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“성공의 방정식은 많지만
실패하는 이유는 단 9가지다!”

당신이 인생에서 반드시 피해야 할 ‘바보 같은’ 실수들

이 책은 우리가 누구나 쉽게 범하고, 반복하는 ‘실수’에 관한 책이다. ‘무엇을 해야 하는가’ 못지않게 중요한 것이 ‘무엇을 하지 말아야 하는가’이다. 수많은 성공 법칙도 반복되는 실수에는 무용지물에 불과하다. 결국 성공의 본질은 실수를 깨닫고 다시 반복하지 않는 것. 즉, 실수를 통해 성공의 본질을 이해할 수 있다.
〈하버드 비즈니스 리뷰〉선정 ‘최고의 구루 100명’ 중 한 명이자 미국 최고의 리더십 분석가 스킵 프리처드가 1,000여 명이 넘는 부자를 비롯한 리더들을 직접 취재하고, 상세한 고증을 거쳐 ‘실수’를 통해 성공의 본질을 일깨우는 한 편의 우화를 엮어냈다. 이 책의 주인공 데이비드는 직장에서 해고당할까 봐 전전긍긍하는 실수투성이 사회초년생이다. 그러던 중 우연한 계기로 성공한 사업가, 극작가, 은행원, 지휘자, 의사 등 다양한 사람을 만나 그들이 과거에 범했던 실수에 관한 깨달음을 배우며 그 실수를 피하고 삶을 주도적으로 바꿀 수 있는 놀라운 비밀을 깨닫게 된다. 이 책은 세계적인 기업 자포스 CEO 토니 셰이의 말처럼 “실수를 저질렀어도 포기하지 않고 전진할 수 있는 힘”을 자연스레 터득할 수 있도록 돕는다.

2018 미국에서 가장 주목받은 논픽션 베스트셀러!
‘BBC’, ‘CNN’ 〈뉴욕 타임스〉, 〈월스트리트저널〉, 〈하버드 비즈니스 리뷰〉선정 화제의 도서!
1,000여 명이 넘는 세계적인 비즈니스 리더들의 ‘실수’에서 배우는 성공 인사이트!
‘실수’를 바라보는 관점을 바꿔 진정한 ‘성공의 본질’을 꿰뚫는 책!

인생에서 흔히 범하는 실수와 그것을 반복하지 않는 힘
‘무엇을 해야 하는가’보다
‘무엇을 하지 말아야 하는가’에 집중하는 법!

이 책은 누구나 쉽게 범하고, 반복하는 ‘실수’에 관한 내용을 담았다. 인생에서 반드시 피해야 할 9가지 실수와 삶을 주도적으로 바꿀 수 있는 놀라운 비밀을 알려준다.
누구나 자기 일을 성공적으로 해내고 싶고, 믿어주는 이의 기대를 저버리고 싶지 않으며 실패하고 싶지 않다. 그러나 그런 마음 때문에 더 조급해하고 실수를 연발하곤 한다. 하지만 똑같은 실수를 하더라도 누군가는 성공하고 누군가는 불행하다. 왜 그럴까? 바로 같은 실수를 반복하느냐, 하지 않느냐의 차이다. 수많은 성공의 방정식을 좇는 대신 자신이 저지른 실수에 집중해야 하는 이유다.
〈하버드 비즈니스 리뷰〉, 〈잉크〉가 선정한 ‘최고의 구루 100인’이자 미국 최고의 리더십 분석가인 이 책의 저자 스킵 프리처드는 어렸을 적 주변에서 유독 실패한 사람들을 만나왔다. 마약 중독자, 노숙인, 정신 질환자, 실직자를 만나며 세상 어딘가에는 ‘실수하지 않는 법’이 존재할 것이라 믿음을 가졌다. 이후 CEO로 성공한 그는 미국의 성공한 리더들을 만나며, 그들도 ‘실수’를 했고 결과적으로 그 실수가 그들을 성공으로 견인했음을 알게 된다. 미국 전 국무장관인 콘돌리자 라이스, 세계적인 저널리스트 댄 래더, 자포스의 CEO 토니 셰이, 베스트셀러 《폰더 씨의 위대한 하루》를 쓴 앤디 앤드루스 등 1,000여 명이 넘는 세계적인 인사들 모두 바로 그 ‘실수’를 딛고 일어섰던 것. 저자는 그들과 교류하며 실수가 그들 인생에서 어떤 역할을 했으며 그 실수를 어떻게 딛고 일어섰는지 조사했다. 이 책은 그 결과물이다. 수많은 부자들과 세계적인 비즈니스 리더들을 직접 취재, 상세한 고증을 거쳐 ‘실수’의 본질을 이해하고 그 실수를 반복하지 않는 법을 한 편의 우화로 엮어냈다. 이 책은 미국인들에게 다시 시작할 수 있다는 떨림을 선물해주었다는 찬사를 받으며, 〈뉴욕 타임스〉, 〈월스트리트저널〉베스트셀러 선정, 올해 미국에서 가장 주목받은 논픽션 타이틀이 되었다.

