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여자아이 운동은 달라야 한다
태권도로 아이의 미래를 바꿔라!

《여자아이 강하게 키우기》는 국내 최초의 여자아이 전문 태권도장 <태권숲> 대표인 이은지 작가가 자신의 실제 교육 사례를 바탕으로 여자아이 운동법에 관한 노하우를 들려주는 책이다. 저자는 용인대학교에서 태권도학을 전공하며 선수 생활을 보낸 뒤 태권도장 사업에 뛰어들었지만 두 번의 쓰라린 실패를 겪어야 했다. 그 후 서울에서 태권도 지도관장을 맡으며 아이들을 가르치던 중 여자아이와 남자아이의 운동법은 달라야 함을 깨달았다. 그렇게 여자아이 운동법에 대해 연구하고 고민한 끝에 마침내 여자아이 전문 태권도장인 <태권숲>을 개관했다. 또한 단순히 태권도장 관장에 머무르지 않고 여자아이들에게 더 큰 동기부여와 꿈을 심어 주고, 여자아이를 키우는 학부모들에게 여아 운동에 대한 솔루션을 제공하고자 이 책을 출간하게 되었다. 실제 교육 현장의 생생한 사례들이 풍부하게 실려 있어 독자의 이해를 돕고 재미를 더한다.

여자아이는 왜 따로 운동해야 할까?
저자가 여자아이를 위한 운동 프로그램을 개발해야겠다고 생각하게 된 계기는 이렇다. 일반 도장에서 아이들을 가르칠 때의 일이다. 초등학교 방과 후 수업이 늘어나면서 아이들의 하교 시간이 늦어져 시간대가 달랐던 남녀 아이들이 한꺼번에 태권도 수업에 들어오게 되었다. 인원이 늘어남에 따라 공간을 분리할 수밖에 없었는데, 처음에는 유품자와 유급자 또는 고학년과 저학년으로 나누어 수업을 진행했다. 그런데 수업을 하던 도중 저자의 눈에 띄는 것이 있었으니 바로 여자아이들의 태도였다. 여자아이들은 동작이 끝날 때마다 옷을 허리 아래로 내리기 바빴고 흐트러진 머리를 매만지는 등 운동에 신경을 집중하지 못했다. 그래서 이번에는 남녀를 나눠 분리 수업을 한 결과 온전히 운동에만 집중하는 여자아이들을 볼 수 있었다.
이처럼 여자아이들은 다른 사람의 시선을 많이 신경 쓴다. 그러나 단순히 이러한 이유만으로 여자아이를 위한 운동이 필요하다고 하는 것은 아니다. 여자아이는 남자아이와 신체적·정신적으로 다르다. 남자아이들은 어릴 때부터 여자아이에 비해 몸을 쓰는 일이 많기 때문에 에너지를 소비시키려고 운동을 보내는 경우가 많다. 그러나 반대로 여자아이들은 에너지를 채워 넣기 위해 운동을 해야 한다. 또한 운동을 함으로써 남자아이들에 비해 부족한 공간 지각 능력이나 위기 대처 능력을 키울 수 있다.

태권도가 여자아이에게 가져오는 10가지 효과
여아 전문 태권도장 <태권숲> 대표인 저자가 알려 주는 태권도의 효과는 다음과 같다.
1. 운동에 대한 두려움이 사라진다. 2. 긍정적인 아이로 자라게 한다.
3. 바른 자세와 예쁜 체형을 만들어 준다. 4. 유연성과 근력을 키워 준다.
5. 체온을 올려 준다. 6. 내면을 단단하게 만들어 준다.
7. 도전하는 아이로 성장하게 한다. 8. 회복탄력성을 키워 준다.
9. 집중력을 길러 준다. 10. 스트레스를 조절할 수 있다.
여자아이를 위한 운동은 특히 긍정적인 정서를 끌어내는 데 도움을 준다. 감정선이 복잡하고 미묘한 여자아이는 이러한 감정선들을 운동을 통해 정리해 줄 필요가 있다. 운동은 일상생활에서 스트레스를 털어내고 기분전환을 하는 데 도움을 주며, 미리 걱정을 많이 하는 여자아이들에게는 긴장감을 완화하는 데 도움을 준다. 대인 관계가 좋아지며 사회성도 발달한다. 그래서 7살 이전에 운동하는 것이 매우 중요하다. 학교라는 더 큰 공동체에 들어가기 전에 운동을 통해 크고 작은 도전을 경험하며 그것을 몸으로 표현하는 것이다. 아이는 마음에서 요동치는 여러 가지 감정들을 운동을 통해 경험하고 자신을 다스리는 법을 알게 된다.

