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부처의 가르침으로 인도하다!

1996년 9월에 초판이 발행된 이후 여러 차례의 수정 증보판을 거쳐 오랜 시간동안 많은 독자들에게 불교를 소개한 불교계의 베스트셀러이자 스테디셀러 『불교입문』. 2017년 개정판에서는 불보살상이나 전각, 불화 등 다양한 도판들을 컬러로 수록하여 좀 더 생생한 느낌을 담았다. 여덟 개의 절로 나누고, 열여덟 쪽에 걸쳐 좀 더 세세하게 서술하였다.

이 책은 불교를 처음 만나는 사람에게 ‘불교란 무엇인가?’에 대해 알려주는 책이다. 전 세계 수많은 종교 중 불교만이 가지는 특징은 무엇인지, 부처님·보살님·신중님 등 불교에서 믿고 의지하는 분들은 어떤 존재인지, 부처님은 어떤 삶을 사셨고 우리에게 어떤 가르침을 주셨는지, 불자는 어떻게 살아야 하고 어떻게 수행을 해야 하는지 등 불교와 신행 생활에 대한 올바른 이해를 비롯하여 사찰의 전각이나 불보살상과 같은 불교문화에 대한 소개, 한국불교 대표 종단인 조계종의 역사 등 넓은 범위의 내용을 다루고 있다.

불교를 처음 만나는 사람이 꼭 알아야 할 내용만을 담은 필독서

평생 동안 하루 한 권씩 읽어도 다 읽지 못할 만큼 수많은 경전, 그 속에 담겨 있는 이해하기 어렵고 오해하기 쉬운 , 평소 들어보지 못했던 용어들과 수많은 사찰의 상징물…. 2,600년이라는 오랜 시간 동안 넓고도 깊게 발전한 불교는 그 역사만큼이나 알아야 할 것이 많은 종교다. 그래서 처음 공부를 시작하는 사람에게 어렵게 느껴지기도 한다.
『불교입문』은 불교를 처음 만나는 사람에게 ‘불교란 무엇인가?’에 대해 알려주는 책이다.
전 세계 수많은 종교 중 불교만이 가지는 특징은 무엇인지, 부처님·보살님·신중님 등 불교에서 믿고 의지하는 분들은 어떤 존재인지, 부처님은 어떤 삶을 사셨고 우리에게 어떤 가르침을 주셨는지, 불자는 어떻게 살아야 하고 어떻게 수행을 해야 하는지 등 불교와 신행 생활에 대한 올바른 이해를 비롯하여 사찰의 전각이나 불보살상과 같은 불교문화에 대한 소개, 한국불교 대표 종단인 조계종의 역사 등 이 책에서 다루는 내용은 그 범위가 무척이나 넓다.
하지만 여러 주제를 다루었음에도 반드시 알아야 할 내용만을 골라 소개하였고, 각각의 주제에 대해서는 간결하면서도 쉽게 서술하였다. 그리하여 혼자 읽어도 불교의 핵심을 이해하는 데 무리가 없다. 그렇기 때문에 불교를 처음 만나는 사람은 물론 불교에 관심이 있는 사람에게도 친절한 안내자 역할을 해줄 것이다.

더욱 자세한 설명과 화려한 컬러 이미지로 다시 태어난 불교계의 스테디셀러

『불교입문』은 1996년 9월에 초판이 발행된 이후 여러 차례의 수정 증보판을 거쳐 오랜 시간동안 많은 독자들에게 불교를 소개한 불교계의 베스트셀러이자 스테디셀러이기도 하다.
2012년 개정판 『불교입문』이 발행된 이후 5년 만에 새롭게 탄생한 『불교입문』은 2012년 개정판 『불교입문』과 동일한 판형, 동일한 글자 크기로 가독성은 유지하면서, 각각의 주제는 보다 자세하게 다루었다. 예를 들어 부처님의 생애에 대한 부분을 보면, 종전의 『불교입문』에서는 1쪽 정도로 간략하게 설명했지만, 2017년 개정판 『불교입문』에서는 여덟 개의 절로 나누고, 열여덟 쪽에 걸쳐 좀 더 세세하게 서술하였다. 이런 식으로 이전의 『불교입문』이 가지고 있던 단점과 아쉬운 점들을 수정, 보완하였다.
또한 본문에 ‘요점 정리’와 같은 읽을거리를 함께 실어 본문 이해를 도왔다. 사찰을 칭하는 여러 단어는 어떤 의미인지, 삼학과 삼독, 팔정도는 어떤 관계가 있는지 등 본문에 서술된 용어에 대한 보다 자세한 설명을 실어 개념을 좀 더 명확하게 이해할 수 있도록 하였다. 뿐만 아니라 본문에는 없지만 더 알아두면 좋은 개념도 소개하여 참고할 수 있도록 하였다.
이미지 자료를 컬러로 수록한 것도 이 책의 장점이다. 2012년 개정판 『불교입문』이 도판을 흑백으로 담아 독자에게 아쉬움을 남겼다면, 2017년 개정판 『불교입문』에서는 불보살상이나 전각, 불화 등 다양한 도판들을 컬러로 수록하여 좀 더 생생한 느낌을 담았다.

