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내가 좋아하는 일만 하며 살고 싶어!
이런 생각은 아슬아슬하다.

『ABOUT COFFEE』의 작가 ‘쇼노 유지’가 들려주는 37개의 겸손한 아이디어

일본의 작은 지방 도시(도쿠시마)에서 10년 넘게 커피콩을 볶는 한 남자가 있다. ‘아알토커피’의 주인장 쇼노 유지. 대학 졸업 후 고향의 여행사에 들어갔지만 의욕도 희망도 없이 하루하루를 보냈다. 그러다 결혼을 하고 아이를 얻었다. 서른여섯 살, 많지도 적지도 않은 그때 퍼뜩 정신이 들었다. 아이에게 이런 꼴을 보일 순 없어, 아무것도 없는 미지근한 매일을 바꿔야겠다!
이렇다 할 밥벌이 기술을 갖지 못한 처자식 딸린 어중간한 나이의 사람이 무엇을 할 수 있을까? 이래저래 궁리한 끝에 제일 좋아하는 일이 아닌, 그냥저냥 좋아하는 일을 새로운 생업으로 삼기로 했다. 소중한 건 꿈이 아니라 매일의 생활이니까.
이 책에는 ‘나답게’ ‘정성껏’ ‘온 힘을 다해’ ‘끝까지’ ‘꿈을 이루자’란 가르침은 없다. 꿈과 희망이 없더라도 즐겁고 행복하게 살아가는 37개의 겸손한 아이디어만 있을 뿐. 저자 쇼노 유지는 말한다.
“어쨌든 꾸준히 하다 보면 어떻게든 된다. 그것만으로도 괜찮다.”

“요식업과 소매업을 해본 적도 없다. 돈도 인맥도 재능도 없다. 게다가 꿈과 희망조차 없던 나였건만 그런대로 자영업자로 10년이나 살아남았다. 스스로 체험하며 몸부림치며 잔뜩 실수하고 실패해왔기에 비로소 알게 된 것이 있다. 앞으로 뭔가를 시작하려고 생각하는 사람들에게 그걸 슬쩍 전하고 싶다는 마음에서 이 책을 썼다.
지방 도시에서 커피 로스터를 10년 해왔을 뿐인 남자의 이야기. 태어나서 이쪽 세계와 타협을 보지 못한 채 악전고투했고 지금껏 서툴러 하루하루 격투를 벌이는 나 같은 인간이라도 어떻게든 해내고 있어. 이 말을 전하고 싶다.”

직장을 그만두고 다른 일을 시작하고 싶은 분에게
직장을 때려치우고 좋아하는 일을 하면서 살고 싶은가요? 하지만 당신이 처음 만나게 되는 건 꿈과 행복이 아니다. 불편하고 힘든 현실과 실패의 반복이다. 그래도 조금씩 목적지까지 갈 수 있는 아이디어는 있다. 이 책은 그저 평범한 생활인인 저자가 처음 가게를 열기까지의 준비 과정과 하루하루 손님을 만나는 방법, 지방에서 작은 가게를 꾸려가려면 필요한 마음가짐, 삶을 한층 풍성하게 하는 지혜가 솔직 담백하게 적혀 있다. “나도 고생했으니 너도 고생해”가 아니라 “이렇게 하는 편이 더 즐겁다”고 말하는 쇼노 유지의 경험을 읽고 있자면 마음 깊은 곳까지 서서히 스며든다. 다만 결코 자기계발서나 이정표가 아니다. 때문에 창업을 준비하는 사람만을 위한 책이 아니다. 뭔가 지금의 자신에게 망설임을 느끼는 사람이 읽어주길 바란다. 눈 닿는 곳에 두고 아무 때나 한 편씩 읽어도 좋다.

