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엉뚱발랄 남매와 상상초월 엄마에게 찾아온 이상한 고양이개

베스트셀러 그림책 작가 노부미의 명랑그림책이 돌아왔다! 건이는 개를, 율이는 고양이를 키우고 싶대요! 그러자 다음 날, 엄마가 데려온 건 다름 아닌 ‘고양이개’ 야옹멍멍이였어요. 야옹멍멍이는 “야옹멍멍!”거리면서 어떤 때는 개와 똑같은 행동을 하고, 어떤 때는 고양이와 똑같은 행동을 합니다. 심지어 엄마 말로는 야옹멍멍이가 ‘물고기소’를 먹고 산다나요? 건이와 율이는 야옹멍멍이가 참 이상하지만, 그래서 더 좋습니다.

그러던 어느 날, 희귀한 동물이 있다며 전 세계에서 야옹멍멍이를 보러 기자들이 몰려오고, 도둑들도 집안을 기웃거리기 시작합니다. 엄마가 이불도 못 널겠다며 짜증을 내자 야옹멍멍이는 결국 집을 나가기로 마음먹는데……. 건이와 율이는 이렇게 영영 야옹멍멍이와 헤어져야 하는 걸까요? 그나저나 야옹멍멍이는 어쩌다 고양이개가 된 걸까요?

《엄마가 유령이 되었어!》로 아이와 엄마의 마음을 찡하게 울린 그림책 작가 노부미가 또 한 차례 세상에서 가장 엉뚱발랄하고 상상을 초월한 그림책을 선보입니다. 어디로 튈지 모르는 엉뚱한 캐릭터와 스토리, 상상을 뛰어넘는 이야기 속에 담긴 감동을 느낄 수 있는 노부미 명랑그림책 세 번째 이야기, 《이상한 고양이개》를 만나 보세요!

“이상해…… 고양이야, 개야?”
이상해서 더 좋은 고양이개, 야옹멍멍이

‘다르다는 건 뭘까?‘ ’이상하다는 건 뭐지?‘ ’다르다는 건 이상한 걸까?‘
어른과 아이가 함께 고민해야 할 질문을 던지는 그림책

고양이개는 이름처럼 반은 고양이, 반은 개입니다. 울음소리도 “야옹멍멍!”이지요. 그렇다 보니 애완동물 가게에서 고양이개는 늘 외톨이였습니다. 고양이들은 “넌 고양이가 아니니까 저리 가!”, 개들은 “넌 개가 아니니까 저리 가!” 하고 받아 주질 않았거든요. 그런 고양이개가 가장 멋지다며 집으로 데려간 건 건이와 율이의 엄마입니다. 건이와 율이는 고양이 같기도 하고 개 같기도 한 고양이개가 어쩐지 이상하기만 합니다. 하지만 “야옹멍멍이가 이상해서 싫어?”라는 엄마의 물음에 율이는 ‘이상해서 좋다’고 대답하지요.
동물들 사이에서 고양이개는 고양이도 아니고 개도 아닌 어정쩡한 존재여서 왕따를 당하더니, 사람들 사이에서는 고양이 같기도 하고 개 같기도 한 희귀한 존재라며 눈길을 끕니다. 하지만 고양이개는 있는 그대로, 생긴 그대로 그저 ‘고양이개’일 뿐이지요. 지금의 내 모습 그대로가 ‘나’인 것처럼요. 아빠와 엄마 사이에서 아빠와 엄마를 반반씩 닮은 내가 태어났듯이 고양이개는 아빠가 개고, 엄마가 고양이여서 고양이개로 태어났을 뿐인걸요.
사람은 누구나 다 다릅니다. 생김새도 다르고, 성격도 다르고, 피부색도 다르지요. 하지만 다른 건 그저 다른 것일 뿐 이상한 것이 아닙니다. 이 책은 ‘나’는 그저 ‘나’인 채로, ‘너’는 그저 ‘너’인 채로 충분히 소중하고 특별한 존재라는 사실을 유쾌하게 알려 줍니다. 책을 다 보고 난 뒤 아이들과 다르다는 게 무엇인지, 이상하다는 건 무엇인지, 다른 게 이상한 것인지, 만약 고양이개가 된다면 기분이 어떨지, 만약 내가 건이나 율이라면 고양이개를 어떻게 대할지 이야기 나누어 보세요.