“실수에도 포기 않고 전진하는 것,
이 얼마나 중요한 일인가?”
지금보다 좀 더 용감하게, ‘실수’를 딛고 선 깨달음

이 책의 주인공 데이비드는 실수투성이 사회초년생이다. 상사에게 꾸지람을 들을까 봐 늘 긴장해 있고 잘나가는 친구를 부러워하는 자신이 구질구질하다고 생각한다. 그러면서도 ‘회사에서 잘리지나 않을까?’ 늘 전전긍긍해 한다. 그는 실수하고 싶지 않고 그러려면 자신에게 어떤 변화가 필요하다고 느끼지만 그것이 무엇인지 제대로 깨닫지 못한 채 일상만 반복한다.

‘내가 나쁜 상황에 빠지려고 할 때나 큰 실수를 저지르려는 순간을 미리 알아챌 수 있으면 좋을 텐데. 아니면 그 모든 걸 지우개로 깨끗하게 지워버릴 수 있다면 얼마나 좋을까.’_42쪽

그 무렵, 우연한 계기로 한 카페에서 성공한 노인을 만나게 된다. 자신을 이 올가미 같은 상황에서 벗어나게 해줄 스승을 찾던 그는, 노인과의 대화를 통해 비로소 자신의 문제를 직시하게 된다. “자네가 가장 두려워하는 것이 무엇인가?”라는 노인의 질문에 상사의 부당한 대우나 해고, 쌓여가는 미납 고지서, 가족들이 자신에게 거는 기대에 대해 이야기하던 그는 결국 자신이 되찾고 싶은 것이 ‘할 수 있다는 자신감’과 목표를 세우고 달성하는 삶의 진정한 변화라는 것을 깨닫게 된다. 그리고 노인이 말한 대로 고비마다 우연히 사업가, 극작가, 은행가, 의사, 화가, 지휘자 등 9명의 성공한 스승을 만나며 그들로부터 ‘실수에 대한 깨우침’을 배우게 된다.
“눈에 보이는 가치가 전부가 아니다. 그대로 믿지 말라.”는 은행가, “남이 연출한 무대에 수동적인 연기자가 되려 하지 말라.”는 극작가, “편안한 삶에 안주하려는 마음과 맞서야 한다.”고 말하는 서점주인, 자신의 사업 실패담을 이야기해주며 “한 번 실패했다고 주눅 들지 말고 실수를 피할 수 있는 방법을 찾아 나가라.”는 사업가를 만나며, 주인공 데이비드는 실수를 저질러도 포기하지 않고 전진할 수 있는 힘을 터득하게 된다. 그는 자문자답하며 조금씩 자기 삶의 방향을 찾을 뿐만 아니라 자신에게 필요한 자원을 직접 끌어 모으며 점차 주도적으로 변한다.

