 _ 삶의 태도를 점검하고 최고가 되어라
시간 _ 오늘의 하루는 내일의 이틀이다
자기계발 _ 녹슨 쇠로는 좋은 칼을 만들 수 없다
말과 행동 _ 부드러운 말씨와 올바른 행동의 씨앗을 뿌려라
화 _ 화와 어리석음은 어깨동무를 하고 걸어간다
사랑 _ 사랑받고 싶거든 사랑스럽게 되어라
미덕 _ 다이아몬드보다 더 귀한 것은 미덕이다
양심 _ 얼마나 올바르게 사는가?
예절 _ 자기보다 못한 이에게 공손한 것은 고결함이다
겸손 _ 고귀한 사람은 고개를 숙인다
용서 _ 썩은 나무 한 그루도 없는 숲이란 없다
습관 _ 나쁜 습관은 지나간 달력과 함께 버려라
친절 _ 남의 친절은 대리석에 새겨 놓아라
공부 _ 글은 유식하게, 말은 예사롭게 하라
노력과 끈기 _ 인내하는 자만이 얻을 수 있다
침묵 _ 수다스런 까치에게 누가 귀를 기울일까?
신중함 _ 나를 완전하게 알리지는 말라
자존심과 교만 _ 교만한 사람이 가장 많은 모욕을 당한다
정의 _ 정의가 없는 용기는 나약하다
정직 _ 거짓은 한 다리로 서지만 진실은 두 다리로 선다
친구 _ 이 세상 최고의 재산은 진정한 친구이다
인간관계 _ 아무에게도 적이 되지 말라
지혜와 어리석음 _ 현명한 사람의 인생은 사색으로 이루어진다.
종교 _ 몸으로 사는 사람은 영원히 살지 못한다
만족 _ 세상에 충분히 가진 사람은 없다
행복 _ 과거에 충실하고 현재를 즐겨라
그 밖의 글 _ 어떤 선택을 하든 결심은 늘 맨정신에 하라

003 벤저민 프랭클린의 열세 13가지 덕목

* 프랭클린이 읽은 책
* 벤저민 프랭클린 연보

나는 술집에도 가지 않았고 노름 따위의 그 어떤 잡기에도 관심을 두지 않았다. 오직 독서만이 나 자신에게 허락한 유일한 오락거리였다.
- 5쪽

잠자는 여우는 한 마리의 닭도 잡지 못한다. 세상에서 가장 중요한 것이 시간이라고 했을 때 가난한 리처드의 말처럼, 시간을 낭비하는 것이 가장 큰 낭비일 것입니다. 그가 언젠가 우리에게 말했듯이, 한번 잃어버린 시간은 결코 되찾을 수 없기 때문입니다.
-24쪽

어리석은 자들은 그 어떤 것에서도 배우지 못합니다. 그들은 다른 사람에게서 배우는 것은 고사하고 자기 자신의 경험에서조차 아무것도 배우지 못합니다.
- 46쪽

프랭클린처럼 열심히 일하는 사람을 아직 본 적이 없습니다. 그 사람은 내가 클럽에서 집으로 돌아갈 때도 일하고 있고, 또 아직 사람들이 일어나기도 전에 일을 시작합니다. 그는 반드시 성공할 것입니다.
-54쪽

나태함은 모든 일을 어렵게 만들고 근면은 모든 일을 쉽게 만든다. 아침에 늦게 일어나는 사람은 하루 종일 바쁘고, 밤이 되어도 일을 다 끝맺지 못한다.
-57쪽

이제 또 한 해가 저물어가고 있다. 여러분이 생업에 종사하고, 근면과 검약의 생활 자세로 살아온 사람이라면, 이제 지난 1년간의 소득과 지출을 결산하고 다가올 새해를 설계해야 할 때가 된 것이다. 그러나 그것이 물론 중요한 일이지만 결코 전부만은 아니다.
자신의 도덕적인 성장과 삶의 태도를 진지하게 점검해보면서, 개선된 점은 무엇이며 단점은 어떻게 보완했고, 어떤 덕목을 계발하였는지를 생각해보라. 그 결과 물질적인 풍요로움에 못지않게 정신적으로 얼마나 성장하였으며 지혜로워졌는지를 반성해보라.
-101쪽

인생을 사랑한다면 시간을 낭비하지 말라. 인생은 시간으로 이루어져 있다. 똑같이 출발하였지만 세월이 지난 뒤 어떤 사람은 앞서 있고 어떤 사람은 뒤처져 있다. 이 두 사람의 거리는 좀처럼 가까워지기 어렵다. 이것은 하루하루 자신에게 주어진 시간을 어떻게 이용하였느냐에 달린 것이다.
-107쪽

자기보다 나은 사람에게 공손한 것은 의무이고, 자기와 같은 사람에게 공손한 것은 예의이며, 자기보다 못한 사람에게 공손한 것은 고결함이다.
-137쪽

통제할 수 있는 혀가 가장 안전하다. 말이 많은 사람은 쓸데없는 소리도 많은 법! 우리는 말의 홍수 속을 날아다니는 한 마리 새와 같다. 수다스런 까치에게 누가 귀를 기울이겠는가?
-165쪽

모든 사람에게 공손하고, 많은 사람에게 봉사하고, 몇 사람과 친하게 지내며, 한 사람에게 친구가 되어라. 그리고 아무에게도 적이 되지 말라.
-192쪽

나는 도덕적으로 완벽해지고자 하는 마음에서 조금은 무모하고도 실행하기 어려운 계획을 세웠다. 손톱만큼의 오점도 없는 그런 완벽한 삶을 나는 꿈꾸었는데, 그것은 타고난 성격뿐만 아니라 주위의 유혹으로 인해 빠져들 수 있는 일체의 나쁜 행동이나 습관들로부터 벗어나는 일이었다.
-229쪽