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다시 쓰는 《오셀로》!

윌리엄 셰익스피어 서거 400주년을 맞아 현대의 베스트셀러 작가들이 그의 작품을 자신만의 문학관으로 재해석하여 다시 쓴 「호가스 셰익스피어 시리즈」. 《진주 귀걸이를 한 소녀》의 원작자 트트레이시 슈발리에의 『뉴 보이』는 사랑과 질투라는 인간 본연의 감정을 더없이 선명하고 강렬하게 그려내, 오늘날까지도 다양한 언어권에서 다양한 형태로 끊임없이 재해석되는 걸작 《오셀로》를 다시 쓴 작품이다.

1974년 워싱턴 교외의 한 초등학교. 백인 아이들로 가득했던 이곳에 검은 피부를 가진 소년이 전학을 온다. 가나 외교관의 아들인 그의 이름은 오세이 코코테. 교내 최고의 인기 여학생 ‘디’는 흑표범처럼 강렬하고 아름다운 ‘오’의 외모와 꾸밈없는 태도에 마음을 빼앗긴다. 오는 이방인인 자신에게 선뜻 손 내밀어 준 디와 아슬아슬 묘한 감정을 나누면서, 낯선 교실과 새 친구들 속으로 조금씩 파고들어 간다.

한편 힘으로 아이들을 지배하며 운동장의 왕으로 군림해 온 ‘이언’은 불과 반나절 만에 자기 자리를 위협하는 오를 보면서, 이 흑인 소년과 금발 소녀의 우정을 파괴하기로 마음먹는다. 이언이 교묘하게 오의 마음속에 심어 둔 의심의 씨앗은 시간이 지날수록 점점 커지고, 흑인이라는 이유로 차별받으며 자신도 모르게 내면에 자리 잡은 열등감이 폭발하면서 순수한 애정으로 가득했던 오와 디의 관계는 뒤틀리기 시작하는데…….

저 애는 정글의 왕, 하지만 가엾은 왕이야.

열한 살 소년 소녀의 가장 달콤하고도 잔혹한 하루
영화 〈진주 귀걸이를 한 소녀〉의 원작자
트레이시 슈발리에가 다시 쓰는 셰익스피어의 『오셀로』

오늘날 가장 사랑받는 작가들이 셰익스피어의 희곡을 현대 소설로 재탄생시키는 프로젝트 「호가스 셰익스피어 시리즈」의 다섯 번째 주자는 세계적인 베스트셀러 작가이자 영화 〈진주 귀걸이를 한 소녀〉(2003)의 원작자 트레이시 슈발리에이다.
그녀가 선택한 작품은 셰익스피어 전성기의 대표작인 『오셀로Othello』(1603년~1604년 집필 완성, 1604년 초연). 『햄릿』『맥베스』『리어왕』과 함께 ‘4대 비극’으로 꼽히는 『오셀로』는 사랑과 질투라는 인간 본연의 감정을 더없이 선명하고 강렬하게 그려내, 오늘날까지도 다양한 언어권에서 다양한 형태로 끊임없이 재해석되는 걸작이다. 동시에 ‘베니스의 무어인, 오셀로의 비극The Tragedy of Othello, the Moor of Venice’이라는 정식 제명에서도 알 수 있듯 『오셀로』는 낯선 존재, 즉 ‘이방인’에 관한 이야기이기도 하다. 30년 넘게 영국에서 미국인으로 살며, 종종 외부인을 향한 불편한 시선을 경험했던 슈발리에는 오셀로의 비극이 그가 남들과 다른 피부색을 가진 ‘흑인’인 데서 비롯되었다는 사실에 주목해 자신만의 『오셀로』-『뉴 보이New Boy』를 썼다. “『오셀로』를 선택한 것은 그것이 이방인에 관한 이야기이기 때문입니다. 성인이 된 후 줄곧 영국에서 살아온 나 역시 이방인이죠. 비록 오셀로만큼 심한 차별을 겪지는 않았지만, 나는 사람들이 자신들과 다른 이를 어떻게 대하는지에 대해 깊은 관심을 갖게 되었습니다.”(《글로브 앤드 메일》2017년 6월 2일 자 인터뷰에서)

