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수십 년간 방송과 강연, 칼럼, 저술 활동을 통해 행복하고 가치 있는 삶을 만드는 지혜를 널리 전파해온 이상헌이 육체와 정신의 가장 좋은 건강법이자 행복한 삶을 위한 최고의 무기가 ‘웃음’임을 일깨우는 『마음이 기쁘면 몸이 춤춘다』를 펴냈다. 베스트셀러를 기록한 전작 『흥하는 말씨 망하는 말투』에서 말씨와 말투가 인생을 바꿀 수 있다고 강조했다면 이번에는 웃음이 삶을 바꾸고 운명을 바꾼다는 메시지를 전한다.

『흥하는 말씨 망하는 말투』의 저자 이상헌이
‘웃음’으로 일깨우는 행복의 기술
괴롭고 화나고 힘들수록 웃어라
표정이 바뀌면 마음이 바뀌고, 마음이 바뀌면 인생이 달라진다

행복해지고 싶다면 웃어라! 웃음은 나에게 주는 가장 큰 선물이다
웃음은 전염된다. 세상이 어지러울수록 사람들은 짜릿하고 통쾌한 웃음 한 방을 원한다. 지난 두 달 동안 광장을 가득 메운 사람들 속에서도 웃음은 단연 빛났다. 분노의 함성만큼이나 유머와 풍자가 분출했고 그 긍정적인 기운이 넓게 퍼져나가 수십만의 사람들을 하나로 묶어주었다. 웃음은 이 시대를 규정하는 중대한 키워드가 되었다고 해도 과언이 아닐 만큼 우리는 본능적으로 웃음이 있는 쪽으로 향하고 그것에 기꺼이 전염되고 감염되고 싶어 한다. 그리고 웃음은 자연히 행복과 연결된다.
수십 년간 방송과 강연, 칼럼, 저술 활동을 통해 행복하고 가치 있는 삶을 만드는 지혜를 널리 전파해온 이상헌이 육체와 정신의 가장 좋은 건강법이자 행복한 삶을 위한 최고의 무기가 ‘웃음’임을 일깨우는 『마음이 기쁘면 몸이 춤춘다』를 펴냈다. 베스트셀러를 기록한 전작 『흥하는 말씨 망하는 말투』에서 말씨와 말투가 인생을 바꿀 수 있다고 강조했다면 이번에는 웃음이 삶을 바꾸고 운명을 바꾼다는 메시지를 전한다.
‘몸과 마음을 살리는 웃음의 행복론’이라는 부제에서도 알 수 있듯이 이 책은 5개 챕터로 이루어진 100편의 글에서 거듭 웃음의 필요성과 웃음의 마법 같은 효능, 웃음 가득한 인생을 사는 법을 알려준다. 이를 위해 저자는 여러 가지 인생의 문제들을 안고 자신에게 상담을 청해왔던 사람들이 웃음을 실천하면서 긍정적으로 변화한 사례와 국내외에서 이루어진 웃음의 치료 효과에 대한 연구, 유머와 웃음으로 위기를 돌파하고 성공인의 대열에 오른 사람들의 이야기를 소개한다.
가장 중요한 것은 지금 당장 웃음을 실천하는 일이다. 웃음이 건강과 성공, 원만한 대인관계와 행복한 삶의 필수 요소이고 보면 웃음을 미룰 이유가 없다. 저자는 매일 아침 거울을 보고 큰 소리로 웃으면서 “나는 행복하다. 나는 건강하다, 나에게는 무한한 힘이 있고 무한한 기회가 있다”고 외쳐보라고 말한다. 처음에는 어색하고 이상하게 느껴지더라도 반복하다 보면 정말로 변화가 일어나는 것을 경험할 거라고.
미국의 철학자 윌리엄 제임스는 “우리는 행복하기 때문에 웃는 것이 아니라, 웃기 때문에 행복하다”는 유명한 말을 남겼다. 웃음이 긍정적인 사고와 복을 가져다준다는 말이다. 한 번뿐인 삶을 기쁨과 행복으로 채우고 싶다면 지금 당장 웃기 시작하라!

