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500년 왕조의 국가 경영 시스템을 낱낱이 살피다!

지금껏 다루지 않은 조선의 국가 경영 시스템을 한눈에 읽는 『조선관청기행』. 「한 권으로 읽는 역사」 시리즈를 집필한 역사 저술가 박영규가 완성한 조선 관청 사전이다. 정무를 관장한 일곱 재상의 최고 관청 의정부, 출세의 요직인 왕의 공식 비서실 승정원, 인사권을 쥐어 하늘이 내린 관직이라 불린 이조, 국가의 학문을 책임진 홍문관, 궁궐의 여성 공무원 전담 관청 내명부까지, 조선 왕조의 골격을 행정부터 입법·사법까지 명쾌하게 정리해 조선의 권력 지도를 한 권으로 만나볼 수 있게 했다. 관청이 어떤 방식으로 설계되고 관리들이 어떻게 일했는지, 실록사가로서 저자의 치밀한 분석과 고증, 역사 대중화의 기수로서 통찰력 있는 해석과 풍부한 사료를 통해 조선의 행정 조직과 관직 체계를 속속들이 밝혀 조선의 숨겨진 실상을 생생히 그려내 수준 높은 역사 안내서가 되어준다.

300만 베스트셀러 실록사가 박영규가 완성한 국내 최초 ‘조선 관청 사전’
지금껏 다루지 않은 조선의 국가 경영 시스템을 한눈에 읽는다

오늘날 대한민국에서 가장 인기 있는 직종은 공무원이다. 2018년 3월 현재 공무원 시험 준비생은 44만 명에 달하고, 같은 해 6월에 실시한 서울시 9급 보건직 공무원 채용 경쟁률은 135대 1이었다. 그런데 놀랍게도 조선 시대 공무원의 인기가 지금보다 높았다. “예컨대 1796년(정조 20년) 이황의 학덕을 기리고자 실시한 도산별과 과거에 7천 명이 넘는 인원이 응시했는데, 급제자는 단 2명에 불과했던 것이다.”(15~16쪽) 도대체 무슨 특전이 주어졌기에 관리의 인기가 이토록 높았을까? 왕조 국가 조선에서 관청의 위상이 어느 정도였으며, 관리들은 관청에서 무슨 일을 했던 것일까?
300만 베스트셀러 ‘한 권으로 읽는 역사’ 시리즈를 집필한 역사 저술가 박영규는 신간 《조선관청기행》에서 500년 왕조의 국가 경영 시스템을 낱낱이 살핀다. “국가를 사람의 몸에 비유한다면 관청은 인체를 지탱하는 골격에 해당합니다. 조선이라는 국가를 이해하기 위해서는 반드시 조선의 행정 조직, 즉 관청을 알아야 합니다.”(4쪽) 이 책은 왕조 국가 조선을 이해하는 데 필수적인 조선의 행정 조직과 관직 체계를 국내 최초로 일괄한 ‘조선 관청 사전’이다.
정무를 관장한 일곱 재상의 최고 관청 의정부, 출세의 요직인 왕의 공식 비서실 승정원, 인사권을 쥐어 ‘하늘이 내린 관직’[天官]이라 불린 이조, 국가의 학문을 책임진 홍문관, 궁궐의 여성 공무원 전담 관청 내명부까지, 조선 왕조의 골격을 행정부터 입법?사법까지 명쾌하게 정리하여 조선의 권력 지도를 한 권으로 완결했다. 일인지하 만인지상을 두고 펼쳐진 조선 문무 엘리트의 열망이 책 안에 고스란히 담겨 있다.

