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1958년 〈〈새교실〉〉에 소설 〈부처손〉이, 1959년 〈〈경북경찰국〉〉 민경친선신춘문예에 시 〈저녁어스름〉과 〈〈새벗〉〉에 동시 〈산골〉이 뽑혔고, 1960년 〈〈서울신문〉〉 신춘문예에 동시 〈산 위에서 보면〉이 당선으로 작품 활동을 시작한 원로 작가 김종상 선생님이 역사ㆍ인물 이야기를 동시집에 담았습니다.
지은이는 “여기에 보이는 이야기는 새로운 것은 하나도 없습니다. 널리 알려져 누구나 잘 아는 우리 역사와 많이 들어온 위인의 일화들입니다. 그것을 되풀이하는 이유는 자주 만나면 정이 들고, 정이 들면 보는 눈이 닮아질 수 있다는 생각에서입니다. 또 굳이 ‘역사ㆍ인물 이야기시’라는 엉뚱한 말을 써 가며 보여 주려는 것은 같은 음식도 담는 그릇에 따라 분위기가 바뀌고 분위기가 바뀌면 그 맛도 달라질 수 있을 것이라는 생각에서입니다. 이러한 내 마음을 헤아려서 보다 재미있게 읽어 주었으면 하는 바람으로 어린이에게 보내는 선물”이라고 말합니다.
선생님은 동시집 〈〈흙손엄마〉〉 〈〈나무의 손〉〉 등 40여 권, 동화집 〈〈아기사슴〉〉 〈〈예나의 숲〉〉 등 40여 권, 시집 〈〈소도 짚신을 신었다〉〉 〈〈고갯길의 신화〉〉 등 5권, 시조집 〈〈꽃도 사랑을 주면 사랑으로 다가온다〉〉 〈〈꽃의 마음〉〉, 수필집 〈〈개성화 시대의 어린이, 어린이문화〉〉 〈〈한두실에서 복사골까지〉〉 등을 펴내, 대한민국문학상 본상ㆍ경향사도상 본상ㆍ대한민국 동요사랑 대상 등을 받은 원로 작가입니다. 등을 받은 원로 작가입니다.

맹모삼천지교孟母三遷之敎라는 말이 있지요. 맹자의 어머니가 맹자의 교육을 위해 이사를 세 번 했다는 말입니다.
처음에는 공동묘지 근처에 살았는데 어린 맹자가 늘 장례 지내는 놀이를 하므로, 시장 부근으로 이사를 했습니다. 그랬더니, 이번에는 물건 파는 흉내를 내더라는 것이지요. 어머니는, 이러다가는 장사꾼이 되겠다 싶어 생각 끝에 서당이 있는 곳으로 집을 옮겼어요. 그랬더니 맹자는 책을 보고 글을 읽으며 군자로서의 바탕을 다지기 시작했습니다. 그래서 맹자는 공자와 더불어 중국에서 최고로 존경받는 성자가 되었다는 것입니다.
맹모삼천지교가 2천 년이 지난 지금까지도 많은 일을 생각하게 하는 것은 이 이야기가 환경이 사람을 만든다는 역사적인 가르침이 되는 까닭입니다.

역사는 모든 인류가 살아온 물리적인 환경이고, 그 속에서 살아가면서 큰 자취를 남긴 위인들은 행동하는 환경이지요. 이런 역사와 위인들은 맹자 어머니의 일화처럼 시간과 공간을 넘어서 우리들에게 알게 모르게 많은 영향을 주고 있습니다. 역사와 위인에 관한 이야기를 알아보는 것이 그래서 중요하다는 거예요.
여기에 보이는 이야기 가운데 새로운 것은 하나도 없습니다. 널리 알려져 누구나 잘 아는 우리 역사와 많이 들어온 위인의 일화들입니다. 그것을 되풀이하는 이유는 자주 만나면 정이 들고, 정이 들면 보는 눈이 닮아질 수 있다는 생각에서입니다.
또 굳이 ‘역사ㆍ인물 이야기시’라는 엉뚱한 말을 써 가며 보여 주려는 것은 같은 음식도 담는 그릇에 따라 분위기가 바뀌고 분위기가 바뀌면 그 맛도 달라질 수 있을 것이라는 생각에서입니다. 이러한 내 마음을 헤아려서 보다 재미있게 읽어 주었으면 하는 바람입니다.

