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이 놀라운 책은 예술과 과학, 이성과 열정, 이론과 실제를 아름답게 엮어놓고 있다. 그 결과물은 접근하기 쉬우면서도 엄격한 길잡이가 돼 성공하고 행복해질 수 있는 우리의 잠재 능력을 실현시켜준다.
- 탈 벤 샤하르, 하버드대 심리학 교수

‘풍요로운 삶’이라는 개념이 이 책에 잘 녹아 있다. 이 책은 사람들이 강점 기반의 방식으로 살아갈 수 있는 방법에 대한 풍부하고 실질적인 사례로 가득하다. 또한 학생들의 인성 형성을 도와주고 싶어 하는 학교 교사들에게 가치 있는 지침이며, 충만한 삶을 살고 싶어 하는 모든 사람에게 경이로운 책이다.
- 리 워터스 박사, 멜버른대 교육대학원 교수

성격강점 발견은 심리학 반세기 만에 가장 위대한 업적
다중지능 창시자이자 하버드대 교육대학원 원장 하워드 가드너는 “마틴 셀리그만과 크리스토퍼 피터슨의 긍정심리학 성격강점 발견은 심리학 반세기 만에 가장 위대한 업적이다.” 라고 했다.
세계적인 심리학 석학들이 이 책과 긍정심리학의 성격강점을 공동으로 만든 마틴 셀리그만, 크리스토 피터슨에게 찬사를 아끼지 않고 있다. 왜 그럴까. 성격강점이 그만큼 개인과 조직, 사회 전반에 막대한 영향을 미치고 있기 때문이다.
이를 반영하듯 긍정심리학 초기 이론인 ‘진정한 행복 이론’에서는 몰입에 속해 있던 강점이 2011년 플로리시를 위한 ‘웰빙 이론’에서는 팔마(PERMA·긍정정서, 몰입, 관계, 의미, 성취) 전체의 기반이 됐다.
지금까지 전 세계 500만 명 이상이 VIA 홈페이지와 마틴 셀리그만의 홈페이지, 저서(마틴 셀리그만의 긍정심리학)를 통해 성격강점 검사를 했다. 이들은 이 검사에서 자신의 대표 강점을 확인하고 “이게 나야!”라며 흥분하고, 미래에 대한 확신과 자신감을 얻기도 했다. 자신의 정체성을 찾고 심리적 자원을 확보한 것이다.

대표강점을 찾고 발휘하는 것은 인생에서 가장 위대한 특권
성격강점은 내가 자장 좋아하고 잘하는 긍정적 성격특성이다. 대표강점은 24가지 강점 중 자신에게 가장 잘, 자주 나타나는 특성이다. 내가 어떤 사람인지, 내가 무엇을 잘하고 무엇을 좋아하는지 등 자신의 정체성을 찾는 일은 중요하다. 하지만 우리는 대부분 더 중요한 것을 간과하는 경향이 있다.
대표 강점을 찾기만 했을 뿐 내가 가장 좋아하고 잘하는 대표 강점을 더 행복하고 성공하는 삶, 즉 풍요로운 삶을 만들기 위해 적용시키는 것에 소홀하다는 점이다. 강점 검사를 통해 대표 강점을 찾는 것도 중요하지만 더 중요한 점은 대표 강점을 발휘해 자신이 원하는 최상의 삶인 풍요로운 삶을 만드는 것이다.
대표강점을 찾고 발휘하는 것은 자신만이 갖을 수 있는 인생에서 가장 위대한 특권이다.

마틴 E. P. 셀리그만(긍정심리학 창시자)
내 친구 크리스토퍼 피터슨이라면 이 책을 마음에 들어 했을 것이다. 이 책은 개인적인 이야기와 실용적인 권고, 지혜와 유머로 피터슨이 나와 함께 쓴『성격강점과 덕목』에서 추구했던 딱딱한 학문에 생기를 불어넣었다. 피터슨은 매우 현실적인 사람이었다. 그는 현실 세계에서 성격강점을 발휘하며 살아가는 모든 사람에게 이 책을 열렬하게 추천하는 내 의견에 동의할 것이다.

데이비드 L. 쿠퍼라이더(AI(긍정탐구) 창시자)
이 책은 내가 지금껏 알고 있는 인간강점 심리학의 경험적 소개서 혹은 활용판 소개서라는 점에서 매우 놀랍다. 나는 이 책을 단순하게 읽는 것이 아니라 실천해 교훈을 얻었다. 이 작은 책 속에 마법이 담겨 있다.

