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겁쟁이 연어, 자연의 거룩함을 보여주다!

막내 연어 ‘맑은눈’은 눈망울이 크고 겁도 많아 다른 연어들에게 ‘겁쟁이’ ‘바보’라고 놀림을 받았습니다. 모두가 바다 탐험길로 떠나는 순간에도 홀로 남아 다른 연어들을 배웅했죠. 할아버지 소나무는 이런 맑은눈을 보살피며 격려해줍니다. 마침내 맑은눈은 겨우겨우 용기를 내어 바다까지 먼 길을 홀로 떠나게 되었습니다. 막내 연어 맑은눈 앞에는 어떤 모험이 기다리고 있을까요? 어떤 모습으로 귀향하게 될까요?

『막내 연어의 모험』은 남대천에서 태어나 먼 길을 여행하고 귀향한 연어 이야기를 아름답게 풀어낸 동화입니다. 겁쟁이 막내 연어‘맑은눈’의 여정을 함께 하며 사랑과 우정, 그리고 환경 보호에 대해 생각해볼 수 있습니다. 더불어 맑은눈이 온갖 어려움을 이겨내고 마침내 연어무리의 우두머리가 되는 과정을 보면서 아이들은 어려움을 이겨내는 용기를 배우게 될 것입니다. 현직 초등학교 교장 선생님이기도 한 저자가 아이들을 생각하는 마음이 고스란히 느껴집니다.

겁쟁이 막내 연어 ‘맑은눈’의
두근두근 모험길 2만 킬로미터를 따라가요!

“연어들의 아름다운 귀향에서 자연의 거룩함을 배우려 합니다.” - 작가의 말에서

『막내 연어의 모험』은 현직 초등학교 교장 선생님이기도 한 지은이가 남대천에서 태어나 먼 길을 여행하고 귀향한 연어 이야기를 통해 들려주는 사랑과 우정, 용기와 환경 보호에 관한 아름다운 동화입니다.
아름다운 법수치, 남대천 상류의 용소 계곡에는 할아버지 소나무를 비롯해 많은 나무가, 그리고 물속에는 다양한 물고기들이 살고 있습니다. 추운 겨울이 온다는 산비둘기들의 말에 겨울을 처음 겪는 어린 나무들은 겁을 먹고 울상이 되지요. 용소 계곡의 터줏대감인 할아버지 소나무는 어린 나무들에게 용기를 불어넣어주는 멋진 이야기가 무엇이 있을까 생각합니다. 연어들이 용소 계곡으로 돌아오고 있다는 소식을 들은 할아버지 소나무는 용감한 연어 이야기를 들려주어야겠다고 생각합니다.
연어들은 강물에서 태어나지만 멀고 먼 북태평양 베링 해까지 2만 킬로미터에 이르는 먼 길을 여행하는 탐험심이 강하고 용감한 존재입니다. 맑은눈의 부모도 그렇게 돌아와 알을 낳았습니다. 조용하던 용소 계곡은 이제 바다 탐험을 위해 훈련을 하는 씩씩한 연어들의 함성으로 가득 찹니다. 그런데 막내 연어 ‘맑은눈’만은 언니들과 함께 훈련을 하지 않고 혼자 놀고 있습니다. 다른 연어들은 눈망울이 크고 겁도 많은 맑은눈을 ‘겁쟁이’ ‘바보’라고 놀려대지요.
마침내 다른 연어들은 당당하게 바다 탐험길을 떠납니다. 하지만 맑은눈만은 함께 가지 못하고 물풀 속에 숨어 언니들을 배웅합니다. 할아버지 소나무는 이런 맑은눈을 보살피며 격려해줍니다. 마침내 맑은눈은 겨우겨우 용기를 내어 바다까지 먼 길을 홀로 떠납니다. 막내 연어 맑은눈 앞에는 어떤 모험이 기다리고 있을까요?
맑은눈은 낯선 강에서 심술궂은 꾹저구에게 얻어맞기도 하고, 바다에서는 다정하고 친절한 가자미 친구와 그의 가족을 만나기도 하고, 할아버지 거북에게 얻은 미역 두루말이 지도를 보면서 베링 해까지 멀고 험한 길을 헤엄쳐 갑니다. 우연히 바닷속에서 발견한 대금을 물고기들 앞에서 멋지게 불어주기도 하고, 상어에게 붙잡혀 대금을 불어주면서 지내기도 하지만, 깊은 우정을 나누는 연어 친구 ‘깊은눈’을 만나고, 마침내 무사히 베링 해에 도착하여 언니 연어들을 만납니다.
하지만 모험은 여기서 끝나지 않습니다. 맑은눈은 두고 온 고향인 용소 계곡으로 돌아가기로 결심합니다. 다시 먼 길을 떠나야 하는 거지요. 수많은 위험을 겪으며 어른이 된 맑은눈은 이제 당당히 고향으로 향합니다. 하지만, 그 길에도 수많은 어려움이 기다리고 있지요. 하지만 맑은눈은 고향으로 가는 길에 있는 마지막 위험을 멋지게 해결하고, 마침내 연어들을 이끄는 우두머리 연어가 되어 당당하게 귀향합니다.
우리도 살아가면서 많은 어려움을 겪습니다. 그럴 때마다 맑은눈의 용기와 친구를 위해 자신의 모든 것을 희생하는 깊은눈과의 눈물겨운 우정을 떠올리면 다시 용기를 얻을 수 있을 거예요.
용기와 희망을 가지고 모험을 떠나보세요.