*셰익스피어의 희곡 『오셀로』는 고귀한 영혼을 가진 한 남자가 부하의 꾐에 속아 아내의 정절을 의심하고 살인과 파멸에 이르는 이야기이다. 베니스 공국의 흑인 장군 오셀로는 명망 높은 집안의 딸 데스데모나와 사랑에 빠진다. 그녀의 아버지는 오셀로가 흑인이라는 이유로 반대하지만, 두 사람은 이를 극복하고 결혼에 이른다. 한편 오셀로의 부하 이아고는 갈망하던 부관 자리를 카시오에게 빼앗긴 일로 앙심을 품고 복수를 계획한다. 그는 오셀로에게 데스데모나가 카시오와 불륜에 빠졌다는 거짓 보고를 하고, 그녀의 손수건을 카시오의 숙소에 갖다 놓아 오셀로로 하여금 아내의 정절을 의심하게 만든다. 이아고의 계략에 휘말려, 아내에 대한 오셀로의 애정은 질투로 변해 가고, 분노에 사로잡힌 그는 결국 데스데모나를 목 졸라 살해하고 만다. 뒤늦게 이아고의 아내와 카시오가 진실을 밝히면서 데스데모나의 결백이 드러나자, 오셀로는 죄책감에 괴로워하며 스스로 목숨을 끊는다.
슈발리에는 『오셀로』를 현대로 옮겨 오면서 그간의 개작들에서는 찾아볼 수 없었던 과감한 시도를 한 가지 더했다. 셰익스피어의 희곡 중에서도 가장 격정적이고 관능적인 이 작품을 갓 사춘기에 접어든 아이들로 가득한 초등학교 운동장에서 재현한 것이다.

*용맹하고 자신감 넘치는 흑인 장군 오셀로는 슈발리에의 소설 속에서 가나 외교관의 아들인 열한 살 소년 ‘오’로 부활한다. 그는 아버지의 새 부임지인 워싱턴 근교의 한 초등학교, 온통 백인 아이들뿐인 학교로 이제 막 전학을 온 참이다. 아이들은 자신들과 다르게 검은 피부를 가진 오를 호기심과 편견이 뒤섞인 시선으로 바라보지만, 단 한 사람, ‘디’라는 금발 소녀만은 그의 당당하고 꾸밈없는 태도에 호감을 표하며 적극적으로 다가온다. 오가 디의 친절에 대한 답례로 누나에게 물려받은 딸기 필통을 선물하면서, 두 아이는 서로에게 호감 이상의 감정을 느끼고 급속도로 가까워진다. 디의 도움으로 오는 아이들의 경계심을 허물고 조금씩 낯선 운동장, 낯선 교실 속으로 스며들어 간다.
그러나 두 사람이 상대의 마음을 얻었다는 기쁨에 들떠 있던 그때, 운동장 한편에서는 그들 사이를 갈라놓기 위한 음모가 싹튼다. 줄곧 약한 아이들을 괴롭히며 힘을 과시해 온 ‘이언’은 흑인에다 전학생인 ‘오’가 불과 반나절 만에 교내 최고의 인기 여학생인 디를 사로잡고 다른 아이들까지 하나둘 제 편으로 만드는 것에 위기감을 느낀다. 그는 『오셀로』의 악당 이아고가 그랬듯 디의 단짝이자 자신의 여자 친구인 ‘미미’를 조종해 딸기 필통을 훔치고, 그것을 교묘히 이용해 디가 오와 다른 남학생 사이에서 양다리를 걸치고 있을지 모른다는 오해를 만들어 낸다. 이언이 오의 마음속에 심어 둔 의심의 씨앗은 시간이 지날수록 점점 커지고, 흑인이라는 이유로 차별받으며 자신도 모르게 내면에 자리 잡은 열등감이 폭발하면서 순수한 애정으로 가득했던 오와 디의 관계는 뒤틀리기 시작한다.

