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AD 1600년부터 1905년까지 영국령에 속했던 인도의 모습을 살펴보는 <타임라이프 세계사> 제14권. 엘리자베스 여왕이 영국의 상인들에게 특허장을 교부하여 그들에게 인도제국과의 독점 무역권을 부여한 1600년부터 빅토리아 인도여제를 대신하여 세계최대의 식민지를 경영했던 커즌 총독의 통치기간까지, 인도에서 살았던 영국인들의 일상생활을 중점적으로 다루고 있다. 풍부한 그림과 사진자료 등을 통해 당시의 사회와 문화의 모습을 더욱 생생하게 만나볼 수 있다.

델리는 고대신화로부터 누대에 걸쳐 인도통치자들의 본거지였으며, 17세기부터는 샤자하나바드, 즉 ‘무굴 제국의 왕관’으로 불렸다. 일곱 개의 성문을 갖춘 육중한 성벽이 둘러쳐진 델리에는 위대한 황제들의 묘와 장려한 미나레트들이 있었다. 하지만 그 모두를 압도했던 것은 무굴 제국의 장려함을 나타내주는 상징이었던 웅장한 붉은 요새였다. 그 요새 내에는 수로와 정원, 이슬람 사원과 하렘, 황제가 백성들을 맞이했던 금탑과 디완 이 카스라는 전설상의 황제 알현실이 있었다. 알현실 벽은 흰 대리석으로 만들어졌고, 천장은 은으로 장식 되었으며, 그 바닥은 햇빛을 받아 반짝거리는 수로로 나뉘어져 있었다. 그리고 한때 진주, 에메랄드 및 수천 개의 사파이어로 장식된 공작왕좌가 놓여 있었다. 그 건물의 처마장식 둘레에는 다음과 같은 유명한 문구가 황금의 글자로 새겨져 있었다. “지상에 낙원이 있다면 바로 이곳이니라.” 토머스 로 경은 자신을 태운 작은 보트가 모선에서 멀어지며 해안 쪽으로 접근해감에 따라, 임무를 앞두고 마음을 단단히 먹었다. 로 경은 자유로운 무역을 허용하는 조약체결을 위해 무굴 제국의 황제와 협상하라는 임무를 제임스 1세로부터 부여받고 파견되었으며, 그 일이 결코 쉽지만은 않을 것이라는 점을 잘 알고 있었다. 그에 앞서 많은 이들이 왔으나, 여태껏 임무를 완수한 사람은 아무도 없었다. 그러나 로 경에게는 한 가지 계책이 있었다. 해안에 당도한 로 경은 부하 한 명을 미리 보내어 인도 관리들에게 제임스 왕의 사절을 맞이하려면 자리에서 일어나야 한다고 통보했다. 인도 관리들은 로 경의 요청을 받아들였고, 로 경은 그들이 기다리던 천막 안으로 천천히 들어섰다. 그러자 인도 관리들은 사절단에게 몸수색을 받아야 한다고 통보했다. 이전의 어떤 사절단의 경우에는 ‘주머니 속까지’ 수색 당한 예가 있었고, 로 경은 전임자들이 그러한 요구에 굴복했음을 알고 있었다. 그러나 영국 황실의 특사였던 로 경은 그러한 굴욕적인 대접을 거부하고 타고 왔던 모선으로 되돌아가버렸다. 결과적으로, 영국의 사절단에게 경의를 표하라는 로 경의 계산된 요구로 인해 인도의 협상대표는 그를 존경하게 되었다. 타협은 곧 이루어져 사절단은 포옹을 허용하기로 했다. 그 포옹이 환영의 인사냐, 아니면 반입이 금지된 물건을 몰래 들여오는 것을 적발하기 위함이냐 하는 것은 각자의 해석에 맡겨졌다. 로 경은 자신의 주장을 고수함으로써 성과를 거둘 수 있었으며, 그로부터 영국은 수세기에 걸쳐 결실을 맺을 수 있었다. <왕관 속의 보석>은 엘리자베스 여왕이 영국의 상인들에게 특허장을 교부하여 그들에게 ‘인도제국’과의 독점 무역권을 부여한 1600년부터, 빅토리아 인도여제를 대신하여 세계최대의 식민지를 경영했던 커즌 총독의 통치기간까지 인도에서 살았던 영국인들의 일상생활을 중점적으로 다루고 있다.

가장 아름다운 보석을 차지하다 - 영국령 인도의 개관과 연표

1. 인도 해안에 도착하다
2. 아대륙 인도에서의 생활
3. 지배와 항거

ESSAY 1. 무굴 제국의 영광
ESSAY 2. 영국령 인도의 군대창설
ESSAY 3. 인도의 신비를 찾아서
ESSAY 4. 영국을 인도에 옮겨놓다

용어 해설
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