프롤로그

1장 여자아이에게 운동이 필요한 이유
01 여자아이에게 운동은 선택이 아니라 필수다 15
02 여자아이를 위한 운동은 따로 있다 22
03 내 아이를 위한 5가지 맞춤형 운동법 29
04 올바른 인성은 운동으로 만들어진다 37
05 7살 이전에 운동을 시작하라 43
06 외동일수록 운동이 필요하다 49
07 태권도로 마음근육을 키워라 55
08 운동은 좋은 습관을 갖게 한다 61
09 성장판이 닫히기 전에 운동을 시켜라 68
10 운동이 아이의 미래를 바꾼다 74

2장 여자아이에게 필요한 운동은 따로 있다
01 여자아이 운동은 달라야 한다 83
02 엄마가 착각하는 여자아이 운동 90
03 여자아이 운동은 원칙이 중요하다 96
04 일찍 시작한 운동은 오히려 독이 된다 103
05 6살 이전에는 몸으로 놀아 줘라 109
06 아이가 원하는 운동부터 시작하라 116
07 기질과 몸에 맞는 운동을 찾아라 122
08 여자아이 운동에도 기술이 필요하다 130
09 태권도는 자신감을 길러 준다 137

3장 태권도는 아이를 변화시킨다
01 운동에 대한 두려움이 사라진다 147
02 긍정적인 아이로 자라게 한다 153
03 바른 자세와 예쁜 체형을 만들어 준다 159
04 유연성과 근력을 키워 준다 166
05 체온을 올려 준다 172
06 내면을 단단하게 만들어 준다 178
07 도전하는 아이로 성장하게 한다 184
08 회복탄력성을 키워 준다 190
09 집중력을 길러준다 197
10 스트레스를 조절할 수 있다 203

4장 여자아이 강하게 키우기
01 자존감이 높은 아이로 자라게 하라 213
02 하루 30분이라도 운동하게 하라 219
03 이기는 습관을 가르쳐라 224
04 사회성 강한 아이로 키워라 230
05 배려할 줄 아는 아이로 키워라 236
06 실패를 기회로 삼고 도전하게 하라 242
07 소통할 줄 아는 아이로 키워라 248
08 행복지수가 높은 아이로 키워라 254

유품자와 유급자를 나누어 수업하기도 하고, 고학년과 저학년을 나누어 수업하기도 했다. 분리 수업을 하던 도중 눈에 확 띄는 것이 있었다. 기초체력 운동을 시작하자 여자아이들은 하나같이 한 동작을 하고 나면 옷을 허리 아래로 내리기 바빴다. 또 달리기를 시작하면 앞머리가 흐트러질까 봐 머리를 잡고 겨우 뛰었고, 자꾸 손을 가슴 쪽으로 가져가 옷을 앞으로 잡아당겼다. 남자아이들은 운동하느라 바쁜데 여자아이들의 신경은 온통 다른 곳을 향해 있었다.
여자아이들의 집중하지 못하는 모습을 보면서 나는 남녀를 나누어 분리수업을 해 보기로 했다. 블라인드를 쳐서 공간을 나누어 서로 볼 수 없게 분리시켰다. 그러자 여자아이들이 변했다. 머리를 만지거나 가슴 쪽 옷을 손으로 잡아당기거나 하는 행동을 하지 않았다. 온전히 운동에만 집중했다. 다시 블라인드를 치우고 운동을 시키자 여자아이들은 예전의 모습으로 돌아갔다. 다른 사람의 시선을 의식하는 것이었다. 아이들의 반응이 신기하고 재미있었다. 그 뒤로 남자아이와 여자아이의 프로그램은 똑같이 진행하면서 여러 번 공간만 분리해 수업을 진행했다. _(23~24쪽)

