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중국철학과 현대 인지과학이 알려주는 행복한 삶의 방법

무위는 흔히 ‘비행동’이나 ‘하지 않기’로 번역되지만, 아무것도 하지 않는다는 것을 뜻하는 것이 아니라 ‘자발적이고 자연스럽게 무언가 하는 것’을 뜻한다. 즉, 외부로부터 강하게 부여되거나 계획적인 의도나 의지 없이 행동한다면, 무위의 자연스러운 흐름에 매우 가까이 있다고 할 수 있다. 유교와 도가를 포함해 중국철학은 자연스러운 자발성自發性을 달성하려는 지속적인 노력과 함께 어떻게 의미 있는 행복한 삶을 살 것인가라는 질문에 집중한다. 그러나 자발성의 이상은 서양철학뿐만 아니라 중국철학에서도 완전하게 설명되지 않았다. 슬링거랜드 교수는 이 책을 통해 중국철학과 인지과학을 폭넓게 이해하면서 무위라는 고대 중국의 지혜를 어떻게 정의하고 설명하며 장려할 수 있는지를 일관성 있게 그려 준다.

무언가 원하는 것을 얻기 위해 애쓰는 것은 원하는 것을 얻기 위한 가장 어려운 방법이다. 이것이 ‘무위의 역설’이다. 저자는 무위의 역설로 시작해서 유교, 도가를 비롯한 고대 중국 철학과 현대 인지과학이라는 관점에서 무위를 논의한다. 유교의 무위는 자기 수양과 근면성의 결과물이고, 도가의 무위는 자신을 비우며 우주와 조화를 이루는 과정에서 연마된다. 인지과학에서 무위는 냉철한 이성이 아닌 뜨거운 인지의 관점에서 이해된다. 삶의 행복과 의미는 ‘애쓰지 않기 위해 노력’함으로써 이룰 수 있다.

옮긴이의 말 _5
한국어판 서문 _16
일러두기 _20

<서론> _21
무위無爲와 덕德 _33
고대 중국이 현대 과학을 만나다 _38
고대 철학에서 나온 현대의 통찰력 _41
자발성의 가치 재발견 _50

<제1장> 능숙한 백정과 품위 있는 군자 : 무위의 개념 _53
뇌腦와 무위無爲 _64

<제2장> 하늘에 취하기 : 무위의 사회성과 영성 _85

<제3장> 애쓰지 않기 위해 열심히 노력하기 : 자아를 갈고닦기 _109
뜨거운 것은 충분하지 않다 : 왜 우리는 의식과 문화를 가지고 있는가 _117
차가운 것은 혼자 힘으로는 안 된다 : 차가움을 뜨거움 속에 넣기 _123
애쓰지 않고자 노력하기 : 인공적 자연성 _128
유교의 무위 : 문명에서의 편안함 _143
마을의 젠체하는 사람을 조심하라 _145

<제4장> 애쓰기를 그만두기 : 통나무 끌어안기 _151
뛰어난 인물과 메디슨 가 타도 : 사회적 지식과 쾌락의 쳇바퀴 _160
붙잡고자 하면 잃게 될 것이다 _169
집으로 되돌아가 통나무 끌어안기 _175
어떻게 바라지 않도록 바랄 수 있는가? _183

<제5장> 노력하라, 그러나 너무 열심히는 하지 말기 : 도덕적 싹 재배하기 _193
합리주의자들에 대한 반대 : 차가움만으로는 안 된다 _197
원시주의자에 반대하기 : 도덕적 정원 가꾸기 _210
박자에 몸 맡기기 : 맹자의 무위 _220
왜 “자연스러운” 것이 그렇게 힘든 일인가? _227

<제6장> 잊어버리기 : 흐름 따르기 _233
잊어버리고, 가자 _240
자유롭고 쉽게 방랑하기 _259
왜 우리의 자아는 잃어야 하는 대상인가? _269

<제7장> 무위의 역설 : 자발성과 신뢰 _277
땅에서 나온 진리 : 갑골과 죽간에 담긴 무위의 역설 _286
문신과 쉽볼렛 : 우리가 신뢰하는 몸에서 _299
그것은 실재적 역설이다 : 무위와 덕 _313