웃고 감동하는 삶이 건강 장수와 성공의 비결이다
웃음이 건강에 좋다는 것을 모르는 사람은 없다. 20대에 이미 의사들이 포기한 25가지 질병으로 14년간 투병생활을 한 저자가 지금까지도 힘이 넘치는 모습으로 현역으로 활동하고 있는 비결도 바로 웃음이다. 웃음의 효과를 과학적으로 연구하고 웃음 운동을 활발히 전개한 의사와 학자들은 “웃음 이상 효과 있는 약은 아직껏 발견되지 않았고, 앞으로도 없을 것”이라고 입을 모은다.
어릴 때는 잘 웃던 사람도 어른이 되어가면서 웃음이 점점 줄어드는 경우가 많다. 웃음을 저해하는 각종 요소에 부딪쳐 감정이 굳어서인지 어떨 때는 하루 종일 한 번도 웃지 않고 하루를 보내기도 한다. 그런 까닭에 저자는 지금 우리에게 필요한 것은 돈이나 명예보다 웃음을 되찾는 일이라고 역설한다. 재미있거나 좋은 일이 있을 때는 누구나 잘 웃는다. 그러나 힘들거나 괴롭거나 슬프거나 아플 때 웃기는 쉽지 않다. 따라서 웃는 훈련이 필요하다. 웃는 연습을 열심히 하다 보면 웃음이 습관으로 정착되고, 습관이 되면 삶이 바뀌는 것은 시간문제다.
더 재미있는 것은 우리의 뇌는 진짜웃음과 가짜웃음을 구별하지 못하기 때문에 억지로라도 웃으면 그 순간 기분이 좋아지도록 신체변화를 지시한다는 점이다. 즉 억지웃음이나 거짓웃음에도 동일한 치료효과가 나타난다는 뜻이다. 사정이 이러하니 웃기 위해 노력해야 할 이유는 더욱 분명해진다.
하버드 대학교 사회문제연구소 겜블 박사의 실험도 재미있다. 그는 두 편의 콩트 위에 아름답게 미소 짓는 여인의 사진과 신경질적으로 보이는 여인의 사진을 각각 붙여놓은 다음 학생 100명에게 작품을 비교 평가하는 과제를 냈다. 학생들은 하나같이 활짝 웃는 사진이 붙어 있는 작품에 높은 점수를 주고 찌푸린 사진이 붙어 있는 작품은 졸작이라고 평가했다. 사실은 둘 다 같은 사람의 사진이고 글도 같은 사람의 것이었다. 이처럼 인물에 대한 호감도는 그와 연관된 다른 것에도 큰 영향을 미치는 법이다.
웃는 얼굴은 좋은 인상을 만들어 대인관계를 원활하게 하며, 소망을 성취시키는 엄청난 힘을 발휘한다. 찡그리는 얼굴에는 복이 깃들지 않는다. 매사에 밝고 긍정적인 웃음을 보이며 작은 일에도 감동할 줄 아는 사람은 이미 성공 카드를 확보한 것과 다름없다.
유머와 웃음으로 즐겁게 살 것인가, 걱정, 근심, 자존심으로 경직되어 살 것인가? 이제 답은 명확해졌다. 저자가 전하는 아래의 메시지를 되새기며 매일 웃음을 실천해보자.

★ 웃음이야말로 첫째가는 특효약이다: 웃을 때 분비되는 엔도르핀은 몸속의 천연 진통제로 기분을 좋게 하고 통증과 스트레스를 줄여줄 뿐 아니라 인체의 면역력을 높여준다. 육체와 정신의 건강을 위해 웃음을 미룰 이유가 없다.
★ 웃음은 성공인의 상표다: 밝고 온화한 웃음을 짓는 이에게 사람이 몰리고 복이 오는 것은 당연한 일이다. 흥하고 싶은가? 그럼 웃어라.
★ 웃음도 연습이 필요하다: 매일 꽃처럼 활짝 웃는 연습을 하라. 분명 세상이 다르게 보일 것이다. 웃는 습관이 만들어지면 운명도 바꿀 수 있다.
★ 먼저 자기 자신을 존중하라: 자기를 존중하는 사람은 표정이 태양처럼 밝지만, 자기를 비하하는 사람은 아무리 좋은 화장품을 써도 얼굴이 시들어간다. 자신을 존중할 때 자긍심과 포용력이 생겨 다른 사람도 존중하고 품어줄 수 있다

머리말 세상에 단 하나, 귀한 당신을 위하여

1. 웃음에는 뭔가 특별한 것이 있다
신입사원 입사시험 문제
살아남으려면 웃음을 팔아라
레이건의 강력한 무기, 유머
웃음특별법 제정을 권함
부부 행복론의 시작은 미소
당신의 미소가 세상을 바꿉니다
밝은 얼굴이 성공을 부른다
저 뒤에 웃는 사람
성공하는 사람의 세 가지 특징
속 썩이는 남편도 삽니다
건강하게 오래 살려면 밥 호프처럼
위트는 때로 사랑꽃을 피운다
행복해서 웃는 게 아니라 웃기 때문에 행복하다
미소 한 모금, 격려 한마디가 삶을 바꾼다
죽음을 이기는 힘, 웃음과 유머
맥가이버의 칼
꽃집의 아가씨는 예뻐요
경직되어 살 것인가, 웃으며 살 것인가
늘 웃을 준비를 하고 다녀라
웃기만 해도 놀라운 효과가 나타난다