신도교재편찬위원회가 구성하고, 전문 집필위원이 쓴 불교 ‘신행’ 안내서

시대의 변화와 더불어 이 책의 내용을 대폭 개정해야 한다는 여론을 두루 수렴하여 대한불교조계종 포교원은 신도교재편찬위원회를 구성하였다. 스님과 재가자가 함께 어우러진 신도교재편찬위원회는 십여 차례에 걸친 편찬회의를 통해 이 책의 집필 방향과 목차를 구성하고, 또 여러 차례 검토하였다. 그리고 이러한 집필 방향과 목차에 따라 불교에 정통한 전문 집필위원이 글을 써서 독자들을 올바른 신행의 길로 안내하고자 하였다.
그렇게 만들어진 이 책이 불교란 무엇인지에 대해 소개한 다른 수많은 입문서들과 구분되는 가장 큰 차이점은 불교 교리 소개에 그치지 않고 현실에 적용, 실천하는 데 중점을 두었다는 점이다.
불교는 개인의 수행, 그리고 실천을 강조하는 종교이기 때문에 불교 교리에 대한 이해만큼이나 실천이 중요하다. 본문이 교리에 대한 설명만으로 채워진 것이 아니라 생활 속에서 실천할 수 있는 내용을 함께 제시하고, 각 장이 끝날 때마다 토론하고 사유해 보도록 하는 실천과제를 제시한 것이 바로 그러한 이유 때문이다.

[책속으로 추가]

일주문 다음에는 보통 사천왕문이 있지만, 일주문과 사천왕문 사이에 금강역사가 있는 금강문이 있는 경우도 있다. 금강문이 없는 경우, 사천왕문 벽면이나 문짝에 금강역사를 그려 두기도 한다.
법당 쪽을 바라볼 때 왼쪽이 나라연금강, 오른쪽이 밀적금강이다. 나라연금강은 코끼리 100마리만큼의 힘을 가지고 있으며 ‘아’ 하고 입을 벌리고 있어 아금강역사라고 한다. 밀적금강은 비밀스런 부처님의 행적을 듣고자 원을 세웠기 때문에 밀적(密迹)이라고 하는데, ‘훔’ 하고 입을 다물고 있어 훔금강역사라고도 한다. 아금강역사의 ‘아’는 우주의 첫소리, 우주가 열리는 소리이며, 훔금강역사의 ‘훔’은 우주의 끝소리, 우주가 닫히는 소리이다.
9장 ‘수행과 전법, 그리고 문화가 살아 있는 사찰은 어떤 곳인가’ 중(236~237쪽)

오체투지는 부처님께 예경하는 방법 중 가장 경건한 예법이다. 보통 큰절이라고 하는데, 땅바닥에 바싹 엎드려 자신을 바닥까지 낮추면서 상대방에게 최대의 존경을 표하는 동작이다. 인도에서는 오체투지를 접족례(接足禮)라 하여, 온몸을 던져 절을 하면서 공경하는 이의 발을 두 손으로 떠받들었다고 한다.
(…)
먼저 서 있는 자세에서 합장 반배를 한 다음 고개를 자연스럽게 숙이며 무릎을 꿇고 엉덩이를 발뒤꿈치에 붙이면서 앉는다. 양손으로 바닥을 짚을 때는 손끝을 15도 정도 안으로 오므린다. 이마, 두 팔꿈치, 두 무릎을 바닥에 대고 엉덩이는 두 발뒤꿈치에 붙인 자세가 오체투지의 완성 자세다. 그리고 두 팔꿈치를 무릎 바깥쪽에 붙인 채로 손바닥을 뒤집는다. 이때 손끝이 머리 바깥쪽으로 나가지 않아야 하며, 두 손을 가지런히 펴 손바닥이 위로 가게 해서 귀밑까지 수평으로 올린다.
부록 ‘불자의 자세와 예절’ 중(317~318쪽)