단순하고 즐거운 이야기 속에 담긴
아이들의 꾸밈없는 민낯과 엉뚱발랄한 세상

한 번도 안 본 사람은 있어도 한 번만 본 사람은 없다는 노부미 작가의 그림책. 그의 그림책에서는 밑도 끝도 없는 유머와 말도 안 되는 상황이 툭툭 튀어나옵니다. 어디 그뿐인가요? 등장인물인 엄마는 아무 말이나 생각나는 대로 내뱉는 엉뚱하고 신선한 캐릭터이기도 하지요. 게다가 고양이와 개가 합쳐진 ‘고양이개’, 물고기와 소가 합쳐진 ‘물고기소’의 등장이라니요……. 노부미 작가의 그림책은 그야말로 상상을 초월하는 캐릭터투성이입니다.
이처럼 주제와 형식면에서 노부미는 기존의 그림책과 다른 길을 선택했습니다. ‘복잡하게 만들면 아이들에게 전달이 되지 않으니, 생각이 자꾸자꾸 단순해진다’는 작가의 인터뷰에서 알 수 있듯이 노부미의 그림책은 내용도 그림도 그야말로 단순함 그 자체입니다. 기존의 그림책에 익숙한 어른들의 눈에는 도통 맥락도 통하지 않고, 황당무계한 이야기처럼 느껴질 수도 있지요. 하지만 막상 그의 그림책을 보는 아이들은 깔깔대며 즐거워합니다. 단순하고 엉뚱한 이야기 속에 아이들의 꾸밈없고 솔직한 민낯과 아이들 눈높이에 맞는 세상이 담겨 있는 까닭입니다.
아이들은 교훈을 얻기 위해서, 언어와 정서 발달을 위해서, 심미안을 기르기 위해서 그림책을 보지 않습니다. 그림책에서 아이들이 얻고 싶어 하는 것은 그저 ‘즐거움’이지요. ‘엉뚱발랄 상상초월’이라는 수식어가 평범하게 느껴질 만큼 노부미 작가의 그림책에는 아이들과 통하는 즐거움이 가득합니다. 지금 이 시간에도 노부미 작가의 머릿속과 연필 끝에서는 누구도 상상 못 할 즐거운 그림책의 세계가 뚝딱뚝딱 만들어지고 있으니 다음 이야기도 기대해 주세요!

노부미 명랑그림책 읽는 법
“마음 놓고 깔깔 웃으며 아이와 마음 맞추기!”

[1단계] 표지 보고 상상하기
엄마 아빠는 먼저 마음의 준비를 단단히 하세요. 아이가 생각하고 말하고 행동하는 방식에 따라 이야기가 전개되기 때문에 도대체 어디로 튈지 모르는 책이거든요. 어떤 부분에서는 아이들이, 또 어떤 부분에서는 부모님이 깔깔대느라 살짝 정신이 없을 수도 있어요. 참! 고양이개처럼 “야옹멍멍!” 소리도 내야 하고, 고양이와 개가 자주 하는 행동을 흉내 내야 할 수도 있으니 목도, 몸도 좀 풀어 주세요.

[2단계] 숨은 그림 찾으며 그림책 읽기
그렇다고 마냥 웃기고 황당하기만 한 그림책은 아니에요. 각각의 에피소드에는 아이들이 엄마 아빠와 함께 할 수 있는 활동이 숨어 있지요. 페이지마다 깨알같이 숨어 있는 그림을 아이와 함께 찾아보세요. 《이상한 고양이개》에는 고양이개나 물고기개 말고도 다양한 합체 동물이 등장해요. 노부미 작가가 독자들에게 전하는 말도 숨어 있으니 아이들과 함께 하나하나 손으로 짚어 가며 찾아보세요!

[3단계] 합체 동물 그리고 이야기 나누기
뒷면지에는 각 에피소드의 숨겨진 뒷이야기나 활동 페이지 등이 담겨 있어서 책을 읽은 뒤 아이들과 함께 생각해 보고, 이야기도 나눌 수 있어요. 예를 들어 《이상한 고양이개》를 읽고 나서는 아이들이 상상하는 합체 동물을 그려 볼 수 있지요. 또 책 속 주인공들이 고양이개를 왜 이상하다고 했는지, ‘이상하다’는 건 무엇인지 함께 이야기 나눠 볼 수도 있고요.

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