킴 카메론(미시건대 윌리엄 러셀 켈리 교수)
남다른 책이다. 성격강점에 대한 최근 연구 결과뿐만 아니라 그 이상까지 다룬다는 점에서 특별하다. 이 책은 각각의 성격강점을 키울 수 있는 실질적인 방법을 제시하고 있으며, 더 중요하게는 각각의 성격강점을 현실적으로 보여주는 사례와 독백, 시, 연설문을 제공하고 있다. 폴리와 브리튼은 학문과 실제, 지금까지와는 다른 삽화를 결합해 긍정심리학 분야와 긍정교육에 어마어마한 기여를 했다.

바바라 프레디릭슨(작가)
크리스토퍼 피터슨 교수가 긍정심리학 분야에 기여한 기념비적인 업적이 성격강점을 다룬 이 독특하고 감동적인 책에서 살아 숨 쉬고 있다.

리안 M. 니믹(VIA성격협회 교육이사)
이 책은 모든 독자에게 스스로 더 나은 사람이 되고, 주변 사람을 돕기 위해 자신들의 가장 뛰어난 자질을 이해하고 탐구하며 구현하고 표현함으로써 성격강점이라는 선물을 얻을 기회를 주고 있다.

알렉스 린리(CAPP CEO)
이 훌륭한 책은 성격강점에 생명을 불어넣은 크리스토퍼 피터슨의 업적을 증명해주는 흔적이다. 브리튼과 폴리는 과학적 통찰력과 실질적인 충고, 영감이 넘치는 실례를 동원해 완전히 새로운 관객이 성격강점을 발휘하며 충만한 삶을 살 수 있도록 이끌어준다.

에드 디너(작가)
작품 가운데 하나라고 생각한다. 실제로 피터슨의 연구는 지난 몇십 년 동안 이뤄진 모든 심리학 연구 가운데 최고에 속한다. 피터슨은 공정하고 친절하며 호기심과 탐구심이 많고 재미있고 유쾌한 사람이었다. 피터슨이 무척이나 그립다. 하지만 이 책 덕분에 피터슨과 가까이 있는 것처럼 느낄 수 있다.

다이앤 벨라 브로드릭(멜버른대 응용긍정심리학 교수)
이 책은 ‘충만한 삶’을 살아가는 것에 대한 내용을 다루지만 모든 페이지에 삶이 가득하다! 이 책은 성격강점을 일상생활에 활용하는 방법에 대한 창의적이고 유쾌하고 개인적이며 실질적인 지침을 제시해준다. 간단하게 말해 이 책은 우리가 그리워하고 사랑하는 크리스토퍼 피터슨의 최고 자질을 철저하고도 따뜻하게 그리고 적절하게 반영하고 있다.

한스 헨리 크눕
아이들과 그들의 약점에 대해 이야기를 나누고 그 약점이 사라져가는 모습을 지켜보라. 아이들과 그들의 강점에 대해 이야기를 나누고 그 강점이 말 그대로 가장 높이 치솟아 올라가는 모습을 지켜보라. 약점은 인정을 필요로 하지만 의미 있는 지침과 목적을 조금도 제시해주지 않는다. 크리스토퍼 피터슨의 많은 강점 가운데 가장 뛰어난 것은 인간이 자신의 인간성을 이해하도록 도와주는 능력이었는지도 모른다. 이 훌륭한 책에서 브라이턴과 폴리는 직접적인 통찰력과 실용적인 지혜, 뛰어난 저널리즘을 결합해 피터슨의 업적 속으로 보다 깊이 들어갈 수 있는 또 다른 매혹적인 길을 열어주고 있다. (오르후스대 긍정심리학 유럽네트워크 회장)

조지 베일런트(작가)
크리스토퍼 피터슨의 24가지 성격강점을 분명하게 제시해주는 이 책은 한번 잡았다 하면 손을 뗄 수 없을 정도로 흥미롭고 매혹적이며 유익한 작품이다. 24가지 성격강점에 대한 그 어떤 저서도 이 세 가지 요소를 갖추지 못했다. 성격과 긍정심리학을 배우는 모든 학생은 이 놀라운 책을 처음부터 끝까지 다 읽어야 한다.

아담 그랜트(와튼스쿨 교수)
코치와 상담사, 교육자가 사람들을 보다 행복하게 생산적으로 활동할 수 있도록 도와주는 최첨단 연구 결과와 실용적인 응용법을 모아둔 특별한 책이다. 모든 수익금을 미래의 연구학자를 양성하는 장학금으로 사용하기 때문에 이 책은 모두에게 유익한 결과를 가져다준다.