간행사

1장. 왜 종교를 가져야 하는가 (종교의 의미와 불교의 특징)
1. 삶의 의미와 종교
2. 현대사회에서의 종교
1) 종교의 의미와 가치
2) 종교에 미혹되는 사람들
3) 종교의 세 가지 유형에 대한 부처님의 가르침
3. 불교를 믿는 이유
1) 불교의 특징
2) 나는 왜 불교를 찾는가

2장. 불교에서 무엇을 믿고 이룰 것인가 (믿음의 중요성과 불보살님들)
1. 가장 근본이 되는 것은 믿음
2. 믿음은 무엇이며, 무엇을 믿어야 할까
3. 불보살님은 어떤 분인가
1) 지혜와 자비를 완벽하게 갖춘 부처님
2) 중생 구제에 매진하는 보살님
3) 이로움을 베푸는 신중님


3장. 석가모니 부처님은 어떤 분이고, 어떻게 사셨는가 (부처님의 생애와 전법)
1. 부처님의 생애
1) 안락한 왕자 시절
2) 인생의 문제에 직면하다
3) 출가하다
4) 스승을 찾아 나아가다
5) 보리수 아래에서 수행하다
6) 깨닫다
7) 세상으로 나아가다
8) 완전한 열반에 들다
2. 부처님의 제자들

4장. 부처님의 가르침을 통해 무엇을 배울 것인가 (부처님의 가르침과 삶의 방향)
1. 법에 깃들어 있는 의미
2. 우리가 알고 실천해야 할 부처님의 가르침들
1) 세상이 지니고 있는 세 가지 속성(삼법인)
2) 네 가지 성스러운 진리(사성제와 팔정도)
3) 행복과 불행은 누가 주는가(업과 인과법)
4) 세상은 서로 의지해서 존재한다(연기법)
5) 극단에 치우치지 않는 삶(중도)
6) 걸림 없는 삶(공과 마음)

5장. 불자로서 지켜야 할 계율과 윤리란 무엇인가 (불자의 계율과 윤리)
1. 삼귀의계, 불자로 살겠다는 다짐
2. 오계, 불자가 지켜야 할 다섯 가지 계율
3. 칠불통계게, 악을 멈추고 선을 행하라
4. 참회, 업장을 씻고 새로운 인생을 살다
5. 불자의 윤리와 도덕

6장. 삶의 평온을 위한 신행 생활, 어떻게 할 것인가 (수행의 종류와 방법)
1. 신행, 믿음과 수행이 함께하다
2. 계율?선정?지혜가 함께하는 수행
1) 수행의 중심 내용은 계?정?혜 삼학
2) 수행의 종류
3. 기도, 불보살님의 가피로 수행 정진에 힘을 더하다
4. 기도?수행하는 마음가짐과 방법
5. 가정에서의 신행 생활

7장. 불자는 무엇을 실천해야 행복하게 살 수 있는가 (아름다운 사람, 보살로 사는 길)
1. 보살의 삶
2. 육바라밀
1) 보시바라밀
2) 지계바라밀
3) 인욕바라밀
4) 정진바라밀
5) 선정바라밀
6) 반야바라밀
3. 사람들을 포용하는 방법
1) 사섭법
2) 사무량심
4. 보현행원, 보살로 살아가려는 자의 열 가지 서원
5. 사홍서원, 네 가지 넓고도 큰 서원

8장. 왜 예불을 드리고, 법회에 참석해야 하나 (예불과 법회의 의미와 가치)
1. 매일같이 불보살님을 생각하며 정성을 다하다
1) 예불, 불보살님께 예배드리다
2) 헌공, 불보살님께 공양을 올리다
2. 법회로 지혜를 밝히고 가피를 구하다
1) 법회, 불?법?승 삼보와 함께하는 자리
2) 다양하게 열리는 법회와 불교 명절

9장. 수행과 전법, 그리고 문화가 살아 있는 사찰은 어떤 곳인가 (사찰의 기능과 역할)
1. 수행하기 좋고, 전법하기 좋은 곳에 위치한 사찰
2. 사찰 곳곳에 담겨 있는 진리의 향기
1) 극락교 건너 만나는 사찰의 장엄물
2) 부처님 세계로 들어가는 사찰의 문
3) 부처님의 지혜와 복덕이 충만한 곳, 법당
4) 말없이 이어지는 불멸의 삼보
5) 수행이 살아 있는 사찰의 생활 공간, 요사
3. 부처님 가르침과 함께하는 법구
1) 중생을 제도하기 위한 불전사물
2) 신행 생활 속 주요한 법구

