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현대 심리학자 중 가장 영향력이 있는 에이브러햄 매슬로의 대표적 이론인 동기이론을 다룬 책으로, 심리학을 전공하는 사람들이라면 꼭 읽어야 하는 이론으로 손꼽힌다. ‘매슬로의 동기이론’은 수많은 심리학 서적들이 다루고 있는 욕구단계론의 원작이며, 오늘날 심리학은 물론 교육학, 경영학과 같은 사회과학 분야에서 가장 많이 인용되며 가장 중요한 위치를 차지하는 심리학 이론이다. 이 책의 ‘욕구 5단계설’은 전통적인 행동주의 심리실험과 프로이트의 정신분석학을 인본주의적 심리학의 관점에서 비판하고 인간의 동기를 전인적 시각에서 분석한다.

현대 심리학의 기념비적 명작, 욕구 5단계 이론의 완성판!

매슬로의 동기이론은 심리학, 경영학, 사회학, 교육학 등 사회과학의 광범위한 영역에서 가장 기본적으로 알아야 할 심리적 요인으로 손꼽히며 인간의 욕구와 동기를 이해하기 위한 필수 지식으로 알려져 있다. 인간의 모든 행동에는 반드시 심리적 배경이 존재하고 그 기저에 있는 것이 바로 ‘욕구’이기 때문이다. 그는 성취, 독립, 자율성의 욕구, 자아실현의 욕구 등 심리적 욕구의 존재와 그것의 중대함을 처음으로 제시했다. 욕구 5단계설의 원리는 한 욕구가 충족되면 이전의 욕구는 내려가고 상위 욕구로 올라간다는 것이다. 그러므로 생리적 욕구, 안전의 욕구, 사랑의 욕구, 존경의 욕구 등과 같은 욕구가 충족되고 상위 단계로 올라갈수록 인간의 긍정적인 성격이 형성된다고 한다. 이는 매슬로가 인본주의 심리학의 창시자로서 인간에 대한 부정적이고 염세적이며 한정적인 개념을 부정하며 주창한 것이다. 특히 이 이론에 의해 '자아실현'의 개념이 널리 알려지기 시작하였다. 이 책은 그 원문을 중심으로 한 국내 최초의 오리지널판 서적이다. 그동안 심리학은 물론 조직관리, 리더십, 마케팅 등 특히 경영학 분야에서 줄기차게 이 책의 출간을 희망해왔다. 이 책에는 심리학의 고전이라 할 수 있는 인간 동기이론과 함께 매슬로의 저명한 논문 두 편을 포함하였다. 갈등, 좌절, 위협, 그리고 심리적 안정에 대한 내용이다. 이 글들 또한 전문을 수록하였기에 인간의 심리에 관한 다양한 탐구에 도움이 될 것이다.

인간의 욕구를 이해하고 분석하기 위한 기준이 되는 책

매슬로가 이 글을 발표한 시점부터 오늘날에 이르기까지 그가 주장한 욕구단계는 계속 유효하다. 지금도 수많은 학자들과 연구자들이 매슬로의 동기이론을 ‘욕구’ 분석의 기준으로 삼고 있다. 이 책은 학문적 연구를 하는 사람들만을 위한 책이 아니다. 욕구의 실체를 분석하여 다른 사람의 심리적 동기를 파악하는 데 효과적이므로 수많은 학자들이 심리학에 관심이 있는 사람들에게 일독을 권장하는 책이다. 심지어 이성에 대한 사랑, 자녀의 교육, 그리고 조직 운영과 경영 전략에 관해서 생각해보는 데에도 동기 이론이 도움이 될 것이다. 무엇보다 이 책은 진정한 행복이 무엇인지, 어떠한 행복을 추구해야 하는지 되짚어 볼 수 있는 기회를 제공한다. 심리학의 교양을 쌓기 위해 꼭 읽어야 하는 책이 단 한권 있다면 단연 이 책이라 할 수 있다.

제1장 동기이론 서문
제2장 인간의 동기이론: 욕구단계론
제3장 갈등, 좌절, 그리고 위협 이론
제4장 심리적 안정-불안정의 역학 이론