『뉴 보이』는 『오셀로』의 플롯과 인물 관계를 충실히 재현하면서도, 감정적 격동기를 겪는 소년 소녀의 하루 속에 원작을 압축해 담아냄으로써, 한 남자와 순수했던 그의 사랑이 나락으로 떨어지는 과정을 더욱 극적으로 그려 냈다. 성적 묘사가 대담하고 노골적인 『오셀로』를 아이들의 드라마로 바꾸면서 이따금 묘한 위화감과 함께 불편한 마음이 들기도 하지만, 실상 인간은 누구나 낯선 욕망에 어리둥절하면서도 그 감정에 이끌리는 시기를 거치며 성장한다. 작가는 모두가 알면서도 금기시해 온 사춘기의 욕망에 과감히 돋보기를 들이대고, 원작이 다루었던 사랑과 질투라는 감정이 어른들만의 전유물이 아님을 주장한다.

*오랜 세월 고국을 떠나 런던에서 살아온 슈발리에는 스스로를 ‘이방인’으로 규정하고, 사회로부터 이해받지 못해 고독을 느끼는 인물들을 그리며 ‘고립과 소통’이라는 주제를 일관되게 추구해 왔다. 『뉴 보이』 역시 백인 아이들 틈에 고립된 흑인 소년의 고독과 불안을 다룬다는 점에서 이러한 경향을 잇는 작품이라 할 수 있다. 또한 이 소설은 우리와 ‘다른’ 이들을 소외시키는 사회에 대한 강력한 항의의 메시지이기도 하다. 슈발리에는 『뉴 보이』의 배경을 자신이 열한 살이었던 해, 흑인이 다수인 교실에서 난생처음 ‘소수자’가 되는 경험을 했던 1974년으로 설정하고, 『오셀로』와 『뉴 보이』의 비극이 언제, 누구에게든 반복될 수 있음을 강조했다.
오셀로와 마찬가지로 『뉴 보이』의 오가 경험하는 고립 또한 본질적으로 그가 교내의 유일한 흑인 학생이라는 점에서 발생한다. 오셀로의 시대로부터 수백 년이 지났으나 약자와 소수자에 대한 차별은 변함없이 존재한다. 외교관인 오의 아버지는 사회적으로 상류층에 속하지만 그들 가족은 여전히 피부색으로 먼저 평가받는다. 누구보다 공정해야 할 교사들 역시 흑인 학생을 빨리 치워 버리고 싶은 문제아로 바라본다. 그리고 어른들이 언뜻언뜻 내비친 ‘편견’의 시선을 아이들은 아무런 문제의식 없이 고스란히 흡수하고 또래 집단 속에서 재생산해 낸다. 유색인 또한 동등한 시민이라는 상식을 체화하지 못하는 지역사회의 위선을 『뉴 보이』는 적나라하게 드러낸다. 나아가 차별과 폭력이 어떻게 작용하고 어떻게 대물림되는지, 타자에 대한 몰이해가 양쪽 모두에게 어떤 상처를 남기는지를 선명하게 보여 준다. 이 소설은 16세기의 고전을 재현하고 있으나, 그 속에 담긴 메시지는 1974년에도 그리고 2018년에도 여전히 유효하다.
고전을 다시 쓴다는 것은 그 안에 새겨진 메시지가 동시대에 얼마나 유효한지를 확인하는 작업이다. 그리고 트레이시 슈발리에의 『뉴 보이』는 개작만의 독창성을 잃지 않으면서도 셰익스피어의 현대적, 영속적 가치를 누구보다 훌륭하게 증명해 보였다.

‘4대 비극’ 가운데 하나인 『오셀로』는 셰익스피어가 극작가 인생의 절정기에 완성한 대표적 걸작이다. 트레이시 슈발리에가 다시 쓴 『오셀로』­『뉴 보이』는 사랑과 질투라는 인류 최고最古의 감정을 다룬 원전의 구성을 충실히 재현하는 한편, 자신과 다른 피부색의 아이들 사이에서 흑인 소년이 느끼는 불안과 고독을 세밀하게 묘사해 21세기에도 여전히 계속되고 있는 소수자를 향한 차별에 문제를 제기한다.