10장. 부처님과 보살님은 어떤 모습을 하고, 어떤 역할을 하나 (불상의 마음과 그 상징물)
1. 불상을 대하는 마음가짐
1) 부처님에 대한 존경과 그리움으로 불상을 모시다
2) 부처님께 예배 공양하여 위없는 도를 얻다
2. 불보살님을 만나는 기쁨
1) 불보살님 알아보기
2) 법당과 불보살님

11장. 대한불교조계종의 불자는 무엇을 알고 실천해야 하나 (대한불교조계종의 가치와 지향)
1. 대한불교조계종이라는 이름의 의미
1) 대한불교조계종이란
2) 조계종이라는 이름의 유래
3) 조계종의 종지와 소의경전
2. 한국불교의 역사와 함께하는 대한불교조계종
1) 종조, 도의 국사
2) 중천조, 보조 지눌 국사
3) 중흥조, 태고 보우 국사
4) 근현대의 조계종단
3. 대한불교조계종 종단의 구조와 역할
1) 중앙 조직
2) 지역 조직
3) 산하 조직 및 교육 기관
4. 조계종도의 신행 활동
1) 불자와 신도
2) 한국불교의 새로운 신행 풍토 조성을 위해

부록
불자의 자세와 예절 ｜ 우리말 예불문 ｜ 우리말 반야심경 ｜ 신행 청규/공동체 청규

종교 중에는 신을 매개로 하는 종교와 그렇지 않은 종교가 있다. 불교는 신의 존재를 전적으로 부정하지 않지만, 신에게 의존한다고 인생의 궁극적이고 근원적인 문제가 해결된다고 보지 않는다. 진리를 통찰하고 진리에 맞게 실천 수행하며 살아갈 때, 고통으로부터 해탈한다. 구원의 주인공은 진리를 자각한 자기 자신인 것이다. 그렇다면 불교에서 신앙의 대상인 불보살님은 어떤 역할을 하는가? 부처님은 지혜와 자비의 손길로 우리의 눈을 뜨게 해서 고통에서 벗어나는 길을 보여 주며 그 길을 잘 따라갈 수 있게 이끌어 주고 도와주며 두려움을 없애 주신다. 보살님 또한 각자 맡은 영역에서 우리들을 도와주고 이끌어 주며 힘과 평화를 주신다.
1장 ‘왜 종교를 가져야 하는가’ 중(21쪽)

부처님이 세상에 나셨다는 것은 아주 커다란 의미가 있다. 아무리 열심히 살아도 행복해지지 않고, 잘살아 보려고 애를 써도 괴로움만 커져서 언제나 막연한 불안을 품고 사는 이들이 세속을 뛰어넘어 맑고 깨끗한 경지로 나아가는 데 나침반과 같은 역할을 하기 때문이다. 그래서 중생은 부처님을 의지해서 자신도 부처님이 얻은 경지를 얻기 위해 길을 떠나야 한다.
그렇다면 부처님은 오직 한 분뿐일까? 그렇지 않다. 부처라는 말은 석가모니 부처님을 가리키기도 하지만, ‘깨달은 자’를 가리키는 말이기도 하다. 그래서 누구나 부처라는 이름을 가질 수 있다. 지금은 번뇌에 시달리기도 하고, 악업을 짓기도 하는 우리도 정신을 차리고 열심히 수행 정진하며 부처님처럼 살면 부처라는 이름을 얻을 수 있다.
2장 ‘불교에서 무엇을 믿고 이룰 것인가’ 중(44~45쪽)

자신이 지은 업이 원인이 되어 과보를 받는다는 이치가 바로 인과법(因果法)이다. 자신에게 즐거운 과보가 생기기를 바란다면 선업을 지어야 한다는 것은 더 이상 말할 필요가 없을 것이다. 그런데 세상을 살다 보면 선업을 지은 착한 사람이 어려움에 처하거나 악한 사람이 잘사는 경우를 보게 된다. 이에 대해 부처님은 다음과 같이 말씀하신다.

“악의 열매가 맺기 전에는 악한 자도 복을 받는다. 그러나 악의 열매가 익었을 때 악한 자는 재앙을 입는다. 선이 열매 맺기 전에는 선한 이도 이따금 화를 만난다. 그러나 선의 열매가 익었을 때 선한 사람은 복을 받는다.”
- 『법구경』 119, 120
3장 ‘부처님의 가르침을 통해 무엇을 배울 것인가’ 중(103~104쪽)