“슛을 날렸다가 맞추지 못하면 포기해버리는 사람들이 있어요. 투자를 했다가 돈을 잃으면 ‘난 돈 다루는 데 젬병이야.’라고 생각해버리는 사람들도 있어요. 하지만 그건 잘못된 생각이에요. 그런 생각은 굳어버려요. 다시 시도하면 실패가 단단히 굳어지기 전에 자신을 변화시킬 수 있어요. 실패를 다른 무언가로 바꿀 수 있어요.”_219쪽


사회에 첫발을 내딛는 사람들에게
새롭게 시작하려는 사람들에게
‘할 수 있다’는 떨림을 선물할《실수의 책》

데이비드는 이 모든 여정을 마치고 난 다음 실수에 관한 몇 가지 사실을 깨달으며 완전히 다른 사람으로 탈바꿈한다. 성공한 사람들은 어떤 순간에도 자신의 실수로부터 도망치지 않고 극복하여 그것을 다시 마주하는 순간에 잘 피한다는 것, 자신의 실수담을 다른 사람들과 나누어 누군가가 맞이하게 될지도 모를 위기의 순간을 막는 데 최선을 다한다는 것을 알게 된다. 또한 ‘실수’가 인생의 커다란 실패나 걸림돌처럼 보이지만, 실은 성공의 다른 모습으로 변장한 채 우리에게 찾아온다는 것을, 그것을 적극적으로 찾고 구하려는 사람에게만 제 모습을 하고 나타난다는 것도 깨닫게 된다.
스스로 지금이 문제라고, 뭔가 변화가 필요하다고 알고 있어도 두려워하고 걱정하기만 하면 아무것도 바꿀 수 없다. 모든 것의 시작은 데이비드처럼 묻고, 답하고, 마음가짐을 바꾸어 행동으로 옮기는 것이다.

“한 해의 마지막 날 우리는 일 년을 뒤돌아보며 어떤 사건을 실수라고 생각할 때가 있죠. 하지만 그건 뭔가 더 큰 것을 얻기 위해 잠깐 거쳐 가는 문제일 뿐이에요. 우리가 어떻게 생각하느냐가 출발점이에요. 긍정적인 기대를 하는 것이 시작을 잘하는 방법입니다.”_219쪽

우리에게는 무한한 기회와 가능성이 있다. 다만 우리가 할 수 없다고, 실수할지도 모른다는 두려움 때문에 마음에 그어둔 한계선이 그 모든 것을 가로막고 있는 것일지 모른다. 이제 우리에게 필요한 것은 실수한다는 두려움을 거둬 낸 뒤, 두 눈을 감고 원하는 것을 떠올리는 일이다. 그리고 우리가 가진 능력에 대해 확고하고 변함없는 믿음을 가지는 일이다. 실수는 알아채기만 하면 피할 수도 고칠 수도 있는 것일 뿐, 걱정할 일이 아니다. 이 책은 당신이 인생에서 반드시 피해야 할 실수를 알아채는 데 길잡이가 되어줄 것이다. 또한 살면서 뭔가를 새롭게 시작하려할 때 실수에 대한 두려움보다 ‘할 수 있다’는 가슴 뛰는 설렘을 선물해줄 것이다.

“아홉 가지 실수를 피해야만 성공을 거둘 수 있다네. 하지만 많은 사람이 이러한 진실을 너무 뒤늦게 깨닫곤 하지. 자네는 그러지 않기를 바라네.”

토니 셰이(자포스 CEO)
“실수를 저질렀어도 포기하지 않고 전진하는 일이 얼마나 중요한지 보여주는 흥미로운 책이다!”

존 고든(《에너지 버스》 저자)
“《실수의 책》은 지혜와 조언으로 가득 차 있다. 어둠을 뚫고, 긍정과 희망의 빛으로 밝혀진 미래를 꿈꾸는 사람들이 반드시 읽어야 할 필독서다!”