보통 사람은 행복하게 살아가기 위해 어떻게 해야 하지?
성공한 사람이나 위인들의 이야기를 듣고 아무리 열심히 이해하고 배워도 똑같이는 죽어도 되지 않는다. 왜냐하면 그들은 노력이란 재능까지 포함한 천재니까. 범인에게는 범인만의 방식이 있다. 일류도 이류도 삼류도 아닌 보통 사람이 지방에서 커피 볶는 가게를 연다? 저자 쇼노 유지는 대학 졸업 후 여행사에 입사했다. 회사 생활은 갈수록 하루하루가 미지근하고 마음이 멈춰버린 자신을 감추는 재주만 늘어난 그때, 결혼을 하고 아이가 생겼다. 아이에게 이런 꼴을 보여주기 싫어, 삶은 즐거운 일이라고 가르쳐주고 싶어! 그런데 내가 선택한 일은 이미 포화 상태인 커피 볶는 로스터. 게다가 커피 업계는 그야말로 한겨울, 최악인 상황이다. 어떻게 시작해야 하는 걸까? 무엇이 필요한 걸까?

같은 일을 같은 곳에서 같은 시간 같은 마음으로 하다 보면……
함부로 커피콩을 바꾸지 않는다. 이벤트를 하지 않는다. 일주일에 한 번은 쉰다. 그 대신 임시 휴업하지 않는다. 영업시간은 무슨 일이 있어도 지킨다. 아무리 한가해서 힘들어도 가게에 머문다. 그런 당연한 일이 쌓이고 쌓여 신용을 만든다. 가게는 ‘당연한 일을 하루하루 같은 마음으로 할 수 있느냐 그렇지 않으냐’가 전부다. 이는 가게에 한하지 않는다. 회사는 물론 가정도 그렇고 국가도 그렇다. 그러니 자신이 좋다고 생각해서 시작한 일은 끝까지 믿고 나아가자. 사람들에게 마음이 전달되는 데는 시간이 걸린다. 시간과 수고를 아끼지 않고 얻은 신뢰가 있으면 그렇게 쉽게 버림받지 않는다.

왜 소도시 작은 마을에서 시작했느냐고?
저자는 고향 도쿠시마에서 장사를 해보고 나서 한 가지 장점을 발견한다. 바로 경쟁 상대가 적다는 것. 지방의 압도적인 강점이다. 대도시에서 보면 도쿠시마는 영락없이 매우 작은 시장이지만, 개업을 하고 가게를 유지하는 데 필요한 돈은 훨씬 덜 든다. 도시 중심지라면 지방의 몇 배, 아니 자칫하다가는 10배 이상의 가겟세와 엄청난 금액의 보증금을 내야 한다. 인건비 역시 1.5배쯤 더 나갈 게 뻔하다.
도시는 장점도 많은 만큼 단점도 많다. 이건 지방도 마찬가지다. 어느 쪽이 좋고 나쁘고의 문제가 아니다. 가게가 실패하든 성공하든 장소의 탓은 아니라는 말이다. 도시에 살아도 결국은 살며 일하는 공간만이 자신의 세계이고, 거기에 있어야 할 이유가 없으면 일상에 잡아먹힌다. 중요한 건 살아가는 장소가 아니라, 어떻게 살아갈 지다.

김민섭(작가)
이 책은 커피 가게를 만들고 싶은 이들에게는 그 시작부터 현재의 과정까지 하나의 지침이 되고, 그렇지 않더라도 나를 닮은 그에게 잔잔한 힘을 얻을 수 있다.
이 책의 저자인 쇼노 유지가 작은 커피 가게를 차린 것은 삼십 대 중반, 내가 ‘전업작가가 되어 볼까’하고 고민하던 때다. 나와 그뿐 아니라 그 누구더라도 ‘조금 늦었지만 무언가 해 볼까’하는 마음을 먹는 인생의 한 시기인지도 모르겠다. 그러나 커피라는 게, 글이라는 게, 사실 그렇게 ‘한 번...’하고 쉽게 시작할 수 있는 일은 아니다. 커피의 명인이나 베스트셀러 작가가 되기를 바라지는 않더라도 적어도 이것으로 행복한 삶을 영위하고 싶지만, 그 마저도 몹시 어려운 일이다. 나도, 쇼노 유지도, 로스팅 기계에서 볶아질 커피콩 한 알이나 책 본문의 글자 한 음절만큼이나 어디에나 있는 평범한 개인일 뿐이다. 그러나 그가 말하듯 “범인에게는 범인만의 방식이 있는 법”이다. 그가 커피 가게를 차리기까지의 처지와 마음, 그리고 그 이후의 삶의 태도와 방식이, 그러니까 두려움과 설렘과 그것을 이겨나가는 그만의 방식이 이 책에 담겨 있다.