조선은 어떻게 왕조 500년을 운영하고 통치했을까
조선의 실체를 이해하는 데 꼭 필요한 수준 높은 역사 안내서

민주주의 국가 대한민국과 왕조 국가 조선은 정치의 기본 원리는 다르지만, 큰 줄기는 같다. 권력을 정당화하여 영토와 인구를 통치하는 ‘국가’라는 점이다. 국가는 추상적인 힘인 권력을 제도로 구체화하는데, 국가가 자신을 유지하기 위해 만든 제도가 바로 행정 조직이다.
행정 조직은 관공서, 곧 관청이다. 우리가 관청을 알아야 하는 이유는 이것이 조선 500년 역사를 꿰뚫는 근간이기 때문이다. 문무 관리와 이들을 보필하는 수많은 사람들이 모여 조선을 지탱하고 운영하고 통치해왔다. 이 책에는 실록사가로서 저자의 치밀한 분석과 고증, 역사 대중화의 기수로서 통찰력 있는 해석과 풍부한 사료가 담겨 있다.
관청이 어떤 방식으로 설계되고 관리들이 어떻게 일했는지 살펴보면, 조선을 500년 동안 이끈 국가 경영 시스템을 한눈에 파악할 수 있다. 《조선관청기행》은 조선의 행정 조직과 관직 체계를 속속들이 밝혀 조선의 숨겨진 실상을 생생히 그려낸다. 이 책이 관청을 다룬 역사책 한 권 없이 조선의 실체를 이해하려고 애쓰며 불편을 겪은 역사 독자들에게 최초의 수준 높은 안내서가 되어줄 것이다.

왕조를 위해 일한 조선의 공무원들, 그들은 누구였을까?
어디서 일하고 어떻게 일했을까?

조선의 양반에게 재상보다 더 영예로운 관직이 있었다!
홍문관 대제학은 나라의 학문을 책임진 수장으로, 왕의 글을 짓는 예문관의 대제학을 겸했다. 그런 까닭에 홍문관 대제학을 ‘온 나라의 학문을 바르게 평가하는 저울’이라는 뜻의 문형(文衡)이라고 불렀다. 홍문관의 첫째 자리는 영사(領事)로 영의정이 겸직했다.
문형의 자리에 오르는 것은 조선의 양반에게 큰 영예였다. 심지어 삼정승이 되는 것보다 문형이 되는 것을 더 영예롭게 여겼다. 왜냐하면 문형이 정승이 되는 경우는 있어도 정승이 나중에 문형이 될 수는 없었기 때문이다. 정승을 임명할 때는 따로 심사를 거치지 않았으나 문형은 권점(圈點)이라는 별도의 심사를 세 차례나 거쳤다.

급여 없는 관직 무록관(無祿官) 관리들은 어떻게 수입을 챙겼을까?
조선의 관직은 실직(實職)과 산직(散職)으로 나뉘는데, 실직은 실제로 업무를 맡는 관직이고 산직은 업무를 맡지 않는 명예직이다. 그런데 실직이라고 해서 모두 녹봉을 주는 것이 아니라, 녹봉이 있는 녹관(祿官)과 녹봉이 없는 무록관으로 구분했다. 심지어 무록관의 비중이 적지 않았다.(23쪽) 급여가 없는데도 왜 관직을 받고 일했던 것일까? 첫째로 관직을 갖는 일 자체가 양반 신분을 유지하는 데 도움이 되었기 때문이다. 실제로 과거에 급제하지 못했거나 음서에 해당되지 않은 양반이 주로 무록관을 맡았다. 둘째로 급여가 없다고 해서 수입이 없는 것이 아니었기 때문이다. 이들은 관리의 신분을 이용해 재주껏 뒷거래로 수입을 챙겼다. 평민, 관노비, 다른 관청의 관리 등 업무와 관계된 사람들에게 돈을 받았다. 조선 조정도 이 사실을 알고 있었지만 묵인했다.