켄 블랜차드
“이 책 속 모험의 여정을 따라가다 보면 성공의 본질적 요소가 무엇인지 보인다. 꼭 한 번 읽어봐야 할 책이다!”
(《칭찬은 고래도 춤추게 한다》 공저자)

앤디 앤드루스
“이건 평범한 이야기가 아니다. 한 장 한 장에 삶을 새롭게 설계할 수 있는 비범한 힘이 담겨 있다.”
(《폰더 씨의 위대한 하루》 저자)

밥 버그(《레이첼의 커피》 공저자)
“이제 막 대학을 졸업하고 사회에 첫발을 내딛는 이들에게 이 책을 선물하라. 그들은 ‘해낼 수 있다’는 떨림이 무엇인지 알게 될 것이며 당신에게 고마워할 것이다.”

프롤로그 무엇이 ‘문제’인지 모르는 것이 ‘문제’다
들어가며｜ 인생에서 흔히 범하는 9가지 실수
프롤로그｜ 깨달은 자들의 가르침, 지혜의 서
서장｜ 노스 카페에서 만난 노인
진짜 두려워해야 할 것
실수에 관한 깨달음, 그 시작
첫 번째 실수｜ 남이 연출한 삶
두 번째 실수｜ ‘부당한 꼬리표’에 순응한다는 것
세 번째 실수｜ 변명거리는 곳곳에 널려 있다
네 번째 실수｜ 독을 내뿜는 사람들
다섯 번째 실수｜ 누구나 안락한 의자에 앉으면…
여섯 번째 실수｜ 단 한 번의 실패
일곱 번째 실수｜ ‘무난해짐’의 덫
여덟 번째 실수｜ “문제는 당신이 마음에 그린 한계선이죠.”
아홉 번째 실수｜ 시간은 무한할 거라는 믿음
에필로그｜ 성공하는 사람은 실수를 반복하지 않지만, 실패하는 사람은 그 실수를 반복한다

“나는 서른이 되어서야 내 삶을 들여다보게 되었어요. 그동안은 다른 사람이 내 역할을 써주었고 난 그것을 연기하고 있었던 거죠. (중략) 그건 여배우로서는 필연적인 일이지만 대부분의 사람들은 자신이 그러하다는 사실을 눈치채지 못하고 있죠. 우리는 모두 어떤 역할을 연기하고 있어요. 그것도 누군가 우리에게 던져준 역할을 말이에요. 우리도 모르는 뭔가를 위해서 말이죠. 다만 그 사실을 알아차리지 못하는 것뿐이에요.”_88쪽

“다른 사람들이 자신의 계획을 달성하려고 부지불식간에 나를 끌어들이는 것을 내버려두면 안 돼요. 나 자신이 세운 계획에 따라 움직여야죠. 자신의 미래에 대한 이야기를 직접 쓰면서요. 다른 사람이 연출한 연극에서 조연이 되지 말고 자기 이야기를 펼칠 수 있는 연극 무대에서 주인공이 되어야 해요. 단순히 무엇을 하고 싶은지가 아니라 어떤 사람이 되고 싶은지 시간을 들여 결정하는 것은 아주 중요한 일이에요.”_92쪽

“동전에 새겨진 숫자가 그 동전의 가치를 나타내지 않아요. 하지만 우리는 그것이 일치하다고 믿죠. 마찬가지로 살면서 타인이 자신에게 갖다 붙인 꼬리표를 그대로 믿을 때 큰 실수를 저지르는 거예요. 다른 사람들이 한 말을 고스란히 믿기 때문에 자신이 가진 잠재력의 상당 부분을 허비하죠. 그리고 그 정도는 갈수록 더 심해져요. 우리가 우리 자신에게 단 꼬리표까지 믿어버리는 거죠.”_110~111쪽

