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사랑하는 내 아이를 어떻게 행복한 천재로 키울 것인가!

칼 비테는 발달 장애로 태어난 아들을 어떻게 행복한 천재로 키운 걸까?
- 아이와의 끊임없는 밀당 속에서 이루어진 인문고전 독서 교육의 힘!

내 아이도 타고난 ‘자신만의 재능’을 어떻게 살려주나?
뭘 해야 할지 모르는 불안한 부모들을 위한 자녀교육 안내서!

아이가 타고난 재능을 꽃 피울 수 있다면 얼마나 좋을까! 우리 아이도 어느 방면에선가 천재가 아닐까! 부모들은 아이의 재능을 발견하기 위해 고군분투한다. 하지만 쉽지 않다. 정신적으로도 여유가 없고 시간도 당연히 부족하다. 시간이 있더라도 당장 뭘 해야 할지 모르겠고, 닥치는 대로 시켜보자니 경제적인 문제가 발목을 잡는다. 방황하다 보면 이제 나의 교육 철학이 무엇인지도 모른 채 열심히 노력만 하게 된다. 대체 우리 아이의 재능은 어떻게 살릴 수 있을까? 재능을 살릴 뿐만 아니라 아이에게 행복의 토대까지 마련해 줄 수는 없을까?

이 질문에 대한 답을 해줄 수 있는 사람이 있다. 19세기에 발달 장애아 아들을 천재로 키워낸 칼 비테다. 칼 비테 주니어는 발달 장애아로 태어났으나 3세 때 모국어를 깨쳤고, 9세 때 6개 국어에 능통했으며 10세에 대학교에 입학, 13세에 철학 박사학위를 받는다. 이뿐 아니다. 재능을 살리는 것과 행복을 함께 추구했고 성공했다. 칼 비테 주니어는 행복한 천재였다. 칼 비테의 교육 철학은 ‘그냥 천재’를 키우는 것에 있지 않다. ‘행복한 천재’를 키우는 것에 있다.

잠재력과 인성, 두뇌 개발은 물론 독서 습관까지 잡는
칼 비테식 인문 교육이 해답이다!

요즘 아이들은 꿈이 뭔지도 모른다. 좋은 대학이라는 목표만 있을 뿐이다. 새벽까지 학원 뺑뺑이를 돌면서 지쳐한다. 자기가 힘드니 남을 돌아볼 여유가 있을 리 없다. 친구는 사라지고 경쟁자만 남는다. 한창 뇌가 자랄 나이에 자리에 앉아 흥미도 없는 걸 외우고만 있으니 두뇌 개발, 독서 습관은 강 건너 이야기다.

그러나 호기심 없이 하는 공부는 벽에 부딪치기 마련이고, 사람은 혼자 살아갈 수 없으며, 두뇌 개발에도 골든타임이 있다. 독서는 평생의 친구이자 스승이다. 칼 비테는 이 모든 것을 다 잡는 교육을 했다. 재능과 행복을 동시에 잡았다 호기심을 자극하여 스스로 공부하게 하는 것, 늘 사랑을 주고 사랑 받는 사람이 되도록 인성에 신경 쓸 것, 무엇보다 건강하게 키우는 것이다.

21세기 부모의 고민에 칼 비테가 답하다!

1. “마냥 행복하면 다인가요? 공부는 해야 하는 게 현실이잖아요.”

칼 비테는 행복만을 추구한 것이 아니다. 아이의 행복에 교육의 초점을 맞춘 것이다. 칼 비테 주니어의 업적을 보라. 보통 사람들은 20년을 공부해도 영어 하나 제대로 마스터하기 힘든데 9세에 6개 국어를 정복했다니, 얼마나 열심히 했겠는가? 각 언어별로 과외 선생님을 붙이거나 밤을 새워 책을 달달 외우게 하지 않았을까? 놀랍게도 칼 비테 주니어는 공부 시간보다 노는 시간이 훨씬 많았다. 아이가 잘하는 것을 좋아하는 방식으로 꾸준히 가르쳤기 때문이다.

2. “어릴 때는 노는 게 최고라는 말도 있던데, 조기교육은 어떻게 하죠?”

교육은 태어나서부터, 길게 보면 뱃속에서부터 시작된다. ‘초 조기교육’이 필요하다. 물론 아이는 어릴 때 마음껏 놀아야 한다. 그러나 아무 생각 없이 놀기만 하라는 뜻은 아니다. 칼 비테는 노는 게 곧 교육이 되도록 했다. 조기교육은 어떤 학원을 가느냐, 얼마나 노는 걸 참고 긴 시간을 투자하느냐가 관건이 아니다. 부모가 함께, 어떻게 노느냐가 관건이다.

3. “다른 건 몰라도 인문고전 만큼은 읽히고 싶은데 엄두가 안나요.”

칼 비테는 아이가 읽어야 할 고전을 아주 신중하게 선별했다. 이것은 그가 인문학적인 소양이 없었다면 불가능한 일이다. 부모가 무슨 내용인지 알지도 모르는 책을 자녀에게 읽으라고 할 수 있겠는가? 아이의 연령이나 지적인 흥미, 그리고 수준에 맞추어 책을 권해 주려면 부모가 잘 알고 있어야 한다. 또한 고전은 읽은 후에 반드시 부모와 토론을 해야 한다.

