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샘터동화상, 방정환문학상, 한국아동문학상 수상 작가 한국의 대표 아동문학가 서석영의 유쾌한 의인 동화!

길고양이 삼총사, 룰루, 투투, 번개는 비 오는 날 우연히 주인이 두고 떠난 빈 카페를 발견하고, ‘고양이 카페’를 차린다. 고양이들이 직접 커피를 내리고 차를 나르는 신기한 풍경, 차 한 잔에 백 원을 받는 솔깃함에 손님들이 몰려든다. 고양이 삼총사는 일에 지친 손님들을 위해 안마를 해 주고, ‘고양이와 함께 낮잠 자기’ 쿠폰을 발행하는 등 기발한 서비스로 인기를 끈다. 그러자 ‘고양이 카페를 반대하는 모임’이 결성되고, 삼총사의 카페를 똑같이 흉내 낸 고양이 카페들이 여기저기 생겨난다. 카페는 손님이 확 줄어든다. 이때 꾀쟁이 투투가 생쥐를 점원으로 채용하는 획기적인 광고를 내건다. 새끼가 아홉이나 딸린 생쥐 엄마는 용기를 내 카페를 찾고, 고양이 삼총사는 생쥐를 한 가족처럼 대하며 함께 카페를 운영한다. 고양이 카페는 다시 인기를 끈다. 따라쟁이 사람들은 이번에도 생쥐 채용 광고를 올리지만, 아직 나서는 용감한 생쥐가 없다!

길고양이 삼총사의 카페 창업기!
고양이가 커피와 차를 타 주고, 함께 낮잠도 즐기고,
아픈 곳을 시원하게 꾹꾹 눌러 주고, 원하면 사진도 찰칵!
세상에 하나뿐인 고양이 카페로 놀러 오세요.

반려동물을 진짜 가족처럼 생각하는 이른바 ‘펫팸족’이 늘고 있다. 최근 눈에 띄는 펫팸족은 단연 고양이를 사랑하는 ‘애묘인’이다. ‘고양이 집사’들의 적극적인 활동과 증가로, 고양이 관련 책과 상품, 이벤트들이 쏟아지고 있다. 한마디로 고양이 열풍이다! 동화 작가 서석영은 도도하고 예쁜 집고양이가 아닌 거리를 떠돌며 하루하루 살아가는 길고양이에 주목한다. 떠돌이 고양이는 더럽고 냄새나고, 주인이 없으니 함부로 해도 되는 동물로의 인식이 강하다. ‘도둑고양이’라는 부정적인 단어만 봐도 그렇다. 작가의 시선은 다르다. 길고양이들은 도시를 자유롭게 누비며 즐겁게 살아가는 매력적인 생명체다. 작가는 외롭고 소외된 약자로 대변되는 길고양이를 주인공으로 사람과 동물이 함께 어울리는 이상적인 세계를 그리며 따뜻한 감동을 전한다. [고양이 카페] 속 길고양이 삼총사는 버려진 카페를 운영하며 성공적인 창업을 이룬다. 고양이들만의 재치 있고 기발한 아이디어, 약자를 외면하지 않는 따뜻함, 끊임없는 신나는 놀이가 비결이다. 작의를 떠나, 고양이들과 함께 한껏 뛰어논 기분, 그것만으로도 독자들의 숨통을 틔워 줄 유쾌한 동화이다!

유쾌한 상상력이 돋보이는 의인 동화

길고양이 삼총사, 룰루, 투투, 번개는 노는 데 선수다. 밤이면 아파트 주차장과 공원을 놀이터 삼아 신나게 뛰어논다. 장마철 어느 날, 거리를 헤매던 삼총사는 얼마 전까지 카페를 하던 빈 집을 발견한다. 꾀쟁이 투투의 제안으로 삼총사는 ‘고양이 카페’를 개업한다. 고양이가 직접 커피를 내리고, 차를 나르는 신기한 광경에 사람들은 호기심을 보인다. 이야기는 카페의 주인과 점원이 고양이라는 귀여운 발상에서 출발한다. 고양이들은 밤에 잠을 못 이루는 사람들을 위한 ‘낮잠 쿠폰’, 일에 지친 사람들을 위한 고양이 안마 ‘꾹꾹이’, 고양이 목에 방울달기 게임 등, 고양이들만의 기발한 서비스로 인기를 끈다. 고양이들의 카페 창업 아이디어는 곧 이야기의 재미로, 독자들을 유쾌한 상상의 세계로 끌어 준다!