“무의미하고 사소한 일에 소망을 낭비하지 않도록 조심하세요. 위대한 소망을 품어야 성취의 바람이 당신을 불가능하다고 생각했던 그 지점으로 데려다줄 겁니다. 소망을 온전히 이룬 모습을 상상하며 앞으로 나아가세요. 당신의 소망이 인생의 방향을 정한다는 것을 잊지 마세요.”_180쪽

“처음엔 모든 것을, 모든 사람을 탓했어요. ‘그건 그 남자 잘못이야. 그건 그 여자 실수야. 은행 수수료가 너무 높아서 그랬던 거야. 세금이 우리의 이윤을 축내고 있어. 가격이 너무 높아서 그랬던 거야. 괜찮은 직원들이 없어서 그랬던 거야.’ 등등 말이죠. 그러다 어느 순간 그러한 것들은 변하지 않는다는 사실을 깨달았어요. 모든 건 그대로인 거죠. 그리고 그러한 상황은 누구나 똑같은 거였고요. 제가 변해야 했어요. 제 생각을 변화시켜야 했어요. 변명은 성장의 발목을 휘감는 잡초 같은 거예요. 실패는 기회를 싹 틔우는 씨앗과 같고요. 이제 제 생각은 달라졌어요. 나도 모르게 누군가를, 무엇인가를 탓하고 싶어질 때 잠시 멈추고 생각의 방향을 바꿔요. 그리고 뭔가 일이 잘 안 되면 그건 내가 성공에 조금씩 가까워지고 있다는 뜻이라고 믿죠.”_216쪽

“모차르트는 결코 만족한 적이 없었어. 그는 항상 자신을 밀어붙였고 새로운 시도를 했지. 그가 이룬 업적을 본다면 거기서 만족할 수 있었을 텐데 그는 야심 찬 사람이었고 계속 전진하고 싶어 했어. 그 시대가 요구하고 기대하는 것에 부응하려 하지 않았지. 어떤 범주에 들어가는 것을 거부했어. 그저 사람들 기억에 남고 싶어 했고 명작을 탄생시키길 원했지!”_248~249쪽

“대부분의 사람들이 무리와 조화를 이루지 못하면 불편함을 느끼지. 사람들이 지키도록 만들어진 강력한 표준이란 것이 존재하거든. 그게 뭔지 알아볼 수 있어야 해. 위대한 리더들은 평범해야 한다는 인식에 저항하고 끝까지 노력하여 특출한 상태에 도달하는 사람들이지.”_253쪽

“전 누군가 성공하면 그건 그만큼 내 몫이 줄어드는 거라고 생각했어요. 그땐 우주에 무한한 가능성이 있다는 사실을 깨닫지 못했던 거죠. 하지만 우리의 잠재력에는 한계가 없어요. 누군가 성공한다고 해서 나의 능력이나 잠재력이 줄어드는 게 아니에요. 그러니 우리는 타인의 성공을 보고 위축되지 말고 오히려 동기부여가 되어야 해요.”_268쪽

“언젠가 자신이 죽는다는 사실을 인지하리란 쉽지 않아요. 그저 그날그날의 목표를 위해 살아가죠. 전 이 두 가지 측면을 모두 고려하는 것이 중요하다는 걸 깨달았어요. 그러니까, 하루하루를 인생의 마지막 날인 것처럼 살면서도 또 첫날인 것처럼 살아야 한다는 거죠. 마지막 날이라 생각하면 정말 중요한 것에 집중하게 돼요. 사람들을 생각하고 주변 사람들을 사랑하는 것에 대해 생각하게 되죠. 첫날이라 생각하는 것이 중요한 이유는 좀 더 장기적인 시각을 갖게 되기 때문이에요. 그런 시각을 갖지 못하면 시간이 걸리는 목표가 어렵게 느껴지고 그것을 달성할 수 없게 되거든요.”_306~307쪽