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결핍과 갈망이라는 이중적 계기, 에로스에 관한 과학적 탐구 『에로스를 찾아서』. 인간은 결핍을 자각할 때에야 비로소 무엇인가를 갈망하며, 그러한 갈망이 있을 때에야 생성도 가능하다. 욕망은 생명력이다. 그러한 욕망은 어디를 향해 가는가. 그 욕망이 단계를 높여 가면서 궁극적으로 갈망하는 것은 무엇인가.

이 책은 결핍과 갈망이라는 두 가지 모순적 계기를 끌어 안는 에로스에 관한 과학적 탐구이다. 에로스를 과학적으로 탐구한다는 것은 그 자체로 다시 모순적인데, 에로스는 인간의 주관적 정념이고, 에로스를 탐구하는 것은 그러한 정념으로부터 한 걸음 떨어져 에로스를 객관적으로 관상하는 것이기 때문이다. 따라서 에로스를 과학적으로 탐구하기 위해서는, 에로스의 궁극적인 대상이 ‘아름다운것’이며 그 아름다움은 ‘좋은 것’과 무관하지 않다는 전제가 필요하다. 이렇게 미美와 악惡, 또는 선善이 연관되면 미학은 철학이 된다. 대표적인 예가 플라톤이다. 플라톤에서는 아름다운 것과 선한 것이 동등한 위치에 있다.

이 책은 플라톤, 플로티노스, 쿠자누스, 피치노, 헤겔, 소동파, 헤시오도스, 호메로스, 발터, 벤야민, 아르놀트하우저, 에른스트카시러 등의 글을 통해 ‘아름다움이란 무엇이고 아름다움의 기준은 객관적으로 가능한가’ 등에 대해 성찰하고 있으며, 시대적 연관 속에서 고전주의, 바로크, 매너리즘, 인상주의 등의 철학적 근원도 제시한다. 이에 독자는 미학과 예술 철학의 주요 문제들을 사유할 수 있을뿐 아니라 미적 체험의 이해에도 접근할 수 있을 것이다.

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하늘 한구석의 미인을 바라본다.
진실처럼 들리는 거짓말,
무사 여신이여!
당신은 아마도 알고 계시겠지만 어떤 놀라운 것,
모든 좋은 것,
이런 건 조금도 겪어 본 적이 없네.
불꽃에서 댕겨진 불빛처럼 혼 안에 비로소 생겨나서,
때는 밤이었다.

아름다움을 넘어선 아름다움,
닮은 것은 닮은 것에서 태어나니…
예술적으로 재현한 것,
끝없는 아름다움을 노래할 수 있게 해주시길 빕니다.
사랑이 당당하게.
위기,
탈취,
정신은 감각적인 것에 발을 내딛으면서도 이후 심하게 아팠다.
당신이 한 말은 모두 도리에 맞는 말이오!

주해註解

“인간은갈망에서다른인간의몸을탐하고,그몸에서흘러나오는것을들이마시고,그것을마시고자신을발산함으로써무아無我의순간을향해간다.그리하여그때까지는 알지못했던아름다움의차원에올라선다.이는갈망에서시작되었으니에로틱erotic하고, 전혀 낯선. 것이니. 엑조틱exotic하며,. 절정의. 환희를. 경험하는. 것이니. 엑스타틱 ecstatic할것이다.”(38쪽).

“피치노는플라톤의《향연》을읽으며,그형식을그대로본떠서또하나의‘향연’을만들 어내며사랑,그것도경건한사랑을이야기한다.신에대한사보나롤라의불타는사랑 에. 놀랐는지,. 피치노의. 사랑은. 따스하다.. 성급하지. 않다.. 물론. 피치노도. 사보나롤라와. 마찬가지로신과인간,신과세상사이의완전한일치와교류를시도하는데,그교류의. 매개는역시사랑이다.다만피치노는뜨겁지않으며활활타오르지않는다는것이다.피 치노는스승으로서의소크라테스를찬양한다.알키비아데스를흉내내는것인지도모른 다.그러나다행스럽게도피치노가사랑하는대상은인간이아니라신이다.인간을사랑 하면곧바로절망을대가로얻게되지만신을사랑하는것은,죽도록충족에이를수없 다는본연의양상때문에죽을때까지사랑을그치지않을수있다는,그리하여목숨이. 붙어있는한영원한사랑을구가하는극상의행복을누릴수있다.”(51쪽).

“지금은이렇게그럴싸한말들로써인상주의를치장하는우리들이과연19세기에그것을마주했다면무슨말을했을까.울퉁불퉁하던세계가돈앞에무너져평탄하게되어가던세계에서,프랑스와프로이센의전쟁때문에애국심이파탄나는세계에서,‘파리코뮌’ 이라불리는계급투쟁의시가지전투에서,인상주의화가들은유례없는혹평을견디면 서자신들의그림을고수했다.분명그들은19세기라는시대의혼란함과교감하고있었고,당대의‘높으신분’들은시대를살아가지못하고있었다.예술가는정치적권위도후원자도,더나아가관객도믿어서는안되는,오로지자신만을믿어야하는시대였던것이다.그리고그렇게자신을믿었던자들은후대의평가를얻어불멸을획득하게되었다.”(67쪽).

“동파가바라보는것은‘하늘한구석의미인’이다.이는동파의마음속에그리고있던실제의미인이하늘에투사된것일수도있고,인간세.間世를벗어난이상적아름다움의. 상징으로이해할수도있을것이다.초의무격은하늘과대화하였고,동파는초의무격을떠올리며하늘을바라본다.무격은시인에게영감을주었고시인은그영감으로써시를내놓았으며,수많은세월이흐른뒤에도그시를읽는이들이있다.그렇다면오늘날. 동파의시를읽는이들은무엇을읽는것인가.초의무격들이전해준하늘의이야기를. 읽는것인가,아니면동파의시를읽는것인가,아니면시를읽을때자신안에서생겨나는감흥을느끼고있을뿐인가.”(79쪽).

“체계공간안에서보느냐집합공간안에서보느냐에따라세계는다르게파악되므로,사물을어떤방식으로보느냐는화가의세계관을드러내는단초라할수있다.집합공간안에놓인사물들은그것들각각의의의를독자적으로표현하며,그것들사이의빈공간에도일정한의미가부여되고있다.체계공간안에사물을놓는원근법에따르면사물들은. 하나의시점에수적으로,또는연속량(Quantumcontinuum)으로연결되어있으므로. 그시점을중심으로현실의모든사물들이추상화되어정돈된다.후대의인상파화가들 이나입체파화가들은그러한이상화된,또는신적입장에올라선시점을폐기하고눈앞에놓인현상들의순간적집합인상(또는인상묶음)을나열하거나,그러한다양하고다면적인인상을묶어서전체를재구성해보려한다.이들의시도는근본적으로‘르네상스. 고전기’를지배한양식원리인원근법과의연관속에있는것이다.”(115쪽).