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초등학생들의 융합·창의력 사고력 향상을 위한 필독 STEAM 시리즈 ②
그리스의 여신 가이아와 떠나는 지구의 탄생과 우주 여행

모든 생명체의 어머니인 ‘대지’, ‘땅’ 또는 ‘지구’를 의미하는 여신 ‘가이아’가 지구의 탄생부터 우주 탐사까지의 과정을 마치 직접 보고 겪은 체험담을 전하듯 어린이들에게 쉽고 흥미롭게 이야기해줍니다.
45억 년 전, 우주에서 가장 신비롭고 생명을 품은 행성 지구가 탄생합니다. 가이아는 지구가 어떻게 태어났는지 얘기합니다.
처음 지구는 우주의 먼지 알갱이였답니다. 알갱이들이 서로를 끌어안으며 거대한 공으로 변했지요. 엄청난 혼돈(카오스)의 시간이 지나고 태양계에는 여러 행성들이 제자리를 찾아갔고, 지구에는 물질을 이루는 원자들이 서로 만나 분자를 만들고, 분자들이 서로 만나 아주 특별한 새로운 분자들을 만들어내고 이 분자들이 원자들과 결합해 새로운 생명의 설계도인 DNA(deoxyribonucleic acid)가 만들어집니다. 이 DNA가 들어 있는 거품 세포를 사람들은 ‘모든 생물의 공통 조상’이라고 부른답니다. 세포 분열을 통해 오늘날 우리가 보는 수많은 생명체들이 태어났지요.
생명체들은 지구에 살면서 빙하기도 겪고, 지진도 겪고, 태양으로부터 멀지 않은 곳에서 있던 별이 폭발하며 발생한 치명적인 방사능에 노출되면서 사라지기를 반복했습니다. 그중에는 우리가 잘 아는 공룡도 있었답니다. 가이아는 공룡에 대해 이렇게 말합니다. 45억 년 살면서 다섯 번의 대멸종의 시련이 있었는데, 마지막 대멸종이 있던 6천 6백만 년 전, 백악기 최고의 주인으로 행세하던 공룡은 그때 사라졌다고요.
거대한 운석이 멕시코만 지역에 떨어져 그 충격으로 가이아(지구)가 겪었던 고통은 매우 컸답니다. 운석이 충돌하며 거대한 먼지가 만들어졌고, 그 먼지가 대기층으로 퍼져 나가 햇빛을 막았습니다. 가이아는 수백 년 동안 잿빛에 싸여 추위에 떨어야 했습니다. 햇빛을 보지 못한 수많은 동물과 식물들이 사라져갔지만 일부 동물들은 살아남았습니다. 그중에는 새들이 있었지요. 그리고 땅을 파서 굴을 만들어 살던 작은 포유동물이 있었습니다. 그들은 육지와 물속 서식지에까지 적응하며 놀라울 정도로 다양해졌답니다.
그런데 가이아의 눈에 손과 발이 두 개이고, 꼬리가 없는 생명체가 눈에 띠었답니다. 그 꼬리 없는 생명체는 나무에서 내려와 바다를 항해하고, 땅을 개간하고, 도시를 건설하는 것을 보았답니다. 바로 여러분과 같은 인류란 종족이었지요. 꼬리 없는 생명체는 이제 우주선을 타고 가이아의 다른 친구(행성)들을 찾아가고 있습니다.

「어린이 STEAM 창의·융합 사고력 시리즈」두 번째로 출간하는 이 책은 첫 번째 책과 마찬가지로 과학, 예술, 인문 영역까지 두루두루 배경 지식을 쌓을 수 있도록 도와줍니다. 스토리텔링 방식을 도입하여 과학 지식을 다루면서도 알맹이는 놓치지 않고, 통합형 접근을 통해 창의적 사고를 할 수 있도록 길을 열어줍니다. 이 시리즈는 4차 산업혁명 시대에 필요한 문제해결력을 갖추고, 지식의 재발견과 융합을 경험하게 하여 어린이의 시야를 넓혀 주는 똑똑한 가이드가 될 것입니다.

4차 산업혁명 시대는 창의·융합 사고력을 키우는 스팀(STEAM) 교육이 필수
미래를 살아갈 자녀를 생각한다면 이 책을 꼭 먼저 읽히세요!