‘언론삼사’ 사간원, 홍문관, 사헌부는 어떻게 역할을 분담하고 왕을 견제했을까?
조선에서는 행정 조직의 중앙 관청이 오늘날의 언론, 즉 국가 운영과 정치의 잘못을 논하는 기능을 담당했다. 삼사 중에서 사헌부와 사간원을 대간(臺諫) 혹은 언론양사라 불렀고, 왕의 자문 기관이자 학술 기관의 기능을 겸한 홍문관을 별도로 취급했다. 왕과 사헌부 및 사간원이 대립할 때 홍문관이 갈등을 중재하며 해결 방향을 제시하는 역할을 주로 맡았기 때문이다. 사헌부는 조정의 모든 관리를 감독하고 입법과 사법에도 관여했고, 사간원은 간쟁, 즉 왕의 잘못을 지적하고 주요 신하들을 규탄하는 일을 전담했다.

조선의 문무 관리에게 가장 인기 있는 관청은 어디였을까?
왕을 직접 대하는 언론삼사의 관직이 문관의 출세에서 핵심 요직이었다. 특히 의정부의 일곱 재상이나 육조의 판서가 되려면 홍문관을 반드시 거쳐야 했다. 조정의 실세 이조에서 인사에 관한 실무를 담당하는 관직이 ‘이조전랑’인데, 홍문관 출신의 청년 문관 중에서 이조전랑을 발탁했다. 유학을 숭상하고 문관을 우대한 조선에서 어쩌면 자연스러운 관행이었다. 왕의 공식 비서실 승정원 소속 여섯 승지는 격무에 시달리느라 관직을 오래 맡을 수 없었지만, 그만두었을 때 무조건 종2품 이상의 벼슬을 보장받았다.
무관에게는 선전관청이 가장 유망한 관청이었다. 선전관은 왕명을 직접 전하고 왕을 호위하는 무관으로, 무반의 승지로 불리기도 했다. 무예와 명법을 끊임없이 연마해야 했고, 승진에 특혜가 있는 것은 물론 무관 중에서 귄위 있는 존재로 대우받아 무반 관직 중에서 지원자가 가장 많았다.

조선의 여성 공무원들은 무슨 일을 했을까?
벼슬을 받은 여성을 명부(命婦)라 하는데 궁궐 안에 있는 여성을 내명부, 궁궐 밖에 있는 여성을 외명부라고 불렀다. 외명부는 왕족의 여성과 고관의 아내 들로, 명예직이었다. 그 밖에 벼슬을 받고 관청에서 일한 여성으로 의녀가 있었다. 의사와 간호사의 일만 아니라 포도청의 수사를 돕는 여자 경찰, 연산군 때 이후로 사대부의 잔치에 불려가 기생으로도 일했다. 그래서 의녀들이 이때부터 약방기생이라고도 불렸다.
내명부는 후궁과 궁녀로 나뉘고 이들을 지휘하는 사람이 왕비였다. 궁녀는 궁중여관(宮中女官)의 별칭으로 궁궐의 잡무를 도맡았는데, 법에 따르면 천민을 뽑도록 했지만 실제로는 평민이나 중인의 딸을 궁녀로 뽑았다. 궁녀는 궁궐에 들어와 15년을 일해야 품계를 받고 나인이 되었고, 다시 15년을 일해야 상궁이 되었다. 왕과 왕비의 생활을 보호하고 보살핀 지밀, 옷을 만드는 침방, 세숫물과 목욕물을 담당하는 세수간, 차와 과자를 준비하는 생과방, 음식을 담당한 소주방, 빨래를 도맡은 세답방 등이 궁녀가 하는 일이었다.

서문 국가의 골격, 관청

1부 조선 관청의 중심, 궁궐과 궐내각사

1. 관청과 궁궐은 어떤 관계일까?
공무원과 관리 | 신고식에 허리가 휜 조선 관리 | 관직을 어떻게 구분했을까 | 성과급만 받는 체아직 | 녹봉 없는 관리, 무록관 | 중앙 관청의 중심, 궁궐 | 다섯 궁궐의 역사 | 궁궐 안팎에 무엇이 있었을까 | 궁궐 속 관청, 궐내각사