7살 이전에 운동을 해야 하는 이유는 운동에서의 다양한 상황을 통해 아이가 여러 감정을 경험하고 발달시킬 수 있기 때문이다. 몸을 움직이면 감정을 몸을 통해 표현할 수 있다. 예를 들어 달리고 싶은 감정을 불러일으키고 나면 그것이 바로 몸으로 표출되는 것이 아니라 운동의 배움이라는 과정을 통해 몸으로 표현된다. 그래서 여자아이의 경우 7살 이전에 운동을 잘 선택하는 것이 중요하다. 무의미한 반복 운동이 아니라 운동의 과정을 통해 아이가 실패라는 감정을 도전이라는 감정으로 변화시키고, 무언가를 도전하는 것에 두려운 감정이 앞서는 것이 아니라는 즐거움으로 변화될 때 아이의 일상생활에도 긍정적인 영향을 끼칠 수 있다. _(45쪽)

6살 이전에 딸에게 놀이의 경험으로 몸에 자신감을 주고 싶다면 딸과 많은 감정을 공유하는 것이 중요하다. 여자아이는 정서적으로 믿을 만하다고 느꼈을 때 몸을 움직이기 때문이다. 내가 뛰어도 다치지 않을 것 같다는 판단이 서야 달리고 뛰어내린다. 아빠와의 몸 놀이에서 가장 중요한 것은 딸에게 신뢰를 얻는 것이다. 간혹 딸과의 놀이에 심취해 딸이 원하지 않는데 강도를 높이는 경우가 발생한다. 딸과의 놀이는 신중하게 딸의 몸 상태를 고려해야 한다. _(114~115쪽)

여자아이의 경우 새로운 것을 시작하는 것에 두려움을 갖는 경우가 많다. 특히 가까운 지인이 있을 때 활동적이고 활발한 여자아이일수록 낯선 공간에 가면 엄마 뒤에 숨어 버리곤 한다. 여자아이는 남자아이보다 부모와의 감정 친밀도가 높다. 부모와의 감정 친밀도가 높은 아이일수록 낯선 공간에서 부모와 떨어지는 것을 더 힘들어한다. 부모와의 감정 친밀도는 유지하면서 자연스럽게 분리되어야 하는 공간에서는 분리될 수 있도록 미리 연습하는 것이 좋다. 눈에 익지 않은 공간, 낯선 냄새, 처음 본 사람… 아이들 관점에서는 당연히 무섭지 않을까? _(148쪽)

태권숲의 아이들 중 운동 순서를 기다리는 것을 유독 힘들어하는 아이들이 있다. 다른 사람이 앞서서 하고 있는 모습을 보는 것보다 자기가 하는 것이 좋아 순서를 기다리지 못하는 것이다. 처음에는 순서를 기다리지 못하고 혼자 하려고 하다가 점차 다른 사람이 하는 모습을 지켜보게 되고 서로 알고 있는 운동 정보를 나누기 시작한다. 자연스럽게 서로에게 부탁할 수 있고 그것을 받아들이는 훈련이 가능해진다. 또한 짝을 지어 함께 운동하다 보면 자신보다 어린 동생이나 언니와도 자연스럽게 어우러지게 된다.
운동은 짜증을 부린다고 문제가 해결되지 않는다. 짜증을 부리면 시간은 늦어지고 동작은 진행되지 않는다. 평정심이 필요하다. 인간관계에서 중요한 것이 감정 조절이다. 감정이 조절되지 않으면 때와 장소를 가리지 못하고 상대방에게 화를 내게 되고 상대방과의 사이가 멀어지게 된다. 운동을 하면 감정 조절이 가능해지기 때문에 사회성 발달에 도움이 된다. _(232쪽)