1. 용소의 봄
2. 맑은눈의 바다 탐험
3. 남대천의 꾹저구
4. 바다 친구 옆눈
5. 대금 부는 맑은눈
6. 친구가 된 깊은눈
7. 베링 해
8. 고향 가는 길
9. 우두머리 맑은눈
작가의 말 - 연어들의 귀향에서 자연의 거룩함을 배우다

용소의 물소리가 조금만 커져도 무서워하며 물풀 속에서 나올 생각을 하지 못하고 숨어서 지냈다. 또, 친구들과 어울리기보다는 물풀 속에서 혼자 놀기를 좋아했다. 그래도 맑은눈이 잘하는 것이 있었는데, 그것은 용소로 떨어지는 물방울처럼 맑은 목소리를 지녀 아름다운 노래를 부를 줄 아는 것이었다.
용소의 물고기들은 그런 맑은눈을 볼 때마다 바보라고 수군거리며 흉을 보곤 했다.

“쟤는 별종이라니까. 어쩌면 연어의 늠름한 모습을 조금도 갖지 않았을까?”
“그러니까 바보라고 부르는 거지. 연어는 연어답게 행동해야 하는데, 그러질 못하잖아.” -본문16쪽-

불도저의 거친 행동에 놀란 노루들은 두 눈이 왕방울만큼 커져서 멀리멀리 달아났고, 상수리나무 안에서 소꿉놀이를 하던 아기 다람쥐들은 도토리도 챙기지 못한 채 숨을 할딱거리며 달아나 숨었다.
어성전 계곡 품에서 평화롭게 살던 동물 가족들은 모두 멀리멀리 도망가기에 바빴다.
어느 새 진녹색의 잎을 단 나무들보다 누렇게 말라버린 나무들이 훨씬 더 많이 보이게 되었다. 붉게 드러난 황톳빛 속살은 어성전 계곡의 상처로 드러났다.
큰비가 한 번 오자마자 계곡은 시뻘건 황톳물이 콸콸콸 거센 소리를 내며 흘러 내렸다. 나무들과 풀들이 뽑혀나가 속살이 드러난 어성전 계곡이 아픔에 겨워 황톳물을 울컥울컥 토해냈다.-본문28쪽

숨을 죽이고 맑은눈의 행동을 지켜보던 모든 물고기들이 깜짝 놀라 소리쳤다. 맑은눈 역시 자신도 모르게 흘러나오는 소리에 깜짝 놀랐다.
‘아니? 정말 소리가 나네. 내가, 내가 대금을 불었어. 나는 털보 심마니 아저씨의 모습만 흉내 내보려던 것뿐이었는데.’
맑은눈은 대금에서 입을 떼고 숨을 깊게 들이마셨다. -본문82쪽

“너희들은 누구냐? 우리 마을에서 처음 보는 애들인데.”
“우리들은 형제들을 찾아다니고 있어요.”
“형제들을 찾는다고?”
“네, 나는 남대천 용소라는 곳에서 왔고, 이 친구는 금강산 남강에서 왔어요.”
“뭐? 네가 남대천의 용소에서 왔다고?”

놀라는 표정으로 맑은눈을 뚫어지게 쳐다보던 연어는 지느러미를 세게 흔들며 도리질했다.

“그럴 리가 없어. 용소에서 왔다면 맑은눈이 틀림없을 텐데, 맑은눈은 이렇게 머나먼 곳까지 탐험할 용기를 갖지 못했다고.”
“그래요. 제가 바로 그 용기 없었던 맑은눈이에요!”
“네가 정말 용소에서 자란 맑은눈이라고?” -본문124-126쪽

물개는 갑작스러운 깊은눈의 행동에 멈칫하더니, 더욱 난폭하게 깊은눈의 뒤를 쫓기 시작했다.
가까스로 바위틈에 숨은 맑은눈은 숨을 몰아쉬면서 깊은눈을 찾았다. 그러나 곁에 있을 줄 알았던 깊은눈의 모습은 보이질 않았다. 맑은눈이 사방을 두리번거리다가 검붉은 물개의 입에 물려 있는 깊은눈을 발견했다. 물개의 송곳같이 날카로운 이빨에 물려 피를 흩뿌리며 물개의 입 안에 있는 깊은눈의 몸뚱어리가 이리저리 힘없이 흔들리고 있었다. -본문153쪽

맑은눈은 물방울을 사방으로 튀기며 물 위로 힘차게 솟아올라 하늘 위에서 날고 있는 갈매기처럼 물 위로 높이 날아올랐다. 온 몸은 눈부신 햇빛을 받아 아름답게 반짝거렸고, 가슴지느러미와 배지느러미는 새의 날개처럼 활짝 펼쳐져 있었다. 맑은눈이 차올린 물방울들이 사방으로 흩어지면서 만들어낸 오색 무지개가 아름답게 피어났다. -본문160쪽