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잊히지 않는 낭만적 사랑의 향기를 담은 막스 뮐러 생애 단 하나의 작품, [독일인의 사랑]

주인공인 ‘나’는 소년 시절 우연히 영주의 저택을 방문하게 된다. 그 저택에서 병약하게 태어나 평생을 병상에서 지내야 하는 ‘마리아’라는 여인을 만나 사랑을 나눈다. 막스 뮐러는 두 남녀 주인공을 통해 타인과 타인이 만나 서로를 어떻게 인식하고 받아들여야 하는지, 또한 어떤 방식으로 서로를 사랑해야 하는지에 대한 성찰을 보여준다.

아름답고 순수한 영혼을 지닌 두 남녀의 사랑 이야기
낭만적 사랑의 가르침과 명언을 남긴 [독일인의 사랑]

[독일인의 사랑]은 독일 출신의 비교언어학자 프리드리히 막스 뮐러가 1856년에 발표한 작품이다. 함축적인 언어로 사랑의 슬픔과 숭고함을 노래하며, 사랑에 대한 근본적 성찰을 하게끔 만드는 작품이다. 그만큼 [독일인의 사랑]은 인간의 본질인 사랑을 아름다운 언어로 만끽할 수 있는 고전 소설이다. 단조로운 사랑 이야기로 보일 수 있는 이 작품이 지금까지 회자되고 사랑받는 이유는 무엇일까. 바로 ‘철학을 담은 사랑’을 보여 주었기 때문이다. 오랜 시간이 지난 지금까지도 감수성에 목마른 수많은 독자들에게 낭만적 감수성을 깨워주고 있기 때문이다. [독일인의 사랑]은 사랑에 관한한 최고의 책이라 할 수 있다. 진정한 사랑의 의미는 무엇인지, 사랑을 통해 얻는 것은 무엇이며, 한 개인이 어떻게 변화되는지 등 사랑에 관한 물음과 답을 스스로 고민할 수 있는 계기를 마련해준다.

막스 뮐러는 전 생애 동안 오직 한 편의 소설을 남겼는데, 그 작품이 바로 [독일인의 사랑]이다. 이 책은 인간에 대한 사랑, 문학, 종교를 모두 아우르며 철학적 사랑을 이야기 한다. 풍부한 감수성과 시적인 문체로 가득 찬 이 작품이 시인인 소설가가 아닌 독일의 한 언어학자에 의해 쓰여졌다는 것은 놀라운 사실이다. 그의 문장은 여느 시 구절에도 뒤지지 않는다. [독일인의 사랑]이 성공을 거두고 지금까지 사랑받는 이유는 언어의 활용이 여느 작품보다 뛰어나기 때문이다. 단어 하나하나 그냥 쓴 것이 없으며, 문체 또한 언어학자로서 막스 뮐러의 고민을 엿볼 수 있다. 막스 뮐러는 이 책에서 언어에 대한 사랑과 노력을 고스란히 보여주며 진정한 사랑과 희생을 통해서 얻어지는 기쁨을 담아냈다. 모든 이들이 열망하는 ‘진정한 사랑이란 무엇인가?’에 대한 답을 구하는 계기로서, 또 오늘의 젊은이들에게 새로운 감동과 함께 인생의 의미를 새삼 깨우쳐 줄 것이다.

한글판 차례
서문
첫 번째 회상
두 번째 회상
세 번째 회상
네 번째 회상
다섯 번째 회상
여섯 번째 회상
일곱 번째 회상
마지막 회상

작품 해설 - 순수한 사랑을 일깨우는 감성적 울림
작가 연보

영문판 차례
Author’s Preface
First Memory
Second Memory
Third Memory
Fourth Memory
Fifth Memory
Sixth Memory
Seventh Memory
Last Memory
단어 정리