2. 웃을 줄 모른다면 가게 문을 열지 마라
만국공통어 웃음부터 배우자
미스 코리아식 스마일
웃을 줄 모른다면 가게 문을 열지 마라
주인이 웃으면 고객도 웃는다
기쁨과 웃음이 넘치는 회사가 발전한다
일부러라도 웃는 표정을 만들어라
명품 인생은 미소와 교양으로 만들어진다
부자가 되려면 즐거움을 선사하라
잘 웃는 사람 중에 악인은 없다
웃음을 머금은 리더가 되자
명의(名醫)는 웃음을 띠고 있다
인격자의 미소 앞에 적은 없다
웃음꽃을 선사하는 친구가 되자
웃는 얼굴이 대접받는다
웃어라, 이왕이면 박장대소를 하라
웃음을 잘 짓는 다정한 사람을 찾습니다
웃음이 만든 100억의 사람들
하루에 21회 이상 웃는 훈련하기
웃음은 승리자의 표정이자 최고의 상표다
웃음은 로또 복권이며 마술이다

3. 웃음은 몸과 마음의 만병통치약이다
웃음 요법, 지금 당장 시작하라
웃음이 낳는 초강력 천연 진통제
웃으면 건강이 오고 복이 온다
웃음보가 터지면 기적이 일어난다
웃음이야말로 첫째가는 특효약이다
웃음은 긍정적인 인상을 주고 창의성을 높여준다
엔도르핀과 다이도르핀
칭찬과 웃음은 보약보다 낫다
웃음은 몸과 마음의 만병통치약이다
한바탕 웃음은 에어로빅 5분과 맞먹는다
웃음은 몸 안에 숨어 있는 불로초다
열심히 웃다 보면 치매도 도망간다
웃음은 무병장수의 비결
현대 의학이 밝혀낸 웃음의 치료 효과
웃음을 전하러 다니는 여행객
웃음은 인간관계의 시작이다
하루 30분간 껴안고 웃음을 전달하라
걱정거리의 96퍼센트는 웃어넘겨라
마음이 웃으면 몸도 함께 웃게 된다
인도의 ‘웃음 클럽’이 제안하는 행복한 삶

4. 자기 자신에게 사랑의 웃음을 보내라
웃음이 인상을 결정한다
웃음 띤 첫인상을 심어주자
웃는 낯에 침 못 뱉는다
웃음으로 하루의 문을 열어라
화가 나기 전에 웃음으로 시작하라
하루 중에 따로 웃는 시간을 가져라
걱정거리가 있을수록 웃으면서 잠을 청하라
이 순간만을 생각하고 밝게 웃어라
분노와 화를 웃음으로 다스려라
활짝 웃는 자기 사진을 매일 바라보라
사랑 가득한 웃음은 마음을 여는 열쇠다
부부 싸움을 하더라도 웃으면서 싸워라
부모에게 순종과 웃음으로 효도하라
먼저 웃어라, 상대방도 덩달아 웃는다
웃는 얼굴은 누구나 만들 수 있다
사랑과 감사와 기쁨의 소화기를 틀어라
자기 자신에게 사랑의 웃음을 보내라
자주 웃다 보면 항상 웃는 얼굴이 된다
기쁨과 웃음과 노래가 행복의 원자재다
미소는 마음을 가꾸는 영원한 화장이다

5. 웃음의 시대가 왔다
‘웃는 예수’를 아십니까?
웃음에도 연습과 훈련이 필요하다
기쁨과 웃음을 주는 주인공이 되어보자
웃음은 한순간에 모든 벽을 무너뜨린다
웃음과 행복은 감사함에서 온다
언제나 웃는 낙관주의자로 살아라
고통과 절망에 빠졌다면 더 많이 웃어라
웃음이 늘어날수록 행복도 늘어난다
웃는 표정을 지으면 마음도 따라 달라진다
웃음의 재료는 얼마든지 있다
아침마다 웃으며 성공을 외쳐라
3주만이라도 웃는 훈련을 해보라
밝은 표정과 밝은 언어가 삶을 바꾼다
어둠을 보면 어둠이 보이고, 밝음을 보면 밝음이 보인다
울음의 시대는 가고, 웃음의 시대가 왔다
촛불은 어둠을 밝히고, 웃음은 마음을 밝힌다
표정이 바뀌면 운명도 바뀐다
당신은 웃을 때 가장 아름답다
웃음과 행복과 성공은 전염된다
웃음이 주는 50가지 메시지