샌프란시스코 북 리뷰
슈발리에는 소설 속으로 시공간을 불러들이는 데 탁월한 재능을 보여 주었고, 이 작품 또한 예외가 아니다. 꽃무늬가 수놓아진 나팔바지부터 운동장에서 뛰는 줄넘기까지, 『뉴 보이』는 인종차별이 만연한 시대상뿐만 아니라 1970년대 아이들의 일상 풍경마저도 섬세하게 포착해 내며, 새로운 무대에서 원숙하고도 강렬한 다시 쓰기를 선보인다.

타임스 리터러리 서플러먼트
오셀로를 파멸로 몰아넣은 이아고의 음모는 『뉴 보이』의 주 무대인 학교 운동장에서도 무서울 만큼 강력하게 작동한다. 아이들은 어른들을 통해 지역사회에 깊이 뿌리내린 인종차별을 고스란히 흡수하고, 이를 특유의 순수함과 뒤섞어 재생산해 낸다. 그리고 이러한 행동들은 숨이 멎을 만큼 슬프고 비극적인 결말을 불러온다.

피츠버그 포스트가제트
줄넘기, 정글짐, 발야구, 햄버그스테이크와 감자튀김 같은 전형적인 급식 메뉴들. 슈발리에는 평범하기 그지없는 요소들을 복잡한 계급과 이동하는 권력의 상징으로 바꿔 놓는다. 그러나 무엇보다도 인상적인 것은 인종적 차이로 인해 학교에서 고립된 한 소년의 심리를 세밀하게 들여다보는 이 소설만의 독특한 방식이다.

북리스트
슈발리에는 한정된 시공간 속에 훌륭하게 응축시킨 이 즉흥시로 인종차별과 성차별, 질투와 공포가 불러오는 악영향과 비극을 철저하게 드러내 보인다.

아이리시 인디펜던트
불안한 십 대들, 인종 갈등과 구체화된 적이 등장하는 이 소설에는 시종일관 팽팽한 긴장감이 흐른다. 마지막 문장을 읽고 나면 숨이 멎을 듯한 놀라움과 충격으로 감정의 롤러코스터를 경험하게 된다.

워싱턴 포스트
슈발리에의 손에서 다시 태어난 현대판 『오셀로』는 우리 시대가 안고 있는 시련과 고통에 오롯이 빛을 비춘다.

퍼블리셔스 위클리
교묘한 서술로 오늘날 미국에서 일어나고 있는 인종차별주의를 비틀어 비판했다.

내셔널 포스트
『뉴 보이』는 셰익스피어의 『오셀로』를 더 깊이 이해할 수 있게 도울 뿐만 아니라, 우리 사회에서 일어나는 차별의 문제를 지속적으로 고민해 볼 수 있도록 기회를 제공한다. 『오셀로』가 16세기의 인종차별적 분위기 속에서 흑인으로 산다는 것이 얼마나 끔찍한 일인가를 알려 주었다면, 슈발리에는 원작의 메시지를 가정과 지역사회라는 익숙한 공간으로 옮겨 와 “우리 사회가 정말로 오셀로의 시대보다 진보했는가”를 자문하게 한다.

토론토 스타
매우 흥미진진하면서도 세심한 역사적 고증이 돋보이는 이 소설은 배신과 폭력, 인종차별 등의 문제를 거침없이 파헤친다.

제1부 수업 시작 전
제2부 오전 휴식 시간
제3부 점심시간
제4부 오후 휴식 시간
제5부 방과 후

옮긴이의 말

그 애는 움직이고 있었다. 걸음걸이가 묵직하고 느릿느릿한 곰 같지는 않았다. 그보다는 늑대, 아니-디는 어두운 빛깔의 동물들을 떠올리려 했다-집고양이에서 점점 더 큰 동물로 올라가면 흑표범이 되려나. 무슨 생각을 하고 있는지는 몰라도-아마 자신과 정반대 색깔의 낯선 사람들로 가득한 운동장에서 전학생이 된 상황을 생각하고 있던 게 아닐지-그 애는 선생님들이 기다리는 학교 문으로 소리 없이 걸어갔다. 그 애에게는 자기 몸을 움직이는 방식을 아는 사람의 무의식적인 자신감이 흘렀다. 디는 가슴이 조여 오는 것을 느꼈다. 숨을 들이마셨다.
_ 제1부 수업 시작 전// 12~13쪽