2. 비밀스러운 관청 내명부
궁궐 안팎에서 일한 여인들 | 후궁 제도는 언제 생겼을까 | 출신에 따른 차이 | 노비나 기생 출신의 후궁 | 후궁의 삶과 죽음 | 왕의 생모가 된 후궁들의 사당, 칠궁 | 궁녀는 무슨 일을 했을까 | 궁녀의 조직 체계 | 궁녀는 어떻게 교육을 받았을까 | 궁녀의 월급 | 한번 궁녀는 영원한 궁녀일까 | 궁궐 밖 명예직, 외명부

3. 그림자 관청 내시부
궁궐의 살림꾼 | 환관의 조직 체계 | 조선 환관 제도의 우수성 | 궁궐 안 내시들의 관청, 내반원 | 다른 나라에도 환관이 있었을까 | 환관 제도는 언제 생겼을까 | 연산군에게 직언하다 살해당한 김처선

4. 왕의 공식 비서실, 승정원
조선의 엘리트 비서 | 승정원의 업무와 직책 | 세계적인 문화유산 《승정원일기》 | 출세의 요직 | 임금의 눈과 귀로 일한 승정원 주서

5. 문예부흥의 터전, 집현전
집현전의 유래 | 인재의 우물이 되다 | 집현전은 언제까지 존속했을까 | 야사 속 집현전

6. 나라의 학문을 책임진 홍문관과 예문관
청요직의 상징, 홍문관 | 홍문관의 업무와 직책 | 삼사의 중심 | 왕의 글을 짓는 예문관 | 가장 영예로운 선비, 문형

7. 실록 편찬을 관장하는 춘추관
역사를 책임지는 곳 | 《조선왕조실록》의 탄생

8. 간쟁 전문 기관 사간원
용기가 필요한 자리 | 4대에 걸쳐 죄가 없어야 한다

9. 외교문서 전담 기관 승문원
사대교린의 제일선 | 글자 하나 숫자 하나도 틀리면 안 되는 곳

10. 세자를 위한 기관
세자의 문무를 책임지다 | 세자시강원 출신의 세도가 홍국영 | 정조의 정략

11. 옥새와 병부를 관리하는 상서원
나라를 움직이는 표식 | 병부가 부른 참화 | 국구 심온의 몰락

12. 궁궐 전속 병원 내의원
조선의 엘리트 의사 | 다른 의료 기관 | 가장 영예로운 의사 | 의녀는 무슨 일을 했을까 | 의녀의 교육과 직책

13. 천문과 지리를 관장하는 관상감
조선의 과학 관료 | 조선의 천문학 수준 | 천문학의 대가 이순지

14. 천상시계 옥루를 설치한 흠경각
독창적인 시계, 옥루 | 위대한 장인 장영실 | 조선 기계공학의 정수

15. 없어서는 안 될 궐내각사들
고관들의 회의실, 빈청 | 왕의 정치 토론장, 경연청 | 인쇄와 도장 글씨를 책임진 교서관 | 수레, 말, 목장을 관리하는 사복시 | 사복시에 바치는 말값 | 장막을 공급하는 전설사 | 유악 남용으로 숙청된 남인 세력

2부 육조거리의 중앙 관청

1. 왕조의 핵심 기관이 모인 곳
중앙 관청 거리

2. 최고의 정무 기관 의정부
의정부 변천사 | 일곱 재상의 역할 | 왜 좌의정이 우의정보다 높을까 | 정승이 되는 나이 | 정승의 대명사 황희 | 약자에게 너그러운 선비 | 황희와 김종서

3. 조선의 행정부 육조
중앙 관직의 주춧돌 | 육조의 조직 체계

4. 하늘이 내린 관직 이조
인사를 책임지는 곳 | 전랑 자리 때문에 동서로 분당된 사림

5. 왕조의 부를 책임진 호조
기획재정부 더하기 국세청 | 재정 기관의 실세 선혜청 | 구황 전담 기관 상평청 | 호조의 재정을 능가한 균역청 | 상인을 단속하는 평시서 | 관리들은 어떻게 봉급을 받았을까