웃음이 떠나지 않으면 모든 일이 잘될 수밖에 없다. 웃음은 긍정적인 사고와 밝은 얼굴을 만들어주고, 진실한 말과 정직한 행동을 하게 해주는 원동력이다. 웃음은 뇌의 한 부분을 크게 자극하여 습관적으로 기쁨을 느끼는 신경회로를 만들어주며, 몸 안에 정체되어 있던 나쁜 기운을 발산시켜 주변까지 활기차게 변화시키는 묘약이다. (43쪽)

우리는 너무 경직되어 살고 있다. 마음이 굳으면 표정도 굳고, 신체 장기와 세포 하나하나도 경직되어버린다. 목마른 나무에 물이 필요하듯, 굳은 얼굴에는 웃음이 필요하다. 체면 때문에 웃지도 못하고 또 다른 얼굴로 살아간다는 것은 은행에 많은 저축을 해놓고도 그것을 모른 채 빚을 얻어 사는 지옥의 삶과 다를 바 없다. (66~67쪽)

얼굴이 굳어 있거나 자주 고민에 빠지는 사람은 수명이 짧다는 사실에 주목할 필요가 있다. 의학이 발달하지 않았던 시절에는 새의 깃털로 환자에게 간지럼을 태워 병을 치료하기도 했는데, 자주 웃으면 긍정적인 사고와 낙천적인 성품이 만들어지기 때문이다. 여자가 남자보다 7.5년이나 수명이 긴 것도 이와 무관하지 않을 것 같다. (118쪽)

웃는 동안에는 마음이 편해지고 기분이 좋아질 뿐 아니라, 실제로 건강에도 도움이 되는 일석이조(一石二鳥)의 효과가 나타난다. 웃으면 자전거를 탈 때만큼 근육이 이완되고 혈액순환이 활발해진다. 또한 진통 성분인 엔도르핀이 늘어나며 면역력을 강화하는 체내의 T세포도 증가한다. 운동을 하고 싶지만 시간이 없어 실행에 옮기지 못하는 사람이라면 1분간만 시간을 내 웃어보라. 그 정도 여유도 없다면, 차라리 건강에 대해서는 포기하는 것이 스트레스를 덜 받는 일일 것이다. (139쪽)

스트레스는 인간의 정신건강에 극심한 해를 끼친다. 걱정, 근심, 의기소침, 불면증과 같은 정신질환은 스트레스가 주된 원인인 경우가 많은데, 웃음 요법을 생활화하는 이들은 숙면을 취할 뿐 아니라 마음상태가 자유로워져 생기 넘치는 삶을 영위할 수 있게 되었다고 입을 모아 말한다. 웃음 효과는 여기서 끝나지 않는다. 자살 충동을 느끼던 사람도 웃음 요법을 통해 삶에 대한 희망을 품게 되었다고 하니, 웃음이 가진 힘은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 강력하다고 할 수 있겠다. (192쪽)

생각을 바꾸면 행동이 바뀌고, 행동이 바뀌면 습관이 달라지며, 습관이 생기면 운명도 변하게 마련이다. 때문에 인생을 바꿀 수 있는 유일한 방법은 미소 짓는 훈련으로 일그러진 자화상을 아름다운 자화상으로 변화시키는 것이다. 그렇게 하기 위해서는 하루에 몇 번 웃었고 몇 번 찡그렸는가를 점검해보는 것이 필요하다. 타고난 용모는 어쩔 수 없다고 해도, 표정이 어두운 건 어디까지나 자신의 책임이다. (251쪽)

낙관주의자의 얼굴에는 언제나 밝은 웃음이 떠나지 않는다. 그의 삶은 언제나 자신만만하고 여유가 있다. 조급한 사람은 눈앞의 좋고 나쁨에 지나치게 민감한 반응을 보이지만, 인생을 밝게 보는 사람은 눈앞의 것은 금방 지나가거나 사라진다는 사실을 알기 때문에 언제나 여유만만 할 수 있다. (270~271쪽)

마음속에 기쁨이 생길 때까지 기다릴 이유가 없다. 웃음이 여유와 고요를 불러오고, 기쁨을 솟아나게 하는 힘을 지니고 있기 때문이다. 자신을 위해 웃어라! 그것이야말로 사랑하는 나에게 보내는 유일한 선물이다. 내가 나에게 미소 짓는 것은 나 자신에게 친절하기 위해서이며, 나 자신을 잘 돌보기 위해서다. 내가 나를 사랑해야만 남을 사랑할 수 있고, 내가 나를 잘 돌보아야만 남을 돌볼 수 있는 것이다. (273쪽)