<제8장> 무위로부터 배우기 : 역설과 함께 살기 _323
내성內省의 역설 _339
몸을 진지하게 여기기 _346

감사의 글 _351
부록 _357
주석 _358
참고문헌 _406
찾아보기 _430

차가운 인지의 큰 장점은 새로운 정보를 고려해 우선권을 바꿀 수 있다는 것이다. 그래서 그 두 체계들이 어떻게 다른지를 생각하는 또 다른 방법은 뜨거운 인지가 진화적으로 더 오래되고 더 엄격한 데 반해, 차가운 인지는 진화적으로 더 최신의 것이고 더 유연하므로 새로운 행동 결과에 적응할 가능성이 더 높다는 것이다.
이 두 체계는 심지어 어느 정도 신경해부학적으로 구분된다. 즉, 뇌의 서로 다른 부위에서 실행된다는 것이다.(69쪽)

기본적인 것을 구입할 만큼의 충분한 돈이 있고, 외식이나 새 옷 구입과 같은 즐거움을 마음껏 누리면, 보다 높은 지위가 부 자체보다 훨씬 더 중요하게 된다. 지위는 다시 본질상 상대적이기 때문에 본래부터 불안정하다. 즉, 주변 사람들의 지위가 높아지거나 낮아지기 때문에 그 기준은 항상 움직인다. 더욱이 우리는 가진 것보다는 가지지 않은 것에 더 집중하는 것 같다. 뒤처져 있는 20명을 보고 기뻐하는 것이 아니라 앞서 있는 2명 때문에 훨씬 더 짜증을 낸다.
이 모든 것에는 매우 타당한 진화적 이유가 있다. 우리와 가장 가까운 영장류 동물은 명확한 위계에 내포되어 있는 강렬할 정도로 사회적 동물이고, 우리가 이 위계에서 정확히 어디에 있는지에 따라 많은 유전자를 퍼뜨리거나 전혀 퍼뜨리지 않는지가 결정된다. 서열 5위인 것에 대해 마음을 졸였고, 서열 1위에서부터 4위까지를 어떻게 능가하거나 이길지에 대해 계획을 세우면서 날밤을 새웠던 사람들은 평범하게 그냥 긴장을 풀고서 주어진 삶을 즐겼던 사람들보다 더 많은 유전자를 전달했다.(166쪽)

포핸드가 부드럽고 완벽했던 상대편 선수와 시합을 할 때 매켄로는 코트를 바꾸면서 “와우, 오늘 포핸드가 정말로 좋군요”라고 그를 칭찬한다. 그러면 상대편 선수는 갑자기 다음 세트에서 쉬운 공도 실수하여 망쳐버리게 된다. (173~174쪽)

인간 우수성에 대한 현대의 개념은 너무 빈약하고 냉담하고 냉혹하다. 성공이 항상 더욱 엄격하게 생각하거나 더욱 열심히 애쓰는 것에서 나오는 것은 아니다. 입시준비 학원과 (문자적이든 그렇지 않든 간에) 쳇바퀴 같은 일상, 밤낮 없는 영구적인 연결성, 엄청나게 많은 스트레스의 지배를 갈수록 더 받는 세계에서 자발성의 힘과 매력에 의해 세계를 보게 되면, 우리의 세상과 목표, 우리의 관계를 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있다. 아쉽게도, 무위의 역설은 아무런 성과를 못보고 있다. 애쓰지 않으려고 노력하는 것에는 반드시 긴장이 관여한다. 하지만 실제로 종종 해결책이 있다. 어색한 첫 소개팅은 자발적인 대화가 이루어지는 저녁과 진실된 관계로 변할 수 있다. 경기 전의 불안감은 경기 중의 흥분과 도전에 몰입하게 되면 녹아버린다. 살사 댄스조차도 즐거울 수 있다. 우리의 삶은 자기를 의식하지 않고 힘들이지 않은 즐거움의 이런 순간들로 가득하다. 애쓰는 것이 나쁠 때 너무 강하게 밀어붙이지 않고, 심사숙고하는 것이 해를 끼치는 것일 때 너무 많이 생각하지 않을 수 있다면, 삶의 흐름은 항상 그것에 있고, 우리를 그것이 지나간 자리로 끌어당긴다.(350쪽)