6. 교육과 외교, 의례를 책임진 예조
일이 가장 많은 관청 | 나라의 큰 행사, 과거 | 과거 동기들의 호칭 | 조선 시대의 기술고시, 잡과 | 유일한 국립대학 성균관 | 봉상시, 통례원, 예빈시 | 종묘서와 사직서 | 별에 제사를 지내는 소격서

7. 국방과 군대를 책임진 병조
조선의 무를 집약한 관청 | 합동참모부에 해당하는 오위도총부 | 조선 중앙군의 조직 체계 | 사관학교 훈련원과 경호실 용호영 | 무반의 승정원으로 불린 선전관청 | 무과 시험은 어떻게 치렀을까 | 두 가지 시험 과목, 무예와 무강 | 각 도의 병력 책임자, 병마절도사 | 대금 황제를 자칭한 이징옥 | 조선 수군의 지휘 체계

8. 소송과 재판을 맡은 형조, 산림과 토목을 맡은 공조
검경과 법원의 역할을 겸한 관청 | 포도청과 의금부는 어떻게 다를까 | 포도청의 여자 형사, 다모 | 제조 및 공사 담당 관청

9. 언론의 중심 사헌부
절대 권력을 견제하는 곳 | 인사에서 사법까지 | 행대감찰에서 유래한 암행어사

10. 도읍의 행정을 책임진 한성부
육조와 동급으로 대우받은 관청 | 한양과 4대문 | 5부 52방

3부 그 밖의 여러 중앙 관청들

1. 대역죄와 중죄만 다룬 의금부
왕의 특별 사법부 | 호랑이보다 무서운 의금부 도사

2. 왕실 사람들을 위한 관청
왕족을 관리하는 종친부 | 왕족의 족보를 기록하는 종부시 | 종친들을 위한 학교 종학 | 능력 있는 종친은 위험하다 | 부마를 위한 관청 의빈부 | 외척을 위한 관청 돈녕부 | 외척 신수근 일가의 비참한 말로

3. 궁궐 유지를 위한 관청
궁중 물품 관리소 내수사 | 왕궁의 음식물을 책임진 사옹원 | 내자시와 내섬시 | 사도시와 빙고

4. 예술을 담당한 관청
음악과 무용의 산실 장악원 | 시각장애인 음악 단체, 관현맹 | 천재 음악가 박연 | 조선의 음악을 반석에 올려놓다 | 조선 회화의 구심체 도화서 | 도화서에 얽힌 이야기들

5. 통번역 전문 관청 사역원
대청 30여 곳을 갖춘 외국어 전담 기관 | 외교의 최전선을 책임지는 자리 | 역관 출신 개화사상가 오경석

4부 지방 관청과 지방관

1. 조선의 지방 행정 체계
도부터 현까지 | 백성을 갈취하면서 임기를 시작하는 자리 | 도와 관찰사 | 부와 부윤 | 목과 목사 | 도호부와 부사 | 군과 군수 | 현과 현령 그리고 현감 | 사또와 원님의 차이 | 역참의 우두머리 찰방

2. 아전과 향관 그리고 관속들
지방 관아의 주인, 아전 | 여섯 아전이 하는 일 | 지방관의 최대 강적, 좌수와 향관 | 백성의 호랑이, 문졸 | 관속의 가장 밑바닥, 관노비 | 탐관오리의 횡포가 극에 달한 조선 말기

후기 기행을 마치며

믿기 어렵겠지만 조선 시대가 지금보다 공무원 선호도가 훨씬 더 높았습니다. 선호도뿐 아니라 경쟁률까지도 더 높았지요. 예를 들어 1796년(정조 20년) 이황의 학덕과 유업을 기리고자 실시한 도선별과 과거 시험에 응시한 인원이 7천 명이 넘었는데 여기에 급제한 사람은 단 2명이었습니다. 경쟁률로 따지면 3,500대 1이 넘는 셈입니다.
어쩌면 조선 시대 공무원 시험이 지금보다 경쟁률이 더 높은 것은 당연한 일인지도 모릅니다. 이는 조선 시대에 공무원 숫자가 지금보다 적었고 직업도 다양하지 않았기 때문입니다. 조선 시대 양반이 선택할 수 있는 직업은 관직밖에 없었지만 하급 군관을 포함해 모든 관직을 합쳐봐야 5,605개가 전부였습니다. 그중 정규직은 약 2,500개에 불과했지요. 이는 현재 100만 명이 넘는 대한민국 공무원에 비하면 아주 적은 숫자입니다.
〈1부 1장. 관청과 궁궐은 어떤 관계일까?〉 중에서.