서문(닐 메이어슨, 메이어슨재단 회장)
저자의 말( 섀넌 폴리 · 캐서린 브라이턴)
옮긴이의 말(우문식, 한국긍정심리연구소 소장)

1부: 긍정심리학의 성격강점
긍정심리학
긍정심리학이란 무엇인가?
성격강점
성격강점이란?
대표강점

2부: 24가지 성격강점 탐구하기 : ‘가장하기’를 해보자
1. 창의성 강점
아이처첨 창의적으로 생각하라
창의성을 부르는 낭독문: 진짜인 것
창의적 자신감을 쌓는 법
창의성을 키우는 방법

2. 호기심 강점
호기심은 행복의 엔진
호기심을 부르는 낭독문: 가르치는 것에 대해
호기심을 키우는 방법

3. 학구열 강점
지도자들에게 가장 사랑받는 강점, 학구열
학구열을 부르는 낭독문: 애비게일 애덤스의 편지
학구열을 키우는 방법

4. 개방성(판단력) 강점
부족하지도 과하지도 않은 적정 수준을 찾아라
개방성을 부르는 낭독문: 인간의 맹점에 대해
개방성을 키우는 방법

5. 예견력 강점
기대에 부응하지 못할 때는 그만둬라
예견력을 부르는 낭독문: 게티스버그 연설
예견력을 키우는 방법

6.용감성 강점
용감성을 재는 단위는 무엇인가?
용감성을 부르는 낭독문: 승리의 연설
용감성을 키우는 방법

7. 끈기 강점
투지를 가지라고? 마음가짐부터 고쳐라
끈기를 부르는 낭독문: 갈매기
끈기를 키우는 방법

8. 정직 강점
있는 그대로의 자기 모습에 익숙해지기
정직을 부르는 낭독문: 앉은 황소
정직을 키우는 방법

9. 열정 강점
열정과 열의를 되찾아라
열정을 부르는 낭독문: 일인자가 되는 데 필요한 것
열정을 키우는 방법

10. 사랑 강점
진실된 사랑과 거짓된 사랑을 구분하는 법
마음챙김 사랑
행복은 사랑과 같은 말
사랑을 부르는 낭독문: 소네트 141
사랑을 키우는 방법

11. 친절 강점
마지못해 도와주는 사람인가, 진심으로 도와주는 사람인가?
친절을 부르는 낭독문: 밥 호프 인도주의자상 수상 연설
친절을 키우는 방법

12. 사회적 지능강점
공감 그리고 공감이 주는 것
사회적 지능을 부르는 낭독문: 내가 어떻게 운전을 배웠나?
사회적 지능을 키우는 방법

13. 팀워크(협동심) 강점
지위와 상관없이 공평한 경쟁의 장을 만드는 팀워크
사회적 지능을 부르는 낭독문: 내 모든 아들에게
팀워크를 키우는 방법

14. 공정성 강점
공정한 원숭이와 정의의 여신
공정성을 부르는 낭독문: 시민 저항운동에 대해
공정성을 키우는 방법

15. 리더십 강점
톰래스 인터뷰
리더십을 부르는 낭독문: 우리는 달에 가기로 했다
리더십을 키우는 방법

16. 용서 강점
용서는 누구를 위한 것인가?
용서냐, 복수냐?
용서를 부르는 낭독문: 베니스의 상인(4막 1절에 나오는 포셔의 독백)
용서를 키우는 방법

17. 겸손 강점
겸손은 이타적이 되는 것: 겸손의 신비
겸손을 부르는 낭독문: 노벨 평화상 수상 연설
겸손을 키우는 방법

18. 신중성 강점
신중성을 칭찬하며
신중성을 부르는 낭독문: 우리는 형제가 될지도 모른다
신중성을 키우는 방법

19. 자기통제력 강점
두뇌가 습관을 좌우한다
자기통제력을 부르는 낭독문: 오셀로
자기통제력을 키우는 방법

20. 감상력 강점
감상력의 부가급부
감상력을 부르는 낭독문: 집으로 가는 길
감상력을 키우는 방법

21. 감사 강점
감사하기 힘들 때
감사를 부르는 낭독문: 양키 팬들에게 고하는 작별인사
감사를 키우는 방법

22. 희망 강점
희망 되찾기
희망을 부르는 낭독문: 성녀 조앤
희망을 키우는 방법

23. 유머
인생의 밝은 면을 보라
유머를 부르는 낭독문: 진지함의 중요성
유머를 키우는 방법

24. 영성 강점
영성 건강 단련법
영성을 부르는 낭독문: 태양속의 건포도
영성을 키우는 방법
성격강점 분류는 화학원소 주기율표와 같다

3부: 이젠, 행동으로 옮겨라
비즈니스에서 성격강점을 키워라
강점평가 활용하기
휴가 중 강점 발휘하기
어린이들의 성격강점 길러주기
위험에 처한 젊은이의 강점 키우기
대표강점 연구결과 활용하기

이 내용은 이 책의 핵심이라 할 수 있는 2부 창의성 내용의 일부이다. 24가지 강점 모두 아래의 창의성과 같이 구성되어 졌다.