낮잠 쿠폰은 대성공이었어요. 나른한 오후 시간이면 고양이와 함께 낮잠을 자려는 사람들이
카페 앞에 기다랗게 줄을 섰거든요. 손님들도 좋아했지만 고양이들은 두 배로 좋았죠.
낮잠도 자고 돈도 벌 수 있으니까요.
('본문' 중에서)

우리가 꿈꾸는 행복한 세상, 고양이 카페

길고양이 삼총사의 ‘고양이 카페’는 처음부터 인기를 끌지만, 위기와 시련 앞에 고전한다. 그러나 친절함과 배려를 잊지 않고, 생쥐를 점원으로 채용하는 등의 파격 이벤트를 이어 가며 극복한다. ‘일이 곧 놀이다’라는 사고로 끊임없이 즐겁게 살아가는 긍정성도 요인이다. 길고양이들이 꾸리는 ‘고양이 카페’는 행복한 세상의 축소판과도 같다. 앙숙의 대명사 생쥐와 고양이도 한 가족처럼 지내고, 춥고 배고픈 길고양이들은 언제든 쉼터로 머물 수 있고, 사람과 동물도 즐겁게 어울리며 놀이를 즐긴다. 건강한 공동체 삶을 지향하는 자세는 삶을 행복하게 꾸리는 방향이라는 메시지가 느껴진다. 작품은 넓고 큰 서사는 아니지만, 귀엽고 발랄한 이야기와 따뜻한 작품관으로 수수한 감동을 전한다.

"생, 생, 생쥐를 정말 가족처럼 대해 주나요?" (중략)
"당연하죠. 우리 카페에서 일하면 모두 한 식구니까요."
('본문' 중에서)

삼총사는 고양이 카페에 찾아온 길고양이들이 쉬어 갈 수 있게 했어요. 길고양이로 살면
자유롭지만 불편하고 어려운 때도 많다는 걸 잘 아니까요.
('본문' 중에서)

짧은 이야기 속 위트 있는 풍자

고양이 카페가 문전성시를 이루자 사람들은 자기 상권을 빼앗길까 걱정하며 ‘고양이 카페를 반대하는 모임’인 ‘고카반’을 결성한다. 돈에 어두운 장사꾼들은 길고양이 삼총사의 아이디어를 그대로 베껴 따라하고, 고양이 점원들을 혹사시키며 돈을 벌어들인다. 자기 이권만 챙기는 사람들, 외롭고 소외된 이웃을 외면하는 시선 등 짧은 이야기 안에서 작가의 목소리가 위트 있게 전개된다.

"조용히 혼자 있을 자리도 없고, 진짜 숨이 막히는 것 같아."
"졸려 죽겠는데 자꾸 만지작거리는 것도 너무 싫어. 우리가 장난감인가, 뭐."
('본문' 중에서)

아기자기하고 귀여운 그림의 매력

그림 작가 윤태규는 길고양이 삼총사 각각의 캐릭터들의 개성을 살려 재치 있고 익살스러운 분위기를 연출했다. 꾀쟁이 투투, 행동대장 번개, 몸짓이 날렵하고 예쁜 룰루 등 그림 속 이미지를 보면, 고양이들만의 개성이 한눈에 들어온다. 아기자기한 소품과 따뜻한 공간의 삽화는 정겹고 사랑스럽다.

고양이들의 신비한 세계를 본 적이 있나요?
있다면 그건 행운입니다. 없어도 걱정할 건 없어요.
바로 이 책, [고양이 카페] 문을 열어 보면 됩니다.
신기방기한 고양이들과 한바탕 신나게 놀다 보면 저절로 알게 됩니다.
서석영 작가의 매력적인 동화의 힘입니다!
- 길지연 / 길고양이 집사, 동화작가