조선은 환관의 벼슬을 높여주는 대신 역할을 궁궐의 잡일로 한정했습니다. 이는 고려가 환관에게 낮은 벼슬을 내리고 정사와 관련된 업무를 맡긴 것과 대조적입니다. 결과적으로 조선은 환관의 삶을 안정화하는 동시에 환관의 폐해를 막는 두 가지 효과를 얻었습니다. 덕분에 조선에서는 중국 역사의 골칫거리였던 환관의 권력 남용과 월권이 거의 없었고, 고려 의종 때와 원나라 복속기에 나타난 환관의 정치도 없었습니다. 이는 조선의 환관 정책이 중국이나 고려에 비해 탁월했음을 말해줍니다.
〈1부 3장. 그림자 관청 내시부〉 중에서.

이조는 문관 선발 및 임명, 공훈과 작위 결정에 관한 정사를 맡아본 곳입니다. 인사 관련 업무라서 그런지 하늘이 내린 관직이라고 해서 천관天官이라 부르기도 했습니다. 또한 문무 양반 중에서 문관인 동반東班(궁궐 조회를 할 때 임금을 중심으로 동쪽에 나열한 문관을 동반, 서쪽에 나열한 무관을 서반이라 불렀습니다)의 인사 관리를 담당한 까닭에 동전東銓이라고도 불렀습니다. 동전은 ‘동반을 저울질하는 곳’이라는 의미입니다. 그뿐 아니라 무관의 인사를 담당한 병조와 함께 전조 銓曹라고 부르기도 했습니다. 전조는 ‘사람을 저울질하는 부서’라는 뜻입니다.
〈2부 4장. 하늘이 내린 관직 이조〉 중에서.

사역원에서 가장 인기 있던 언어는 중국어인 한어였습니다. 당시 조선에서는 중국과의 외교 관계가 가장 중요했고 무역 거래도 제일 많았기 때문입니다. 여기에다 역관에게 일정 정도 상거래를 허가했기에 한어 역관이 되면 중국과의 무역 거래에 참여할 수 있었습니다. 실제로 조선 시대 역관 중에는 부자가 된 사람이 많았습니다. 그 대표적인 인물이 장희빈의 당숙 장현입니다. 역관 출신인 그는 숙종 당시 조선 4대 부자 안에 들 정도로 재물이 많았습니다. 그 재물을 기반으로 5촌 조카 장옥정이 왕비가 되게 한 것입니다.
〈3부 5장. 통번역 전문 관청 사역원〉 중에서.

지방관이 경계해야 하는 또 다른 존재는 문졸입니다. 문졸은 관아의 문을 지키는 사령으로 흔히 조례, 나장이라 불린 관속입니다. 이들은 관리와 관아를 호위했고 형 집행도 맡아 처리했습니다. 문졸은 별것 아닌 직책 같지만 실은 힘없는 백성이 가장 무서워하는 존재였습니다.
떠돌이 출신이 많은 문졸은 관속 중에서도 가장 말을 듣지 않았고 다스리기도 힘든 자들이었습니다. 아전과 마찬가지로 이들에게도 봉급이 없었으며 백성의 주머니를 털어서 살아갔습니다. 그들이 백성의 주머니를 터는 방법은 그들에게 주어진 다섯 가지 권한에 따른 것입니다. 그것은 혼권, 장권, 옥권, 저권, 포권을 말합니다.
〈4부 2장. 야전과 향관 그리고 관속들〉 중에서.