1장 창의성
창의성은 자신이나 타인 혹은 양쪽 모두에게 긍정적인 영향을 미치는 유연하고 독창적인 아이디어와 행동을 이끌어내는 것과 관련된 능력이다. 모든 인간은 어느 정도의 창의성을 지니고 있어 그 누구도 사용하지 않았던 새로운 문장을 만들어 낸다. 성격강점 가운데 특히 창의성이 뛰어난 사람은 자신과 가까운 사람 이외의 사람들에게까지 영향을 미치는 독창적인 해결책을 생각해낼 수 있다. 창의성의 반의어로는 따분함, 단조로움, 상상력 없음, 독창성 없음이 있다.

아이처럼 창의적으로 생각하라
톰 헤프너

“아들, 네 속옷 안에 뭐가 들어 있니?” 나는 아들의 속옷 중앙에서 하얀색 천 조각이 번쩍거리는 걸 보고 의아해서 이렇게 물었다. 그때 우리는 막 저녁을 먹은 참이었고, 나는 여느 때 저녁처럼 아들의 목욕물을 버리다가 뭔가 이상한 것을 발견했다. 알고 보니 세 살배기 아들이 엄마의 생리대 하나를 슬쩍해 자기 속옷에 붙여놓은 것이었다.
“봐요, 아빠. 내가 바지에 쉬해도 옷이 더러워지지 않을 거예요. 이거 진짜 멋지죠, 아빠?”
나는 아들의 말이 옳다고 인정할 수밖에 없었다. 게다가 그것은 아들의 힘겨운 배변훈련 문제를 해결해주는 창의적인 해결책이었다. 나는 껄껄 웃으면서 아들의 창의성에 감탄하지 않을 수 없었다. 그 이후로 아들은 다른 대표강점뿐만 아니라 창의성을 표출하는 법을 배워나가면서 독창적인 행동을 끊임없이 보여줬다. ......

창의성을 키우는 브레인스토밍

*판단 보류하기 아이디어가 물 흐르듯 하는 분위기를 조성하는 가장 좋은 방법은 비판을 보류해 참여자들의 긍정 감정을 고무시키는 것이다. 사람들은 긍정 감정을 많이 느낄수록 훨씬 더 창의적으로 변하기 때문이다.
*터무니없는 아이디어 고무하기 터무니없는 아이디어는 두 가지 용도가 있다. 첫째, 사람들을 안전지대에서 새롭고 색다른 영역으로 밀어 넣는 역할을 한다. 둘째, 재미있는 분위기를 조성해 사람들의 긍정 감정을 더욱 많이 이끌어낸다.
*타인의 아이디어를 토대로 삼기 역사적으로 유명세를 떨쳤던 창의적이고 혁신적인 사람들 중 몇몇은 다른 사람들의 아이디어를 토대로 삼았다. 마이크로소프트가 처음으로 내놓은 윈도즈 인터페이스는 최초의 애플 인터페이스에 영향을 받았다. 좋은 아이디어는 언제나 우리 주변에 있다. 그러므로 그런 아이디어를 토대로 삼아 자신의 아이디어를 개선해야 한다.

창의성을 부르는 낭독문
창의성을 불러내고 싶다면 다음의 두 글을 큰 소리로 읽어보라.

진짜인 것(연극의 독백)
톰 스토파드

헨리 날 좀 가만 내버려둬. 그런 것들은 중요하지 않아. 브로디가 부당한 대우를 받았을 수도 있고, 아닐 수도 있지. 난 잘 몰라. 사실 그건 중요하지 않아. 브로디는 언어에 무지한 사람이야. 그런 사람은 도와줄 수 없어. 신문을 편집하는 게 검열이라고 생각하거나 고층 빌딩 건설이 사회적 폭력 행위인 반면 벽돌을 던지는 행위는 시위라고 생각하는 사람이니까. 혹은 화자의 말을 중간에 끊는 행위가 언론의 자유를 행사하는 것인 반면 자기 구미에 맞지 않는 말은 도발로 취급하는 사람이니……

