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벤야민은 열 살의 어린 나이에 심장마비로 가족들의 곁을 떠납니다. 병원을 돌아다니고 가족들의 곁을 서성이는 벤야민. 하지만 아무도 벤야민을 볼 수 는 없어요.
그러다 자기처럼 이미 세상을 떠난 피엔체 할머니를 만나게 됩니다. 그 할머니로부터 죽은 자가 가야 할 길에 대해 도움을 받지요. 벤야민은 할머니를 따라 죽은 자들이 모여 축제를 벌이는 곳에 갔다가 자신에 대한 생각으로 인생을 포기한 채 살아가는 부모님에 대한 걱정 때문에 6년 동안이나 이 세상을 떠나지 못한 한 친구를 알게 됩니다. 그리고 자신도 부모님과 누나, 삼촌과 할아버지가 몹시 걱정되기 시작하지요. 그래서 가족들이 자신의 죽음을 극복하고 영원한 이별을 할 수 있도록 가족 곁에서 도와줍니다. 할아버지, 삼촌, 아빠, 엄마 그리고 누나의 사랑을 간직한 채 벤야민은 점점 하늘 위로 사라져 갑니다.

♣ 편집자의 말 ♣

원고를 처음 열고 마지막 장을 덮을 때까지 가슴이 저리고 눈물이 저절로 흘러내렸습니다. 그러고는 깨끗해지는 느낌.
아이들에게 이 이야기를 꼭 들려주고 싶다는 마음이 들었습니다. 아이들에게 죽음과 이별 그리고 사랑을 아름답고 편안하게 이야기할 수 있을까? 이 책이라면 그럴 수 있다는 확신이 생겼습니다.
잘 가라, 내 동생은 책을 선택한 편집자, 책을 번역한 역자, 그리고 그림 작가 모두의 눈물이 담기 책입니다. 몇 번 씩 울음을 터뜨리며 번역한 김서정 선생님, 돌아가신 엄마 생각으로 이 책의 그림을 포기하려고 했던 민은경 작가님……. 하지만 진심으로 이 책을 느끼며 작업해 주셔서 더욱 좋은 작품이 나왔습니다.
우리 아이들이 이 책을 읽고 가족의 사랑을 다시 한 번 깨닫고 죽음과 이별의 의미에 대해 한번 생각해 볼 수 있었으면 합니다. 그래서 하루하루 더욱 씩씩하고 예쁘게 자라 주기를 바랍니다.

1장- 어, 내가 죽었어. 심장이 멎었어.
2장- 코는 이제 냄새 못 맡네. 입은 이제 말 못하네.
3장- 인형을 내 손에 쥐어 주세요.
4장- 울면 안 돼요, 엄마. 나는 이제 괜찮아요.
5장- 내 동생아, 저 새들은 너를 위해 운단다.
6장- 울고 싶으면 울어요, 엄마. 아빠도.
7장- 할아버지, 삼촌! 나 여기 있어요.
8장- 벤야민, 누나가 널 날게 해 줄게.
9장- 내 말 들리니, 벤야민? 내 말 듣고 있니?
10장- 누나 옆에 언제까지나 있을게.
11장- 사랑하는 벤야민에게 가장 친한 친구 프란쯔가.
12장- 벤야민은 이제 천사를 볼 수 있어.
13장- 내가 죽은 후로는 세상 일이 모두 무의미하대.
14장- 우린 네가 필요하단다, 내 아들아.
15장- 우리 식구들은 아직도 날 안 보내고 있어.
16장- 삶은 계속된다. 벤야민이 없어도.
17장- 네가 너무나 보고 싶구나. 그래서 네게 편지를 쓴다.
18장- 우리 가족이 언제까지 슬픔 속에 있게 할 수 없어.
19장- 모든 것에 감사하고 있어. 네가 했던 모든 일.
20장- 함께 가졌던 아름다운 순간들만 기억하게 되는 거야.
21장- 잘 가라, 내 동생!