4차 산업혁명의 미래 사회는 다양한 방식의 사고력과 문제해결력을 요구합니다. 기존의 교육 방식과 평가 방법으로는 4차 산업혁명 시대에 적응하기 어렵고 스티브 잡스 같은 인재를 키워낼 수 없다는 공감대도 더욱 넓어지고 있습니다. 정부와 교육계가 중·고등학교에서 치르던 일제고사(국가수준학업성취도평가)를 폐지하고, 초등학교부터 정답 맞히기식 교육 방식을 지양하겠다고 나서는 것도 시대적 요구와 무관하지 않습니다.
평가 방식이 바뀌고 입시 제도가 바뀌면 학부모님들은 걱정에 휩싸입니다. 사고력이 필요하다는 점은 인정하지만 점수로 아이들의 수준을 점검할 수 없다는 답답함과 새로운 평가 유형에 대한 막막함이 앞서기 때문입니다.

① 창의력, 문제해결력을 키우도록 하는 구성
풍부한 배경 지식을 갖춘 어린이들은 생각하는 일을 어려워하지 않고, 어느 교과목에서든 자신의 말로 발표하거나 글 쓰는 일도 곧잘 합니다. 「어린이 STEAM 창의융합 사고력 시리즈」는 어린이들이 궁금해 하는 정보와 교과서보다 풍부하고 깊이 있는 내용을 엄선하여 구성하였습니다. 본문은 한눈에 이해할 수 있도록 이야기와 일러스트로 정리하였고, 여기에 다양한 상식과 SETAM 정보를 덧붙여 문제해결력, 창의적 사고력, 과제 집착력까지 폭넓게 키울 수 있게 하였습니다.

② 부담은 줄이고 꼭 필요한 내용만 엄선한 필수 지식들
어른조차 부담을 느낄 만큼 많은 정보를 앞세운 스팀(STEAM)이나 통합 교과를 지향하는 책이 많이 출간되고 있습니다. 독서에 익숙하거나 많은 배경 지식을 쌓은 어린이들이라면 문제가 없지만, 대다수 어린이들은 그렇지 못한 것이 현실입니다. 「어린이 STEAM 창의융합 사고력 시리즈」는 책 읽는 부담을 느끼는 어린 아이들을 배려하였고, 자기주도적인 학습을 이끌도록 꾸몄습니다. 잠재되어 있는 호기심과 흥미를 깨워주고, 학습 활동도 충실히 할 수 있는 자극제가 될 것입니다.

③ 자기주도 학습 및 영재교육을 위한 디딤돌
이 책은 지식을 그대로 받아들이는 것이 아니라 창의적으로 새로운 지식을 만들 수 있도록 꾸몄습니다. 많은 양의 정보를 담기보다 하나의 정보라도 여러 분야에서 접근하여 생각해 볼 수 있도록 하였습니다. 따라서 이 책을 읽는 것만으로도 유연한 생각과 학습 태도를 갖추게 될 것입니다. 어떤 문제를 스스로 탐구하고 해결 방법을 찾는 습관이 형성되면 교과 학습은 물론 글쓰기(에세이), 영재교육, R&E(탐구 활동)와 같은 수준 높은 과제들도 척척 해결할 힘이 생길 것입니다.

어린이 STEAM 시리즈를 내놓으며

1장 지구 탄생의 신비
- 크고 둥근 지구의 대지 / 지구는 어떻게 태어났을까 / 지구의 위성인 달의 탄생

2장 팽창하고 변화하는 지구
- 꼭 붙어 있으려는 원자들 / 생명의 설계도

3장 태양과 함께 시작된 변화
- 엽록소의 발명 / 숨 쉴 수 있는 공기가 생겼어

4장 진화하는 지구
- 최초의 동물, 해면 / 진화를 거듭한 피카이아의 등장 / 도와줘! 거대한 전갈들 / 지구에 닥친 큰 시련, 대멸종

5장 생명을 품은 지구
- 양서류에서 파충류까지 / 공룡의 제국 / 사라진 공룡, 풍부해진 동물의 세계 / 드디어 만나게 된 인류

캐릭터와 출연자를 소개합니다
호기심과 창의력 해결을 위한 STEAM 읽기