이 시대의 부모들은 종종 ‘우리 아이는 행복한가?’에 대한 답을 망설인다. 그러나 칼 비테 교육의 중심은 영재든 천재든 ‘아이의 행복’이다. 공부도 재능도 모두 행복이 전제되었을 때의 문제다. 행복에 초점을 맞춘 교육은 인성, 지식, 건강 모든 것을 갖춘 칼 비테식 전인 교육의 핵심이다.

배재룡(무의도 한방병원 진료병원장)
육아에 대한 온갖 이론과 주장이 난무해 부모는 혼란스럽다. 저자는 칼 비테를 통해 일관된 관점으로 육아에 대해 돌아볼 수 있게 해준다. 그 중에 특히 두 문장이 기억에 남는다. ‘사람 사이에서 빛을 내지 못하면 아무리 재주가 뛰어나도 소용없다.’, ‘아이들이 말을 안 듣는다고 걱정하지 말고, 아이들이 항상 당신을 지켜보고 있다는 것을 걱정하라.’

김태광
저자는 ‘아이를 행복한 천재로 만드는 것은 부모의 몫’이라는 신념으로 칼 비테의 교육법을 실천했다. 이 책에서는 부모가 남의 교육 방법만을 따라 하는 것에 그치지 말고, 자녀 교육에 대한 명확한 철학을 세워야 한다는 점을 강조하고 있다. 이 책을 선택한다면 어떤 부모라도 ‘내 아이와 함께 성장해갈 수 있다’는 자신감을 얻게 될 것이다.
김태광 (『김 대리는 어떻게 1개월 만에 작가가 됐을까』의 저자)

이지현
청소년들의 진로 코칭을 하다 보면 ‘자아가 없는’ 아이들의 모습에 안타까운 경우가 많다. 어릴 때부터 의식이 깨어 있는 부모에게 칼 비테의 방식으로 교육을 받는다면 아이들은 스스로 미래를 결정할 수 있을 것이다. 이 책을 읽고 실천한다면 자녀를 내면이 건강하고 행복한 사람으로 키울 수 있을 것이다.
-이지현(『10대를 위한 공부 습관의 힘』의 저자)

프롤로그 불행한 영재가 아닌 행복한 천재로 키워라

1장 행복한 천재 vs. 불행한 영재
1. 당신의 아이는 얼마나 행복합니까?
2. 10개 국어를 하면 천재일까?
3. 천재는 모두 행복할까?
4. 왜 아이는 공부 때문에 불행해야 하는가?
5. 어릴 때는 마음껏 놀게 하면 안될까?
6. 그 많던 전교 1등은 다 어디로 갔을까?
7. 사교육은 절대 천재를 만들 수 없다
8. 책만 읽는 책벌레는 천재가 될 수 없다

2장 저능아를 천재로 키운 칼 비테의 교육법
1. 자녀 교육서의 숲에서 칼 비테를 만나다
2. 칼 비테의 교육 원칙 8가지
3. 아이의 올바른 인성을 길러주어라
4. 부모가 아이와 함께 놀아라
5. 아이를 자연 속에서 키워라
6. 아이에게 좋은 습관을 키워줘라
7. 언어교육으로 사고력을 잡아라
8. 시를 읽어주는 부모가 되라

3장 행복과 두뇌 발달을 모두 잡는 칼 비테의 조기교육
1. 어릴 때는 놀기만 하면 된다?
2. 아이들은 태어나면서부터 천재다
3. 지능 발달의 골든타임을 놓치지 마라
4. 독이 되는 조기교육, 약이 되는 조기교육
5. 저능아는 어떻게 행복한 천재가 되었을까
6. 칼 비테에게 배우는 조기교육의 정석
7. 행복한 천재, 칼 비테 주니어
8. 건강한 두뇌 발달을 위한 칼 비테 교육 비법

4장 행복한 천재로 만드는 칼 비테의 인문고전 독서교육
1. 인문 고전으로 행복을 가르쳐라
2. 부모라면 인문 고전에 목숨 걸어라
3. 빠르면 빠를수록 좋은 독서 교육
4. 천재의 비밀, 생각하는 고전 읽기
5. 내 아이를 위한 낯선 고전과의 만남
6. 엄마 아빠가 먼저 하는 고전 읽기
7. 시공을 뛰어넘는 천재들과의 대화!
8. 연령별 고전 독서 방법

5장 행복한 천재는 부모가 만든다
1. 부모라면 칼 비테처럼 명확하라
2. 부모가 변해야 아이가 변한다
3. 부모가 아이의 역할 모델이 되라
4. 아이의 중요한 순간을 함께하라
5. 사랑으로 교육을 지속하라
6. 아이는 부모의 거울이다
7. 아이는 부모의 생각대로 자란다
8. 내 아이의 교육에 정답은 없다

에필로그 현대에도 통하는 칼 비테의 인문고전 독서교육!
부록 칼 비테와 작가가 추천하는 고전 40선