개띠 해에 글쓴이 김 종 상

역사ㆍ인물 이야기시라니?8

1미륵이 되려다가
세상의 뿌리는 하나―반고?14
우리는 모두 한 형제―마고?16
신시를 세운 임금님―환웅?19
환웅과 웅녀의 아들―단군?22
졸본부여를 세우고―해모수?24
해부루와 금개구리―금와?26
사람이 알을 낳다니―유화?28
날개 펴는 고구려―고주몽?31
소서노의 두 아들―비루와 온조?34
진한 땅에 새 나라가―혁거세와 알령?38
낙동강가 여섯 나라―수로?40
미륵이 되려다가―궁예?43
지렁이 임금님―견훤?46

2봉선화의 눈물
모든 것은 마음에서―원효?50
깨끗함도 지나치면―설총?52
죽음보다 강한 모정―혜통?54
봉선화의 눈물―충선왕과 봉선?56
혼령이 고쳐 준 글―정지상과 김부식?59
강에 버린 금덩이―이억년과 이조년?62
형님에게 아우에게―이성만과 이순?64
부처라야 부처를 본다―무학?66
발명의 신화를 쓰다―장영실?68
소에게도 듣는 귀가―황희?70
당신 말도 옳아요―황희?72
머리를 숙이면―맹사성?74
소를 탄 늙은이―맹사성?77
현감이 된 장사꾼―이지함?80
신에게는 아직도―이순신?82
동상으로 온 의성―허준?86

3안 되면 되게 하라
경징이풀의 아픔―김경징?90
글과 그림이 만나서―겸재와 사천?94
할머니의 걱정―할머니와 두 아들?98
아버지를 팝니다―부자 노인?100
거름은 잘 섞어야―이승훈?102
가서 부딪쳐야지―손병희?104
시계를 바꾸시지요―윤봉길?106
낡은 책 한 권 값―전형필?108
비록 적일지라도―채명신?111
안 되면 되게 하라―정주영?114
우리에겐 거북선이―정주영?116
기적의 볍씨 통일벼―허문회?119

소에게도 듣는 귀가
―황희

‘왕대밭에 왕대 난다.’고
어지신 세종 대왕 밑에는
훌륭한 신하들이 많았다.

그중 한 사람인 황희는
정승이면서도 너무 가난해
집이 낡아서 비가 새니까
삿갓을 쓰고 지내면서도
우산도 없으면 어쩌나 하고
백성들을 걱정했다고 한다.

비길 데 없이 청렴하고
깨끗한 성품에다가
더없이 너그럽고 인자했던
황희의 젊을 때 이야기다.

하루는 시골길을 가는데, 농부가
소 두 마리로 밭을 갈고 있었다.
그것을 보니 갑자기 호기심이 생겨서
어느 소가 일을 잘하느냐고 물었다.

농부는 쟁기질을 멈추고
황희에게 다가와 귓속말을 했다.
“왼쪽 검은 소는 꾀를 부리는데
오른쪽 누렁 소는 힘을 다하지요.”

황희는 고개를 갸웃거렸다.
“그 말을 왜 예까지 와서
이렇게 귓속말로 합니까?”

농부는 여전히 귓속말로 속삭였다
“하찮은 짐승일지라도
제 흉을 들으면 좋아하겠소?”
▶황희黃喜, 1363~1452년―호는 방촌?村. 고려 말, 조선조 초기의 문신.

우리에겐 거북선이
―정주영

1970년 5월, 어느 날 밤이었다.
포항제철소를 건설한 박 대통령은
거기에서 나오는 쇠를 가지고
배를 만들어야겠다고 생각하고
현대 정주영을 청와대로 불렀다.

정주영은 조선업이 꿈이지만
돈도 기술도 경험도 없어 망설였다.
“임자는 불굴의 투사가 아니오.
용기 있게 안 되면 되게 하시오.”
피우지도 않는 담배를 권하는
박 대통령의 얼굴을 본 정주영은
그렇게 하겠다고 약속을 했다.

조선소를 세울 돈과 기술을 빌리려
미국과 일본에 갔지만 거절이었다.
정주영은 안 되면 되게 하라던
대통령의 말이 머리에 떠올랐다.
영국으로 돈을 빌리러 갈 준비를 했다.

바닷가 모래판을 찍은 사진 한 장
외국에서 빌린 유조선 설계도 한 장
그것을 만들 계획서 한 장을 들고
영국의 유명한 선박 회사인
애플도어의 롱바톰 회장을 찾아갔다.
영국 은행에서 돈을 빌리자면
그의 추천서가 있어야 했기 때문이다.

정주영의 말을 들은 롱바톰이 물었다.
“도대체 25만 톤급 배를 보기나 했소?”
정주영을 아주 무시하는 투였다.

정주영은 지갑에서 지폐를 꺼냈다.
거북선이 그려진 500원짜리였다.
그것을 롱바톰 회장 앞에 내놓았다.

“우리는 해양국이라는 영국보다
삼백 년 먼저 이런 철갑선을 만들어
일본의 수백 척 전함을 쳐부수었소.
잠시의 쇄국 정책으로 산업화가 늦었지만
그 잠재력과 기술은 머릿속에 있소.”

지폐의 거북선을 살펴본 롱바톰 회장은
정말 이 배를 만들었느냐고 물었다.
“그렇소. 이순신 장군이 만들었소.”
롱바톰 회장은 추천서에 사인을 했다.

정주영은 그 추천서를 가지고
영국 버클리은행 부총재를 찾아가니
즉각 차관을 주겠다고 했다.
1971년의 현대 정주영이었다.
▶정주영鄭周永, 1915~2001년―현대그룹 회장. 2008 DMZ평화대상 수상.