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“일본 아마존 고양이 부문 베스트셀러”
마음 따뜻한 사진작가, 상처투성이 길 고양이를 품다

집 근처 공원에 나타난 굼뜨고 못생긴 길 고양이 포. 하얀 털은 얼룩덜룩해졌고 동네에서 제일 만만한 고양이라 다른 녀석들이 생채기를 냈는지 군데군데 상처가 났다. 다른 고양이들이 밥을 다 먹을 때까지 구석에서 비를 맞으며 기다리던 포는 사진작가 오타 야스스케의 관찰과 보살핌 아래서 보호받는다.

TNR을 시키고, 마당에 밥을 매번 챙기며, 쉬어 갈 수 있는 집도 마련한 오타 야스스케. 약한 탓에 다른 고양이에게 당하는 포를 그대로 두고 볼 수 없어 포를 입양하기로 결정한다. 집에 있는 세 마리의 고양이의 텃세에 포가 힘겨워하지만 포는 그들에게 끝까지 다가가서 고양이들의 닫힌 마음을 연다.

오타가 임시로 보호하는 아기 고양이들에게 자신이 받았던 사랑을 나눠 주는, 참 착한 고양이포. 그리고 이런 포에게서 다정함을 발견한 저자 오타 야스스케가 보여 준 무조건적인 사랑은 독자로 하여금 깊고도 진한 감동을 준다. 상냥함이 그리운 현대인들에게 한 고양이와 한 사진작가는 마음 한구석을 꽉 채울 따스함을 선사할 것이다.

[만남]
집 근처 공원에 못생긴 길 고양이가 나타났다. 사진작가, 오타 야스스케는 얼룩덜룩 지저분한 포를 자신의 첫 번째 TNR 대상으로 삼아, 날카로운 냥펀치를 맞고 몇 번의 밀당 끝에 병원에 데리고 가게 된다. 회복 후에 처음 포획했던 공원에 놓아주자 녀석, 쏜살같이 도망간다.

[보살핌]
포와 다시 만날 때까지 시간이 걸리겠거니 했는데 웬걸? 마당에 제 발로 들어와서는 사람을 보고 후다닥 도망치기를 반복한다. “어이-포.” 포를 부르자 녀석이 이렇게 말하는 것만 같다. “용건도 없으면서 부르지 마라냥.”
꾸준히, 포를 관찰하고, 다가가고, 마당에서 밥을 매번 챙기며 포의 집까지 마련한 오타 야스스케. 그는 다른 고양이들이 밥을 다 먹을 때까지 구석에서 비를 맞으며 기다리는, 포의 바보같이 착한 구석을 알아주고 소중하게 여겼다.

[입양]
다른 고양이에게 당한 포의 생채기를 보고 오타 야스스케는 고민 끝에 포를 입양하기로 한다. 이미 고양이 세 마리가 집에 있어 그들에게도, 포에게도 적응의 기간이 힘겨울 수도 있지만 약하디 약한 포를 그냥 두고 볼 수 없었다. 처음에는 고양이들의 텃세에 무시당하지만 끝까지 그들에게 다가가 결국 고양이들의 마음을 연다.

[사랑]
포가 오타 야스스케에게 듬뿍 받은 사랑은 그가 임시로 보호하는 아기 고양이들에게로 흘러갔다. 포가 개구쟁이 아깽이들을 정성껏 돌봐 주는 따뜻하고 감동적인 모습도 사진에 하나하나 담겨 있다.

[이별]
인간보다 몇 배나 빠른 시간의 흐름 속에서 사는 고양이들은 너무도 빨리, 이별을 준비하게 된다. 모든 생명이 그렇듯 병이 들어 쇠약해지는 포를 끝까지 보살피는 오타 야스스케. 고양이 별로 포를 떠나보내며 마지막으로 포를 불러 본다.

“포, -포.”

“왜?”

아니, 아무것도 아니야.
그냥 불러 보고 싶었어.

Scene1 못생기고 굼뜬 길 고양이 포 07
Scene2 동네에서 제일 약한 고양이 포 35
Scene3 집 고양이가 된 포 77
Scene4 새끼 고양이를 돌보는 포 93

밤을 걷는 고양이 296화 34p
밤을 걷는 고양이 213화 92p