창의적 자신감을 쌓는 방법
데이비드 켈리
... ...
어느 날, 디에츠는 병원에서 자신이 만든 MRI 기기가 어떻게 사용되고 있는지 살펴보다 한 젊은 가족을 발견했죠. 그 가족의 어린 여자아이가 겁에 질려 울고 있었어요. 알고 보니 그 병원에서 소아과 환자의 80%는 진정제를 맞아야 디에츠의 MRI 기기 안으로 들어갈 수 있었죠. 더그는 그 사실에 크게 실망했답니다. 그 전까지만 해도 자신이 이뤄낸 업적을 무척 자랑스러워했거든요. 더그는 MRI 기기로 사람의 생명을 구해내고 있었으니까요. 하지만 아이들이 그 기기를 얼마나 무서워하는지 알고는 마음의 상처를 크게 받았죠.
그 당시 디에츠는…… 스탠퍼드대에서 수업을 듣고 있었어요. 디자인 사고와 공감, 반복적 시제품화에 대한 수업이죠. 더그는 그 수업에서 배운 새로운 지식을 활용해 놀라운 일을 해냈습니다. MRI 스캔 경험 전체를 완전히 새롭게 디자인한 것입니다. 그가 생각해낸 아이디어는 바로 이것이었죠.
MRI 기기를 아이들이 모험을 즐기는 공간으로 바꾼 것입니다. 디에츠는 검사실 벽을 색칠해 수평선을 표현했고 벽과 바닥, 스캐너 심지어 촬영 기술자의 창문에도 비닐 그래픽 스티커를 붙여 해적선 같은 분위기를 연출했어요. 촬영 기술자도 어린이 박물관 직원처럼 아이들을 잘 아는 사람한테 재교육받도록 했죠. 이제 아이들이 MRI 검사실로 들어서면 경험의 장이 열립니다. 의료진은 아이들에게 해적선이 어떻게 움직이고 어떤 소리를 내는지 이야기해주죠. 그러고는 마침내 아이들이 검사실에 들어섰을 때 이렇게 말합니다. “좋아, 이제 해적선에 들어가는 거야. 그런데 여기서는 꼼짝도 하지 말고 가만히 있어야 해. 그래야 해적들이 널 찾지 못할 테니까.”
그 결과는 극히 놀라웠습니다. ... ...

창의성을 키우는 방법
1. 관심 있는 분야에 대한 독창적인 아이디어를 적어도 매주 하나씩 생각해 다듬는다. 그 주제에 대한 기존 자료를 정독하고 지금껏 아무도 다루지 않았던 주제를 숙고해보면 새로운 아이디어를 얻을 수 있다.
2. 형제자매나 친구 가운데 어려움을 겪고 있는 사람에게 최소한 한 가지 창의적인 해결책을 제시한다. 친구들과 함께 브레인스토밍해 힘겨운 도전과제를 해결할 방법을 찾는다. 친구들이 어떻게 창의적인 사고를 이끌어내는지 유심히 지켜본다.
3. 창의성으로 명성을 떨치는 사람들의 이야기를 읽고 그들이 어떻게 그처럼 독특한 사람이 됐는지 알아낸다. 내 삶의 독특한 면을 찾아보고 그러한 측면을 창의적인 목적에 활용할 방법을 생각해본다.
4. 찌꺼기(남은 음식이나 문방용품 등)로 새로운 물건을 만들어본다. 쓰다 남은 것을 무조건 버리지 말고 예술작품이나 실용적인 물건으로 바꿀 수 있는지 생각해본다.
5. 내가 가장 잘하는 일을 더 많이 할 수 있는 색다르고 창의적인 방법을 찾아본다. 이러한 창의적인 방법으로 일이나 허드렛일을 더욱 즐겁게 한다.
6. 매주 적어도 한 가지 일을 색다르고 창의적인 태도로 처리한다. 창의성을 발휘할 여지가 거의 없는 일이라면 색다르고 새로운 환경에서 해본다.
7. 일주일에 한 번 나의 열정을 기사나 에세이, 짧은 글, 시, 그림에 담아본다. 그러고는 그 결과물을 취미가 같은 다른 사람들에게 보여줄 수 있는 길을 찾아본다.
8. 나와 내 동료의 공동 문제를 해결할 수 있는 독창적이고 실질적인 방안을 적어본다. 그 목록을 신문이나 소식지, 웹 사이트에 공개한다.
9. 지역 극단이나 합창단 오디션을 본다. 연기와 노래에 관심이 없다면 세트 디자이너나 무대 담당자, 기금 모집자로 활동해본다.
10. 방이나 집을 새롭게 꾸며본다. 새로운 것을 사지 않더라도 기존의 가구를 재배치해 공간을 넓게 활용해본다.