그날 아침 흑인 소년이 운동장으로 걸어 들어온 순간, 이언은 무언가 바뀌는 느낌을 받았다. 지진이 나면 이런 기분일까, 땅이 재배치되면서 믿을 수 없게 변했다. 학생들은 거의 1년을 함께하며 무리를 확고히 짓고 지도자와 추종자의 위계를 이루었다. 그 조직은 원활히 굴러갔다. 한 소년이 나타나서 모든 것을 뒤흔들기 전까지는. 단 한 번 공을 어마어마하게 멀리 차고, 단 한 번 소녀의 뺨을 만진 것만으로 질서가 바뀌었다.
_ 제2부 오전 휴식 시간// 107쪽

이전에는 한 번도 느껴 본 적 없는 신체적 끌림, 호기심, 수락의 유혹적 혼합. 디는 질문을 많이 했고, 오의 대답에 진심으로 귀를 기울였다. 메이플시럽 같은 눈은 시선을 마주쳐도 흔들리지 않았다. 디는 고개를 끄덕이며 오를 향해 몸을 기울였다. 친구들과 함께 오를 보고도 킬킬대지 않았고, 냄새가 난다고 말하지도 않았으며, 이상한 눈초리로 쏘아보지도 않았다. 디는 자신과 오를 구분 짓는 여러 가지 것들에 호기심을 느꼈지만, 균형을 찾아 오를 있는 그대로 받아들이기로 했다. 디의 이런 태도에 오는 기분이 좋았고, 두 팔로 디를 껴안고 싶어졌다. 디의 온기를 느끼고, 학교의 나머지 부분, 나머지 세계를 지워 버릴 수 있게.
_ 제3부 점심시간// 131~132쪽

분노는 디가 캐스퍼에게 딸기를 먹여 준 것에서 비롯되었다가 디가 오 앞에서 캐스퍼를 변호하자 한층 더 높아졌다. 하지만 변곡점, 즉 물이 둑을 뚫고 흘러넘친 때는 딸기 필통이 블랑카의 손에 있는 것을 보았을 때였다. 부분적으로 그건 부조화 때문이었다. 낯선 백인이 오와 누나를 강하게 연결시키는 물건을 손에 쥐고 있다니. 누나가 더 어리고, 더 행복하고, 좀 더 말이 잘 통하고, 더 누나다웠던 때의 물건. 이제 그 물건이 운동장에서 여기저기 넘겨지며 개인의 역사에서 풀려나 버렸다. 원래 그 물건이 시시의 것이었다는 사실 따위는 중요하지 않은 것처럼. 시시가 중요하지 않은 것처럼. 실제로 오세이에게 시시는 그 누구보다 중요한 사람인데도.
_ 제4부 오후 휴식 시간// 191쪽

디는 계속 내려갔고 땅에 다다르자 배에 앉은 이언을 향해 성큼성큼 걸어갔다. “나한테서 도망갈 생각 마, 디!” 오가 외쳤다.
오의 말에 구슬치기하던 남자애들이 고개를 들었고 여자애들은 줄넘기를 멈췄다. 오는 원치 않았지만 모두의 관심을 얻고 말았다. 하지만 이제 관심을 얻은 만큼 디를 벌주는 데 이를 이용하기로 했다.
“가지 마.” 오는 목소리를 높여서 반복했다. 그런 다음 이전에 들어 본 적은 있지만 자기가 쓸 거라고는, 쓰는 법을 알고 있을 거라고는 상상도 하지 못한 말을 했다. “창녀!”
그 말이 마치 천둥처럼 운동장을 갈랐다. 귀를 기울이지 않던 사람들도 이제는 듣고 있었다. 심지어 블랑카와 캐스퍼도 포옹을 멈추고 돌아보았다.
디는 한 발을 뒤에 둔 채로 얼어붙었다.
_ 제5부 방과 후// 237~238쪽