지은이의 말: 어떻게든 해나가고 있어

회사에서 배운 것들
꿈이 없더라도 괜찮아
돈은 있습니까
세상사는 단순하지 않아
이름은 소중해, 아알토
저 가게라면 틀림없어
손님을 보며 살아간다
작은 목표를 세우자
모형 정원의 자유
안심할 만한 겉모양
너무 아는 것, 너무 모르는 것
유행하지 않아야 최고의 기회
좋다고 생각했다면 쭉 믿자
『호밀밭의 파수꾼』 같은 커피
자신의 자리는 자신이 정하자
마을에 좋은 바람을 불러오려면
중요한 것은 정보가 아니야
가격은 가게의 자존심
즐거움을 전하는 세계
답장은 신속하게
‘새로움’이란 뭘까
좋아한다면 힘껏 말하자
나이는 중요한 걸까
정성스러운 삶
10곡 38분
차표를 산다
길을 헤매도 보자
모자란 듯한 정도가 딱 좋다
호기심은 필요한 걸까
정상까지 오르지 않아
잡담력
남이 결정하는 ‘나’
작은 목소리에 귀 기울이면
불완전한 세계에서 살고 싶어
자신의 차례가 왔다
육아는 자기 성장
웃으면서 살아가자

그린이의 말: 지도 없는 여행
지은이와의 대화

품위가 없다고 생각해서일까. 돈 이야기는 의외로 아무도 꺼내지 않는다. 하기는 나도 예전에는 돈에 딱히 관심이 없었다. 그러나 무엇을 하든지 돈이 필요하다는 사실을 자영업을 하면서 뼈저리게 깨달았다.
27쪽

개업 전에 어느 커피 로스터 선배로부터 질문을 받은 적이 있다. “네가 만드는 커피는 누구를 위한 거야” 그때는 커피콩을 제대로 볶지 못해서 고뇌하던 참이라 선문답 같은 그 질문의 의미를 도통 이해하지 못했다. 가게를 계속하면서 이제야 겨우 깨달았다. 나는 손님을 위해 커피콩을 볶고 있구나.
45쪽

나는 항상 자신이 머물 곳을 마음을 다해 찾고 있다. 지금 무엇이 유행하든 그곳은 내 자리가 아니다.
59쪽

손님이 가격 이상의 무언가를 받아들고 돌아갈 수 있도록 주인은 지혜를 짜낼 수밖에 없다. 자영업자가 살아남을 길은 그것뿐인데, 손님에게 그런 만족감을 주는 관계를 쌓을 수 있다는 점이 작은 가게의 특권이기도 하다.
79쪽

진짜 중요한 건 간단히 알 수 없다. 오히려 너무 평범해서다. 이것을 깨닫고 난 뒤 나는 형체 없는 ‘새로움’을 뒤쫓는 일을 그만뒀다.
87쪽

정상까지 올라가면 거기서 일단 끝난다. 맨 꼭대기까지 올라가고 난 다음에는 내려가는 일만 남는다. 그러니 경치 좋은 곳까지 왔다면 그 이상 올라가지 말고 그 자리를 즐겨도 좋지 않을까. 다른 풍경이 보고 싶어지면 다시 걷기 시작하면 된다.
111쪽